能在短短兩天時間把數百名賓客的大致簡歷熟記於心,亞當在記憶方面的天賦可見一斑。既是如此,他當然不會忽略文森特先生提到過的另一位花童。
——眼前這位看起來多少有些驕矜之氣的小姑娘雖然與他素未謀面,但從著裝和年紀的角度分析,似乎也就只有福克斯伯爵的小女兒雷妮最為接近。
因此上尉雖然是以疑問的口吻進行確認,但其實在開口的同時就已經後退半步,左手攤開由上至下緩緩滑過,行了個不太標準的貴族禮。
“您是雷妮·福克斯小姐?失禮了,請恕在下沒有主動向您問好。”
“沒關系。反正每天都有一萬個人要向我見禮,不缺你這一個。”
縱然嘴裡說出的話百般不耐,但雷妮從頭到尾都把音量控制的很好,沒有大吵大鬧引起周邊賓客的注意。
而且就在她開口的之前,小姑娘甚至先提起裙擺微微屈膝對亞當做出回應…
看得出來,雷妮小姐的確出身自薩森訥頂層的上流貴族家庭,小小年紀,對於社交禮儀的種種要求就幾乎已經成為本能。
至於隨後的“原形畢露”,多半還得歸咎於貴族家庭的溺愛,以及未成年兒童活潑好動的天性。
“聽父親說你是薩森訥王國最年輕的空騎大十字勳章獲得者,報紙上到處都是關於你的新聞——既然你這麽有名為什麽沒有參加之前KC俱樂部的聚會?”
“如果您指的是之前奧康奈爾將軍他們組織的那次私人聚會,那麽很遺憾,當時在下正在執行空降兵司令部委派的特殊任務。作為現役軍官總不好因私廢公,耽誤司令部的統籌安排。”
亞當著實沒想到雷妮小姐會問出這樣的問題。
對於10來歲的小姑娘而言,這樣的提問未免顯得她有些過於早熟了…很難不讓人懷疑這是不是福克斯伯爵本人在背後謀劃試探。
因此上尉沒有選擇正面作答,而是先鬼扯了一段連自己都不信的廢話之後又稍作停頓,就差把“欲言又止”四個字寫在自己臉上。
等到雷妮歪著腦袋、皺著眉頭再次追問,上尉這才“勉為其難”補足了下文。
“你到底想說什麽啊?幹嘛吞吞吐吐的。”
“是這樣…KC俱樂部理論上畢竟是私人性質的民間聚會,參與聚會的雖然多是空騎大十字勳章的獲得者,但其實並不是每位授勳者都會受到要求,加入到定期會面的活動之中。
下官在軍中的資歷畢竟太淺,所以在接到奧康奈爾將軍或其他俱樂部代表的邀請之前,我如果冒昧登門反而不合時宜。”
亞當口中的話乍聽起來簡單直白,但實際上卻處處留著轉圜的余地。
以內行的角度看,這番問話既點明了導致自己被排除在KC俱樂部之外的直接關系人,同時又沒有把話說死,通過刻意模糊的方式預設了妥協讓步的空間。
如果這會兒和上尉談話的是福克斯伯爵本人這樣的“太極高手”,那接下來兩人的對話多半就會轉入機鋒更加複雜的深層博弈環節。
然而10來歲的雷妮畢竟不是上尉這樣的穿越者…
平日裡被仆人們眾星捧月照顧的妥妥帖帖的小公主根本沒有往深處細想,反而格外直白的順著亞當的托詞直接延展開去…
“沒人邀請你?”
雷妮雙臂抱在胸前,右手食指抵在自己的下巴邊緣。
“那你為什麽不提前跟父親大人打聲招呼?只要你提前說一聲,父親大人順便就能把你帶進會場,也省的我那天白跑一趟!”
“...抱歉,今天也是我第一次和福克斯伯爵在私人場合見面,此前我們同樣沒什麽聯系。”
小雷妮的話回復的莫名其妙…
若非因為扳倒布裡斯托爾閣下的事件讓蓋文準將和福克斯伯爵意外形成了聯盟,亞當這中毫無根基背景的中下級軍官想見伯爵大人簡直比想辦法混進KC俱樂部更難!
再者說吃人不吐骨頭的伯爵大人可不是什麽善男信女,在雙方達成同盟之前,亞當想求他幫忙引薦就得做好被剝下一層皮的覺悟!
