第八十二話——車臨藥王谷

　　書接上回，南境一行，轉山涉水，經毒蟲之困，瘴林之險，來到一處垂藤纏蔓的穴邊，停下了車馬。

　　先生:“此處是?”

　　穆蘇:“南山藥王谷之通路。”

　　李晢暕:“此處便是藥王谷口！竟如此隱蔽！”

　　郝少主:“可我等要去劍城，為何改道去藥王谷?”

　　穆蘇:“少主有所不知，寒客病重，為搶時日，我等不得已從此借道，自藥王谷入劍城，否則以我等車馬之腳程，恐有失期！此路是南境機密，若非…若非事出有因，穆蘇也不會…”

　　那公主看向李晢暕，又將頭微微垂下，欲言又止。

　　李晢暕:“多謝公主大恩！我等兄弟必守口如瓶！來日生死相報！”

　　穆蘇:“殿下哪裡話，我…相信你，相信諸位的品格！”

　　於是那穆蘇便傳話出去，道:“前頭將藤蔓與荊棘劈開，善後之人好生掩上，發車！”車隊遂自密穴駛入。

　　先生望那幽暗的岩壁，心中甚奇之。初極狹，恰好一駕車馬大小，穹蓋亦貼岩而行，後竟有光恍入，豁然開朗，康莊大道，直入內谷。

　　南木分二地，南境與十萬大山，南北相顧，後者為前者之屏，前者為後者之依。這十萬大山又名南山，最奇絕處便是這藥王谷，藥王谷內，土地平曠，膏脂豐腴，氣候宜人，四時如春，盛產各類藥材，與外界之凶險視同天壤，唯一之弊病是道行阻塞，難通人煙，如今此地為穆家幾代經略，明修棧道，暗造密穴，早已天塹化通途，以此做謀，或商或兵，勾連天下，國何不興！那李殿下於車內默默怎舌慨歎到。

　　後一行人上了大道，自蟲草嶺西歧而下，行至萬壽橋邊，卻有一隊人馬，正於道上相迎。

　　穆蘇:“過了此橋便是藥王莊了，炎帝槐就在裡頭，只是如今穆蘇已無暇攜諸位遊賞了！”

　　先生:“無妨！等此事終了，我等隨殿下再陪公主遊歷，還望公主賞光！”

　　穆蘇聽畢，笑道:“先生言重了！能為諸君做引，乃是穆蘇之榮！”

　　談笑間，那迎者已行至馬前，定睛一看，是一名英姿颯爽，雪骨梅姿的女將，跨一匹上好的高頭銀鬃壯雪耳，手握一杆蒼龍槍，腰間左右攜一紅一白兩柄佩劍，劍雖未啟，鞘卻含有龍光。

　　穆蘇:“樨姐姐，怎會是你！”

　　穆蘇掀開花簾，盈盈笑道。

　　端木樨:“我受父命前來此地，迎接公主！護公主周全！”

　　那女將一個翻身，將槍刺在地上，上前迎到。

　　英氣逼人，不弱須眉，是個人物！郝少主舉目，心中暗暗讚到。

　　穆蘇:“我同諸位引薦，這位是藥王谷主胥伯伯的長女端木樨，也是我南境國的騎兵左督都。”

　　穆蘇下了車駕，上前相迎。於是眾人也快步而出，皆行禮拜謁，齊道:“見過將軍！”

　　那端木樨回禮，又細細看向眾人，當先便瞧見了李殿下，心中思量到，此人氣宇軒昂，一頭赤發凜凜，氣勢不輸我南疆任何一位公子，可穿著打扮，卻不似南人，那腰下的佩劍，躬如伏龍，耀若長星，好生厲害！又眭向郝少主，度到，北漠人?巨闕鋼刀?！一對白眉！莫非…再掃至兩側，望那先生與和尚，又忖到，此二人倒不特別，一個紅衣邪僧，佛態全無，一個窮酸書生，落魄模樣…只是他腰下的銀鞘寶劍，卻也…莫非是真人不露?！思索間，一旁穆蘇卻喚道:“樨姐姐，是否是我父皇的旨意，讓你在此迎候?”

　　端木樨:“不錯，是穆皇譴人告訴父親，公主將途經此地，需在此迎候，父親還命我轉告公主，一路奔波，還請公主上藥王莊休整幾日，再由我等護送您回天南宮。”

　　穆蘇:“多謝穆姐姐好意了，只是…”

　　端木樨:“只是什麽…”

　　於是穆蘇上前一步，貼著她的耳朵，竊竊私語起來…

　　端木樨:“那好吧！既然事出有因，穆妹妹著急上路，那便就此別過，記得代我向槿兒問好！一路保重！”

　　穆蘇:“一定向嫂嫂轉達，到時我們劍城再會！珍重！”

　　於是眾人相互拜別，踏過萬壽橋，未入山莊，假道旁歧而過。那先生掀開簾子，望那身後雲霧繚繞，廊腰縵回，簷牙高啄的宏偉山莊，陷入沉思…預知後事，請聽下回分解。