基地車的全面檢修已經開始了。

　之前進入Kabul市區安放衍生符文抑製裝置，以及清繳遭到“湮滅—06號”打擊的自由軍的控制小隊大部分都已經歸隊。

　指揮室的全息顯示屏上，兩頭氣象種的電子模型陳列著。它們正在快速靠近Kabul。

　一頭來自西邊，激發著高能的光輻射;

　一頭來自特佩馬拉詹山，傳遞出高強度的地震波，震顫陸地。

　隨著時間流失，原本高頻低幅的震顫逐漸變得高頻高幅。基地車下方探出鎖死裝置，牢牢與陸地連接，避免因為大幅度的震動被掀飛。

　基地車內部，控制小隊隊員與其他工作人員井然有序地交接著工作與任務。

　盡管事態比較嚴峻，但一切都沒有變得一團糟。

　指揮室這邊，一名控制小隊的醫生在給喬巡做完了全身檢查後，表示休息一下就好。

　對於喬巡而言，一般的“醫生”是不會比他自己帶的治愈性天賦更強的。但，這是盧澤源要求的，說是防止他身體留下一些潛在深處的隱患。

　醫生確定完喬巡沒事後就離開了。

　喬巡活動著肩關節，朝指揮室中心的盧澤源看去。他正協調指揮著基地車上的相關事宜。

　這輛陸上基地車名義上是前線指揮室，但其實，起到的作用更像是一個中轉站。真正的指揮在共和國西部戰事指揮所。

　畢竟，據盧澤源自己說，他並非共進研發委的成員，只是“塔”成員。

　共和國是不可能把真正的指揮權交給一個非委員會的人。盧澤源只是這輛基地車的車長，同樣，他是需要聽從總指揮所的安排的。

　此刻，他正在向西部戰事指揮所的幾名司令員匯報情況，同時了解下一階段的安排。

　王時岸從一邊走過來，直勾勾地看著喬巡。

　喬巡問:

　“少校，有什麽事嗎?”

　王時岸是共和國航空兵少校。這是喬巡之前在休息室臨時查了查“塔網”了解到的。

　王時岸問:

　“拾荒人為什麽找你?”

　喬巡搖頭。他不是不說，是真的不確定原因。“抱歉，我也不知道。她突然就出現了。”

　“那，她跟你說了什麽?”

　喬巡想，自己要不要把拾荒人讓自己加入他們這件事說出來。

　略微一頓後，他選擇了隱瞞。因為，他感覺，這不是什麽好事，很可能會給自己帶來不少的麻煩。

　“她什麽都沒說，似乎是要把我帶走。”

　“帶走?”

　“嗯。”

　王時岸看著喬巡說:“拾荒人的目的性是很強的，一般來說，他們不會做毫無意義的。要將你帶走……現階段來說，只有一種可能。”

　“什麽?”

　“獻祭你。”

　喬巡一愣。他沒想到王時岸居然知道拾荒人口中的“獻祭”。

　“什麽是獻祭?”

　王時岸端正地站著，手臂彎曲抱住胸膛，結實的肌肉撐起衣服。他稍稍向後，靠在牆上，看上去有些松懈。

　這挺難得的……喬巡想，他以為王時岸會時時刻刻保持自己軍人的形象。

　“這聽上去似乎是個可怕的詞匯，讓人想起中世紀的邪惡典禮，或者巫毒XIE教等等。但實際上，這是一個宗教用詞，‘向我們膜拜的真主獻上最純潔的禮物、祭品’。拾荒人是最虔誠的神的信徒，雖然一直以來不知道他們信仰著什麽神明。但，在人類的觀測裡，拾荒人的每一次活動，都會特意準備‘祭品’，那可能是死物、活物、汙染物……可能是任何東西。我們不清楚他們選擇祭品的條件時什麽，但，他們一定不會讓獻祭這一個環節缺失。他們是最虔誠的信徒。”

　喬巡點頭。

　在館山市見過的那個拾荒人讓他很了解這一點。都已經虔誠到了在神殿的台階上打不還手，罵不還口的地步，生怕有一絲一毫的覬覦讓神明被褻瀆了。

　王時岸看向他，“你為什麽會成為祭品?”

　喬巡雙手一攤，

　“我也不知道啊。”

　王時岸轉過頭，眼睛朝下看著，似乎在看腳尖，又或者是在出神。

　“我想到了某種可能。”

　“什麽?”

