喬巡從蒸汽動力區離開。

　沒有再繼續跟隨科爾斯。之所以要關注科爾斯一段時間，只是為了近一步確定，“天氣”雲就是跟他有關。

　現在，這個答案已經非常清楚了。

　“天氣”雲在當前的時間線上，會百分之百指向科爾斯。只不過需要等待一段時間而已。

　不過，漫無目的地等待從來不是喬巡的風格。趁著這段時間，他要去見一個人。

　……

　真理環， 中央星球核心外第一環。

　核心外第一環，作為距離中央星球最近的環帶，任何來自中央星球的能源與力量，都會率先被這裡的設施所利用。第一環帶與其他環帶不同，並不是任何人都能通行的。

　因為其得天獨厚的環境與其他條件，使得這裡自修築起來，就一直為這個世界最為尊貴的那一批人所服務——

　眾神與侍奉眾神之人。

　科爾斯所在的篝火教育院所信奉的“篝火之神”， 正是第一環帶的至高神之一。

　一座座神殿屹立在第一環帶的不同位置。幾乎每一個區域都被神之領域所分割了， 互不干擾。

　而在環帶的中心位置，是一座獨立的神殿。不在環帶上，卻是整條環帶的約束力中心。可以說是整個真理環地理位置最好的地方。

　這座神殿被稱為:

　真理殿堂。

　從名字上也可以理解，這是真理環世界獨一無二的存在。

　喬巡此行所要見的人，就在這裡。

　從第二環帶離開後，他便修改了自己的認知特性。對於第一環帶裡的神而言，普通的偽裝是沒用的。唯有“欲望的偽裝”才能從意識層面洞穿他們的認知極限。

　只要是內心有欲望之人，不管身份幾何，不論能力高低，皆無法看到偽裝背後的實質。

　站在真理殿堂外面的眾神階梯上，喬巡抬起頭。殿堂高聳入雲，一眼望不到頭。

　階梯的每一階都代表著一個神。世界上每誕生一位神，這裡便多出一階。

　而階位也隨時隨地都在變化著。

　即便是神，也分了高低的。

　“紅藍之神”、“焦土之神”、“脫羥之神”、“紡紗日之神”……“二月垂命神”、“三月相守神”、“四月送還神”……“篝火之神”、“禱告女神”、“蒸汽與機械之神”、“理性賦予者”、“機械感悟賦予者”。

　喬巡從最低階走到最高階。看遍了這個世界所有的神。

　當然，這其中大多數神都在神話歷的戰爭之中消亡了。苟延殘喘至今， 以及剛複蘇沒多久的神並不多。

　亮著的台階便是尚存的神，無光的台階則是……死去了， 或者還沒複蘇。

　眾神階梯上亮著的台階並不多，約莫只有十分之一的樣子。

　即便是最高位的五位至高神， 如今也只有“篝火之神”、“禱告女神”與“機械感悟賦予者”的台階亮著。其余兩位，並沒有複蘇，或者說，早已死去了。

　喬巡踏上最後一道台階。

　門口兩位神侍騎士手持長矛，筆挺地站著。

　見到喬巡前來，他們立馬行了一個騎士禮，然後為他打開真理殿堂的大門。

　在兩位騎士眼裡，喬巡是從其他地方來向眾神述職的神官。

　喬巡衝著他們微笑了一下，然後說:

　“這段時間也許會有人來搗亂，要辛苦你們了。”

　兩位騎士正聲說:

　“這是我們的職責與榮耀！”

　喬巡點點頭，邁步踏入殿堂。

　真理殿堂很大，完全不能用“建築”去看待。這更像一個穩定的碎片世界。進入這裡的人，所懷揣的目的不同，去到的地方相應也就不同。

　喬巡則是要去“機械感悟賦予者”所在的地方。

　他穿過一層滿是機油味道的濃霧後，去到了這位至高神所在的地方。

　而所謂的“機油味道”，其實就是真理之性的味道在意識層面上的體現。只有具備真理之性的人，才能聞到這種味道，總的說來還是“人上人味道”。

　這裡是一座城市。

　像極了十九世紀七八十年地球上的歐洲“文明之都”。工業的鐵蹄正在肆意改造人們的文化與生活。

　肮髒的下水道布滿了煤炭渣， 終日轟鳴的蒸汽機噴吐黑色長龍。街道上人力馬車與機械馬車競爭， 報童手中拿著份報紙高呼今日份的大熱點。

　城市中央的“歌莉婭教堂”中，一名頭戴淑女紗帽，身穿束腰長裙的女性正十指交疊，對著一尊灰白色的石膏像禱告。

　喬巡走進教堂，坐在最後一排的座位上，靜靜等待著。

　約莫過去了十分鍾左右，禱告的女士垂下雙手，肩膀上揚。她深吸了一口氣。然後轉過身，看到後面坐著的人後，頓時愣住了。

　喬巡笑著對她說:

