拿著連家貴賓玉環的艾葉，在連雲水和連八運的陪同下，離開連家堡，臨走前，握著連八運的手，“我家裡還有一位，跟你一樣，治好後，他肯定有興趣跟你一起找下毒的家夥的！”　　“好！你要是告訴我你家在哪?我恨不得現在就去！”

　　艾葉笑了笑，“不急！你剛排毒，還得調養，鬥力也得恢復！等一切好了，我會告訴雲水的！”

　　他離開連家堡，一路急急朝潛龍山莊趕。剛進一山口，一股精神威壓傳來，艾葉駐足一望，前頭山頭上，正是那個丹兀子。

　　頓時心頭一沉，“來著不善！”但艾葉還是笑臉滿面地走攏幾步，“呵呵，丹前輩，有何見教?”艾葉邊準備傳音連雲水，邊應付一下他。

　　“我的精神威壓下，你的傳音沒用！”丹兀子的臉上，很難發現任何臉色神經，就像戴著面具的人，“把你的配藥的寶貝留下，割下舌頭，刮去記憶，可留你一命！”

　　“前輩啊，你用不著這麽狠吧?我只是來連家堡憑技能換點藥材，沒損害您的利益吧?”艾葉邊應答，邊尋思對策。

　　丹兀子，手掌一抓一攤，只見一把藥材灰隨風飄下，“這就是你的煉藥?偷工減料，投機取巧，一奸猾之徒！”

　　“尼瑪，你要什麽就直說。居然給我來這些！”艾葉心中鄙視，但還是一副疑惑的樣子，“您老說得，我就不明白了。我帝級老師傅就是這麽教我。我也確實把藥作好了，治好了病。怎麽就如您所說?

　　您也知道，我一個小子，怎麽會有您那麽豐富的經驗，還不是靠有個好師傅，我就按他老人家的辦法，弄的藥也許粗糙了點，但能治病救人也行啊。我又不是賣藥的，那做出來的藥就還要好看啊！”

　　丹兀子遲疑了一下，不知道是不是在思索艾葉的帝級師傅是誰，還是在算計別的什麽。但他很快兩眼精光爆射，“好你一個伶牙俐齒的小子，居然還來忽悠我！看你在連家就是個嘴皮子功夫比你煉藥水平高得多的奸猾小子！又來騙老夫！”

　　艾葉歎口氣，乾脆朝地上一坐，“哎！丹前輩，您也不想想。我一個無名小子，敢到連家堡去忽悠?沒有一點真本事，沒有帝級守護，我敢去嗎?敢跟那些長老們爭長論短?隨便你吧，我就坐在這，聽你安排！”

　　艾葉越鎮定，這丹兀子越有點拿不準，“小子，你的藥根本就沒煉吧?糊弄別人的手法，跟藥一樣粗糙！還說有個帝級師傅！你騙鬼吧。”

　　“老子就是騙你！”艾葉心想。他兩眼一翻，“我說丹前輩，您要是客氣點了，我也不妨告訴你，這種煉藥的奇妙之處。我就把我師父的方法賣一賣。但您又不相信我的話。我又怎麽告訴你這神奇的煉藥之術?”

　　“我抽了你的記憶就行了！”

　　“那是，你也知道，帝級高手順著我這精神丟失方向，很快就能找上您，又何必要以身犯險，咱們就好好商量商量不行?

　　我都還想從您那學幾招了！畢竟，您也看出來了我這手法還很粗劣的！”艾葉是糊掐，威脅加引誘，發動魂林搖曳訣之說訣，鼓動著三寸不爛之舌與丹兀子交鋒著。

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　　就在艾葉越來越感覺詞窮，丹兀子要下定決心的時候，後面一聲大笑傳了過來。艾葉回頭一望，連雲水和連八運居然聯袂而來。連八運走過來各看了艾葉和丹兀子一眼，“喲，你倆在這半路交流煉藥之道?艾葉你也不早說，我倆回堡後，聽說雲城有事，又出來了。”

　　艾葉順勢起身，向連八運解釋起了，“哎，丹前輩對小子我有點誤會，咱們就坐在這討論，交流了。丹前輩吃的鹽比我吃的米還多，一番交流下來，受益良多啊。真是謝謝丹前輩了。

　　我這就跟八叔一起回雲城了，您老是不是也一起了?”艾葉誠心誠意地看向丹兀子。

　　丹兀子眼神如鼠，瞥了一眼艾葉，對著連八水拱拱手，“二公子，大少爺，老夫失陪了！這小子奸猾，你們小心點，我就是懷疑他！”他義正詞嚴地說完，就離開了。

　　連八水走到艾葉身邊，推推背，邊走邊笑，“呵呵，我剛才可是見識了！小友不僅是農人，商人，似乎那些教人的嘴巴功夫，你也會啊?真是天才啊！”

　　“呵呵！”艾葉兩聲傻笑，既然已經知道連八水已經感覺到了剛才一幕，也就沒必要再去囉嗦解釋了，只是好奇地問他，“八叔，你的鬥力境界跟剛才丹兀子比，怎麽樣?”

　　連雲水插話道，“呵呵，你別叫八叔了，別人明明是我連家的二叔，你卻叫八叔！”

　　“呃！”艾葉心想，“誰叫你們父叔輩起名這麽怪異，倒序的?”

