蒼月很生氣，從來沒有人在她的地盤可以如此忽視她，冒犯她。要不是艾葉最後一句“只要你有什麽要我幫忙的，我盡力”，她連艾葉都會恨上。　　她正要喝令抓住呂冰冰，這時艾葉的傳音又到了她耳邊，“公主，不要把事情鬧大，都不好！有緣則後會有期！”

　　她看著艾葉的背影，無奈地生生忍著沒有下令，“氣死我了！”追上呂冰冰的艾葉只聽到身後殿裡“叮咚哐當”一陣器皿桌椅打碎的聲音。他輕歎了口氣，“看來，這合作只有以後再談了。”

　　“你還想合作，後悔了?”呂冰冰看到艾葉跟著出來了，也就慢慢平息了怒氣。

　　艾葉安撫解釋道，“未來的合作難以避免，又不一定要答應加入他們。你今天怎麽這麽衝動了，商人不是和氣生財的嘛?”

　　“生什麽財。你沒看到別人根本就鄙視商人，以為你隻想賺錢，甚至鄙視你。不知道你們在帝都到底發生了什麽，居然要給你大將軍的誘惑，只怕還有更大的誘惑在後面，你怎麽就不動心了?”呂冰冰反問道。

　　艾葉一想，這女人在一起就是麻煩，算了，不跟她談這些。還是趕快前往西域吧，揚鞭策馬快速飛馳。

　　呂冰冰看艾葉不做聲了，也知道該點到為止了。但她內心不服蒼月，要搞跨可蒙經濟的心思就開始有了。

　　幾天后，艾葉兩人就進入了西域地帶，因為他們並不清楚“西邊流浪”是什麽地方，就一路尋訪觀察。看到的是比可蒙和中天，悲慘得多的民生，賣兒賣女，逃亡，隨處可見。

　　艾葉想起柯爾圖所說，西域是個危險的地方，那邊有神秘的宗教組織，一靈教，暗暗掌控著一切。中天帝國對那邊征服後，為了維持秩序，又實施地域歧視，鎮壓隔離政策，這反過來又促進了宗教極端勢力的發展。

　　他摸了摸柯爾圖給的牌子，一靈教福祉堂“悲”字牌。柯爾圖給他牌子時告誡，萬一跟一靈教有瓜葛，你可以用這牌子澄清身份。你不要想跟他們能做什麽好生意，那些人對商人內心歧視，又極度貪婪，很難賺到他們的錢，動不動就毀約，你拿他們沒一點辦法。

　　所以駝鈴盟情願冒險跟中天走私，突破貿易封鎖，也不大願意跟西域一靈教打長期交道，都是一錘子買賣，做一筆算一筆。

　　但走訪了一段時間後，艾葉發現這裡有豐富的資源，廉價的勞動力，就是被宗教控制和中天殖民統治，社會秩序危機重重，人們無法安居樂業，安全生產。

　　艾葉知道中天在南宮家族為首的商人壟斷控制下，裝備價格已經打壓到成本線以下很久了，估計壟斷者抬高價格的時間很快就會來。山莊也儲備了不少存貨，就等跟著莊家提價，跟隨搭便車。

　　但山莊也苦於沒有原材料礦物，一直無法擴大生產規模。是不是去跟一靈教談一談，與虎謀皮一下?另外一個選擇，就是跟當地的殖民官府打交道，只怕反而不利。那些家夥估計跟中天的大家族都有聯系，掠奪這邊的資源。

　　但如果像柯爾圖說的，這一靈教也不好打交道啊，有什麽辦法了?艾葉把自己所想跟呂冰冰一商量，呂冰冰居然支持艾葉試著跟這裡建立商貿關系。

　　“這怕什麽！既然是跨國貿易，有暴利就要做。至於安全與信譽，跟他們綁定在一起，就好點吧?”呂冰冰也是奸商家族長大，還修煉這行，說起來還蠻有信心的。

　　呂冰冰提醒了艾葉，利之一途，沒人也沒哪個組織可以忽略，

哪怕是最看不起商人的政權，一樣需要財貨運轉，關鍵是合作形式是否有利。想到這，艾葉豁然開朗，決定去冒險一試。　　這次艾葉要呂冰冰喬裝一下，“你這禍國殃民的臉蛋和身材，還是掩飾一下吧。前面兩次糾紛都跟這有關！”呂冰冰嫵媚地白了艾葉一眼，點點頭。

　　很快，艾葉就根據柯爾圖介紹的經驗，聯系上了這個秘密宗教組織。被蒙著眼帶走了大概半個時辰，在一陰暗的大殿內，艾葉兩人終於可以看到要談的人了。

　　“東方來的客人，你是怎麽有我們這牌子的?任何中天來的奸細，都將被神殘酷的懲罰！老實坦白吧，神不相信謊言！”

　　艾葉雙眼很快適應了陰暗光線，看著對面上首和旁邊兩排，蒙著黑色頭巾和鬥篷的家夥。內心鄙視，一群見不得光的家夥。但外表還是裝著虔誠的樣子，他的教人日記中已經完善了“見人說人話，見鬼說鬼話”的篇章，現在應用起教人的這些能力，駕輕就熟。

　　他右手抱腹，恭敬地躬身道，“神指引我來此尋求光明，奉獻福利。一靈教的大人們怎麽懷疑我的誠意了?”

