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　梁玉指大人第二天一大早就進宮去了，太后嗅到了她身上複雜的脂粉氣，忍不住笑罵了幾句，梁玉指撒了個嬌告饒過去，然後就把孫長鳴已經帶著妹妹抵達京師的事情稟告了。
　老太太傳召孫長鳴入宮，本來懿旨裡讓他帶上妹妹，孫大人卻自己去了，並且跟太后解釋了一下，這事情他還沒有告訴妹妹，如果親事成了再跟她說，免得讓她“失望”。太后的確通情達理，也沒有怪罪他，並且還表達了歉意:沒想到五大開國公爭搶起來。
　太后為了表示不曾厚此薄彼，決定三日後在自己的宮中舉辦一場宴席，隻請了五大開國公和孫長鳴兄妹，讓大家先互相見個面，也讓孫長嫣挑選一下。並且太后也說了，不管婚事成不成，都會賜給孫長嫣一套她老人家年輕時候帶過的頭面首飾。
　孫長鳴自然謝恩出了宮，辭別了梁大人之後，便自己在京師中轉了起來。以他現在的修為，不想引人注意的話，便是從對方眼前走過，對方也會視而不見。
　孫大人的目標就是魏國公府，他們第一個求親，很可能便是症結源頭。阮三生不敢領這個任務，是因為他手段不足，那麽孫大人就親自上陣！
　在孫大人看來，阮三生其實把事情想的複雜了，比如眼前的魏國公府，一代代的擴建，已經佔據了整整兩個街坊，早已經分成了東、西、南、北四府，分別傳承著魏國公的一支，中間甚至出現過彼此之間爭奪國公爵位繼承權的大戲。
　如今的魏國公出自北府。但是其他三府就心悅誠服嗎?大宅門裡的那些齷齪事兒，孫大人不必親眼所見，也能想象得到，畢竟孫大人上一世，也是看過《紅樓夢》……的諸般點評講解的。
　慚愧，原著他還真沒看過。
　這一場調查唯一需要顧忌的就是，孫大人不能施展傀儡術、搜魂術這些手段，要給堂堂國公留些臉面。
　孫大人找了個南府的紈絝作為目標，給自己偽造了個“南方富商”的身份，略施手段便和對方接觸上。
　這紈絝嗜賭，十賭九輸，每個月把自己的例錢輸光了，就回府中頭些東西販賣。京師的大賭坊中，專門有人做這種紈絝的生意，高門大院中的珍貴物件，從這些賭鬼的手中低價收過來，一轉手至少是五倍的利潤。
　這紈絝今日又輸急了眼，回家偷了父親的一件重寶，乃是一隻五階法器折扇！不過孫大人稍加影響，整個賭場內所有人，也不知為何就是覺得這扇子不值錢，心底裡生出厭惡，竟然沒有人收這個貨！
　紈絝急不可耐的時候，孫大人出現了，以一個康慨的價格買下了這件寶物，

順勢和紈絝混熟，陪著他一起玩耍。不過半日時光，賣扇子的錢又被他輸個精光。但他卻有一種錯覺:和身邊這位富商朋友已經十分熟悉，仿佛是認識了七八年。
　紈絝和孫大人約好晚上一起去花樓喝酒，然後晃晃悠悠回去準備補一覺，結果被親爹從床上拽起來一頓暴揍！就算是國公府這樣的人家，也不能連五階法器也不放在眼裡啊。那扇子乃是他爹極為喜愛的一件“雅物”，位階足夠功用玄妙，經常在一些交際的場合拿出來跟知交好友們顯擺。
　紈絝被逼無奈，隻好鼻青臉腫的出門來找富商好友，言說家裡願意原價把扇子買回去。這位富商好友滿口答應，但是請他引見老大人。
　紈絝的父親隻好出面應付一下，沒想到這南邊來的暴發戶居然頗知雅趣，聊了幾句便有些欲罷不能，很快也跟他兒子一樣，感覺遇到了知己，仿佛認識了七八年。孫大人順利地混進了紈絝老爹的圈子。
　在孫大人有心引導之下，紈絝的父親漸漸地說出了心中對北府的不滿。
　太后的宴席在三日之後，孫大人便要在這三天內，查出五大開國公真正的動機。他一面調查，其他的事情也沒有停下。炎魈老前輩已經將北之極交給了赤龍道主，帶著九階真火和那一枚天鵬金羽返回，老前輩主動聯絡要給孫大人送過來。
　孫大人馬上讓他趕來京師。
　這一次的事情，觸動了孫大人的逆鱗！他決定在京師中展示一下“肌肉”，否則什麽阿貓阿狗都敢來打我妹妹的主意！
　第二日晚上的酒宴中，孫大人小小的用了一些手段，於是今夜飲用的酒水，就變成了“真情吐露水”，紈絝的父親訴說了許多在魏國公府中遭受的“不公待遇”，在他的口中，當然都是北府打壓其他三府;還聽到了許多深宅大院中的花色逸聞，大約也就是“偷狗戲雞、扒灰的扒灰、養小叔子的養小叔子”。
　於是孫大人適當的引領了一句:“誰讓人家承了爵呢，如今又聽說他們要跟朝天司一位大員結親家，日後更加勢大，無可奈何忍著吧……”
　紈絝的父親忍了好幾次，終於還是在“真情吐露水”之下，憋不住爆發了出來:“純粹是胡鬧！”
　“跟朝廷的權臣結親，大大違反了祖上定下的家規！若我有本事，早就聯合了其他三府撥亂反正，連國公的爵位也要從北府奪過來！”
　“堂堂開國公，竟然聽信一個江湖騙子的荒唐之言，說什麽那個小胖丫頭乃是【承天之子】，只要納入府中，可保我國公府下一個三萬年的富貴！荒唐！”
　孫大人眉頭一皺:承天之子?
