天微微亮，霜霧彌漫，雲彩逐漸被染上火紅色。

　　距離蠻族山寨數十裡之外的平原官道上，一個瘦骨嶙峋，皮膚松松垮垮的老者，正艱難的朝西南方向挪動著。

　　那是太原城的方向。

　　可這裡距離太原府著實太遠了，盡管他的速度不慢，但沒個十天半月也別想走到地方。

　　由於長途跋涉且一天沒吃到東西，饑腸轆轆又頭暈眼花，他的步頻已經比初時慢了許多，不過仍舊勉力維持著最大功率輸出。

　　一邊走，一邊碎碎念:

　　“該死的蠻子，羈押老朽半載，敲詐我王家那麽多錢財，也不給匹馬代步?”

　　“還要老朽辛辛苦苦走回去，彼其娘之，吾實恨之！”

　　“……”

　　程遠志與力二各騎一馬，就是這個時候從官道東面疾馳而來，馬蹄蕩起灰塵陣陣，一陣風似的超了過去，

　　老者隻來得及張了張嘴，馬匹已經瞬間遠去，消失在官道另一頭。

　　“咳…咳，呸呸呸……”

　　沒能攔住過客，還吃了一嘴灰，老者伸長舌頭，呼扇著手驅散灰塵，懊惱的捶了一下自己的大腿。

　　想他以前是多麽富態，全身上下哪哪都是肉，到哪不被人尊稱一聲“王翁”?

　　如今虎落平陽，竟瘦到皮包骨，風一吹就打晃，但凡是個人就敢大聲呵斥他“老不死的，滾開！”

　　冷眼惡語撲面來，個中心酸唯自知。

　　可縱是如此不堪，王應仍對一個人充滿了感激。

　　那是個年輕的青年，約莫二十四五歲，與他一樣，也被困在蠻人山寨，整整五個月。

　　昨日，若非那青年恩公開口說情，他想重獲自由那是連窗都沒有，不僅如此，還大概率會死於蠻人之手，山寨監牢之中。

　　思索間，太陽冒出了頭，刹那間金光萬道，薄霧退散。

　　剛剛離去的青年也騎著馬回來了，相貌與恩公的相貌逐漸重合，臉上掛著微笑，其間還帶著一夜未眠的倦色。

　　王應的精神恍惚了一瞬。

　　居然是恩公，他是來幫我的?

　　世間真有秉性如此高雅的男子?不求回報，一而再，再而三的雪中送炭?

　　王應有點不太敢相信，當初僅僅是因為看破且說破了恩公的處境，就挨了他兩腳……

　　一個人前後的反差怎麽如此之大呢?

　　嗯，這也有可能是恩公嫉惡如仇，王應暗暗說服自己。

　　看來今天老朽命不該絕。

　　“老人家，我們又見面了。”

