其實，沈小玲並非純種廣州妹。她的母親是地道的海西人，而她的曾祖父則是地道的東北漢子，曾祖母是地道的蒙古人。為了逃避北方戰亂，新婚不久的曾祖父帶著曾祖母從黑龍江逃到大連，從大連上船想逃到青島，卻在大海中漂流了二十多天，無意中流落到雷州灣。最後，夫妻倆在廣州做起了東北山貨及蒙古皮草生意。全國解放時，在廣州土生土長的祖父把父親留下的全部財產捐贈給國家，隻留下南海縣的一座祖屋。沈小玲三歲那年，祖父重病在床，天天喊著要回東北老家，說那是他父親的遺囑。臨終前那幾天，祖父回光返照，思維特別清晰，他拉著沈小玲父親和伯伯的手，反覆說著他父母漂洋過海流落南方的故事。

　　“記住，你們爺爺是牡丹江人，是個孤兒，他說他從小在江裡撐船打漁。你們奶奶是蒙古人，也是個孤兒，她從小流浪。”沈小玲記得很清楚，那天，爺爺的睛睛睜得特別大，拉著她爸爸和伯伯的手不放，喘著粗氣，艱難地說著話。“你們爺爺說，他流浪到大草原，在那裡認識你們奶奶。那是一個晚上，月亮很圓，你們奶奶被惡人追殺，她騎著馬在草原上逃命，你們爺爺用箭把惡人殺了……後來，他們想去山東，卻被海盜劫了船，他們跳下大海，爬上一艘破木船……你們一定要記住，是雷州灣的漁民救了你們爺爺奶奶的命，否則就沒有你們……”畢竟年紀太小，沈小玲已經想不起來爺爺是怎樣死的，也許是那天說完話就斷氣了。但她卻清楚地記住了牡丹江、蒙古、大連和雷州灣幾個地名，以及發生在大草原和大海的驚險故事。她猜想:爺爺肯定早就說過那些話，否則，伯伯為什麽報考東北的哈工大，而爸爸不但報考了雷州半島的海西大學，還娶雷州灣農場的姑娘為妻?他們兄弟倆，一個想回東北老家，一個想報答雷州的恩情。後來，伯伯被分配回廣州，很不高興，一直念叨著要落葉歸根。

　　明顯是受爺爺那番話的影響，沈小玲從小向往大草原，對大海則總有一種恐懼和憧憬的矛盾心理。記得上學前，父親帶她去買書包，有十幾款印著可愛的小動物的，她卻一眼看中了印著草原英雄小姐妹的畫像的書包，晚上一定要抱著書包睡覺。二年級時，老師讀草原英雄小姐妹的故事，沈小玲聽著聽著就放聲大哭起來，把老師嚇了一跳，問她怎麽回事，她抽噎著說:“我太婆和英雄小姐妹是老鄉，我和她們是半個老鄉，她們犧牲了，我很傷心。”老師這才放下心來。

　　和武海達登壩看海，除了印證了大海的神秘和恐懼，也激發了沈小玲對大海的敬畏之心。可惜時間實在太短，一切感覺朦朧不清，意猶未盡。隨武海達回到球場，她正打算找人再次登壩，卻有人拍了一下她的肩膀，她回過身來，發現竟然是比她高一個頭的張梅青。

　　“梅青！系你?你點解在呢道嘅?你也系拉拉隊嘅?你……你系鶯歌海人?”沈小玲和張梅青不熟，但那天她親眼目睹張梅青與梁大柱“一刀兩斷”的義舉，深有好感，因此，見到她很高興。

　　“我外婆是鶯歌海人，我來探望外婆，聽說我們學校來這比賽，就跑來看。”張梅青一邊解釋著，一邊拉著沈小玲的衣袖往外走。到了場外，她壓低聲音問道:“你和魚汁頭，孤男寡女，剛才……去做什麽壞事?老實坦白交代！”

　　這一問，把沈小玲嚇了一跳，臉唰的一下通紅了。她連忙解釋:“我地隻系去睇海。”

　　月光下，

張梅青見沈小玲臉色醬紅，聲音也發抖了，笑起來說:“我知道你們去看海，我見你們上了壩頂。”　　張梅青這話本來是安慰沈小玲，意思是:你放心，我知道你們沒做壞事，剛才開玩笑的。但沈小玲一聽此話，心臟一下跳到了喉嚨頭，她擔心地想:她一路跟著?她不會看見我拉著武海達的手吧?因此緊張地問:“你……一直……你也上咗壩頂?”

