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　孫長鳴接到消息的時候，也是愣住了:你這麽倒霉嗎，這種簡單的任務，也能乾出危險來?

　孫長鳴通過二老爺跟春娘子交流了一下，才算是弄清楚了來龍去脈，然後頗為詫異:連護教神獸都有了?

　像蟒蛇又像是鱷魚?

　等等，我記得上次喂了老二，它沒給我反哺，借口好像就是什麽鱷妖?

　孫長鳴一拍葫蘆老六，詢問小泥鰍。小泥鰍差不多已經把這個事情忘記了……大哥問起來，它仔細回憶了一下:好像是有這麽一回事。

　當時我正在水裡幫大哥拍死了那一頭鱷妖，偏偏鱗片上傳來的吵鬧聲越來越猛烈，也不知道是怎麽回事，我煩得要命，最後耐不住了，隻好忍著惡心吞了鱷妖，然後順著那聲音丟了過去……

　孫長鳴兩相對照，大概明白是怎麽回事了:江神始終沒有神跡，信徒在氓江中被襲擊的事件逐漸增多，所以那位主持之人應該是舉行了某種祈禱儀式，打擾的二弟不得安寧。

　二弟把鱷妖變化了一下丟過去，就成了現在的護教神獸……

　主持之人估計也沒想到，原來祈禱儀式這麽管用。於是開始在每一座江神廟外面，豎起神獸的雕像。

　不過這個主持之人有點眼光啊，沒有將這個妖族根腳的東西，迎入江神廟中，當做江神的屬神側殿供奉，而是安排在了門口，只是一頭護教神獸。

　春娘子這邊，很是跟二老爺抱怨了一番，然後道:“這五千靈玉，老娘賺的理直氣壯，對得起你了。”緊接著語氣中帶著極度的疲憊:“你以後莫要找我了，我真的還想多活幾年，伺候不起了。”

　老娘這麽信邪的人，怎麽會一次次上了你的鬼當，差事接了一茬又一茬，危險遇了一波又一波?春娘子自己也很納悶。

　孫長鳴還記得她的另外一個身份:“你是玉真樓的樓丁?”

　春娘子頓時警惕:“你又打什麽主意?”

　二老爺大大咧咧道:“你就真的想一輩子就這樣了?不想謀個正經出身?”

　春娘子橫眉怒斥:“你什麽意思?老娘那點不正經了?看不起我……”

　二老爺難得有一次軟化的語氣:“你知道我不是那個意思。我只是覺得這對你是個好機會，我背後的那位大人，手眼可通天！我這樣的鬼物，都能幫我晉升到五階，而且未來六階可期，只要你用心辦事，雖然有些風險，但總能給你在朝天司裡安排一個職位，豈不是比你現在四處漂泊好的多了?”

　春娘子可恥的又心動了。

　不是給自己定下了準則:再也不接他的活兒了嗎?

　如果是春娘子剛入江湖的那個時候，誰敢跟她說瀟灑的浪跡江湖，不如進入朝天司供職，她能當場啐你一臉，然後拔劍來戰。

　但是現在……老江湖才真正明白:六扇門中好修行。

　她深吸一口氣:“你讓我去玉真樓臥底?”

　二老爺毫不客氣道:“你級別太低，沒有價值。”

　春娘子不滿道:“我級別不算低了，我是樓卒，比你口中的樓丁高一個級別。”

　二老爺秒懂:“倒數第二。”

　春娘子:“……”

　二老爺道:“行了，別跟我耍別扭了。二老爺我不會坑你的。要你做的事情很簡單，玉真樓的消息，盡快通知我，別的事情也不需要你做。”

　靈寶元胎的事情，讓孫長鳴對玉真樓有了幾分警惕。他們未必不知道那位第七大境的險惡用心。

　“好吧。”春娘子勉強答應了下來，又道:“你跟我保證，不會騙我，一定會讓我進入朝天司。”

　“我保證。”二老爺毫不遲疑。

　春娘子這類修士，和九雲宗、南宮氏最大的不同，是沒辦法證明自己“身家清白”，朝天司又最看重這一點，否則什麽人都收，早就被滲透成了篩子。

　不過這種身份問題，對於指揮同知大人來說，完全不值一提。

　二老爺又好生安撫了春娘子一番，雙方才結束了這一次通話。孫長鳴錯愕發現，兩人竟然不知不覺的聊了半個多時辰！

　唔，自己似乎喜歡上了這種披著馬甲聊天的感覺?