　　程遠志縱身下馬，拱了拱手。

　　王應連忙還禮，而後哆嗦著嘴唇，一臉期待望向恩公。

　　黃巾雖滅，余波尚在，兵荒馬亂的，導致原本客商頗多的官道上，除三人外再無其他人穿行，更無車馬往來。

　　遠處的山坡上，覓食一夜的野獸們紛紛歸巢。

　　一路行來，王應就看到了七八頭野雞，五六隻兔子，以及一些野豬跟野馬。

　　狼雖然沒見到，但狼嚎聲卻伴隨了一路，有時聲音遠在山巔，有時聲音近在山腰河谷，這讓王應一整夜都不敢熄滅火把停下歇息，只能連夜趕路不止。

　　此時看到了恩公，王應心中開心極了，緊繃的弦徹底放松下來。

　　程遠志嘴裡叼著一根磨牙棍，也很高興，揮手示意力二讓馬於王應，令其牽馬而行，並送上食物……

　　直到坐上馬背，啃著餅子喝著水，渾身的疲累酸痛逐漸消退，饑腸得以填滿，

王應終是忍不住嚎嚎大哭。　　哭聲感天動地，一把淚合著一把鼻涕。快五十歲的人，哭的像個孩子似的。

　　他不哭別的，隻哭自己多舛的命運。

　　一邊哭，一邊向恩公訴說自己的不幸。

　　打小，他就沒有弟弟王允聰明好學，長大後成就又遠不如弟弟，故而這幾十年來一直活在弟弟的陰影下。

　　加之弟弟性格強勢，成年後，家族中大小事物均由其做主，王應身為長兄，也只能當個無所事事的富家翁。人生毫無樂趣可言，直墮寒冬。

　　後來弟弟入京為官，王應本以為迎來了春天，翻身做主，沒想到寒冬過後卻是臘月――更冷的冬天，王允將族長之位傳給了他的侄兒，也就是王應的長子。

　　這一安排，就向世人直接挑明了“家兄乃是廢物，不堪一用”血淋淋的事實。

　　一時間，王應成為整個太原城的笑料。

　　這個年代無甚娛樂，也無人關注老年人的身心健康，精神狀態，抑鬱症等等。

　　王應的煩悶憋屈無處發泄，乾脆整日以酒會友，借此澆愁，醉生夢死。

　　可太原城周邊的名流都對他避之不及，唯恐沾染上不好的名聲。

　　如此一來，王應想尋個檔次相當的酒伴只能擴大范圍。

　　好在，這日在太原城遇到一位代郡名流，兩人一見如故，志趣相投相見恨晚，很是投機。

　　日間品茶說青辭，夜裡把酒話桑麻。

　　代郡名流走後，不多久便托人送來書信，邀請王應前往代郡，再敘前樂。

　　王應自是欣然前往，誰料想走到中途就被蠻人劫走……一失足成階下囚，再回頭已皮包骨。

　　這一哭一訴，直到日漸正午，陽光逐漸猛烈，方才淚歇聲收。

　　王應抹了抹眼眶，見恩公聽的很仔細，同時目光頗為關切的望過來，便道:

　　?“老朽失態，恩公萬勿見怪。”

　　程遠志連忙取出塞在兩隻耳朵中的布團。

　　?“啊?老伯你說什麽?”

　　“……”王應登時有些自閉，不過還是說道:“多謝恩公救命之恩，待老朽返回家中，定當厚報……”

　　“多厚?”程遠志當即來了興趣，他等這句話很久了。

　　他承認，自己一開始鼓動蠻女放走王應就沒安好心，離開蠻族後往太原方向走只是計劃的第二步。

　　接下來還有第三步，第四步……

　　這王應家中財產無數，眼下又極其需要幫助，此時出手能夠獲得的報酬絕對是超乎人想像的。

　　彼之豐腴，己之所需，如此他方才有一而再，再而三的雪中送炭。

　　昨夜離開山寨時，程遠志的包裹裡只有衣服和一點盤纏，力二就帶了把刀和火把。

　　兩個人，要去到哪裡，沒有金錢怎麽能闖出一片天地?

　　兩人所騎的馬，還是蠻族逃生任務完成後系統贈送的，就拴在出山隘口的路邊。

　　說到這兩匹灰不溜秋的馬，程遠志就不得不感歎，系統出品，必是精品。

　　這兩匹馬賣相極差，腳力卻極好，與那種“說出馬名，令人震驚”的馬類型完全相反。

　　這種馬屬於“拿不出手，騎著賊溜”的類型。

　　日行千裡，夜行八百只是它們的基本能力，最厲害的是這兩匹馬不需要吃草！

　　當然……也不是完全不吃草，沒時間吃的時候，它們可以一直跑，一直跑，有時間的話，它們才會象征性吃兩口草。

　　力二就是被這匹寶馬給徹底感動了，當場納頭就拜，表了誓死相隨的忠心。

　　程遠志相信，現在誰若再敢提天公將軍張角，力二絕對會一刀砍下去。

　　誰提誰死！

　　王應看著程遠志說話間露出的白牙，有些懵，挖了挖耳朵懷疑自己聽錯了。

　　“老伯，你沒有聽錯，我救你是有目的的，我需要錢，你能給多少?”

　　程遠志勒住馬韁，目光真誠的直視王應:“我需要很多，很多錢。”

　　?“老朽眼下沒有錢……”

　　話說一半，見其臉色一沉，力二也緩緩抽出了長刀，王應心下一驚，連忙改口道:“回到太原就有，要多少有多少！”

　　力二若無其事取出一塊布，自語道:“奇怪，刀怎麽髒了?擦擦！”

　　程遠志也收起陰沉臉色， 瞬間如沐春風，笑呵呵道:

　　“老伯，得先給錢。”

　　“先給，先給…”王應應著聲，一臉愁緒，同時腦筋急轉。

　　此處距離太原還有百余裡，前不著村後不著店……

　　人為刀俎我為魚肉…

　　完全沒有任何討價還價的余地，也沒有任何操作的空間。

　　越想，王應的心就越往下沉。

　　與此同時，那主仆二人的臉色也迅速晴轉多雲……

　　“哐當~”

　　力二的長刀忽然掉在地上，發出清脆的金石交鳴之聲。

　　王應唬的肝兒一顫，連忙表態，“恩公，有了！”

　　力二迅速撿起刀，收好，程遠志也露出一副感興趣的模樣。

　　“太原城北三十裡外，有一處莊子，名曰王家莊，乃是老朽的私產……”

　　程遠志抬手打斷他的話，“那麽，要怎樣才能得到這些私產呢?老伯，你不會是讓我去搶吧?”

　　“只需拿到房契地契與仆契即可，房契地契在……”

　　“嗯，不錯！”

　　程遠志與力二擊掌相慶。

　　王應忽然想起很多年前，父親曾經對他說過，世間沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，別人若對你好，必有所求，別人若對你壞……那就十倍百倍還之。

　　看著一臉滿足的程遠志主仆二人，王應流下了懊惱悔恨的老淚。

　　大意了，老朽最後珍藏的一點家底也保不住了。

　　豎子竟然狡詐如斯……人心豈是不古?這都爛透了哇。

　　老朽的內心一片冰涼。