　　“沒有。”張梅青說。“我去壩頂幹什麽?你們去看海，我去看它幹什麽?我從小就泡在海水裡。”

　　“你從小就泡在海水裡?”沈小玲被吸引住了。因為張梅青習慣說南巴普通話，沈小玲也說起南巴普通話來。

　　“六歲，爹死了，媽媽就把我送回外婆家。外婆原來是疍家，船就停在海叉裡。”張梅青說得很簡單，顯然是不願多提。沈小玲是個敏感的人，知道那是張梅青的傷心往事，也不再問。但她實在太想看海，又不敢一個人上壩，因此請求道:“剛才上壩，我只看了一眼，太遺憾了，我想再去看看，你有經驗，可不可以陪我去看看，我怕自己掉到海裡。”

　　由於貧窮的身世，張梅青對圩街仔有本能的討厭心理，同桌梁大柱的表現，令她對圩街仔更加反感。她是個愛憎分明的人。從看見武海達掛著油氈紙牌前往飯堂那刻起，她就敬佩武海達，“‘地主街痞算個球’，太有骨氣了！”她當時就往心裡讚歎。武海達在班裡的精彩表現，更令她五體投地，把他看作是鄉下仔鄉下妹的榜樣。本來，她從來不主動與圩街仔圩街妹接觸，但見武海達與沈小玲關系不錯，也就放松了心中的警戒線。剛才看見武沈兩個爬上壩頂，很快又走了下來，便產生了好奇心，於是主動找沈小玲搭訕，沒想到沈小玲是真心愛海，於是爽快地說:“走！”十分鍾後，沈小玲又回到壩頂。

　　那時，月到半天，瓦藍色的蒼穹又高又廣，蒼穹下的大海白茫茫無邊無際。站在壩頂，沈小玲瞬間陷入沉思:當年，曾祖父和曾祖母是怎樣跳下狂濤之中，又是怎樣爬上那艘木船的呢?他們是怎樣在驚濤駭浪中度過二十多天的呢?月光下的大草原也像眼前的大海一樣白茫茫看不到邊嗎?張梅青並不知道沈小玲的心事，她有自己的心事。站在壩上，她情不自禁想起自己的童年，那些不堪回首的往事。她指著東南面的一片燈火，忍不住說:“現在那個避風港，就是我外婆停船的地方，後來的那場大台風，把船打得粉碎……”

　　就在這時，球場那邊響起嘩嘩的歡叫聲，張梅青知道:比賽結束了。她對沈小玲說:“散場了，走吧。”

　　沈小玲轉過身，卻不走，說:“梅青，我今晚不走了，就住在你外婆家，明天再來看海，可以嗎?”

　　“呀?”張梅青驚訝起來。“我外婆沒船了，早搬到香爐灣那邊了，五公裡山路。”

　　“沒事，我有單車。”沈小玲很淡定。

　　“你想好了?”張梅青不放心。

　　“想好了。”沈小玲點頭。“我沒見過白天的海，我一定要看看它白天的樣子。”

　　“要看白天的海，虎頭山那邊最好看。這裡的海太凶猛，只有滔天巨浪。不過退潮後可以挖蠔，大壩四周全是蠔，我們可以挖蠔吃。”張梅青說。

　　“先看這裡的海，再去看虎頭山的海。”沈小玲胃口很大。“我們明天先來看大浪，再挖蠔吃……你說什麽?……蠔?就是那個長在貝殼裡的……生的蠔?”

　　“對，就是那個。大壩的石頭上全是，撬開就能吃，又脆又甜。”

　　“快走，找梁大柱！”沈小玲興高采烈，撒腿就跑。

　　一聽梁大柱，張梅青皺眉了:“找他幹什麽?”

　　“叫他告訴我爸，我今晚不回家！”沈小玲一邊回應著一邊跑，一溜煙直奔球場。

　　看著沈小玲走下大壩，張梅青才感到大事不好:外婆家只有一張床和一張被單，平常是外婆一個人用，她來了便和外婆共用，沈小玲今晚睡哪?而且明天吃什麽?外婆家沒米了，只有一些紅薯，明天拿什麽招待這位圩街小姐?她站在下壩的台階上六神無主。這時，沈小玲推著她的永久牌女裝單車回到壩下，高興地朝她喊:“搞定咗，走人！”她心一緊，想:“好吧，就讓這個圩街妹看看我們鄉下妹的真相吧，好讓她知道什麽是‘三大差別’，好讓她知道我們為什麽恨圩街仔。”這樣想著，她坦然了，快步走下大壩。

　　“都是山路，可能有鬼，你怕嗎?”張梅青故意很認真地問。

　　“有鬼?”沈小玲先是嚇了一跳，但馬上鎮定下來。她是高中生了，當然知道世上不可能有鬼。但她從來沒走過山路，連沒路燈的夜路都很少走過，的確有畏懼之心，況且，她的膽子本來就小。但她抬頭看看張梅青，五大三粗，非常壯實，膽量徒然增大，說:“有你在，有鬼也不怕。”

　　張梅青見沈小玲的單車是新的，又是名牌，心想:“我們全大隊也沒幾輛永久牌吧?”於是又問:“鄉下人窮，有些人總做偷雞摸狗的事，如果遇上他們搶車，怎麽辦?”

