原本與大夏唇齒相依的大雪山在一夜之間變了天，突然放開了自己的防線，讓大夏北境門洞打開，北蠻大軍得以繞開夏國邊防，長驅直入，夏國北部已是一片風聲鶴唳。同時在大夏東南，北蠻蛇旗人開始頻繁騷擾海境，早已廢弛軍備多年的夏國海防邊軍根本無力抵擋，通常便是一觸即潰，望風而逃，各州戰局一片糜爛。幸虧還有紋字軍起兵奮戰，才稍稍穩定了東南局勢。原本在青山設計大敗北蠻之後，相對穩定了數年的局勢又一下子變得岌岌可危了起來。

　　天山之上，截教弟子再次開始了緊急動員。那些已能獨當一面的弟子再次被分派到全國各地或是穩定局面，或是完成各種任務。天山之上的各位又都是一副行色匆匆的樣子。在天山的數年間，孟陶的好友們早已取得長足的成長，特別是蝴蝶等人更是其中佼佼者，這段時間更是忙碌不已。倒是孟陶，因為多得余清河的護犢，有什麽指派的任務也幫他推得一乾二淨。孟陶本身也是閑雲野鶴的性子，活脫脫的余清河的盜版，兩人還是一心專研各種術法，大家也沒人來管他們。

　　但到了這日，還是有事找上了門。

　　余清河面色鐵青，急匆匆地回到了院子，口中嘟囔著:“胡鬧，簡直胡鬧。”孟陶快步出來迎住師父，拉開椅子讓他坐下，並端上他最愛喝的岐山花茶。余清河喝了一口茶水，愛憐地看了一眼自己的徒弟。如果要給自己的這個徒弟評個分的話，10分他能打11分。他不僅跟自己一樣熱衷各種術法，而且在此道上的天賦驚人，可以稱得上萬中無一。跟隨自己短短三年時間，已經把他的本事學了大半，在有些方面連自己的比不上了。更可貴的是他也是一個不愛出風頭的性格，不管他那幾個好友在弟子中早成了風雲人物，他一樣願意與自己躲在這方寸之間不爭不搶。在余清河心中，早視孟陶為自己的子侄、朋友、弟子一體的最親近之人。他下定了決心，對孟陶說道:“你放心就是了，咱們不想出什麽風頭，我也不會讓你出去冒什麽險。”孟陶心底也早把余清河當做自己的父輩。在這個世界裡，他所有的親人便是幾個生死之交的好友和自己的師父了。他不願意讓余清河為難，連忙說:“師父，其實讓我出去辦事也沒什麽。我還挺願意出去走走的。”余清河明白孟陶所想，端起茶說:“容為師再想想辦法吧。”

　　話音剛落，敲門聲響起。孟陶去打開院門，進來的是王一心。原來害怕余清河再替孟陶推脫，專門找了王一心上門說項。王一心不僅實力出眾，更為人正直、寬厚，在教中一向頗有威信。而且也是少有能和余清河說上話的長老。見他進來，余清河臉色更加不虞。自顧自端起茶來，也不迎客。見他這樣態度，王一心並沒有不快，還是笑呵呵地對余清河說:“余兄，好香的花茶。見我來也不給我一杯，老朋友上門討口茶喝也不願意了嗎?”他這樣說話，余清河倒不好意思了。孟陶趕緊送上泡好的茶，自己就退下了。

　　看見孟陶離開，余清河才開口說:“這次為什麽非要他去?”王一心笑著解釋:“這次任務乃是掌教親自交代下來，事關重大，隻說要去北境某處接個人，連我也不太清楚。但說那地方地處三國交界，情勢複雜。正需要一個術法機變過人的弟子參加。除了你這個寶貝徒弟，還有誰符合這條件。”余清河聽了一愣，又說:“那讓我去吧，他的本事是我教的，他能去得，我更可以。”王一心正色道:“余兄，我上門還有一事。近來京師多有異事怪聞，驚擾民心，在如今這亂局中正是引油點火的危機。負責京師聞事的夏桀多次報告，以他之力已無力壓製。掌教吩咐我去探清事態。觀之前的報告，恐怕脫不了民間那些詭異道法的乾系。所以這次還得仰仗老兄之力呀。我已向掌教點了你的將，明日我們就要前往京城，你這次可不能不管我這個老友了。”余清河一下子站了起來，徘徊了好幾圈，才說:“老兄你開口我自然會跟你去，但是我徒弟的事得聽他的意見。他不答應的話，就跟我一起去京師。也是為教中出力。”王一心隻好無可奈何地點頭答應。

　　夜裡，師徒二人相對而坐。

　　聽了余清河的話，孟陶不願再讓師父為難，一口便答應前往北境。余清河叮囑了他幾句後兩人便準備各自歇息。孟陶轉身正想離開，余清河的聲音從後方傳來:“孟陶，你可要照顧好自己。”恍惚間，孟陶想起了當日在幻境內自己父母的那句話，二者竟好像合而為一，不知不覺淚水流下了臉頰，他不好意思回頭讓師父看見，隻悶悶答應一聲就開門回到自己的房間。

　　第二日余清河便匆匆離開了天山。而孟陶也在幾日後踏上了北去的征程。