流沙領雖說是貧瘠之地，但實際上卻有著還算肥沃的黑木林，還有塞勒涅江分支，整片黑木林流經流沙領，在北地形成了大片的森林。

　　目前伐木隊全力開動，已開發四百七十二加侖土地。這個世界生產力相對比較低，老德爾預計秋收時，每加侖差不多可以收兩千斤小麥。

　　洛克男爵通過降低農稅，鼓勵開墾和大興水利等手段，吸引了不少其他領地的自由民。

　　日落帝國通行的田稅是六成，還要算上貴族們的克扣，自耕農們只能留下三成的收獲已經非常不錯了，如果再加上種田所需的成本，實際上能到手最多二成。

　　洛克在流沙領卻執行五成的田稅，廢除了所有巧立名目的苛捐雜稅。而且種子、水渠、水車等硬性需求，都有政務廳負責，無需農民們額外支出。

　　這對於領地的平民來說自然是好事，政務廳最新政策，新加入流沙領的自由民，將會得到免費食物，直至你有收入來源。考慮到農民耕地收益時間較長，對農民們延期至最長半年時間。

　　不過流沙領的善政對於其他貴族的領地卻不是什麽好事，遠一點的影響還不大，但與流沙領三十公裡以外的兩個男爵領地卻吃了苦頭。

　　原本兩個領地的苦哈哈們都瞧不上更窮流沙領，一開始流沙領宣傳的時候沒人信，那個種鳥不拉屎充滿危險的地方，鬼才信。

　　但是騎士後備役的那些家屬們，隨同後備役一起前往流沙領待了一段時間，回來後各種闊氣的顯擺。

　　讓不少窮哈哈都有了想法，突然有一天，和你在一樣的窮鬼開始闊起來了，那心態就不一樣了。

　　在加上布蘭琪安排人手，暗中各種宣傳推波助瀾。於是，不少兩個男爵領的自由民跑到流沙城尋找出路，有的自由民乾脆土地都不要了，甚至不少奴隸都開始出現逃跑。

　　不過下屬匯報時，兩位貴族大老爺不足為意，他們領地擁有上萬的人口，跑幾百個稅都收不到的窮鬼，無足輕重。況且，流沙領對他們來說就是一個笑話。

　　當然，洛克男爵並不是什麽聖母，享受政策福利必須要守規矩，首先要全家一起加入流沙城，並簽上一份霸王條款，在違反協議的情況下政務廳有權收回一切福利。

　　因為洛克每天實在太忙了，而且修煉也必須雷打不動的進行，這是他立足之本。所以他制定了每周開一次，全體軍政官員的匯報周會。

　　“接下來準備把三個騎士衛隊擴編到六百人，布蘭琪配合做好裝備發放和安置工作。”

　　“是！”

　　忠誠本份是成為合格下屬最大的優點，所以官員們做好自己的事情即可。

　　隻管執行，不問為什麽，一直是洛克的風格。當然有些事情商量時他們可以暢所欲言，當洛克以命令語氣布置任務時，他們永遠只需要執行。

　　洛克又陸續安排了一些事情，直到最後才召見，一身亞麻布衣的男子前來匯報。

　　“魯克沁，最近“中央情報局”的發展如何。”

　　中央情報局，是他前世世人熟知漂亮國的組織。它是從事情報分析、秘密人員情報搜集和隱蔽行動的重要機構。

　　“按照大人的布置，目前已在流沙領、楓葉領、胡桃領的一些規模較大的旅館、酒館都安排了我們的人手，三地的商隊我們也在積極安插探子。”

　　“因為時間比較短，現在我們正式成員只有十五名，不過，提供情報線人倒是有一百人。

”　　“好，辛苦了，這是個苦差事，一直隱藏在陰暗的角落，見不得光。”

　　“為大人效力是我的榮幸。”

　　魯克沁是流沙領的一名奴隸，因為其性格內斂而心細，被洛克選作了情報部門的負責人，還有洛克親自傳授他元氣修煉方法和戰技。

　　“我已讓馬內在楓葉領找了一個山谷，偽造一座鐵礦。你把發現鐵礦的消息，散布到胡桃領和楓葉領。”

　　“是！”

　　建造一座礦井對打洞專家地精來說並不是難事，畢竟，他們的國家都建造在地底下面。艾薇婭留下的幾車鐵礦石，正好給了洛克靈感。

　　他太需要人口來發展領地，如果按部就班的發展，按照目前的進度來說，並不能帶來足夠的安全感。因為隨著精鹽貿易日益擴大，終究會有一天暴露在台面上。但是沒有精鹽，他就沒有足夠支撐發展的收益。

　　但從內心來講，洛克也不希望流沙領的名字，出現在貴族圈裡。這個世界的水深不深，他心理也還沒底，至少保持警惕是不可避免的。

　　因此，只有想辦法轉移有心人的視線，所以戰爭成了最好的選擇，而且戰爭也會帶來不錯的人口紅利。

　　當然，剛剛起步的流沙領根本經不起戰爭，不過到可以嘗試挑撥一下別人。畢竟，整個王國幾十個貴族之間，每天都有小規模戰爭的發生，所以哪天沒有戰爭的新聞，貴族們可能還會覺得不太習慣。