畢竟對於身處高位的伯爵大人而言,亞當身上估計也就“王國英雄”這個名頭還算有點兒利用價值,如果不能值回票價,他憑什麽指望“聖狐”把他拉進KC俱樂部的社交圈子?
不過,小雷妮的問話雖然離譜,但有此一節後,亞當終於可以確定小姑娘突然找上自己並非出自伯爵大人的指派,大概率只是她本人一時興起的衝動之舉。
這個發現大大減輕了亞當的心理負擔。
懷著哄孩子的心態,上尉整了整自己的衣袖,面對雷妮小姐時表現的比此前更加自如。
“不過我還是要感謝您的建議,以後如果有幸能與福克斯伯爵詳談,我一定會請求好心的伯爵大人幫忙。”
“晚啦!除了今天的婚禮,父親大人最近可沒時間再去參加什麽聚會。”
“那可真是太遺憾了。”
亞當“痛心”的搖了搖頭,內心其實毫無波動。
他正想著怎麽把眼前這個麻煩的貴族小姐支開,卻不想雷妮小姐又走近了半步,一把拉過上尉的右手,直接把他往宴會廳裡拽。
這番變故讓人始料未及!
身板兒本就不算魁梧的亞當被雷妮一拖一拽,竟然真的踉蹌著往前衝出去幾步。好在他怎麽說也經過了數年專業的空降兵訓練,擺脫慣性之後很快在基礎力量屬性的比拚中佔得上風。
他反過來按住雷妮小姐的手腕,腳下生根死死釘在了原地。
“雷妮小姐,婚禮的流程還沒正式開始,我手頭上還有接待賓客的任務,您這是要帶我去哪兒?”
“去見我朋友。”
“…不能待會兒再見嗎?”
亞當莫名其妙。
但小雷妮的態度卻格外堅決。
“不行!上次聚會你沒到場已經放了我一回鴿子,這次說什麽也不能讓你跑掉。”
“...雷妮小姐,我就在門口,能跑到哪裡去?”
亞當其實很想說:自己從來就沒答應過,算什麽放鴿子…
又想說:實在不行讓你的朋友來門口找我。
但考慮到今天到場的客人非富即貴,為了避免出現某位官二代意外走失的狀況,他終歸還是選擇中途閉嘴。
相比之下,雷妮小姐這會兒卻似乎有些上頭。
她一邊死死拽著亞當的胳膊,就差化身成上尉的小臂掛件,一邊用“凶狠”地眼神瞪視著前者,大有幾分不達目的誓不罷休的模樣。
“就現在,就現在!”
許是逼得急了。
小姑娘搞出來的動靜逐漸引起了周遭其他賓客的注意。
亞當生怕因此引起意外,所以再三提醒她注意影響,卻沒想到女孩兒的臉上卻露出了一抹陰謀得逞的微笑,像是算準了顧全大局的亞當勢必會在相關問題上做出妥協。
而實際上,亞當的確想不出什麽能短時間內妥善解決事端的妙計。
…小孩子在撒潑耍賴這方面的確享有特權。
更何況作為福克斯伯爵的掌上明珠,雷妮小姐可不是什麽普通的鄰家女。
亞當素不懷疑伯爵大人的政治操守,他相信福克斯閣下不可能為了女兒的小性子耽誤與蓋文準將形成同盟的正事。
但這並非上尉有恃無恐的憑據。
換個角度看,他也覺得的確沒有必要為了這麽一點兒小事在今天這種場合給大家找不痛快。
因此即使雷妮小姐的陰謀本身殺傷力有限,但秉著多一事不如少一事的想法,亞當略一權衡,似乎還是打算順水推舟,遂了小姑娘的意…
然而就在上尉即將被熊孩子拖走的最後關頭,先前一直掛機摸魚的韋斯特伍德中校卻猶如神兵天降,突然介入了兩位花童的爭執之中。
在亞當目瞪口呆的注視下,先前一直懶懶散散的天然卷直接伸手拉住了雷妮小姐的耳垂,毫不客氣的揪著小姑娘的耳朵把她往遠離上尉的方向拖去。
“哎喲!哎喲!你放手…快放手!”
“聽話雷妮,到你該去的地方玩兒去。”
“我要告訴韋斯特伍德叔叔!”
“隨你的便,反正我從小到大也沒服從過管教。”
“你!你你你!”