　……

　孫長鳴在氓江哨所中等候著，卻沒有閑著，一道道命令送向了望雲崖百戶所，阿羽忠實的執行了他的命令，圍繞銅棺峽滅域，進行著一系列的布置。

　又等候了五天之後，伍步長的父親、九雲宗宗主、第六大境的巔峰強者伍元機抵達了氓江哨所。

　孫長鳴並非倨傲，不願意親自去拜訪一位第六大境，他在信中已經說明:因為銅棺峽的事務緊迫，而且自己的確不便擅自離開駐地。

　孫長鳴用隆重的儀式迎接了第六大境的機關術大師，伍元機也十分滿意，但是他的身份和伍步長畢竟不同，而且伍步長只是他眾多兒子中的一個，伍步長和邵武節長老認同了孫長鳴，卻並不意味著九雲宗真的要整體投靠氓江都指揮所。

　伍元機和孫長鳴密談了數次，伍元機終於被孫長鳴說服，願意全力支持孫長鳴。

　孫長鳴的第一份回報，就是他自己書寫的機關術秘要，脫胎於《神作天兵煉造圖錄》，裡面許多關於機關術的理念，都十分的超前。

　九雲宗會在接下來的時間內，派遣大批弟子投入孫長鳴的麾下，數量在兩百左右。這些都是修行和機關術有成的弟子，來了就能發揮作用，有了這些人，孫大人終於可以擺脫無人可用的狀態。

　但九雲宗的弟子也有一些問題，那就是他們的修行全都偏向於機關術，用來固守作用巨大，但是發動進攻……他們都不是衝鋒陷陣的好人選。

　同時孫長鳴心中也很明白，自己的基本盤，仍舊是氓江哨所中，最早跟隨自己的那一批人。

　未來在自己的勢力中，這批人將會是骨乾。

　所以孫長鳴暗中鼓勵了喜鵲，多捕捉一些妖獸來喂養他們;廖丹臣煉製的靈丹，也會優先供應他們，將他們的境界盡快提升起來。

　同時為了平衡手下各方的力量，孫長鳴把注意打到了地牢中那些“囚犯”身上……

　伍元機三天后離開，他和孫長鳴達成了一系列的協議。孫長鳴也動身前往望雲崖百戶所，準備親自在前線，指揮針對銅棺峽滅域的防禦準備工作。

　在孫長鳴到來之前，阿羽和孤蓑老人已經分別帶人多次深入銅棺峽滅域，在五十裡范圍內，進行了多次偵查。

　孫長鳴帶來了他和邵武節長老一起研製的一種機關兵器:烽火靈台。

　這是一種機關術和靈符的結合體，可以隨時監控附近三十裡的各種動靜，如果有大變故，能夠第一時間反饋給百戶所，提前知道滅域內的情況。

　阿羽和孤蓑老人這段時間偵查後，得出了初步結果:氓江這一片的銅棺峽滅域中，需要大約八十座烽火靈台，才能做到最基礎的有效預警。

　日後烽火靈台的密度，和需要覆蓋的范圍，一定會不斷加大。

　並且還要考慮到滅域中那些妖異，不會對烽火靈台有什麽好感，會主動攻擊這東西，損壞率一定很高。

　這才是困擾孫大人現在的最大問題:靈玉。

　你敢相信堂堂第七大境柳值，和朝堂執掌者呂廣孝一枚靈玉也沒給?！並且還恬不知恥的說是相信孫指揮的搞錢能力，經費一定可以自己解決?！

　我是能搞錢，但那是往自己家裡劃拉呀，公家層面上怎麽搞錢……孫長鳴也有些撓頭。

　所以孫大人從氓江哨所過來的船上，隻帶了三十座烽火靈台。

　阿羽和孤蓑老人都來迎接，凝重稟報道:“大人，因為靈寶元胎的那一場大戰，大湖附近很多妖異都被嚇得逃向了遠處，其中有一部分，就到了滅域的邊緣地帶。”

