隨著朝廷軍隊進駐淮南，接管壽春，淮南局勢很快穩定了下來。
　此時，兩種極端的氣氛同時共存於城中，一半是因為舊勢力消亡，大仲皇帝袁術將死所產生的悲傷;另一半是大漢又收復了大片國土，距離全盛時又近一步的喜悅。
　袁耀護送著家小趕赴汝南，帶父親回鄉療養。
　雖然吐了很多雪，但袁術並沒有死，非但沒有死，那一口氣看起來竟然越來越旺盛了。
　見狀，程遠志命人尋名醫為他診治。
　同時又命諸文官把廬江及九江的人口及地型圖整理匯總，歸入丞相府，為以後收復江南之用。
　程遠志則帶著一隊兵馬，來到長江西岸，眺望江左，尋思南下之策。
　與此同時，得知此訊息的孫權，亦親率眾文武於東岸登高西望。
　北軍吞並淮南後，兵鋒直指江東，不由得他不憂心忡忡。
　“主公。”
　魯肅急匆匆地趕到近前，拱手說道:“主公不必憂慮，北軍沒有水師，暫時還威脅不到我江東，當務之急，應當先破江夏黃祖，再攻劉表，全據長江天塹以自保。”
　先攻黃祖?再破劉表?
　黃祖不好攻打，劉表也不是木頭人……
　前者深諧兵法及水軍精髓，又佔據形勝要地，極難對付。
　若非如此，周瑜為何至今練兵未歸，還不是因為沒有必勝把握！
　孫權濃眉緊蹙，心下憂慮不減反增。
　夏口歸屬荊州之下，位於漢水注入長江處，此地三江交匯，易守難進。
　黃祖又在蛇山修築城池，與夏口相對，取名夏口城，水陸雙塞相互協防，扼製住下遊西進的咽喉要道。
　“子敬可有良策?”
　孫權眉頭不展，看向魯肅。
　如果只能硬攻的話，那戰損未免也太大了點，況且荊州方面不可能不來增援。
　戰事一起，生靈塗炭不說，勝負可就難料了。
　魯肅道:“欲破死局，唯有向西死戰，此時已別無選擇。”
　張昭，諸葛瑾、陸紀等人紛紛附議道:“主公，下令吧。”
　程普、黃蓋、蔣欽、周泰等一乾武將也都抱拳道:“主公，下令吧。”
　難得江東上下一心，孫權點點頭，“傳我將令，命周瑜統水師，克日兵發夏口，進攻黃祖。”
　魯肅繼續補充道:“夏口對我江東來說，易守難攻。但其對更上遊的荊州來說，卻是易攻難守。”
　“因此，攻破夏口後，應當多遷移當地百姓東來，以壯我江東實力。即使此後，劉表興兵來奪回夏口，我亦不虧此行。”
　孫權頜首道:“子敬所言極是，我當從之。”
　建安八年秋(203年)，孫權興水陸兵馬五萬，率軍進攻屯守夏口的黃祖。
　由於此戰事發突然，黃祖猝不及防，水軍被周瑜大破於江上，夏口城更被圍困一月之久。
　期間，江東水軍與荊州援兵激戰於江上，各有勝負。
　孫權見不能速勝，便分兵四向，盡擄掠夏口百姓東去。
　十月，吳地山越反叛，孫權遂撤軍東還，劉表亦收兵休戰。
　……
　卻說劉備暫居於新野，整日悠閑無事。
　這一日，正與簡雍騎馬於街上閑逛，忽見市上一人，葛巾布袍，皂絛烏履，長歌而來。
　歌曰:天地反覆兮，火欲殂;大廈將崩兮，一木難扶。
　山谷有賢兮，欲投明主;明主求賢兮，卻不知吾。
　劉備聞歌，心下暗思:“聽此人所歌，頗有才學，我當求之相助！”
　遂上前相見，邀請入縣衙，酒席擺上，做出一副禮賢下士的姿態，詢問其姓名。
　那人答道:“我是潁上人，姓單名福。久聞使君納士招賢，欲來投托，卻又覺唐突，故而行歌於市，以動尊駕之耳聽。”
　劉備大喜，待其為上賓，谘詢天下大事。
　單福對答如流，時不時冒出一句見識長遠之語。
　兩人頓覺相見恨晚，不知覺便說了一整天。
　翌日一早，劉備方起，便見單福來訪，於堂下盯著他的坐騎的盧馬，嘖嘖稱歎。
　玄德頓覺好奇，“先生何故如此?”