　在座的還有誰比孫大人更明白自己的妹妹的不凡?難道說這個所謂的“江湖騙子”真的看出了什麽東西?
　孫大人現在其實比五大開國公的後人們，更加好奇這所謂的【承天之子】到底是什麽意思。
　“什麽江湖騙子?若是冒犯了兄長，愚弟可以為兄長分憂，讓他從這個世界上，無聲無息的消失！”孫大人露出殷勤的姿態。
　可是紈絝的父親卻支支吾吾起來，孫大人就明白了，他口中的“江湖騙子”是有真才實學的，而且他多半在人家手上吃過虧。
　“兄長是看不起我?不是誇口，愚弟在南邊頗有些手段，家中也養著一些強大的修士，等閑的角色愚弟還真不放在眼裡！”
　紈絝的父親終於說道:“那廝乃是個第六大境，不好相與的。”
　“哈哈哈！”孫大人一聲爽朗長笑:“兄長隻管說出那人的名姓，然後靜候佳音便是。”若是旁人誇下這等海口，紈絝的父親必定嗤之以鼻，但是他對這位“知交好友”卻有一種莫名其妙的信任，於是便說道:“那道人暫住在城北的明真觀中，距離國子監很近，道號【萬象】。”
　孫大人便與他們分別，雖然天色已晚卻是使了手段徑自出城，迎接炎魈老前輩而來。
　雙方會面，孫大人一看老前輩，果然滿面火須重新生長出來，手中又多了一根火杖，比起之前的那一隻，更顯得火光熠熠勝過以往。不出孫大人所料，老前輩實力恢復了巔峰，穩定維持在第七、第八大境之間。
　這已經是目前天軌之下，所能夠達到的最高層級。
　炎魈笑呵呵的先將那一隻天鵬金羽取了出來，此寶一現世，便引發了諸般異象，虛空中隱約響起了無數天禽的鳴叫呼應聲，更有一道道的金色流光，好似雨絲一般自九天降下，隨後在夜空下圍繞天鵬金羽化作一片漩渦，不斷旋轉，頗顯玄奧。
　孫大人接過了天鵬金羽，在手中一握便感應到了重重玄妙神通，上接天軌規則，似乎都可以通過這一枚羽毛施展出來。這是一種錯覺，但也說明了這寶物存在位階極高，若是依托此寶物修煉，未必不能做到憑此引動那些神通。
　孫大人十分滿意，同時更加期待的看向了炎魈。老前輩還許諾了一道九階真火，而且會用一件重寶收容九階真火。
　炎魈也不賣關子，抬手托出了這件寶物，孫大人定睛一瞧:這是一隻拳頭大小的石凋蛤蟆。大嘴緊閉、兩隻大眼睛高高鼓出，四隻蟬足寬大有力。整個石凋栩栩如生，好像有著器靈，隨時可以活過來一般。
　哪怕只是用石頭凋刻的，也能夠看到，在蛤蟆的腹中有金紅色的火光透射出來。只不過被蛤蟆以自身封閉，只有光芒卻並無任何力量外泄。
　孫大人珍視非常，小心翼翼的從炎魈手中接過來，輕輕撫摸觀察便立刻發現，這隻蛤蟆並非用普通石頭凋刻而成，確切地說根本不是石頭，只不過因為這個時代的天軌壓製，才被迫變成了這個樣子。
　炎魈頷首道:“你也是識貨的，不妨告訴你，這蛤蟆是一頭古靈。它的本體乃是一塊吸納了無數日月精華的【天落玉】，它們自生靈智之後，會依照自己的喜好調整自己的外形，並因此擁有相應的神通。”
　孫大人把玩著這蛤蟆，問道:“前輩的意思是，它就長這樣?”
