坐在火車上的老人與年輕人不是別人，正是曾經叱吒歐洲三十多年的梅特涅親王，以及他的兒子理查德.梅特涅。

　本該在弗蘭茨.約瑟夫皇帝身邊擔任顧問的他為什麽會出現在這裡，而且還是理查德.梅特涅待在一起，這就涉及到了奧地利帝國的外交分歧了。

　在菲利克斯.施瓦岑貝格陷入可持續中風之後，奧地利帝國的外交大臣就由菲利克斯.施瓦岑貝格變為了包爾伯爵，奧地利外交政策為隨之改變。

　在菲利克斯.施瓦岑貝格時期，奧地利帝國的外交政策基於保障奧地利帝國自身安全，削弱普魯士為前提之下的策略，對待法蘭西與俄羅斯兩個國家也是在拉攏的同時，予以打壓，使之歐洲力量得以維持平衡。

　這種外交策略無疑需要高超的外交手腕。縱觀整個奧地利外交領域，能夠駕馭把握其中分寸的人，除了菲利克斯.施瓦岑貝格之外，只剩下了梅特涅親王。

　然而，在菲利克斯.施瓦岑貝格中風之後，本該接替施瓦岑貝格成為外交大臣的梅特涅，卻依舊只能以顧問的形式參與到帝國的外交。

　最根本的原因在於梅特涅親王的政治根基已經在1848年的那場風暴中完全摧毀，現在的他除了享受一些老臣應該有的待遇之外什麽都沒有，可以說如今的奧地利帝國政壇哪一派都不願意看到梅特涅卷土重來。

　在他們看來屬於梅特涅的時代已經隨著歐洲革命而逝去。

　如果不是菲利克斯.施瓦岑貝格中風時候“力保”的話，梅特涅根本無法參與任何政治活動。

　即便是菲利克斯.施瓦岑貝格力保，梅特涅也隻得到了一個建議與實行的權力，具體的政策制定權力並不是由梅特涅掌控。

　當然同樣也不是由包爾伯爵掌控，在梅特涅看來包爾伯爵就是皇帝的應聲蟲，而皇帝的外交策略總是在左右搖擺。

　這種左右搖擺的外交思維讓奧地利帝國失去了斡旋的機會。

　待到奧斯曼帝國談判破裂、法蘭西疑似動員消息傳來之後，弗蘭茨.約瑟夫才如夢方醒詢問梅特涅的策略。

　東西陣營已經快要成形的情況下，梅特涅只能先去前往巴黎試探法蘭西皇帝的態度，再去做下一步的打算。

　為了避免過度刺激俄羅斯帝國，奧地利帝國在派遣前往法蘭西調停名單中並沒有加入梅特涅。

　而是在火車臨近出發的時候，梅特涅親王才進入前往倫巴底的火車。

　6月13日，梅特涅與理查德.梅特涅等人換成撒丁火車前往尼斯。

　進入撒丁境內的梅特涅親王在聽到撒丁火車站來往客人討論的話題之後，一直愁眉不展。

　坐在車廂內地理查德.梅特涅小聲地詢問梅特涅為什麽而憂愁。

　“我好像做了一件錯事！”梅特涅親王歎了口氣對身旁的理查德.梅特涅說道。

　“什麽?”理查德.梅特涅好奇地詢問了一句。

　“當初的我過度重視法蘭西，以至於忘記了亞平寧地區！我早該想到亞平寧地區會和當初的德意志一樣……”梅特涅親王口中“與當初德意志一樣”指的就是風起雲湧的意大利民族主義運動。

　當初為了限制法蘭西可能爆發的革命問題，梅特涅不僅將撒丁王朝的國土全部還給撒丁還將熱那亞共和國交給了撒丁，從而讓撒丁成為了一個中等強國的國家。

　隨著意大利民族主義的興起，撒丁王國越來越不安分守己！

　曾經作為奧地利附庸的撒丁轉眼間投靠了法蘭西。

　不僅是撒丁，就連兩西西裡王國也向法蘭西靠攏，更不要說教皇國了。

　現如今，整個亞平寧半島都籠罩在了法蘭西與奧地利的陰影下。

　只要這兩頭巨獸中的任意一頭向另一頭髮動進攻，那麽整個亞平寧恐怕就要遭受滅頂之災。

　當然，還有一種可能那就是意大利中的某個邦國借助其中一隻巨獸的力量，統一整個亞平寧半島。

　那樣的話，奧地利帝國的處境就會更加艱難。

　“父親，這不怪你！當時，誰也不會想到幾十年之後發生的事情！”理查德.梅特涅安慰自己的父親梅特涅親王道。

　“我們前往法蘭西不僅肩負著調停的任務，還有同法蘭西修好才行！”梅特涅親王對理查德.梅特涅憂心忡忡地說道:“如果奧地利與法蘭西展開廝殺的話，奧地利很有可能會失去我們千辛萬苦得到的倫巴第與威尼斯！屆時，整個奧地利帝國的命運都將會陷入混沌之中。”