　“看來你很專注，沒有發現後面有人看著你。來自仙界的女士，在真理環的某個嵌套編制的世界裡祈禱……這實在是槽點太多了。我一時之間都不知道該如何吐槽，安漾女士。”

　禱告的女士，正是呂仙儀的母親安漾。

　安漾垂目想了想，

　“既然你能來到這裡，說明你已經成神了。”

　“是的。”

　“超乎想象的晉升速度。”

　“不過，安漾女士也成神了呢。”

　安漾搖頭，

　“這不一樣。我早就能成神了，只不過地球不具備成神的條件。而是……莫非地球已經突破了限制?”

　“我不是在地球上成神的。不過，這也並不重要。”

　“所以，你來這裡做什麽呢?”

　“找一樣東西。”

　“什麽東西?”

　“一個還沒出現，但就在真理環上的東西。這對安漾女士而言，應該並不有趣。”

　安漾認真地看了看喬巡，

　“你變得更加有底氣了。喬巡，說實在的，我一直認為你是個很神秘的人。在地球上無法看透你，我以為是因為地球被限制了的緣故。但現在，你顯得更加神秘了，而且，你身上那股令人不安的氣息也消失了。”

　“安漾女士是否對我的身份有一個猜想呢?”

　安漾搖頭，

　“喬巡，我不會去做不確定的猜測。這與我所修煉的能力不符合。我所信服的，必須是確定的。”

　“好吧。”

　“到外面喝一杯吧。在這裡遇見一位熟人可不容易。”

　“樂意奉陪。”

　……

　某間露天咖啡廳。

　喬巡與安漾坐在花園中，不遠處有人演奏樂曲。

　“這裡的生活很安逸啊，沒什麽煩惱。”喬巡說。

　“也沒什麽變化。你既然能進來這裡，說明你知道這裡的情況。”

　“嗯……一份意識碎片的映射嵌套在真理環世界上的……小世界。”

　“這份意識映射的主人，叫機械感悟賦予者。他還有一個身份，你應該很感興趣。”

　喬巡笑問:

　“海上列車的第一列車長嗎?”

　“的確瞞不過你。”

　“僅僅用推理法都能知道。上次你離開，不就說了要去找第一列車長嗎?”

　“找是找到了。不過啊，跟我所想的不一樣。這個老頭兒最終還是沒有挨過意識寒冬。”

　“他的意識寒冬是什麽?”

　安漾攪了攪咖啡，

　“不知道。也許是一個無法實現的願望，也許是一份難以承受的罪責。總之，情感這一塊兒，本就是最難得理清的。”

　“也是。”

　安漾揚起嘴角，

　“你跟仙儀，還好嗎?”

　“分手了。”

　“果然。”

　“果然?”

　“不對等的戀愛，分手很正常。仙儀只是個普通的孩子，但你可不一樣。你能輕而易舉改變她，但她可無法撼動你分毫。戀愛如果陷入這種境地，破碎便是必然了。”

　喬巡輕抿一口咖啡，

　“安漾女士與呂將軍呢?”

　“我們不同。我們是無法對自己所面對的環境與事情進行妥協。他出生在軍政世家，家庭的責難可要比什麽愛情的責難更加難以逾越。”

　“安漾女士也的確不會是那種願意妥協的人啊。”

　“我沒有妥協的余地。”

　“所以，安漾女士到處奔波是為了什麽呢?”

　安漾目光掠過喬巡的側臉，看向遠處，

　“我出生在仙界，卻不會仙界的任何力量，仙術也好，道法也罷……似乎每個人從出生其，就被裝在了某個模具當中，再如何生長，也只能長成模具的樣子。我不喜歡這樣。”

　“安漾女士也擅長這種模棱兩可的描述。”

　“喬巡，許多事情並不是一言兩句說得清楚的，隻好用些在他人看來‘矯情而虛偽’的無用之言滿足溝通與表達的欲望。與其追問他人……你也是神了，不妨自己嘗試去洞悉。”

　喬巡點頭，

　“你說得對。”

　“跟我去看一看機械感悟賦予者吧。”

　“好的。”

　“這名字也怪難叫的。他真名叫利頓·奈哲爾。”

　“奈哲爾先生。”

　“可不是什麽先生了，一個患有阿茲海默症的老頭而已。”

　安漾結過帳後，隨手在路邊攔下一輛人力馬車，同喬巡離去。

　“安漾女士真像個本地人。”

　“入鄉隨俗。遵守一個世界的秩序，不失為一種樂趣。”

　“我以為你會更加自由一些。”

　“漂泊久了的人其實更加渴望歸宿。”

　“這樣啊。”

　“……不小心把心裡話說了。”

　“那我當沒聽到。”

　“……”

　過了一會兒，安漾想起了什麽，她在自己的手提包裡翻找了一會兒，取出一枚胸針，

　“這枚胸針是琴留下的。之前在地球忘了給你，現在給你吧。”

　很漂亮的胸針。中間是一顆藍色的寶石。

　一看到這顆寶石，喬巡心中便湧起難以言喻的動容。他好似又親眼看到了阿格尼斯那充滿了幻想的眼睛。

　“給我嗎?”

