攻下京都後，艾葉的大軍在盟友的配合下，以摧枯拉朽之勢席卷越國。三天后就只剩下西北巴城和博文城。根據鬥霖前線戰報，西北大勢力定鼎宗、皇甫家族及一些忠皇殘余勢力，有聯合抵製艾葉的傾向。　　艾葉拿著情報，想起過往與定鼎宗的仇怨，覺得定鼎宗暗暗抵製他，很正常，沒有公開反對就不錯了。而皇甫家跟定鼎宗沆瀣一氣，則是有點意外。

　　他揮著手中情報，問向呂冰冰，“冰冰，當年我給你的鬥戰勝旗，後來確定是定鼎宗拿回了?”

　　“明面上是商盟物歸原主給他們的，暗地裡是他們給錢從商盟買的。定鼎宗這樣才覺得有面子，而商盟無所謂，只要有實惠就行。”

　　艾葉順便擠兌道:“當年某人也是從我這裡訛詐去的。”

　　“哪是?”呂冰冰撇撇嘴，繼續問道，“什麽情況?”

　　“看樣子，定鼎宗跟皇甫家是最後兩顆釘子了。估計他們是有依仗。”艾葉揚揚手中情報，解釋道。

　　呂冰冰拿過去一看，眼中滿是不屑，“現在大局已定，還怕他們。”

　　“不是怕，而是我得考慮充分一點。感覺越到後面，越容易出現超出自己掌控能力的事。這次帝都要不是無塵上人來了，結果都難說。”艾葉望著遠處的叢山，神色又多了絲成熟後的謹慎。

　　緩步踱了踱後，他轉身又問她，“你師父有可能來嗎?你的閨蜜也安排好了吧?”

　　呂冰冰掩著嘴笑了，“師父說無塵老道在，她就要來。我的閨蜜是指誰啊?”

　　艾葉看著她故作不知的神色，嘴角輕輕拉出翹角，“我只是問問。你只要一認真體會，就知道我萌生出的念頭。你知道我沒那意思，就是關心下故友而已。”

　　“我老認真去鑽研你腦中的念頭，累不累啊。我才不去體會你跟她的關系了，反正她講的跟你想的不是一回事，別人都認死理了，看你怎麽辦?”呂冰冰說到後面，臉色變得認真起來。

　　艾葉也嚴肅起來，“這個請你幫我擺平，我就不管了，不擅長處理。”

　　“什麽不擅長處理，你處理的方式只會‘收’。”呂冰冰輕咬著嘴唇，對著艾葉就是一個幽怨的斜視。

　　艾葉立馬轉開話題，“你幫我問問大家，看都準備好了沒，我們現在去西北，去解決這兩個釘子。”

　　呂冰冰轉身，帶著一股淡淡的幽香離開了他的房間。他繼續分析著聞人和羅邦傳來的情報。可蒙這段時間沒有太大的動靜，安西策出來後，可蒙也停止了主動進攻，邊境暫時恢復了平靜。

　　而羅邦傳來的消息則令他興趣大增，也許是西邊和北邊邊境安寧了，他的東征又十分順利，朝廷加大了對各大勢力的壓力，要求支持帝國建設。

　　內務府與義安旗已發生了衝突，帝真調集了軍隊，配合內務府繼續給義安旗施壓，戰爭一觸即發中。

　　一刻後，艾葉的精英隊伍，駕著飛船前往西北戰場。鬥霖正在跟定鼎宗僵持，盼望著艾葉早點過去解決。

　　在船上，艾葉還不忘請教無塵上人，“前輩，這定鼎宗的幕後實力跟皇室比，怎麽樣?”

　　“差不多，你小子準備受苦吧。”

　　艾葉笑著說道，“不是有前輩在嘛。”

　　“我又不是你小子的打手?沒挑戰，我不會出手的。”無塵上人翻著眼皮，連鼓隻鼓。

　　艾葉知道這老道是嘴硬心軟。老道已經幫了他幾次關鍵忙了。他還是很感激的，

所以也不在乎老道那漫不經心，看他不爽的神色。　　當他的飛船進入越國西北戰場時，讓他大吃一驚的是，他的大軍交給鬥霖指揮，從來就遊刃有余，可這次情況不一樣了。

　　從空中往下看，雖然他的軍團還只是列陣試探性攻擊，但攻防明顯沒以前順暢，而且，有時還要擺出防禦陣，這是他的精銳軍團很少碰到的。

　　當他的飛船一抵戰場，定鼎宗那邊也盯上了他們。艾葉率領王級巔峰及以上的高手，陸續跳入到中軍。戰場上的試探攻擊，也立即停止，各自退回。

　　盡管兩方陣中高層都在議論紛紛，但戰場就像一陣秋風吹過的寥寂，這是大戰前短暫的寧靜。

　　鬥霖立即指著對方軍陣，給艾葉介紹道:“有點怪。定鼎宗貌似很了解我們陣勢攻擊的方式，而且他們的軍陣也很犀利。”

　　可艾葉運轉鬥力，極目一掃，有點疑惑，“沒什麽特別陣勢啊?”