　　這的確是個問題。沈小玲到南巴半年多了，聽到過不少偷盜的事，雖然攔路搶劫聞所未聞，但萬一遇上怎麽辦?但她很快作出反應:“有你在，我不怕。”

　　張梅青突然覺得自己剛才的話不妥，這樣說，會給沈小玲留下鄉下的不好印象，而且不是實事求是。於是笑著說:“我剛才是故意嚇你的，不要怕。我們鄉下是窮，有些小偷小摸的人，但沒有人膽敢搶劫。每個村子、每個山頭都有民兵巡夜，你喊一聲，馬上就有民兵趕到。”

　　“真有我也不怕，我也不是嚇大的。”沈小玲說。她又想起曾祖父和曾祖母的故事，在她的心裡，祖先那些故事變成了一種力量，每遇困難和危機，祖先的歷史便會產生強烈的激勵作用。

　　張梅青當然不知道沈小玲心中的秘密，聽了她的話，心裡有些後悔，她擔心沈小玲真覺得鄉下有攔路搶劫的人。心想:只有讓她眼見為實了。這樣想著，兩人上路了。

　　張梅青家裡沒有單車，但她小學三年級就學會了騎單車，那是學校教的。老師借來男裝車、女裝車，專門教大家騎。開始，沈小玲想馱張梅青，但張梅青太高大，太沉，沈小玲騎幾步就放棄了。張梅青熟練地調高座子，馱著沈小玲飛跑起來，嚇得沈小玲死死地抱著張梅青的腰。

　　其實，鶯歌海一帶沒有山路，方圓幾十裡只有一個虎頭山和一個晏鏡嶺，再遠些，便是點將台和南巴山了。這裡的所謂山，只是一個個起起伏伏的土坡，小路在土坡間蜿蜒盤旋。

　　月光很亮，山野被雪白的月光籠罩著，聽不到秋蟲的鳴叫和村莊狗吠的聲音，四周非常寧靜，非常美。看慣城市風景的沈小玲被眼前的景象迷住了，說:“梅青，停下來看看好不好?”

　　從小學到初中，張梅青除了看海上的漁火就是看鄉野的月光，這是她的家常便飯。但她也覺得今晚的月色特別美。從海那邊緩緩吹過的風，輕輕地、沒有任何動靜地滑過山野的溝壑，滑過她的臉頰，讓她頓覺一種酥醉的感覺。她停下車，靜靜地撫視著這一片非常熟悉的山野。自從沒了父親，她便在這片山野中不斷穿行，但從沒發現它這麽美。

　　“梅青，你看過《青春之歌》嗎?”沈小玲突然問。下車後，她發現路邊正好有塊大石頭，便坐了下來，看了一會夜色，想起《青春之歌》裡的夜景。

　　“看過。那裡的夜色很美。還有《香飄四季》，月光下的河湧、蕉林，很美很美。”

　　“還有《敵後武工隊》，那裡的青紗帳，在月光下，那麽寧靜，那麽迷人，就像蒙古的大草原，月光下，一匹馬，悄無聲息地跑著，跑著。”沈小玲有些忘情了，她從月光下的青紗帳想到了她的曾祖母。

　　“你去過大草原?”張梅青也被她描繪的景象吸引了。

　　“沒有。”沈小玲如實說。“但我聽我爺爺說過。我太婆是蒙古人，我太公就是在月下的草原上救了我太婆的。”

　　“城裡人的故事就是浪漫。”張梅青忍不住說了句。

　　“他們倆都是孤兒，是窮人。”沈小玲如實相告。她知道張梅青剛才那句話的意思，她想告訴她:她也是苦瓜藤上的果。

　　正說著，一束閃電似的手電筒光掃過來，張梅青敲了一下單車鈴鐺，立刻有人喝問:“誰?”並隨之有緊促的腳步聲傳來。

　　“蝦公肶！”張梅青報了她外公的外號。

　　“蝦公肶?”隨著聲音，有個背著步槍的男青年走了過來。一見張梅青就笑了，說:“是青妹。你又來看外婆?要幫忙嗎?”張梅青說不用幫忙，男青年便走了。

　　沈小玲知道，剛才那個就是巡邏的民兵了，這一帶果然很安全。但她覺得奇怪，張梅青剛才為什麽說“蝦公肶”?於是問道:“‘蝦公肶’是你們的暗號?”