　　胡桃領是桑迪家族的起家之地，因其領地遍布胡桃科植物而聞名。

　　喬木城是桑迪家族所在地，算上地勢城牆高達十二拉卡，厚重的石牆和完善的防禦設計，讓這座城堡得以成為大部分進攻者的噩夢。

　　拉卡是大陸上通用長度單位，一拉卡相當於洛克前世的一米。

　　喬木城男爵的城堡內，桑迪家族重要成員匯聚在大廳內。

　　按照桑迪家族的規矩，家族人員只要成為騎士就可以參與議事。

　　此時大廳裡足足坐著近十二人，所以說桑迪家族的底蘊，在男爵中所屬強者。

　　正常來說像男爵這樣的小貴族，能有三四名最低階的黑鐵騎士效命，已經算不錯的了。騎士對於小貴族來說都是戰略級的威懾，如果不是全面開戰，不可能輕易出手。

　　至於見習騎士層面的戰力，並不能決定戰勢的走向，即使已炮灰著稱的野蠻人都能和他一戰。所以一般來說，戰爭的優勢取決於入階騎士的實力和數量。

　　最近桑迪家族日子不太好過，前往北原貿易的商隊，一度非常順利，大把的金幣回流至家族。

　　正當他們春風得意的時候，被那不守信用的食人魔部落坑了一把。不但之前的利潤沒了，還倒貼了幾千金幣。

　　這些食人魔不僅訓練有素，還凶狠好鬥，幾人的小隊就敢向桑迪家的見習騎士挑釁，更有人數超越桑迪家騎士數量的食人魔戰士。

　　所以最近桑迪家族的議事永遠繞不開缺錢，至於坑他們的食人魔坐落在茫茫的黑木林，他們還沒有能力前去討伐，只能吃下這個暗虧。

　　不過最近的一則消息，卻讓桑迪男爵看到了希望。

　　坐在首座的桑迪爵身著一身錦袍，他敲了敲桌子，原本嘈雜的議事廳瞬間安靜下來。

　　作為桑迪家族的族長和家族唯一的黑鐵高階騎士，桑迪男爵在家族中有著絕對的威望。

　　所有人的目光都轉向首座的桑迪男爵等待他發聲。

　　“最近我得到一條消息，楓葉領東部山谷裡發現了一條鐵礦脈。”

　　在座的人連呼吸都重了幾分，眼紅、貪婪，錢！他們太缺錢了。

　　鐵礦對於一個領地，甚至國家的重要性不言而喻，在桑迪家族的人眼裡，鐵礦必須屬於他們。

　　“男爵大人，消息準確嗎。”

　　“我派探子去核實過了，已經找到了礦脈所在。

　　竟然發現一夥商人偷偷建好了礦井，可惜被人給泄露出去了。”

　　“砰，大人，那意思還不屬於魯卡家是嗎?”

　　這名桑迪家的騎士抓住了重點，忍不住拍了一下桌子。

　　“是的，不過魯卡男爵已經派人封鎖了礦井。”

　　“大人，魯卡家並算什麽，但是會不會有詐，這可是鐵礦啊?”

　　這世界上從不缺聰明人。

　　“呵呵，礦是沒有問題， 我親眼所見！”

　　桑迪男爵當然考慮過或許其中有沒陷阱，所以派人查探了鐵礦確實存在。而且商人那裡搶來的整整一馬車的礦，正停在城堡的後院裡。

　　既然鐵礦真實存在，他們必須先下手為強，等魯卡靠著這條礦脈再發展幾年，桑迪家就要被踩在腳下，淪為附庸。

　　在確認礦脈的事實，整個大廳氣氛更加熱烈，有人都開始幻想拿到鐵礦如何發展了。

　　桑迪家族本就強於魯卡家族，以往只是各管各的，沒有利益衝突雙方不會貿然翻臉，如今鐵礦脈的巨大誘惑下，就沒必要藏著掖著了。

　　“安靜”

　　桑迪男爵開口，整個大廳又再度安靜下來。

　　“回去後各小隊準備好各自的物資，後天開拔，魯卡男爵若是不識相，不介意血洗魯卡男爵的城堡。”

　　桑迪男爵當然希望出兵越快越好，他的軍隊職業化比較高。

　　因為魯卡家族是傳統的農兵制度，士兵分散在各個村莊，只有騎士和準騎士才是脫產訓練，一旦發生戰爭集合的時間比較慢。

　　桑迪家族若是發動突然襲擊，魯卡家族會變得非常被動。

　　“我們不管是騎士還是見習騎士都碾壓楓葉領，你們下去趕緊準備吧。”

　　眾人在得到桑迪男爵的指令後，都散去各自做著準備工作，整個大廳只剩下桑迪男爵獨自思考。

　　桑迪家族的戰力佔著絕對的優勢，這次行動，勢在必行。

　　一陣輕風吹進大廳，兩側蠟燭的火苗，左右搖晃著仿佛隨時會熄滅。