　　“動起來就不一樣了，只要那面指揮旗一擺，他們的陣勢就立即像脫胎換骨般，變得攻擊犀利。一人脫胎都難，何況這麽一隊隊的人馬了，令人迷惑。”

　　鬥霖雖然軍爭經驗比艾葉豐富，但在解決問題的一些點子上，他自認比不上艾葉，所以眼睛灼灼地注視著，正在打量著對方軍陣的艾葉。

　　艾葉現在的腦海中，正在運轉算計:那面旗幟有點熟悉，莫非就是當年的鬥戰勝旗?只是當年沒這麽大，也許是兵人鬥力在驅使指揮。定鼎宗又是兵人的代表大勢力，自然不乏優秀將才和精兵，這仗是難打。

　　怎麽辦?破旗還是鬥將?先看看對方的指揮再說。想到這裡，他對鬥霖說道:“你繼續試探攻擊一下，我感受一下那旗子的不同凡響。”

　　鬥霖嗯了一聲，對旁邊傳令官一密語，指揮旗幟一晃。艾葉只見自己前軍的精銳重步兵，邁著整齊的步伐，以訓練過的三三疊加三才陣。51人如一體，戳向對面敵軍。從遠處看，就像一等腰的尖形大楔子，打入對方的堅固陣型中。

　　艾葉立即一眨不眨地盯著對面的鬥戰勝旗。在打入的那一刻，大旗並沒有特殊動作，就是一般的避防旗語。定鼎宗的隊伍成隊成排地，能從打入的楔形中間，紛紛井然有序地退避，就像波浪一樣，柔性而齊整。

　　他立即發現問題:楔子打進去，不受力！

　　在楔子就要埋入人浪，後力不繼時，那被劈開的破浪又要擠回來時，鬥戰勝旗急速擺動。

　　艾葉發動魂林搖曳訣之思訣，一股無形精神力覆蓋在旗幟上面，能感受到一股兵人的氣息。這不是精神力！而是兵人那強悍的肉身所化的一種氣息，就像一個高大壯漢的氣息，朝那一站一動，都給人不可忽視的感覺，就是那汗味都讓人感受深刻。這旗幟所指之處，兵人都能感應到這種同類氣息，迅速一致地作出了相同的肉體動作。

　　好一個戰鬥勝旗。果然，每一個遺寶都不簡單，每一件能合成神物的遺寶更不簡單。

　　如果說前面的避讓是定鼎宗兵人的戰術紀律和指揮的將才，但這麽複雜的陣勢，隊形非方非圓，從退到攻的轉換如此一致，完全靠那旗幟擺動所發出的兵人氣息，影響著兵人。

　　艾葉只顧著分析這旗幟的作用，念頭突然一滯，糟糕！楔子會被打斷啊。等他回過神來一看，好在自己的隊伍就試探一攻，立即就撤回來了。

　　鬥霖看著艾葉急劇變幻的臉色，自己補充解釋道:“我們前面吃過虧，所以，剛才試探攻擊有經驗了。只是，對方怎麽不大舉攻擊我們?蹊蹺！”

　　艾葉心想，估計這不是戰事本身的問題，定鼎宗擺出這個的意思就是:你吃不下我，別來惹我，我也不妨礙你。

　　他也不想給鬥霖解釋這些非戰場的因素，只是安慰他:“別急！這仗不好打。看來，他們不會主動攻擊。我還以為他們是要等我來，才兵對兵，將對將開打了。”

　　艾葉確實猜得不錯，定鼎宗宗主洪經武此時就在跟帝級人物匯報:“鄒老，這艾葉親自來了，來者不善啊。”

　　叫鄒老的老頭說話中氣很足，話卻很低調:“嗯，無塵那個雜毛也在飛船上。我們先不攻，他們應該很快就明白，我們兵人無意他們的爭霸，他們也不要想擠壓我們的空間。”

　　“萬一?”

　　“萬一打就打啊。難道作為兵人的代表大勢力，在軍爭中會輸給一個毛都沒長齊的。”如果艾葉看到這人，就知道這鄒老就是當年南荒大比中幾位帝級人物之一，屠夫——鄒燾。

　　洪經武還是小心地提醒道:“艾葉那方，現在高境界的人物也不少了，無塵老道也在，這——”

　　鄒燾打斷了他的顧忌，“無塵怎麽了，他也不可能一手遮天。要不是那老小子變態恢復能力，還能治療，喜歡無賴打法，老夫吃定他了。”

　　兩人還在商量，這時，艾葉直接傳話過來了，“洪宗主，既然你們也不想打，又何必動乾戈了?”

　　洪經武濃眉一松，對著鄒燾道:“果然，來談和了。”他對著艾葉回訊，“是你們逼的。”

　　艾葉乾脆提議，“把你們的大人物帶上，來我們船上談一談如何?”

　　洪經武想了想，順手一指，“不到你們船上，我們去那邊山頭。”

　　“想不到洪宗主還怕到我們船上一聚，那邊就那邊。”艾葉都沒跟無塵上人說，就示意飛船往那山頭停靠。他主要是想把無塵上人也帶上，但又不好意思直接去請他，乾脆把船朝那邊開，出了狀況，他就不信無塵上人不伸出援手。

　　兩邊人馬剛落定，艾葉就開門見山說:“我是奉中天大帝的命令，前來東征，越國皇室已經落敗，越國各大勢力都歸順中天，為何定鼎宗還要阻擋我大軍了——”

　　他的話音還沒落，山裡邊就是一聲震天大吼，“放你的狗屁！看招！”

　　他聽到聲音時，山上的樹草瞬間倒伏兩旁，一道帝級的劈掌比聲音還快，就到了艾葉的面門。

　　他不知道這高手是躲在山裡的，還是剛來的。如果是帝級，躲在這劈他，那定鼎宗的嫌疑就大了，這是他們指定的地方。

　　他現在也沒時間想這麽多了，感覺到了致命的威脅，急急地使出全部防禦力量對上快於閃電的偷襲。可還是慢了，連飛船上打著盹，沒下來的無塵上人，也不由一聲驚呼，“小心！”

　　他人已瞬移般到了甲板，又跳向了艾葉，顯然是急於救護。

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