　　“不是。是我外公的外號。”

　　“明白了，你外公是這裡的領導，大家都認識他。”

　　“不是。我外公只是個漁民。有一年打大台風，我外公救了很多人，他卻被桅杆砸中……”張梅青突然止了嘴，茫然若失地遙望一眼銀白色的山野，說:“快到了，我們走吧。”然後用腳踢開單車的地撐。

　　沈小玲知道剛才觸碰到張梅青的傷心往事，不再作聲，默默地上了單車後架。

　　單車又穿過幾個起伏的山坡上，轉過三個彎，突然看見前面的山坡上出現一大片綠油油的樹林，待車到了跟前，才發現是一片五六米高的青松樹，齊刷刷地像衛兵一樣站立著。青松的中央，是一座四米多高白色的塔，月光照映著塔身，放射著銀色的光輝。憑經驗，沈小玲猜想:這是一座墓園。

　　張梅青在塔前下了車，說:“這是我外公的墓。”

　　沈小玲驚訝地睜大眼睛，抬頭去看塔身，只見上面有一行突起來的黑色大字:大恩人夏公比之墓。

　　“是那些被救的漁民修的。”張梅青打好單車地撐，折了一根松枝，走過去，放在墓的拜台上，然後雙手合十，拜了三下。

　　沈小玲也折了一根松枝放在拜台上，也拜了三下。她站在拜台前佇立良久。她又想起她的曾祖父和曾祖母，他們的命也是被人救過來的。如果沒有雷州灣的漁民，就肯定沒有她沈小玲。她深為張梅青的外公感動，也為懂得報恩的漁民感動。她再次感到報恩的重要，人不能忘本。

　　“走吧，就到了。”聽到張梅青的聲音，沈小玲轉過身來，猛然發現眼前竟然是一馬平川，不遠處是白茫茫的一片大海，依稀可以聽到海浪的聲音。她剛才竟然沒有留意，腦子突然有些暈眩的感覺，問:“走了半天，怎麽又回到海邊了?”

　　張梅青笑了，說:“我們穿過了一個半島，來到另一個海灣。這裡叫香爐灣，很淺，準備圍起來造田。他們把我外公埋在這邊，就因為這裡風平浪靜，從來不打台風。”

　　沈小玲四下瞭望，不見任何村莊的影子，不禁滿臉狐疑。張梅青知道她的意思，說:“我外婆住在山坡後面。”說完，推起車，轉了一個彎，果然看見有七八座低矮的瓦房。

　　“我外婆說，她要守著我外公，大隊和那些漁民便在山後為她砌了房子。原來只有我外婆一家，大家擔心我外婆孤單，擔心她年紀大了生活不方便，便陸續搬了過來。”

　　沈小玲突然鼻子發酸，她很感動，為梅青外婆對丈夫的愛情，為鄉親的感恩之心。但她沒說什麽，只是默默擦掉了眼眶外的淚水。

　　走到山坡下第一座平房前，張梅青推開院門，伸手從正屋大門的門頭上摸出一根光滑的木片，插進門洞裡輕輕一撥，門便開了。馬上，便有一句混濁的海話傳來。因為母親常說海話，所以沈小玲聽得懂，那意思是說:“才回來呀?”張梅青一邊用海話回應外婆，一邊帶沈小玲通過大廳，走進西頭的房間。

　　張梅青麻利地劃了一根火柴點亮煤油燈，沈小玲第一眼就看見方台上的三角刀。她記得很清楚，開學那天，張梅青就是用這把刀和梁大柱“一力兩斷”的。她正想問這把刀是幹什麽用的，發現台面上有很多白色的木屑，燈旁還放著半截拳頭粗的白色木頭，木頭的一頭已經顯露了一個人頭的模樣。她明白了，那把是雕刻刀，張梅青在木頭上雕刻一個人。她拿起木頭端詳起來，那個人似乎滿頭卷發，一張小臉，但五官還沒出來。“你喜歡雕刻?”她問正在忙碌的張梅青。

　　“我家祖祖輩輩是雕刻的，南巴很多戲班的木偶都是我爸做的。”張梅青一邊回應著，一邊收拾地面的雜物，她要騰出兩人睡覺的地方。

　　“你在刻誰呀?”沈小玲問。她盯著那個裸露的頭，有似曾相識的感覺。

　　“魚汁頭呀。”張梅青答。

　　像被燙了一下，手一抖，木頭掉到桌面上。沈小玲連忙撿起來，掩飾著剛才的失態，轉過身非常好奇地看著張梅青，問:“魚汁頭?你……刻他幹嘛?”