　“你的特質。”王時岸站直了，繃緊肩膀，“喬巡，還記得我之前對你說的話嗎。”

　喬巡想了想，說:

　“你說，我最好一直自由下去。”

　“是的，那是因為你的特質讓人感到不安。這種不安，也許會在你受到壓迫時變得愈發強烈。”

　喬巡少見地露出迷茫的神情，他看著王時岸那嚴肅而認真的臉龐，輕聲問:

　“到底，什麽是……特質?”

　王時岸深深吸了口氣，沉聲說:

　“像‘標簽’一樣的東西。”

　“標簽……素食主義者、環保主義者、TXL?”

　“不，那是人類給自己的標簽。我說的‘標簽’，是天賦圖騰反饋的，誇張一點說，是神明反饋的。”

　“什麽意思?”

　王時岸看著喬巡，再度問了之前的一個問題:“你有朋友嗎?”

　“有，不多。”

　“那，他們有沒有說過你是一個怎樣的人?”

　喬巡想來，大概只有辛漁直白地對自己說過。他笑著回答:

　“一位跟你有同種能力，也就是識別特質的朋友說，我是個很有距離感的人，不會跟人建立親密關系。”

　王時岸聽到他的回答，忽然笑了起來。

　“怎麽了?”喬巡覺得奇怪。

　“喬巡，我不想對你說謊。”王時岸收起笑容，沒有變得嚴肅，變得有些苦悶，“我認為……你的特質，並非是人的特質。”

　“這……為什麽這麽說?”

　“我倒是很想勸慰自己，說都是我想多了。但，我每次看到你，都會在你身上感受到濃濃的不安的氣息。那種不安的氣息幾乎要逼入我的大腦了。這絕非是人類能夠帶來的。我不了解，也許這跟你的天賦有關。”

　喬巡沉默了。

　他覺得，王時岸說的大概就是“暴食”、“色欲”這些特質了。

　這些特質，的確，不管怎麽看，都是會讓別人感到不安的。

　“進化，會放大人的特質。我無法預估，你的特質會不會隨著你進階到五階，甚至於，可能存在的六階，變得更加難以想象。”王時岸沒有什麽保留。

　喬巡想了一會兒，問:

　“少校，為什麽要告訴我這些?”

　王時岸轉頭看著喬巡，原本堅毅而不顯光澤的雙眼，忽然變得溫柔和善起來。他輕聲說:

　“因為，看到你突圍的那一刻，我想起了我和澤源年輕的時候。我們……”他低下頭，“也曾像你一樣，有著天馬行空的想象力，有著無與倫比的創造力，有著看待一切都生機勃勃的生命力。現在，那些東西，都遠去了。這也許非常不尊重你，但的確，你讓我想起了以前。”

　喬巡吸了吸鼻子，灑然一笑，

　“沒什麽，不如說，能讓五階進化者想起從前，是我的榮幸呢。”

　“你很年輕，有著無限的可能的。我自私的想法縱容我對你說這麽多，只不過是希望，你能一直像現在這樣，煥發著生命力。”

　“但，沒有人會一直年輕。”

　“年輕，不是對年齡的限定。有時候，那也許只是……一個念頭，一個眼神，一道靈光……”

　“謝謝你，少校。”

　王時岸搖頭，“所以啊，喬巡，我希望你能更了解自己。盡管我說了你的特質讓人不安，但你不必害怕什麽，不必擔憂什麽，不需刻意地去改變自己，只是，你要時時刻刻認清自己。”

　“所以，你讓我一直自由下去，是在說讓我能夠保持本心嗎?”

　“我沒那麽多的人生感想。我倆也不是在探討什麽生命與靈魂的哲學，隻想說，知己知彼，方得始終。”

　喬巡笑著說，

　“正好，我一直是這麽想的。”

　王時岸一頓，莫名地感覺鼻子有些發酸，一股熱血，堵在嗓子眼，悶著他的大腦。他避開目光，聲音有些發顫，小聲說:

　“那就好啊。”

　喬巡心裡有些動容。

　他不知道王時岸和盧澤源以前經歷過什麽。雖然兩個性格截然不同，卻能在許多地方找到共同性。

　甚至，不正常都那麽相同。

　他看著正在跟總指揮所溝通的盧澤源，問:

　“少校，盧車長，他還好嗎?之前在基地車外，他救了我，但是，他非常生氣。”

　“我大概猜到了。”王時岸說，“你的想法是好的，離開基地車，避免拾荒人對基地車造成傷害。但實際上，這背離了你作為作戰單兵的要義。作戰單兵的第一要義是保障自身安全，甚至大於執行任務，如果任務存在著致命威脅，那麽你是不能冒險去執行的。雖然我沒有深入了解你，但從你之前的突圍戰看，管道作戰更加適合你，你也承認這一點吧。”

　喬巡點頭。

　王時岸說:“但你選擇將風險全部轉移到自己身上。在以前的戰爭年代，我們會稱呼你為英雄。但，現在不一樣，高度系統化的現在，不需要誰以犧牲自己為代價完成某件事。每個人該做的，是自己職責范圍內的義務與責任，該遵從的，是自己職位或者身份定位下的原則。”

　“的確，我有些想當然了。”喬巡說，“不過，為什麽盧車長會這麽生氣?”