　“以往所說的一百九十裡相對安全的范圍，已經被壓縮的大約只有五十裡。我們帶著手下，再往進深入一些，就會遭遇四階以上的妖異，甚至還會有一些較弱五階。”

　“這三十座烽火靈台放進去，恐怕難以起到預料的效果。”

　阿羽還說道:“大人之前說的，滅域內五十裡，布置猛火靈符，滅域外圍關鍵位置上，籌建重型床弩炮台的規劃，屬下覺得十分有必要。”

　孫長鳴不動聲色，心中卻是愁苦:這樣的規劃本官還有一大堆呢，全都實現了保證能把氓江附近守護的固若金湯，可是錢呢！拿什麽去布置?

　最基礎的用來預警的烽火靈台都沒錢建造了。

　忽然，孫長鳴看了阿羽一眼，這家夥跟在柳值身邊很久，會不會學到了一些籌錢的辦法?

　他朝阿羽招了招手:“有沒有什麽辦法，讓朝廷批一筆靈玉?”

　阿羽一愣，看到大人眼神灼灼，明白了大人的意思。他低著頭想了想，片刻後道:“朝廷沒錢，柳大人和呂大人都弄不來，咱們就更別想了。不過……倒是還有個辦法。”

　孫長鳴鼓勵道:“快說。”

　阿羽苦了臉，道:“能不能先說好，這辦法我想了，別讓我去做行不行?”

　孫長鳴把手一揮:“你先說來聽聽。”

　阿羽暗中一歎，知道自己多半是跑不掉的:“氓江下遊就是湖熟地區，那裡是我朝最富裕的地方之一，大人可以去湖熟地區找各個衙門化緣，找當地士紳募捐。

　咱們守著氓江上遊，保證了他們的安全。必要的時候，大人也可以暗中威脅他們一下，若是不給錢，咱們防守上有了漏洞，溜下去幾頭妖異……我們也沒辦法呀。”

　孫長鳴眼睛一亮，還真就是馬上就想讓阿羽去辦這件事情，然後就看到了當年鐵骨錚錚的羽騎將，像一隻小兔子一樣可憐兮兮的看著自己。

　終究還是有些於心不忍，可是除了阿羽自己手下沒有合適的“凶人”去執行這個任務，一般人去了湖熟地區，威懾不住那些官場老油條們。

　至於孫長鳴自己，的確需要坐鎮前線，不能輕動。

　一旁的孤蓑老人說道:“老夫也有個辦法，咱們可以組織采伐隊，分批倫次進入滅域，狩獵妖異、采摘妖植，既可以將收獲變賣獲取經費，也能借此練兵;咱們氓江都指揮所新建，不少新人面對妖異缺乏戰鬥經驗。”

　孫長鳴也是點頭，這個主意他早想到了，但進項上恐怕是杯水車薪，最大的用處反而是練兵。

　他揮了揮手:“這件事情，讓本官再仔細想一想。你們先去將這三十座烽火靈台安置到滅域中。”

　兩人領命而去，然後柳四白又進來了，並且還是讓孫長鳴最頭疼的事情:來要錢的。

　“大人，咱們需要采購一批破邪靈符，在滅域中有備無患啊。”

　這世上大多數的滅域形成的原因就是邪氣。好在銅棺峽滅域並非如此，但是其中一些特殊的區域，還是有邪氣彌漫，比如那些懸棺附近。

　不過銅棺峽滅域中的邪氣，早已有了相應克制的破邪靈符。伍步長他們進入銅棺峽的時候，都隨身攜帶了這種靈符。

　這種靈符並不昂貴，但是需要采購的數量眾多，也是一筆不小的開銷。

　“要多少靈玉?”