　　“你褻瀆神的旨意。竟敢大言不慚說神指引你來的！”一頗有地位的下首教人首先懷疑艾葉。

　　艾葉認真地反駁道，“不！神靈有很多兄弟朋友。你們有你們偉大的神靈指引，我也有我的偉大神靈指引。他們是兄弟朋友，我們也可以成為朋友，互相幫助，為教眾某福祉，為人間添太平，打敗一切侵略者！”說到後面，艾葉居然變成了一副義正詞嚴，神聖莊嚴的虔誠教徒狀。

　　“哦，你們信的什麽神?神祗在何方?”另一教徒質問道。

　　艾葉繼續裝神弄鬼，“我們信自由神！神祗在神秘的東方，與一靈教各居東西兩端，一向互不交往，就是未來交往了，也不會侵犯各自的利益，遠著了。”

　　“自由神是什麽神?”

　　“自由神指引人類向往自由的生活，超脫塵俗，不受仕人的掌控。與尊貴的一靈教信奉的，人世間只有一個靈魂，朝廷應該消失，人們都應該皈依神的保護之下，按一個靈魂的指引而行動並不衝突。

　　所以，我就從東方經可蒙大草原，來到了這神聖的聖城！尋求與一切反抗殖民暴政的勢力合作的機會！”

　　還好，艾葉做足了的準備才來的，捏造了一番也算應付過去了。但他內心卻狂吐，真是些變態，問老子信什麽乾毛，有錢賺就行啊。

　　合作幹什麽事都要先看對方信仰是不是一樣，有矛盾，就不合作，只有被洗腦或者奴役至死的下場。才不管你有沒有大生意，有沒有錢財。確實如柯爾圖所說，這些人不是生意夥伴啊。

　　旁邊教徒聽艾葉一說，頓時一個個互相張望，貌似在傳音商議，其中一個蒼老的聲音響起，“你又是怎麽知道我們聖城的?這可是只有我們教內的教眾才知道！從實招來！”

　　尼瑪，艾葉沒想到自己的漏洞居然出現在自己隨便按習慣捏造的城名上，天啊，你們能不能不談這些無關緊要的話題。可他還得繼續圓謊，“大人，剛才我說了，我們各自信奉的神，是朋友。他們都習慣把自己的活動中心稱為聖城！”

　　好累啊，艾葉一番話總算讓這群家夥不再咄咄逼人地質問他了。他心想，現在應該可以進入正題了吧。

　　“福祉堂的大人們，神給予你們神聖的職責就是收集信徒的供奉，自然的回饋，為一靈教護佑的蒼生謀福祉。我今天來，就是供奉我教的誠意，跟一靈教一起合作。”

　　艾葉隻好用神的名義來跟他們談生意，他的內心把這群道貌岸然，頑固不化，虛偽的家夥鄙視了上百遍。

　　這時，正中上首的大人物終於開口了，“可以說來聽聽，可不得褻瀆神靈的神聖事業！”

　　“遵貴教教諭，為了加強兩教的合作，為了讓貴教教眾有更強大的裝備，我們準備支援給貴教一些高級工人工匠，共同開發大自然神靈賜予我們的珍貴礦藏，打造裝備武器。”艾葉說完，停頓一下，看了看他們的反應。

　　在這種地方說話，一定得小心謹慎，察言觀色。何況這些家夥的臉色都被蒙了看不到，也許這就是跟這些人打交道，很困難的地方。特別是對靠察言觀色忽悠的商人來說，太困難了。艾葉又多了一層對柯爾圖的理解。

　　“這個神是樂意看到的，繼續說吧！”

　　“遵令。 我們將合作建立秘密工坊，打造裝備，各取一半，共謀自由大業！”艾葉先把結果說出來。

　　立即就遭到旁邊人的反對，“神給予的寶藏在我們西域，為什麽要分給你們一半?”

　　來了，果然，都是些不懂規矩的家夥，艾葉再一次體會到柯爾圖的痛苦。他想了想，“尊敬的大人，確實，西域的礦藏都是神給予一靈教的珍貴寶藏。都應該屬於一靈教，任何外來的勢力都不應該佔有。

　　同樣的，我們自由神給予了我們工人的智慧，可以打造一切;給予了我們匠師的靈魂，可以設計一切。那是屬於我們的珍貴寶藏。

　　我們兩教合作，正是把各自的寶藏交換，獲得更好的寶藏。我們各自信奉的神都是樂意看到的，為推翻中天仕人的統治的目標都是一致的。尊貴的大人，您看了?”

　　“那也不能一半分。你們最多拿兩份。”

　　艾葉一聽，覺得跟這些家夥談得太累了！這頑固的教徒比他的臉厚多了。而且這種陰森森的地方太不友好，他也就沒直接反對，而是換了個緩兵之計的說法。

　　“尊貴的大人，今天第一次合作，我們已經有了共同的目標，一致的利益。至於具體合作細節，待雙方來日商討，必將能合作成功。

　　我今天帶了誠意，也將把你們的意思帶回。我教目前也是低調地在發展，如果要找我們，請聯系可蒙和中天邊境最東，艾葉！相信我們為了神的事業，會相互遵守秘密的！”

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