　“我想，也沒有給誰的余地了。我收拾她的遺物的時候發現的。她房間裡空蕩蕩一片，只有這枚胸針放在最顯眼的位置。”

　“沒見她戴過。”

　“我倒是聽她講過。這枚胸針是她家族給她的嫁妝。等到結婚那一天，戴在愛人的胸前。”安漾將胸針放到喬巡的掌心，“琴是個情感世界並不豐富的人。我想來想去，這東西給你是最好的。”

　“你可是呂仙儀的母親……”

　“這是兩碼事。我當然喜歡我的女兒能走到自己向往的愛情終點。但對於舊友的遺思，我會不遺余力去滿足。之前與琴聊天，一提到你的名字，她的眼中總是有完全不同的色彩。我幾乎沒見過能讓她動容的人……老實說，如果琴沒有這麽無奈的經歷，我認為她會是你最好的伴侶。”

　喬巡看著這枚胸針沒有說話。

　安漾女士並不知道他和阿格尼斯的關系。在她眼裡，阿格尼斯只是阿格尼斯。

　“謝謝你。”

　“不用。我也只是做了件自以為是的事而已。”

　喬巡將胸針收了起來，看向馬車外面，

　“安漾女士要在這裡停留到什麽時候呢?”

　“不知道。”

　“下一站你打算去什麽地方?”

　“我的旅途沒有定數。我也從不會給自己規劃路程。”

　“是嗎?這對仙儀而言可真是殘忍。她渴求自己的母親，卻無論如何也不能與之相見。”

　“我不是個合格的母親。”

　“光是說這種話，沒有什麽意義。未必犯下了錯，只需要一點道歉嗎?甚至於，你都無法對她當面道歉。”

　對於喬巡有意無意的批評，安漾並不反駁。

　後半程裡，她沒有說話，一直到到達目的地，才淺淡地說:

　“到了。”

　兩人從馬車上下去後，旁邊剛好有個報童經過，小跑著高呼:

　“特大喜報，特大喜報！安瑟爾先生成功研製出了改良電動機，能耗比擴大了將近一倍！”

　喬巡看著報童說:

　“這個世界很有意思。”

　“對於奈哲爾而言，這是他所向往的，但最終破碎的世界。”

　“所以，這個世界因他的未能完成的願望而存在咯?”

　“在我看來是這樣的，但是具體如何並不一定。”

　她走到一間房門前，敲了敲門，輕聲喊:

　“奈哲爾先生！奈哲爾先生！”

　過了好一會兒，門內才傳來慢吞吞的腳步聲。

　一個頭髮亂糟糟的老頭打開門，看著安漾半天后才想起她是誰，

　“是你啊，又來看我了嗎?真好啊，真好啊。”

　“奈哲爾先生，有一位新的客人。”

　奈哲爾看向喬巡，右手顫巍巍地推了推眼鏡，

　“哦，是你啊。”

　喬巡微微一驚，

　“老先生認得我?”

　“你，你不是這條街的那個糞工嗎?剛好剛好，我家裡的糞桶裝得差不多了，快些來拿走吧。”

　喬巡臉微微一僵，

　“老先生，我不是糞工。”

　“啊，已經辭職了嗎?辭職也好，你這麽年輕，哪能一直乾掏糞的工作。應該進工廠學點技術，或者好好讀書，當個發明家。這個時代走得快，每天都有新花樣出現，你看啊，這個城市裡到處都是發明家、物理學家、化學家……天天都有新理論， www.uukanshu.net 新機器。這些東西可是要把我們的生活大換樣呢。年輕人就是不要做些浪費時間的事情，多學習，充實自己，不然呐……”奈哲爾絮絮叨叨地說了一堆，最後低聲說:“像我一樣……老了才後悔。”

　說完後，他顫巍巍地轉過身，走進沒開燈的房間裡。

　安漾說:

　“如你所見，真理環最偉大的至高神之一——機械感悟賦予者，現在只是個老年癡呆到快不能生活自理的老人。”

　她說著，搖搖頭，也走了進去，

　“人心無常啊。”她邊走邊說，“喬巡，七情六欲是人逃不過的坎，即便是神，也如此。”

　喬巡仰著下巴，稍稍扶了扶帽簷，低聲說:

　“我深有體會。”

　甚至說，沒有人比他更清楚。