有生必有死，早終非命促。昨暮同為人，今旦在鬼錄。

　　千秋萬歲後，誰知榮與辱?欲語口無言，欲視眼無光。

　　大暑已過的元玉山正悄然走進夏末初秋，晝夜溫差有些許變化的同時，還帶來了陰晴不定的天氣。玄琰與東陵在蘭庭閣的廊中，邊走邊討論山內弟子們的瑣事，忽見一白鴿不顧風雨，羽翼撲哧地朝他們飛來。

　　東陵心領神會地將手臂伸出，白鴿就迫不及待地著陸於他的臂上，喉嚨中接連發出了咕咕咕的示意聲。玄琰乾脆利落地將白鴿腿上的信筒取下，小心打開並認真閱覽。未見信件內容的東陵只是瞅了一眼書信背面，就不禁在心裡鬱悶:不用看便知，這和蚯蚓螞蟻一樣的墨跡出自誰手。

　　來信確為玄璃所寫，而信中內容並非同玄璃的字跡那樣潦草可被忽略。

　　玄琰愁眉鎖眼，耐心的將它們逐字逐句地讀完，除開思慮信中的安排也在與東陵一樣暗自歎息:師叔離開元玉山三個月，這三個月裡，她基本沒寫字嗎?雲昱素日裡都在教導師叔什麽?

　　“師叔寫了什麽?看你滿面愁容倒讓我覺得，咱們的師叔怕是最適合在宮裡做史官，記錄些宮內秘史。反正她這些字，我是最多看懂六成。”東陵逗了逗停駐肩膀未離去的白鴿，言語誇張地對玄琰半開玩笑到。

　　“玄璃師叔的書法潦草難認，至少在這個時段是件好事;哪怕她親筆寫的軍令部署就算被魔族截獲，也難判斷我方有何盤算。”

　　玄琰邊應和東陵的玩笑，邊再次確認玄璃所言;玄琰不難發現，玄璃在信末的落款上，是先寫上了她自己的名諱，再在其中蓋上了屬於雲昱的印鑒。

　　玄琰歎了口氣，將信對折收好，剛抬眼就對上了東陵的一臉關心:“怎麽了?看你突然歎氣，是魔界有新的動作嗎?”

　　“暫時沒有，玄璃師叔是在命我們派遣弟子，追上步輕呂校尉的兵馬，火速趕赴穹山縣進行部署。”

　　玄琰話音剛落，就見面前的東陵神色不再同方才放松，反而眼神沉落，語速變得稍快又正經地接應道:“你留在元玉山，此番出行應由我去。”

　　“何時輪到你在這兒發號施令?師父現在是在昏迷狀態，換作平時，倘若他知曉此事，定會讓我帶一眾弟子前往穹山縣。”

　　玄琰沒好氣地回絕了東陵的請求，誰料東陵聽罷頗有不悅，但比不悅更多的卻是憂慮之色躍然眉上:“之前你隻身前往蘆山島，與隱退的師叔們共抗魔界現世，大敗而歸，差點都難以突圍。如果不是幽蘭雪和你所言的妖族麟霜相救，以及赤燕幫忙，玄琰你可能就被魔族碎屍萬段了！”

　　玄琰目瞪東陵，在她聽起來，東陵的這些心系之言毫無意義，更讓人誤會是東陵在輕看她的能為。

　　玄琰將左手握拳背在身後，靠在背部的煢冥劍劍側，一板一眼地反駁:“我作為首席，既然肩負煢冥劍，足以證明我是目前元玉山能力最優渥的。大敵當前，魔界與我們的戰役剛剛拉開序幕，前日已敗，失六城;我還可有什麽理由不作為主力出山討伐?我們連魔刀都未守住，現在師父在屋內又昏迷不醒，山內暗流湧動你也看在眼裡。”

　　東陵第一次關心則亂，反常地將玄琰的話打斷，他雖語氣激動，可眼中還是充斥著對玄琰的擔心:“是，你是元玉山首席，你能力優渥天資聰穎，但是，你也是師父既定的下一任掌門！你若有不測，師父要……”

　　“原來你是在擔心這個?特殊時期特殊對待。

我現在就將煢冥劍轉交給你，從今日起你為元玉山掌門首席弟子，這樣你就不必擔心煢冥劍與我一樣葬身亂崗，元玉山下一任掌門的象征不會因此失落的。”　　玄琰正說著便將背在身後的煢冥劍取下，這令東陵內心煩躁不已，他氣惱又焦急地握住玄琰的左手小臂，用力將她遞給自己的煢冥劍推回到她的胸前。