雷妮用左手捂著自己通紅的耳朵,同時氣呼呼的伸出右手,指著天然卷中校半天說不出句囫圇話。
但後者卻完全沒有被小公主的氣勢嚇倒,反而直接拍開了雷妮的手指…甚至作勢要去揪小姑娘另一邊的耳朵。
“別拿手指戳人,一點兒禮貌都沒有。別逼我替伯爵大人管教你。”
“...”
同樣是找家長的招數,但比起落在中校身上不痛不癢的狀態,對還只是個孩子的雷妮小姐而言卻堪稱效果拔群!
後者雖然嘟著嘴不甘心的往亞當這邊瞥了一眼,但最後還是只能鼓起腮幫,氣呼呼的選擇離去。
周遭目睹這一幕的賓客們似乎也絲毫沒有感覺奇怪,大家依然忙著各自談天論地,完全沒有往這場發生在花童和伴郎之間的衝突上轉移半分精力。
他們不聾不瞎,對剛剛發生的變故自然一清二楚,但當韋斯特伍德中校介入之後,這些人卻全都默契的選擇了回避。
這讓亞當對天然卷中校的身份產生了濃厚的興趣,也逐漸理解了蓋文準將為什麽會安排這位仁兄和自己搭班共同處理迎接來賓的事宜。
…很明顯。
禮貌親切,業務能力出眾的亞當在今天這樣的場合足以良好的應對9成以上的客人。
但隨著時間的推移,為了防止客人們在酒精的助興下乾出什麽出格的事情,來歷神秘的天然卷中校就負責處理那最後一成不能通過正常渠道解決的難題。
想到這兒,亞當對於同時摸魚行為的憤怒值頓時下降了不少。
這一方面是出於中校剛剛為自己解圍的謝意,另一方面,也是因為亞當已經充分認識到雙方的職能范圍本就存在相當大的分歧。
要知道,面對一屋子的權貴,可不是隨便換個什麽人來都能揮得動這根“五色棒”!
而從剛剛這段由雷妮小姐引起的小插曲來看,天然卷同志無疑較為理想的完成了自己被賦予的任務…遵循軍中的習慣,既然處理完了分內的任務,那他自然沒什麽可責備的。
“謝謝您的幫助,中校。”
“沒什麽,你先回門口吧,那邊已經在等了。”
“額…好,我知道了。”
亞當點頭就走,沒有耽擱。
而重新擺正心態之後,他在隨後的工作中與韋斯特伍德中校相處的氣氛也和諧了不少。
兩人的年齡差距不小,性格看上去更是天差地別。但難得的是,雙方都屬於那種把聊天技能點滿的人。
借助雷妮小姐引發的意外事件,二人有了交流的窗口,剩下的事情自然也變得順理成章起來。通過迎賓間隙的短暫交流,亞當敏銳的察覺到天然卷中校不太願意多提自己的家庭背景, 旁敲側擊之下也只知道他是家裡的次子,並且從小就和父輩存在矛盾。
至於這矛盾究竟從何而來,亞當目前還來不及多做探尋,婚禮就已經推進到下一個流程。
——天空作美,14日午後晴空萬裡。
在現場樂隊悠揚的音樂演奏聲中,新郎蓋文·布朗首先出場。
他穿著一身考究的黑色禮服,裡面系著紅色為底金粉點綴的領結,認真打理的頭髮一絲不苟的梳到腦後,再用發膠箍成略顯誇張的背頭。
他從嘉賓席左側轉出,踏著不疾不徐的步伐款款而來,直到神父所在的講台面前才及時駐足。
在這個過程中,到場的客人們紛紛起身向他微笑鼓掌。
隨後,儀式司儀再次發聲,同樣身著盛裝的莉莉小姐也從另一側走上紅毯,沿著設計好的路線緩步前進。
凱瑟琳女士扶住女兒帶著真絲手套的右手,更後面一點的位置,亞當和雷妮則分別牽起白色婚紗的一角。
而處於所有人目光焦點的當然還是頭戴白紗,衣裙曼妙的新娘。
在專業服裝設計師的加成之下,福克斯小姐本就足以讓大多數人嫉妒的好身材在那套修身款的魚尾婚紗襯托中更加奪人眼球!
此刻的她簡直就像是從通話中走出來的美人魚公主,一舉手一投足都詮釋著“美麗”這個詞本身的含義。
而隨著牧師分別向兩位新人完成提問,現場的氣氛也隨著兩人交換戒指後的擁吻達到了**。
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