　王時岸看著遠處忙碌的盧澤源，身體靠在牆上，沒有軍人嚴肅且紀律性強的形象，倒像是個嘮著嗑的普通人。

　“之前說過，我和盧澤源五年前是一個小隊的。那時候隊伍裡有三個人，我、他，還有一名戰士。那名戰士叫葉玲，是我的好朋友，是盧澤源的妻子。我們並肩的最後一場戰鬥裡，葉玲也像你一樣，違背原則，為了保全我們，將風險全部轉移到自己身上。但，她沒有你幸運，在那場戰鬥中，她犧牲了，屍骨未存。而，我們的敵人，也是一名拾荒人。”

　喬巡聽完，不知道說什麽。

　故事很直白簡短，沒有任何曲折。王時岸白描一般的陳述，也沒讓這段故事聽上去多麽可歌可泣。

　他以平靜普通的語氣說完，似乎只是在說著“今天菜市場的豬肉漲價了”一般的事。

　但就是這樣，讓喬巡細想下來，覺得有種說不出的難受。

　表面上看來，王時岸能夠稀松平常地說起那樣一件事。但實際上，那是因為對他而言，那件事已經成為了怎麽也揮之不去的一種痕跡。

　在以前的心理谘詢裡。喬巡常常碰到自以為放下了某件事的人，他們大多以“你看，我能很普通地說這回事了”為理由，以表明自己不在乎了。可，一個人的心理表現，不會以口頭表達為轉移。時間只會淡化不重要的事，同時會將某些事情反覆描摹，越來越清晰。

　這是大多數人都會有的心理表現，即便過去多年，一想起來，都會清晰得像是昨天剛發生。

　“我感到抱歉。”喬巡說。

　王時岸搖頭。他笑著問:

　“你有過這樣的經歷嗎?”

　喬巡搖頭。他並沒有經歷過生死離別，更加沒有親眼看著對自己而言很重要的人離開自己。

　“沒有好啊，最好，永遠不要有。”

　王時岸說完，長呼一口氣，站直了。他說完了，整個人又變成一名嚴肅且紀律性很強的軍人。

　“謝謝你，上校。跟你聊天，我感覺好了很多。”

　“不客氣。幫你……相當於幫過去的我們。”

　兩人說完了，正好，盧澤源那邊跟西部戰時指揮所的溝通也結束了。

　他一臉嚴肅地走向兩人。

　“兩位，聯合軍的最終目標已經決定了。”

　“是什麽?”王時岸繃緊眉頭。

　盧澤源鼻翼動了動，說:

　“摧毀。我們不爭奪戰爭種，也不阻止其他人爭奪戰爭種，我們的目標是摧毀戰爭種。從現在開始，我們在此次神跡爭奪戰的戰略定位改變了，黑色革命、自由軍、拾荒人以及其他組織勢力不再是我們的直接敵人。我們的敵人是戰爭種。任何行動的前提由‘摧毀黑革與自由軍防線’變更為‘摧毀戰爭種’。 這一指令，將下達至所有的智能化衍生符文裝備之中。”

　他看著喬巡說:

　“喬巡，你之前提供的情報非常重要。你所說的石膏像經過研究，確定為‘擁抱天使’，是YSL神話體系中天使阿茲拉伊來的奴仆。天使阿茲拉伊來僅會在天使奴仆的簇擁之下降臨，我們當前任務是阻止阿茲拉伊來降臨，即，摧毀芝蘭酒店中的‘擁抱天使’。”

　“你們，聽明白了嗎?”盧澤源嚴肅地問。

　王時岸和喬巡異口同聲，

　“明白！”

　“那，我以004陸上基地車總指揮官的身份，邀請二位臨時加入004陸上基地車編隊，與我們一起，討伐天使阿茲拉伊來。”

　“同意！”

　“好，我宣布，討伐行動，開始。”