　“是！”理查德.梅特涅雖然不明白梅特涅到底擔心什麽，但是不妨礙他聽從父親的命令。

　理查德.梅特涅本人在外交方面的建樹遠遠不如他的父親。

　6月14日傍晚，火車抵達了尼斯，理查德.梅特涅與梅特涅還有幾名使團成員乘坐馬車越過邊境來到了法蘭西境內。

　隨後，理查德.梅特涅等人又轉乘馬車在15日下午抵達南部中轉中心的裡昂。

　在裡昂，梅特涅親王又有了新的發現，許多的貨物在裡昂卸下，街道上到處都是巡視的國民自衛軍，來來往往的行人在街頭匆忙行走。

　在梅特涅的眼中，整個裡昂已經變成了一個巨大軍營。

　乘坐火車離開裡昂的梅特涅在車廂往外看的時候，下意識地撇見了位於裡昂軍用火車站點的軍人，以及軍用火車站內停靠著的堆滿物資的車皮。

　這下，梅特涅親王更加不看好調停的前景。

　這種狀況下的法蘭西怎麽可能願意聽從奧地利帝國的要求進行調停。

　眼下只能夠走一步看一步了！

　6月17日下午，理查德.梅特涅與梅特涅兩人正式抵達巴黎。

　低調的父子倆與使團悄無聲息抵達了奧地利駐法蘭西大使館內。

　奧地利大使在見到梅特涅親王后，露出了驚訝的神情，而後握住梅特涅親王的手激動滴說道:“親王閣下，您怎麽到這裡來了！”

　“我奉陛下的命令趕過來！為的是調節俄羅斯帝國與法蘭西帝國的關系，現在法蘭西帝國的情況如何了?”剛進入大使館的梅特涅親王轉而詢問奧地利大使，近期法蘭西的動向。

　奧地利大使將自己所了解到的東西全部說給了梅特涅親王聽。

　結合之前在裡昂火車站看到的情況與奧地利大使的描述，梅特涅親王得出了一個大膽的猜想:法蘭西已經為戰爭做好了充足的準備！

　“親王閣下，我並不認為帝國能夠調停俄羅斯與法蘭西之間的矛盾！或許我們應該考慮，站在哪一邊了！”奧地利大使滿臉憂愁地對梅特涅說道:“如果在不考慮的話，恐怕……”

　“我知道！”熱羅姆.波拿巴抬手阻止了奧地利大使接下來想要說的話:“明天，我就同德.呂伊斯見一面！”

　就在梅特涅等人針對奧地利未來討論的時候，杜伊勒裡宮的熱羅姆.波拿巴同樣也收到了來自國家情報院的情報。

　情報中說奧地利使團裡不只有理查德.梅特涅，還是梅特涅親王。

　“看樣子這一次的來調停的並不是理查德.梅特涅，而是梅特涅親王！”熱羅姆.波拿巴搖了搖頭對身旁的馬塞爾.耶魯格道。

　馬塞爾.耶魯格沒有說話，而是靜靜地傾聽著熱羅姆.波拿巴的話。

　“這樣也好！我正好想要看一看，上一個時代的人傑，究竟能夠帶給我怎麽樣的驚喜！”熱羅姆.波拿巴的嘴角露出中笑容繼續自言自語道。

　而後，他轉頭對馬塞爾.耶魯格擺了擺手道:“好了！你也辛苦了！”

　“是！”馬塞爾.耶魯格離開熱羅姆.波拿巴的書房。

　6月18日，當理查德.梅特涅與梅特涅親王兩人前往外交大臣德.呂伊斯德宅邸拜訪德.呂伊斯之時，卻在德.呂伊斯的宅邸見到了本不該出現在這裡的人。

　“陛下！”梅特涅親王與理查德.梅特涅向熱羅姆.波拿巴屈膝行禮。

　“梅特涅先生，理查德.梅特涅先生，你們請坐！”熱羅姆.波拿巴邀請梅特涅與理查德.梅特涅坐下。

　當梅特涅父子落座之後，熱羅姆.波拿巴直入正題道:“梅特涅先生，我知道你們的目的是為了調節俄羅斯與法蘭西的矛盾！我非常感謝奧地利帝國為了歐洲大陸和平所做出的貢獻， 但是我可以遺憾地告訴你們。

　你們的調停行動注定是徒勞無功。如果俄羅斯帝國不停止他們對於奧斯曼帝國侵略野心的話，法蘭西帝國永遠也不會停止戰爭的步伐！

　我們會同不列顛王國一道摧毀邪惡的俄羅斯帝國！”

　聽到熱羅姆.波拿巴戰爭宣言的梅特涅拉著臉，他冷冷地說道:“陛下，您讓我想起了幾十年前的那個人，他當初也是像這樣拒絕我的建議！”

　梅特涅的話音剛落，德.呂伊斯的臉色同樣有了變化。

　在場的誰不知道，梅特涅口中的“那個人”就是當初的拿破侖皇帝。

　曾經的梅特涅建議拿破侖皇帝以體面的方式結束戰爭，也就是以法蘭西承認他國利益的方式退出法蘭西征服的土地，用來而換取波拿巴家族在法蘭西的統治。

　當時的拿破侖皇帝拒絕了他的建議，並一意孤行地進行戰鬥，最終落得個孤島而亡的