　柳四白回道:“萬寶閣出品的最貴，要一百靈玉一枚。”注意到大人眼神中有了不滿，他急忙又說道:”我覺得沒什麽性價比，萬寶閣只是名頭響亮而已。我比較中意的是廣慶堂，五十靈玉一枚，價格實惠而且作用並不弱於萬寶閣。”

　孫長鳴在心裡盤算了一下，點頭道:“廣慶堂的要兩百枚。”

　堂堂氓江都指揮所，現在全部的經費，竟然是孫長鳴從治下各百戶所搜刮回來的“余糧”，煉造那三十座烽火靈台已經消耗了九成，現在只剩下二十多萬靈玉。

　好在是大家的俸祿，是朝廷按月發放的，否則氓江都指揮所下個月就要散攤子了。

　這兩百枚辟邪靈符又要一萬靈玉，孫長鳴批了條子讓柳四白去支錢，又是一陣肉痛喊住他:“你去跟廣慶堂談一談，以咱們氓江指揮所的名義，暫時賒帳。”

　“啊?”柳四白傻眼，孫長鳴轉念一想也覺得不妥，歎了口氣擺手道:“算了，你去拿錢吧。”

　孫長鳴一直以為自己最大的敵人在銅棺峽裡，沒想到竟然是靈玉。

　不過柳四白剛出門，孫大人忽然又在裡面喊他一聲:“四白回來！”

　柳四白垂頭喪氣的回去，孫長鳴問的卻是另外一件事情:“廣慶堂名下是不是還有一家票號?”

　“有，”柳四白知道大人想做什麽了，立刻介紹道:“主要的業務，就是放貸和保管。”

　修士們都不怎麽往票號裡存款，因為隨身帶著儲物錦囊。修真界的票號，最賺錢的是“遺傳保管”業務。簡單來說就是某一位大修給自己的後代準備了一筆錢，靈玉、法寶、靈符等等都可以，用類似孫長鳴上一世租保險櫃的業務，存放在票號內。

　修真界每天都會有各種意外，大修鬥法意外隕落了，或者是忽然心有所感必須閉關，長時間無法照應自己的後人，等等。票號都會幫忙尋找到後人，將這一筆財富交給他們。

　第二個就是放貸了，雖然不是九出十三歸，但利息也高的嚇人。

　柳四白進一步解釋道:“而且這些票號都有大背景，往往是誰的面子都不給，想要借款，必須有等額的抵押物。”

　他說完兩手一攤，意思是您看咱們氓江指揮所，一窮二白的能拿什麽去抵押?

　孫長鳴卻有另外的想法，吩咐道:“你先去購買辟邪靈符，順便跟廣慶堂打聽一下借款的事宜，其他的事情本官來安排。”