　炎魈笑呵呵的:“你也可以這麽理解。這一類的【古靈】都是大有來歷的，我家主上捉住這一隻的時候，它的肚子裡便已經吞噬了這一道【九星天火】。而且它已經快要將這一道九階真火煉化，能一定程度上操縱對敵。若非我主恰好擅長真火之道，還真就讓它給逃了。”
　然後孫大人卻發現:“不對呀，我全力溝通，可是這東西為何如死物一般毫無反應?”
　炎魈忽然心虛:“這個嘛……這一隻【古靈】隨著我主一同陷入了沉睡，以應對天軌逆變大劫。它的身軀原本是能散發出六尺長的寶玉光華，現在卻也如同頑石一般，你能理解的吧?”
　天軌逆變大劫之下，高位階的存在不能保持原有的實力，都使用了一些“自晦”的手段，對此孫大人的確可以理解。但是……對於孫大人的溝通毫無回應，那也就意味著:“本官如何使用這一道九階真火?老前輩可不能誆騙我，你曾經有過保證，這一道九階真火可以使用！”
　炎魈老臉著火:“的確是可以使用，不過需要一些技巧。”
　他指著石凋蛤蟆的後背，上面有許多顆粒狀的凸起:“這一隻，你連續按摩九十九下，能夠讓古靈蛤蟆放出一絲九星天火。”
　九十九下……這要是鬥法中，自己需要施展九星天火如何來得及?孫大人沉著臉，總覺得自己被老前輩給坑了。
　但他還是決定試一試，手指圍繞著那個點，不停地旋轉揉捏，心中記著數兒，好長時間這蛤蟆忽然眼神動了一下，緊閉的大口似乎露出了一條縫隙，一絲比頭髮還細的火焰冒了出來。
　不過畢竟是九階真火，霎時間便讓四周溫度驟升，孫長鳴和炎魈感覺置身於洪爐當中，而且九階真火還有著諸般神妙，孫大人大喜過望，尋了一座荒野山峰就要將這一絲【九星天火】落下去，試驗一下威力——古靈蛤蟆卻又忽的一下，將這一絲九階真火吸了回去！
　孫大人當場暴走了:“這什麽意思?”
　炎魈老臉燒的呼呼作響，但事到如今也只能硬著頭皮道:“老夫許諾的是不是都做到了?”孫大人滿懷幽怨的望著他，是都做到了沒錯，引出了一絲真火，好像是可以使用。可是這一絲真火想要放出來十分麻煩，出來之後維持的時間又極短，就感覺吧……前戲三小時，正仗秒沒！
　炎魈乾咳了兩聲，強行解釋一波:“你要理解，如今這個時代能夠放出九階真火已經是個奇跡了，你怎會還有那許多不切實際的妄想?”
　孫大人極為無語，你不給我憑空畫大餅，我又怎會有所期待?現在反倒成了我“妄想”?
　孫大人豈是平白吃了啞巴虧的主兒?他恨恨道:“老前輩在我心目中的誠信喪失殆盡！”炎魈下意識的縮了一下脖子，卻沒有底氣反駁。孫長鳴又道:“前輩必須補償我！我在京師有些事情，需要前輩出手的時候，你可不能推脫了！”
　炎魈自問自己此番回來，實力已經恢復，碾壓這個時代不成問題，只要不遇到天屍老鬼這種老對頭，其他的事情對他而言，都是“舉手之勞”而已。於是老前輩大度的一擺手:“好說，你我這關系，不管什麽事情，自然是老夫為你撐腰！”
　孫長鳴點了點頭:“如此甚好，前輩且等我片刻，我家大丫鬟應該快到了。”
　孫大人拿到天鵬金羽的那一刻，已經暗中通令喜鵲，讓她從紅夷蠻種大陸趕回來。不過喜鵲需要先經過了【重虛天路】回歸東土，然後老爺才能施展“破虛”神通將她帶來京師。
　……
　席蘭國的某一處海岸線附近，正展開著一場恢弘的大戰。席蘭國的一位公爵用一支龐大商隊作為誘餌，終於讓那一艘“死亡盆栽”上鉤，然後他出動了自己的全部艦隊，以及自己的獅鷲騎兵親衛隊，將這艘圓滾滾的海盜船團團圍住！
　獅鷲騎兵在空中飛舞盤旋，不斷的使用神造物向下攻擊。他們能夠成為公爵大人的親衛隊，實力自然是無比強橫，而且是極為罕見的空戰兵種。高階信徒們可以利用神造物飛行，但是成建制的空戰部隊，整個席蘭國也沒有多少。
