可薇爾莉特的動作更快。

　幾乎是在山人將雙刀插入半兵衛身體中的瞬間，她就已經抽出了那把長達六尺的野太刀。

　碩長的刀刃化作白光，封死了路葉面前的近路。

　山人迅速刹步以免被斬，但由於距離的原因，腹部仍被切開了一條鮮紅的口子。

　但那條傷痕很快便開始愈合。

　“嘻嘻……小姑娘真漂亮呀，有丈夫了嗎?”

　從山人嘴裡發出的，是類似於猿猴般的嘶叫，但卻是人類的語言。

　“山人嗎?”正吉立刻就認出了那特別的聲音，“那幅樣子是怎麽回事，紅色的眼睛，還有猴子皮……”

　“嘻嘻嘻，正吉，你偶爾會來幾次，是放過你好呢，還是……吃了你好呢?”

　山人佝僂著身形，那雙紅眼在樹林裡亮著，宛如鬼火。

　“你為什麽殺人！！”村民們都怒了。

　從山人的話來看，“神隱”就是他搞的鬼，那些失蹤的人都被吃掉了！！

　山人緩緩隱沒在黑暗的樹林中，微風四起，樹葉湧動。

　大家看不清他的身形，也無法通過聲音識別他的位置。

　“因為我不適應村子啊……所以就想著變成猴子好了……可是也變不成猴子……嘻嘻嘻，是猴的話，不被撿便好，是人的話，不舍棄就好。”

　“非人……也非猴嗎?”

　某個嘶啞的聲音響了起來，那是剛剛被“殺”的半兵衛。

　“哦，你也砍了也沒事嗎?”山人顯得有些驚訝。

　半兵衛沒說話，緩緩從地上爬了起來。

　他撿起了武士刀，扯掉了那早已破爛不堪的褂子，露出那起碼有著上千刀痕的精瘦之軀。

　究竟……是從何時起得到不死之力的呢?

　早已記不清了。

　隻記得在快要餓死的時候，一位僧人來到了他的面前。

　然後，沒有死掉。

　既然死不掉，就只有苟活了。

　幸虧是有些劍技才能，但更重要的是，不知何時被賜予某種東西。

　不管被砍多少次，都能重頭來過。

　無事可做的話，潛心練劍也不失為一個好選擇。

　畢竟這世道最不缺的，就是戰爭。

　然後……遇到了那個男人。

　“不死之身……竟然真的存在?！”

　“哼！雖然不知其原由，但交給你真是浪費了那股力量……換我的話肯定能用得更好！”

　“算了，我不斬你，一起來吧，我給你指條路。”

　“不死之身的半兵衛啊，向這葦名……向這天下的霸權出發吧！”

　“將那些亂臣賊子……斬盡殺絕！！”

　精於劍術，且有不死之身。

　卻還是未及頂點。

　“勝負已分，你的主公已經死了，你切腹吧。”那個劍聖是這麽說的。

　“賤體之故，恕難從命。”

　“也好，我幫你斬了吧……葦名流·一文字！”

　幾度喪失目標，卻又幾度蘇醒。

　無依無靠。

　雖然死不掉，卻也無法苟活……

　“啊啊，”半兵衛的口中發出了呢喃般的歎息，“閣下的悲歎……在下感同身受。”

　“你要和我作對嗎?”山人說，“擋我者死，不順我心意者……也得死！”

　下一刻，黑影自林中襲來，半兵衛向前刺擊。

　他和山人的身體同時被貫穿，但卻都沒有死去。

　而殘留在雙方身體內的刀，此刻就成了束縛彼此的工具。

　而半兵衛就是為此才沒有擋下山人的攻擊。

　“你們快走！”他喊。

　“山人！快住手！”正吉大叫。

　“沒用的，那家夥看上去已經神志失常了。”路葉說，“聽半兵衛的，大家快往山下走！！”

　在見識到了山人的瘋狂之後，村民們沒有什麽猶豫，轉身就往山下跑去。

　盡管這邊人數眾多，但對面似乎是不死之身，留在那個地方反而會成為累贅。

　不再需要擔心村民們之後，半兵衛便全力與山人交起手來。

　一時間，刀刃撞出的火花在黑暗中不斷閃爍。

　“好痛啊，好痛啊……”

　經過一番激戰後，山人的身體已經千瘡百孔。

　雖然言語如此表達著，但聲音卻依舊笑嘻嘻的。

　披著猿猴皮的人，仿佛真的成為了猿猴。

　半兵衛沒說話，擦了擦鼻血。

　從方才的交手來看，山人雖然如同猿猴般敏捷，揮刀卻空有氣勢，卻毫無章法。

　如果不是山中光線如此晦暗，自己遲早能夠取勝。

　但，對方似乎已經沒有打下去的意願了。

　“呵呵，那我們今天就此別過……”

　山人說完這句話後，轉身就逃，穿梭於樹林之間，半兵衛根本跟不上他的速度。

　“遭了……他去追他們了。”半兵衛感到不妙。

　……

　村民們來到了平緩的山腰，這裡荒草叢生。

　大家在半人高的雜草裡奔跑，沙沙的聲響充斥著耳邊。

　路葉考慮過自己和薇爾莉特要不要參戰，但想了一下之後放棄了。

　薇爾莉特是很強沒錯，但她並非是無敵的。

　“不死之身”究竟是何種概念，能夠抵達何種程度是一個謎。

　就如同之前半兵衛用不死之軀作為誘餌對付野武士一樣。

　如果山人利用“不死”的特性賣破綻給薇爾莉特的話，那她恐怕會吃大虧。

　在沒有變得足夠強之前，這種戰鬥根本插不上手。

　從剛才的交手來看，山人的刀法並不精湛，而是靠著那與身體並不相稱的蠻力。

　這麽一來，精通劍術的半兵衛肯定會逐漸佔上風。

　那山人呢，他不會傻傻地跟半兵衛死鬥，而是會選擇來追擊戰鬥力薄弱的村民……

　所以必須爭取時間逃走。

　但這時， 恐懼感猛地攥緊了路葉的心。

　——危！

　沒有猶豫，依靠著直覺，路葉猛地刹住腳步，轉身的同時拔刀斬擊！

　“鐺！！”

　刀劍相撞的聲音響起，路葉感覺手臂都被震麻了。

　這是何等的巨力，要是再猛烈一點，說不定刀就斷了。

　但還沒完，在路葉盡力擋下第一刀之後，第二刀如影隨形地到來，因為“猿猴”的手裡有兩把刀。

　路葉自己沒法抵擋這一刀，但有人幫他擋了下來。

　——薇爾莉特。

　她的聽覺敏銳，但卻因眾人的腳步聲與野草的雜音而忽略了山人的到來。

　不過她的反應也是真快，幾乎是在路葉轉身拔刀的同時，她就抽出了太刀。