　單福道:“此馬名曰的盧，雖是千裡馬，卻隻妨主，不可騎乘也。”
　劉備擺手笑道:“先生此言差矣，此馬隻救主，不妨主。”
　見單福不信，劉備遂將征戰以來屢次因乘此馬脫險之事相告。
　單福卻道:“雖有救主之舉，但此馬終必妨一主。我有一法可解，不知使君願聞否?”
　劉備點點頭，權當聽一個笑話。
　說實話，的盧馬跟了他有一段時間了，妨主之說，他其實是不信的。
　哪怕這話是他新招收的人才單福所說的，他最多只是半信半疑。
　單福正色道:“使君若有仇怨之人，可將此馬贈予，待妨過了此人，然後乘之，自然無事。”
　劉備聞言，臉色大變，斥道:“公初至此地，不教我正道，卻教此利己妨人之事，備實不敢聞教。”
　人生如戲，全靠演技，不管是真是假，至少劉備此時義正言辭，端的是形象偉岸無比。
　單福連忙賠罪道:“我向來聽聞使君仁德，初來乍到未敢輕信，故而以此言相試，還望使君不罪。”
　劉備亦迅速改怒容為笑容:“原來如此，備哪裡稱得上是仁德之人，還望先生多多教之。”
　單福笑道:“我從潁上到此，一路聽聞新野小兒有歌‘新野牧，自到此，民豐足。’可見使君乃仁德之主也。”
　劉備連連擺手，推辭不就，事後，拜單福為軍師，調練本部人馬，以做良圖。
　……
　鄴城，大將軍府，眾文武齊聚一堂。
　程遠志高坐主位，沉聲道:“今北方已平、中原已複，我屢有南征之意，不知該從何處下手，諸位可有高見?”
　審配出列進言道:“丞相，此時天寒地凍，不宜用兵，不如待到來年春暖，再驅兵大進不遲。”
　......程遠志微微頜首，看向荀彧。
　荀彧拱手道:“劉表乃朝廷任命之州牧，於理於法皆有依照，縱有不遵朝廷之舉，明面上仍是漢家臣子，攻之不義。”
　“而江東孫權則不然，他雖承父兄基業，佔據江左五郡之地，卻未得朝廷任命，與反賊無異。近日，孫權又無故興兵攻打江夏，大敗黃祖，擄掠江夏百姓，此罪不可不究。”
　“丞相當派一使者前往荊州，約劉表共伐江東，以圖大計。”
　計是好計，就是不知道劉表肯不肯效犬馬之勞......程遠志點點頭，看向郭嘉。
　郭嘉緩緩行到中間，沉吟道:“嘉以為此計可行，不妨一試。”
　程遠志環顧群臣，“誰願為使去說劉表?”
　此言一出， 堂上數百人無一應命。
　雖說劉表不是那種隨便殺使的莽夫，但大家都有點不想去荊州。禰衡出使被斬才過去不久，沒人願意做禰衡第二。
　就連阿古朵，此時也低著頭，裝做隱形人。
　無人回應，程遠志隻好點將了，“劉曄何在?”
　劉曄應聲出列。
　程遠志目視著他，問道:“你可願為使?”
　“敢不應命！”劉曄拱手道。
　眾人均是一臉恍然，覺得此行非劉曄不可。
　劉曄與劉表同為帝室之胄，即使前者說不動後者，必不會有危險。
　當然，這都是戲言，眾人也都知道劉表不是那種人，只是不想大冬天往江南跑，天寒地凍的，一路上舟車勞頓，還有很大概率會無功而返。
　太劃不來了。