第四十一話——局

　　書接上回，話說幾周前，那寒客打退北漠少主，從洞中脫出，連夜疾馳返回西山複命。

　　他和凜趕到洛陽，卻收到平等王的一封密信，信中所言，乃是有探子密報，在江陵與江夏一帶發現焱的蹤跡，要凜立馬掉頭南下尋找，於是她同寒客分開，獨自去了江陵。第二日，寒客亦跨了馬匹，徑直往西，入了西山地界…

　　穿過惡鬼林，行進閻羅谷，那枉生門外，卻早早立有一人。他生得瘦而邪，青發青指青眼青齒，著一身白牛武袍，雙臂內插，挾一柄翠色的蛇形長劍，名曰九頭相柳，倚著門柱，像是故意在此等那寒客。

　　是青牙，他來做甚?寒客心中暗暗念到。

　　青牙:“呦！這不是大名鼎鼎的鬼面寒客嗎?居然還有臉回來！名頭倒是挺響，說什麽寒客刀光道上開，十殿閻羅探囊來，還傳得是有模有樣。但我怎麽聽說這次任務折了，怎的，你也會失手?”

　　寒客不予理會，正欲從旁穿過。不料那青牙居然轉腕出劍，橫在寒客前頭。定睛細看，此劍修長靈怪，附瘴潭之氣，茂林之風，走獸之影，劍柄枯黃，外翻九隻深綠蛇頭，肅殺逼人。

　　青牙:“任務失敗，你還有臉進谷！”

　　青牙斥到。

　　寒客:“首領傳我，還請你不要擋路。”

　　他冷冷說到，而後快順出寶刀，將面前的劍刃彈開，抽身而去。

　　那青牙也未再糾纏，心中暗道，事到如今還如此神氣，任務失敗，我看你要如何向首領交代…想畢，他踏出一式靈蛇遊，緊緊跟了上去。

　　寒客推開石門，同那青牙一齊踏入，而那無面閻王，正披著王袍，尊落在座上。

　　羅爵:“回來了。”

　　他聲音雄渾低沉，似一灘濁水。

　　寒客:“回稟首領，屬下有負所托，任務失敗，此行毫無斬獲，甘受責罰！”

　　那寒客單跪行禮，額頭下垂，面色惶恐。

　　那羅爵聽罷，額頭微昂，暗忖了片刻，開口道:“你先起來吧，本次行動，卻有非常難度，葉家高手眾多，你們隻這兩人，我本不看好你們可以一擊得手。之前漓水行刺，人馬眾多尚且不成，還折了一名淵字一等的殺手——焱，此次可以全身而退，已是不錯。況且，本座的目的也已經達到，不賞不罰，你不必自責。”

　　那寒客松了口氣，直直站起。一旁的青牙卻一臉懊惱，他對首領的決定十分不滿，正要發難，卻被羅爵打斷。

　　羅爵:“你們還有其他任務，此事到此為止，可以退下了。”

　　青牙聽罷，隻好緘口，與那寒客行下殿去…

　　話說這青牙急急出了鬼王殿，躥著怒氣，沒有回府，而是直直去了冥七殿。來到殿前，他一腳踹開石門，將劍丟到一旁，扯過椅子，一把坐下，滿臉怨懟。那殿中人聞聲，旋即緩緩踱出。此人膀大腰圓，很是壯碩，頭纏數條短辮，戴著一副赤紅的豪牙鬼王面，身披一套黑犀玄武鎧，蒺藜帶，翻海靴，腰部兩側各捆一隻神兵——鎮嶽夔牛錘，背負一柄巨齒長刀，乃是名兵——大夏龍雀。

　　泰山王:“是誰惹我兒不快啊！”

　　那壯漢子邁步向前，叩得地面微顫，一邊走一邊發出高亢地質問。

　　青牙:“父親！您可算出來了！那該死的羅昦，簡直欺人太甚！氣死孩兒了！”

　　於是，他將事情的來龍去脈同那泰山王一一說明，引得他雷霆大怒。

　　泰山王:“混帳東西！一個撿來的野種也配！之前他奪你蛇丹，

我已是不快，要不是看在大哥的面子上， 我早就一刀刮了那小子，如今他又再受包庇！免於責罰，實在欺人太甚！”　　青牙聽罷，連忙附和道:“是啊！父親，那小子仗著有首領撐腰，絲毫不把我放在眼中，那蛇丹是至陽奇物，對孩兒可是大有裨益，竟白白便宜了他，如今他任務失敗，卻還依舊獨善其身，實在可氣，我看，那首領就是有意扶持他繼位！”

　　泰山王:“這你倒是不用擔心，畢竟大哥膝下仍有一子，雖遠在他鄉，但怎麽也輪不到這小子，只是照這個勢頭髮展下去，他要做個閻羅，封個頭領，確實大有機會，不過嘛…”

　　他言畢，停頓片刻，嘴角浮起一抹狐笑，又森森道:“不過，我絕對不會讓這種事情發生，寒客刀光道上開，十殿閻羅探囊來，我倒要看看，你在這西山還留不留得住！”

　　於是，他便關起殿門，同那青牙秘謀起來。預知後事如何，請聽下回分解。

　　注:《山海經·大荒北經》載:“共工臣名曰相繇，九首蛇身，自環，食於九土。其所歍所尼，即為源澤，不辛乃苦，百獸莫能處。禹湮洪水，殺相繇，其血腥臭，不可生谷。其地多水，不可居也。禹湮之，三仞三沮，乃以為池，群帝因是以為台，在昆侖之北。”

　　注:《山海經·大荒東經》載:“狀如牛，蒼身而無角，一足，出入水則必有風雨，其光如日月，其聲如雷，其名曰夔”。

　　注:北魏酈道元《水經注·河水三》載:“並造五兵，器銳精利，乃鹹百煉為龍雀大環，號大夏龍雀。銘其背曰:古之利器，吳楚湛盧，大夏龍雀。”