　“是。”柳四白退下了。

　孫長鳴立刻抓緊時間，給呂廣孝寫了一份公文，言說銅棺峽內異變連連，恐怕近期將妖異就會衝出滅域。

　為了保證安全，奏請朝廷頒布封關法令，任何人不論凡俗還是修士，都不得擅自進入銅棺峽滅域。

　這一禁令，交給氓江指揮所監督執法。

　銅棺峽滅域中，出產大量珍貴靈藥，每年進入其中的采藥人不計其數——當然都只是在百裡范圍內活動。

　只要禁令下達，氓江指揮所就可以暗中售賣進出銅棺峽的資格，這可是一比龐大的收入！

　先用這個預期收入作抵押，向廣慶堂借款，把銅棺峽的防禦建立起來。

　公文發出去，孫長鳴帶了手下，再次進入滅域查看。這一次他不跑遠，只在邊緣五十裡范圍內走動一下。

　果然如阿羽和孤蓑老人所說，這一范圍內的妖異數量大大增加，比靈寶元胎之前，少說也多了七八倍！

　孫長鳴越看越憂心:這恐怕不僅僅是靈寶元胎事件的結果，更是因為銅棺峽滅域本就進入了活躍期，妖異數量有暴增的趨勢。

　這又引發了一個連鎖的後果:進入這一區域的采藥人，勢必會遭遇極大的損失。指揮所售賣了采藥的名額，最後采藥人們損失慘重，收獲卻不會增加，勢必會影響這名額的行情。

　可能第一次之後就覺得吃虧，接下來就不會再購買名額了。

　手下們一路上看到大人的臉色越來越凝重，以為他憂心滅域的防務，也不敢多說話煩擾大人。

　等到他們巡查結束，回去之後在望雲崖百戶所中坐定，孫長鳴忽然看到一處牢房，腦中靈光一閃:有了！

　他不動聲色問道:“地牢中那些重犯，審訊的如何了?”

　邵武節一愣，那些人帶回來之後，您就故意晾著他們，從來沒有發話要審訊，連到底是什麽罪名都沒定呢。

　但是一旁的柳四白立刻領會了大人的意思，躬身道:“下邊的人辦事不利，還沒有什麽結果，屬下這就去督促他們。”

　頓了一頓，他試探問道:“這些狂徒膽敢反抗我朝天司的征發，不管他什麽背景，一定從重處罰，至少也是個發配邊疆，和妖族死戰！”

　孫長鳴頷首:“可以。”

　柳四白立刻就去辦事了，阿羽眼珠子亂轉，猜測著自家大人又有什麽損主意了。但是為了不引火燒身，自己最好明智的閉上嘴巴，就當什麽也不知道。

　柳四白進了地牢，用鐵尺敲打著牢籠，大聲喝道:“將地牢中的那些囚犯帶出來。”

　地牢裡的這些修士傷已經差不多養好了，而且都是第四、第五大境，沒有幾個蠢笨的，這麽長時間已經慢慢想明白自己為什麽一直被關著了——知道了那位大人一些不想讓別人知道的秘密！

　他們都來自三個門派:神策盟、意妄庵和龍皇堂。三家各有一位第五大境，意妄庵恰恰是圓慧師太！

　她傷得太重，被歐陽策留了下來，因此保全一命，結果又因此被關押了起來。讓這位師太時常感慨:當真是禍福相依啊。

　龍皇堂的第五大境是仇余的師弟洛威，境界上反倒比仇余略高一線，但是在寵獸天賦上，卻比仇余差了不少。

　神策盟的身份最為關鍵，他是歐陽策的二弟子余斷流。在一眾弟子中，修為還要還要勝過大師兄嶽長河，由於在戰鬥中重傷，並且因此錯過了最關鍵的靈寶元胎爭奪戰。

　沒想到最後的結果是只有他一個人活下來，他有著和圓慧師太類似的感慨。

　朝天司只派了一個柳四白，就將他們全部審問——其實也根本不是審問，就是各種酷刑，或是古怪的折磨手段，就是逼迫大家認罪。

　不認罪又能如何?已經被關在這裡了，不認罪只怕那位大人就會想辦法讓大家徹底消失了。

　幾十個“重犯”最終都在供詞上簽字畫押，這可是修真手段，一旦落筆是不能翻供的。

　他們知道自此以後，就被那位大人徹底拿捏死了，只要有二心，這份供詞漏出去，他們就是整個朝天司的敵人。

　柳四白拿著供詞來見大人，孫長鳴比較滿意，柳四白衙役出身，辦這種事情果然輕車熟路。

　“做的不錯。”孫長鳴看了一眼後，將供詞放下，指示柳四白:“去跟他們談一談戴罪立功的事情。”

　“他們的修為都不錯，但是僅僅是他們還不夠，讓他們先回個自己的門派，給本官多拉些人手回來。”

　“他們以為自己認罪就算了?我朝天司可是有連坐之法的！”

　“尤其是神策盟的那個余斷流，歐陽策、嶽長河和歐陽碩他們這些人，都已經死在了滅域中，神策盟群龍無首。本官放他回去，他若是不能把神策盟剩余的力量都給拉回來，就是他無能！”