　　二人四目相對，在以煢冥劍為中心推搡中僵持，雙方皆心懷天下大義，但東陵的心思卻因眼前之人而有了微妙的變化。

　　在東陵的心中，他面對的不僅僅是元玉山前無古人的女子首席，不僅僅是元玉山未來的掌門，更是他願化身烈日中的樹蔭，想為其分憂並相伴左右的玄琰。

　　簷下雨潺潺，遂有所感事，惟有寄絲千丈。

　　東陵見玄琰意志堅定，眼神中皆為一心抗魔的刻不容緩和無所畏懼，深知對方脾性的東陵隻得按捺情緒，如平時一般順遂了玄琰的意思。

　　“東陵謹聽玄琰吩咐。但是有些話，東陵必須與你再明:我既早於你達靈虛，但一直沒有接納師父改姓玄輩之意，是為你能少耳聞山內不服的彈劾。更不希望被有心人借此挑唆我與你的關系，可你剛才所言，著實讓我……”

　　“我都明白。”

　　心如明鏡的玄琰斷然打斷了東陵發自內心的真誠之語，待她收回煢冥劍後，便不再面向東陵，好似回避般地將身子側向還在潺潺落下的雨簾。

　　玄琰雙目出神地望向踏入蘭庭閣的石子路，語氣平緩地與東陵又言:“我們的比試較量是在眾目睽睽之下開展的，你確實早於我抵達靈虛;我就像那些資歷更老的同門們所說:不過是街上強行賴著師尊的瘦馬罷了。”

　　“玄琰，我沒有這個意思，你會錯意了！我沒有半分對你的質疑，他們看見的只有你是女兒身卻手握煢冥劍。可在我眼中，你是元玉山內最堅忍不拔、不辭勞苦、鍥而不舍的——我的師妹。”

　　東陵這話妙語連珠，語氣越說越激動，讓在他肩上小憩的白鴿都不忍睜眼作咕咕叫喚。

　　玄琰被鴿子的叫聲撩動心緒，她的嘴角淺淺上揚，抬手在心中默念著避水術法，徑自走向逐漸轉為綿綿粘人的細雨:“東陵，師父、元玉山以及玄璃師叔就委任與你了。時候不早了，看看我們這些修行之人的腳程能不能快過步校尉吧。”

　　東陵急忙伸手，想拉住玄琰再與她低語些什麽，但玄琰有意快步而行，令他隻得將伸出半空的右手收回。

　　站在回廊中的東陵深知玄琰脾性，此刻的他只是雙目含情，默默地注視著一步一水花的玄琰，再三猶豫下，東陵還是對雨中漸行漸遠的玄琰鄭重道:“東陵定當全力以赴！玄琰！總有一日我會贏過你！我等你凱旋。”

　　玄琰聽罷未做停留，未有回頭，只是將左手再次背在身後，衝東陵做出了他們往日對決時，決定誰先出招的簡單手勢:石頭、剪子、布。

　　東陵見玄琰的手勢，思緒瞬間回溯到了他與玄琰的第一次對決，那時的他也剛到元玉山沒多久，但總歸要比玄琰這才修習三個月的孩子強。

　　他與玄琰的第一次對決，同樣是在所有弟子與師叔們的圍觀下進行，那次對決對於東陵而言不過是一次普通試煉，可對於玄琰來說卻是決定她去留元玉山的關鍵一戰。

　　結果一上台，玄琰就什麽也不懂地率先出招，引得圍觀弟子們指指點點。東陵連忙閃躲握住其手腕將右手拍向她的手掌，令劍落地，開始教她與同輩切磋時的規則。

　　“石頭、剪子、布，知道嗎?不管你以後與哪位師兄師妹師弟切磋，都要最開始以此定奪誰先手，不可橫衝直撞。”當年的東陵一手將玄琰的劍舉過頭頂，一手按著不安分的玄琰手腕，耐心解釋。

　　沒成想，對方竟然對他反問:“那是什麽?我沒學過也沒見過。你把劍還給我！”

　　場外哄笑聲由此漸起，場面一度難堪，就連在場的師叔們，都用異樣的眼光打量了一眼當時執拗帶回玄琰的首席弟子——玄尹師叔。

　　回憶點到為止，東陵收收心神，輕輕地推開了師父的房門。他慢步走到師父床前，為其傷口換藥，並同平時一樣與師父交談，告知其玄璃師叔的情況，以及玄琰又要出山的消息。

　　“師父，我十分擔心玄琰，更想與她同去。但您，元玉山，人界後方不可毫無防備。倘若玄璃能離宮，您也不必因重傷仍在昏迷了。”東陵說罷，稍坐片刻後，便退出了房內。