薇爾莉特的手握住了橫於背後的野太刀。

　而路葉則輕輕地抓住了薇爾莉特的手，示意她不要輕舉妄動。

　巨猿有著不死之力，而且這附近的猴子太多了。

　三十隻?

　亦或是四十隻?

　數不過來。

　難道這就是所謂的“神隱”麽?

　不，如果這是真的，那麽村裡人為什麽都沒有聽聞過巨猿的存在?

　如此龐然大物如果一直在周遭活動，是絕對會被發現蹤跡的。

　雖然面臨著極度的危險，但路葉並沒有慌張。

　神隱的可能性並不大。

　——猿猴們只是在尋找著什麽而已。

　更重要的是，路葉心中那種遇到死亡威脅便會顯現的“恐懼感”沒有出現。

　“它很強。”薇爾莉特說。

　雖然不明白為何路葉要攔住自己，但她仍舊乖乖地松開了握刀的手。

　路葉心說我知道啊，我不僅知道它很強，我還看它非常不順眼。

　不知道為什麽，路葉心中總有種被這貨虐過千百遍的感覺。

　嘖，有點PTSD那味了。

　沒了記憶，真是悲催。

　如路葉所想的那樣，巨猿並沒有直接動手。

　它伏下身來，猙獰不堪的猿臉在路葉的視野中逐漸放大。

　伴隨著巨猿深深的吸氣聲，路葉聞到了濃烈的腥臭味，讓他很想吐。

　路葉知道，這是巨猿在聞氣味。

　所以，至少現在不能吐出來，干擾這家夥的判斷。

　數秒過後，仿佛是確認了什麽一般，巨猿的喉嚨中發出低吼。

　它轉身離開，朝著深林走去，而猴群們也隨之隱沒在樹叢中。

　在完全看不見那些猴子的身影后……

　“嘔~！！”

　路葉彎腰猛然吐了出來。

　這頓午飯算是白吃了，那巨猿嘴裡的味道實在是夠勁。

　薇爾莉特則拍著路葉的背部，試圖讓他舒服一點。

　雖然山裡有巨猿，但它大概不是“神隱”。

　不過以防萬一，還是跟村民們匯報一下這件事吧。

　回到村子的時候，已是午後。

　河灘處，路葉在和半兵衛練劍。

　而在河邊捉小蝦小蟹這種事，薇爾莉特依舊穩定發力。

　半小時前，路葉跟正吉還有村民們說了有關巨猿的事情，但大家都表示不知道。

　“會不會是熊?”

　“肯定是你看錯了，身高好幾米的猴子怎麽可能會有?”

　村民們紛紛這樣表示。

　既然不相信，路葉也沒多說什麽，畢竟古代人的思想就是這樣，有時候不會轉彎。

　而且，那頭不死的巨猿看上去也不是在襲擊人的樣子。

　總之，該說的都說了，剩下的就看他們自己了。

　路葉給自己制定了一個計劃。

　星靈碎片的線索他決定去葦名的城裡去尋找。

　如果沒猜錯的話，碎片應該與這個世界的“不死之力”有著一些聯系。

　畢竟“不死的力量”這種東西實在是有些特殊，很難讓人不聯想到星靈碎片。

　但在那之前，他得提升自己的實力。

　這裡可沒有和平的港口與麵包店，有的只是一個弱肉強食的世界。

　“砰！”

　伴隨著一記劈斬，路葉的刀被彈開了。

　“不錯，進展很快。”半兵衛點頭。

　早上的時候，面對路葉的攻擊，他還只是格擋。

　而這個時候路葉似乎已經融會貫通了上午的練習，逼得半兵衛開始反擊了。

　“呼……呼……”路葉調整著氣息。

　“雖然劍技有了成長，但閣下的體魄還不夠，”半兵衛說，“身體這麽結實，平時的飲食想必相當優渥，但卻疏於鍛煉……休息幾分鍾吧。”

　面對半兵衛的說法，路葉不禁感到汗顏。

　沒錯，現代的孩子們，絕大多數都不缺乏營養，但卻很少有時間來對身體進行鍛煉。

　路葉小時候有個夢想就是當體育老師。

　並不是因為他想要鍛煉學生們的體魄。

　而是他覺得每次體育課，體育老師都會生病，這種不用上班也可以拿工資的感覺實在是太爽了。

　“喂。”

　不遠處正吉走來，手提著一個小布袋。

　“那個，這些白薯乾你們吃了吧，那個……半兵衛先生是吧，我還沒有好好謝過你，還有你們。”

　後者指的是路葉與薇爾莉特。

　“畢竟住在這個村子，受了你們招待嘛。”路葉說，“而且不是給了我們劍嗎?”

　“道謝就不必了，對在下而言，不過是打發時間而已。”半兵衛說。

　“那就當是打發時間，可以聽我一個請求嗎?”正吉用懇求的語氣說道。

　“神隱麽?”

　路葉不由得想起了玲姐的話，以及那頭脖子上插著太刀的不死巨猿。

　“沒錯，本來在你們打跑那些野武士後，村民們就又開始上山，但今早有個人去了之後，一直到現在都沒回來，這是半年來的第九個人了。”

　“會不會是在采摘野果子什麽的?”路葉問。

　“不，因為要收糧，所以下午是一定要回村子的，沒什麽是比糧食還重要的了。”

　“也就是說……他出了事情。”半兵衛說，“閣下你之前說過看到一隻巨猿在深山遊蕩?”

　“嗯，你是想問我碰上它的時間麽?”

　“不錯，位置是在西邊。”

　路葉為了不佔用村民們依靠的那座山的資源，所以特意去了較遠的地方覓食。

　“大概是在正午左右，就在中午離開河灘不久之後。”

　半兵衛思考道:“從村落附近的山林再到西邊的山脈，得花上一些時辰，這麽看來如果那頭巨猿真的存在，考慮到其軀體以及速度，勉強有轉移的時間，但從它沒有對你動手這點來看，嫌疑不大。”

　“開端是怎麽個情況?”路葉問。

　“事情是從半年前開始的，最初消失的是上遊的一個村民，然後開始漸漸有人走失，男丁再這麽減少下去，地都沒人種了，於是我們決定搜山……可以請你幫幫忙麽，我懷疑是那些野武士乾的。”

　“此地的領主呢?”半兵衛問，“既然你覺得是野武士，去領主那裡請求幫助會更好吧。”

　“已經做過了，高峰大人雖然口頭答應了……可如今內府軍不知何時會攻來，兵都集中在城內，不會幫我們的啊。”正吉滿臉的不甘心。

　“等等，我有個事情想要問，你口中的野武士，是從什麽時候開始出現的?”

　“大概一年前。”

　“村民們有人見過他們嗎?”

　“沒有……見過的人當然都被殺了。”

　“那就好說了，山裡有兩批野武士，根本不是一批人。”