劉和來至癭陶，見這裡城池高大，防守嚴密，城頭上守軍簇擁，兵力還算充足。

　癭陶為钜鹿郡治所，因黑山軍攻入常山郡，常山官兵百姓全都退往钜鹿，守軍都集結於此與賊軍相抗。

　命人將王芬的書送給守軍，很快東門打開，一眾官員全都迎出來，領頭的卻是老熟人，原先的钜鹿太守郭典。

　劉和抱拳笑道:“不想在此又與明公相遇，當真是緣分呐！”

　“唉——慚愧，慚愧！”郭典一聲長歎，卻只是搖頭，先將劉和一行接入城中。

　路上聽郭典一番介紹，劉和才知道原來郭典升為常山郡守，還不到半年又被賊軍攻打，無奈撤退，此時恰逢钜鹿太守司馬直升遷，王芬便讓他繼續留守钜鹿。

　去年遭遇黃巾軍，今年又遇到黑山軍，郭典大概心裡也很苦！

　來至府衙，郭典長出一口氣，言道:“將軍能親自來助，癭陶可保矣！”

　劉和言道:“方才進城，我看這裡一切部署得當，人馬齊整，明公有此治軍之能，何不反攻賊軍，坐以待斃?”

　郭典搖頭苦笑道:“我一介書生，哪裡會統兵?能收攏常山守軍，調集各處兵馬鎮守此地，實乃朱都尉之功也！”

　劉和眼睛一亮:“此人治軍有方，頗有統兵之能，請問如何稱呼?”

　郭典對這人也十分滿意，點頭道:“此人姓朱名靈，字文博，乃是清河國人，因其治軍有方，王刺史拔為騎都尉，若非有他，隻恐癭陶難以守住。”

　原來是朱靈，劉和先是暗喜，旋即又眉頭暗皺，這可是魏軍中僅次於五子良將的大將，現在是冀州騎都尉，看來是挖不了了。

　不過現在可不是挖牆腳的時候，當下問道:“不知賊軍現在形勢如何?”

　郭典言道:“賊軍行事，朱都尉盡知，我已派人去請，請將軍暫歇，稍後便到。”

　朱靈在三國演義中並不出名，多次都是作為副將出戰，一直沒有得到曹操的重用，一直到曹丕時期才當上後將軍，這大概和他的出身和經歷有關。

　朱靈原本為袁紹部將，曹操在征陶謙之時，袁紹派其領兵協助曹操，戰事結束之後，朱靈認為曹操是明主，便直接留下來投靠曹軍。

　這個決策多少有些不厚道，張合和高覽是被人陷害不得已投降，朱靈好端端地棄了舊主，如此投誠顯然讓多疑的老曹不敢放心任用，甚至可能將他當做了袁紹派來的監視自己暗旗。

　從結果來講，朱靈的眼光確實不錯，選擇也無疑是明智的，但時機卻抓得不好，以至於終究沒有混過五子良將。

　在劉和心目中，朱靈的實力和於禁差不多，比李典等人還要強一些。

　正感慨之時，一員全身披掛的武將大步走進來，身形八尺開外，唇上留著一撇髭須，面容剛毅，眉宇之間透著一股冷峻之色。

　其人進了大堂，一眼便看到坐在首位的劉和，腳下微微一頓，抱拳道:“閣下莫非便是劉將軍麽?”

　劉和起身還禮，笑道:“正是在下，朱都尉調度有方，以一己之力抵擋數十萬賊軍，佩服！”

　朱靈卻搖頭道:“守城有余，進軍卻不足，劉將軍來此相助，必有破敵之策。”

　劉和與眾人坐下，問道:“如今賊軍形勢如何?”

　朱靈答道:“據斥候所報，賊軍聲勢浩大，恐有近二十萬人馬劫掠常山，

其主力沿濟水一帶東進，還有一支人馬在欒城，如今正往高邑集合，似欲合力攻打癭陶。” 劉和看著桌上的地圖，高邑是常山和钜鹿的交界之處，兩地相隔不過百裡，這一代都是開闊的平原地帶，幾十萬賊軍鋪天蓋地，確實不好對付，問道:“可曾向朝廷求援?”

　郭典歎了口氣，無奈道:“使者回信，因涼州兵亂不解，自去年至今，從武威一路東進，斬殺金城太守陳懿，北宮伯玉領數萬騎兵入寇三輔，侵逼園陵，朝廷派皇甫將軍鎮守長安討賊，已經無力再發兵，命吾等自行征兵討之。”

　劉和搖了搖頭，思索片刻言道:“常山賊與黑山賊合兵一處，既有二十萬之眾，且大多都是青壯，比之去年黃巾賊更為強悍，若非朝廷發兵，我等難與之正面為敵，唯有以靜製動，固守以待其變，方可破之。”

　朱靈點頭道:“將軍此言與在下不謀而合，我軍兵力不及賊軍十之一二，若賊軍合力劫掠各地，唯有固守，待其分散之時逐一破之。”

　劉和言道:“我等先前在中山之時，黑山軍就已經糧食告罄，如今其流竄至常山，恐常山賊的糧食也要告急了，待其糧草不足，自會生亂，便是我們反擊之時。”

　郭典蹙眉道:“賊軍自知糧草不足，故而集合人馬來攻钜鹿，近日必會大舉來攻，還要小心防備。 ”

　劉和點頭道:“諸位放心，我看城中守軍足夠，只是統兵之人少些，我已調中山精兵兼程來助戰，等他們到來，人手便充足了。”

　郭典稍微松了一口氣，問道:“接下來當如何?”

　劉和言道:“立刻吩咐人馬準備守城器械，弓箭、檑木、灰瓶、滾油等務必充足，能從鄰近之地抽調的，讓他們連夜運到。”

　朱靈抱拳道:“此事在下已經催辦，各縣器械即將陸續運到。”

　“朱都尉準備充分，我們便可全力抗賊了，”果然不愧為名將，見朱靈已經事先有了準備，劉和對郭典言道:“請明公再發榜文，號召常山各地鄉勇都來城中相助，合力對抗賊軍。”

　郭典點頭道:“我這就去辦！”

　諸事安排下去，劉和跟著朱靈到城中巡視，查看兵力及安排部署，眾人來至城頭上，見弓箭等器械都擺放整齊，士兵個個肅整威嚴，巡邏有序，並無驚慌之色。

　劉和暗自點頭，果然不愧為名將，朱靈將一切部署都做到了最好，已經沒有什麽需要補充的，就這個陣勢來看，賊軍來攻城並不容易。

　記得張牛角就是在攻打癭陶流箭射中，重傷身亡，臨死前將黑山軍交給褚燕，遂後褚燕改姓張，便是大名鼎鼎的黑山軍頭領張燕，後來主動歸順朝廷，還封了官職。

　眺望遠處蒼茫的常山區域，劉和不禁想起趙雲來，如果這時候有一位白馬將軍橫空出世，七進七出，不知能否殺散這如潮水般的賊軍。