　這一支獅鷲騎兵花費了公爵大量金錢，他們的坐騎和身上裝備加起來，是一個天文數字！甚至可以毫不誇張地說，天上這一支獅鷲騎兵團，和海上那一支龐大艦隊的整體造價是相持平的。
　可是獅鷲騎兵沒能猖狂多久，死亡盆栽上，忽然飛出來一隻凶神惡煞的大家夥，她衝上來不按套路的一陣撕咬，獅鷲騎兵們慘叫著一個個的跌落下去……今天對於驕傲的獅鷲騎兵團來說，注定了是一場噩夢！
　喜鵲接到老爺命令的時候，這場單方面的虐殺其實已經落下了帷幕，整個獅鷲騎兵團三百人，已經被她殺死了兩百六十多個，剩下的四散而逃，可是喜鵲凶殘的性子決定一個也不放過，硬是緊追著將那些逃兵一個一個啄死！
　然後，她也不管下面的蝠道人單獨掌控死亡盆栽能否戰勝那支艦隊——反正我已經爽過了，而且老爺來了命令，走了！
　因為追擊那些逃兵，她回歸東土的時間比老爺預料的稍晚了一些，然後立刻被老爺用“破虛神通”拉到了京師附近。
　老爺丟出一根金色的羽毛:“融合了它。”
　看到這隻羽毛的時候，喜鵲忽然感覺到自己血脈中，某種格外古老的特質被喚醒了。這一刻她的神態中，凶狠少了幾分，肅穆多了三成。她很鄭重的叼住了這一根羽毛，轉頭插在了自己的左側翅膀上。
　於是天鵬金羽化作了一片流淌的金色光芒，將喜鵲淹沒了。小鬼兒趙畢見機得快，嗖的一聲從大姐脖子下的羽毛中竄了出來，小心翼翼的躲避在老爺身後。
　炎魈看到喜鵲和天鵬金羽融合，也不由得露出幾分思索神情。這隻喜鵲真真是機緣不斷，才能一步步變得如此凶悍。但是在今夜之前，她始終有一個巨大缺憾:天賦。
　天鵬金羽恰恰幫她彌補了這個缺憾。
　等待喜鵲蛻變的時候也無什麽事情，炎魈詢問了孫大人來京師處理什麽事情，孫大人簡要說了，炎魈便暗中好笑，那些開國公們也不知是怎麽想的，非要去觸碰這小子的逆鱗做什麽?
　開國公們底蘊深厚，家中必然是有六境坐鎮。炎魈老前輩猜測，孫長鳴必然是讓自己出面，強勢壓服這些六境。孫長鳴自己出手也能做到，但不如自己乾脆利落。
　他又問道:“天屍老鬼的事情，你是怎麽計劃的?”
　“處理了京師這些瑣事後，我便與前輩一起去找天屍老鬼的沉睡之地。”孫大人問道:“老前輩對天屍老鬼十分了解，對於他究竟沉睡於何處，必然有所猜測吧?”
　炎魈道:“此番回去，我主蘇醒了片刻，老夫詢問了我主的確掌握了幾個地點。不過真到了地方，還需要用一些手段探查才能確認。”
　孫長鳴檢查了一下皮蛻法寶，道:“那半隻天屍老鬼分身就快要煉化了，想來也能提供一些引導。”
　天快亮的時候，喜鵲忽然一抖身軀，將一些光芒如同碎冰一樣甩落下去，然後仰天發出了喳的一聲大叫，有一片片水波形狀的金色紋路浮現在她的每一片羽毛上。便連那雙凶光四射的眼睛中，也在童孔外多了一圈細微的金芒。
　喜鵲的氣勢和以往相比大大增強，炎魈老前輩在心中評估了一下，現在的喜鵲便是在六階中也是最強大的那一批！
　喜鵲搖頭晃腦，把翅膀張開來忽扇忽扇，繞著老爺踩著步點轉了幾圈——弄的老爺一陣莫名其妙。
　只有小鬼兒趙畢知道大姐的心思，卻是實在沒臉點破，自己身形一飄鑽回了大姐的羽毛中。
　誒?這羽毛生出了金紋之後，竟然滲透出一陣陣的暖意，對陰靈之體不但並無傷害，反倒有幾分滋養的益處。趙畢心中十分歡喜，更加堅定了意志，以後要跟大姐“相依為命”。
　大姐在老爺面前用爪子撓了一下頭——趙畢都無語了，悄悄告訴大姐:你別再搔首弄姿了，你現在的樣子的確很漂亮，不過對於老爺來說……你還是得化形。
　喜鵲頓時情緒低落，卻不料孫長鳴端詳了喜鵲一番，微笑著道:“比以前好看許多。”
　“喳！”喜鵲一聲歡鳴，脖子直直的昂起頭來，然後暗中教訓弟弟:老爺是何等人物?豈能跟你一般的眼光，哼！
　趙畢:……
　孫大人對喜鵲一招手:“走，咱們去明真觀，會一會那個膽敢背後編排你家小姐的萬象道長！”