　　“不妨，不妨！”連八運看向丹兀子離去的方向，“我現在也不是丹兀子的對手。中毒前，倒是沒問題！艾葉，你處理得很好！不過，以後還是盡量低調點，天才確實很容易隕落的！”

　　艾葉感覺連八運後面一截話有點感懷，心裡想，“都是有故事的人啊。你還說要我盡量低調點?我現在已經夠低調了。”

　　一路上，三人有說有笑了，艾葉在時機恰當時，問起了打壓裝備價格的事，“雲水，這裝備行情很怪異啊?”

　　“呵呵！”連雲水笑了笑，沒有做聲。

　　“好吧。這涉及你們的商業機密。我就一個人說，你們聽吧。看我是否猜得對！”艾葉一邊走，一邊說自己的猜想。

　　“這個事，估計是南宮家搞的鬼，與大工坊、邊境、官方等勢力串通一氣，造勢，壓低價格收購裝備。同時提高材料成本，讓中小工坊難以為繼。熬不住後，後面肯定就是價格大漲。

　　南宮家的主要競爭對手，主要是你們連家啦，也知道南宮家的想法，也知道這樣，對你們也有好處，所以你們也跟隨了。這樣，兩大競爭對手，不通氣就心照不宣的合作了。

　　南宮傕策劃這事，就知道你們盡管對南宮家不感冒，但也不會反對，一定會跟進。”

　　連雲水打斷道，“艾兄，我們是跟隨市場行情，不是跟隨南宮傕。”

　　艾葉望著遠處高低起伏的群山，意味深長地指著說，“好吧，你們是跟隨市場。市場就像那山嵐，從山腳到山巔，起伏不定。為什麽只有那坐山屹立不倒，聳於群山之巔！”

　　連家叔侄也停下腳步，挺有興趣地順著艾葉手指看過去，“你又有什麽歪理?”

　　“因為其他山脊都是向山巔延伸，起伏而上，更不應說那些山谷，永遠也無法成為山脊！”

　　連雲水有點迷惑，“艾葉，你就說明白點！”

　　連八運笑著自我解惑，“艾小友，就是告訴我們，連家如果這樣，永遠也沒法成為那山巔，最多就是順著山勢，作作山脊。

　　這比喻不直觀，不過，我認了。艾葉，那你說說在此局面下，連家又如何變成山巔，引領群山的起伏了?”

　　“合作破局！”艾葉簡單地憋出了四個字，他也不會一古腦就倒出他的全部想法。

　　連八運雖然沒搖頭，但也很糾結地說，“談何容易！我們連家想過很多法子了，誰不想引領群山的起伏！力有不逮！你不知道水有多深，這可不是你農人找到珍稀草藥，煉製一下就行了。牽涉太廣，利益方太多，你能擺平?想都難想周全！”

　　“我當然擺不平，有連家加入，就擺平了！”艾葉看向兩叔侄。

　　“呵呵！”連八運一笑了之，繼續行路。

　　艾葉可沒打算，這樣就能說服連家。冰凍三尺非一日之寒，解凍也不是一天兩天。需要不斷往連家和南宮家之間的裂縫上打楔子，也只有兩家不鐵板一塊了，以後的潛龍山莊發展的經濟，就不會受製於這塊鐵板。

　　連雲水見他二叔一笑了之，盡管他心中也還想跟艾葉探討一下，也隻得忍住，追上他二叔的步伐。艾葉緊隨其後，三人一天時間就回到了雲城。

　　艾葉感謝兩叔侄的相送，盡管他倆沒說，他還是承這份情的，在臨告別，艾葉還不忘吊了一下他們胃口，“再過半個月， 最多一個月，我就會來雲城告訴你們，怎麽破南宮之局！”

　　艾葉走了，連雲水再也忍不住好奇，“二叔，艾葉說的，你覺得怎麽樣?”

　　其實連八運一路來，也在不斷觀察他的這位年輕恩人！他剛恢復時，只是驚歎艾葉的煉藥之術。後來，也是為了默默報恩才護送，從見艾葉忽悠丹兀子實現緩兵之計，到後面的合作破局的驚人談話，讓他也一時不敢對艾葉下結論了。

　　看著連雲水還在等他評價，他隻得捏了捏沒有胡子的下巴，“你這位朋友不簡單！但實在是難以破局，先觀察吧。如果可行，我們不妨跟他合作試試，不過，你父親和家族會議，在一些重大決策上，可不會聽你我的，更不會信這小子的。他沒有確定的利益擺在連家面前，是不會跟他破這個局的。”

　　連雲水想著他二叔的話，“二叔，你的意思是，艾葉有信心，也有可能破局?真要跟我們連家合作?”

　　“這麽明顯，你沒看出來?”連八運有點失望。

　　連雲水轉身先往雲城走，“二叔您是上一代的鬼才，這艾葉是這一代的人才，我在你倆打機鋒的時候，確實蠻多疑惑的。”

　　連八運看著自己喜歡的侄兒，心頭一歎，“這也不能怪他，大家族，沒有歷練和機緣，也是難！而且，你還是偏平實了點，不會玩深奧點的心機。跟這艾葉和南宮傕，還是有一段距離。沒辦法的事兒！”

　　兩人就各自懷著心思回到雲城連家。

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