　　張梅青正在用力抽起一塊房門板，準備用作睡床，聽到沈小玲的問話，坦然地回應道:“偶象呀。你不知道?他是我們鄉下仔鄉下妹的偶象。‘一生隻愛魚汁頭……地主街痞算個球’……”最後一句一出口，她馬上知道說錯話了，連忙打住，忙對沈小玲說:“說順口了，對不起，不是對你說的。”

　　“沒事，我也喜歡這兩句，有志氣，夠解恨。你放心，我和梁大柱他們不是一路人。”沈小玲馬上作出回應，也很坦然。但她覺得還應該說具體些，讓張梅青知道她是個怎樣的人。“你知道嗎?我起碼是半個鄉下妹，因為我媽媽也是鄉下妹，雖然是農場的，但一年到頭就是種田。我絕不會鄙視鄉下人，更不可能鄙視海西人，因為……”說到這，她有些激動了，喉嚨有些生硬，但她堅持把話說完:“因為，是海西人救了我們沈家祖先的命，就像你外公救了那些漁民的命一樣，我們沈家絕對不做忘恩負義的人！”說到最後一句話，沈小玲已經淚流滿面。這把張梅青嚇了一跳。她並不知道沈家的歷史，更不知道沈小玲的內心，但她這通表達令她非常震驚也非常感動。她連忙抱住她，緊緊摟住她因抽噎而顫動的身體，連聲說:“我相信你，我相信你，不然，你怎麽和林廣華、魚汁頭是好朋友呢。”

　　為了淡化剛才的尷尬，張梅青又轉移話題，說:“小玲，很對不起，外婆家只有一張床一張被單，我們只能在門板上過一夜了。海邊，下半夜有些冷，我找棉被讓你蓋蓋。有蚊子，我一會去找些香茅草來燒，很靈的，一燒，蚊子全沒了。”

　　“梅青，我不想睡，真的，我一點睡意都沒有。”已經擦乾眼淚的沈小玲真誠地說。“今天很多事，讓我睡不了。你外公，你外婆，那些鄉親，還有大海，山野的月光。太多事，太多感覺，我沒有半點睡意。”她說的都是真話。

　　“我也是。我肯定也睡不著。”張梅青也說了真話。

　　“要麽，我們繼續去看野外的風光?鄉村的月色就是迷人，比城裡的燈光好看多了。”沈小玲提議。沒等張梅青反應，她又說:“要麽，我們一邊欣賞野外的風光，一邊砸紅薯寮?我媽媽和我說過她小時候砸紅薯寮的故事，說很好玩，紅薯特別香。你會嗎?”

　　真是一言驚醒夢中人。張梅青正為明天沒米犯愁。她原本打算讓沈小玲品嘗品嘗鄉下紅薯粥的味道，但剛才聽她一番肺腑之言，突然覺得原計劃有些過份。怎麽辦呢?她自己是個紅薯妹，吃習慣了無所謂。開學一個多月，她隻帶了兩斤米，其他都是紅薯木薯和芋頭。但沈小玲不同呀，她是客，就算她喜歡吃， 這也不是待客之道。正在犯難之際，一聽砸紅薯寮，她馬上眉笑顏開，連聲說:“我會我會，我是砸紅薯寮長大的！先用泥塊壘起一個寮，再用柴火把寮燒到通紅，然後往寮裡塞紅薯，接著把寮砸粉碎，讓泥巴活生生把紅薯燜熟……連紅薯皮都是香噴噴的！”

　　這時，遠處傳來雞鳴，張梅青判斷:應該是四點鍾了。以她的經驗，砸一個寮起碼要兩小時，那時正好天亮，躺一會之後就有精力到海邊撬蠔了。於是，她從竹籮裡挑了最甜的紅薯，帶沈小玲來到山後的坡地上，身披滿天月光，享受微微海風，開始一項工程，一項讓沈小玲覺得既富詩意又充滿期待的工程……

　　沈小玲是大開眼界，大飽口福。在廣州，這種事是沒法做的，哪有山坡哪來木柴?張梅青當然胃口大開，因為不但煩心的事一掃而光，而且讓圩街妹體會了鄉下的樂趣。

　　借著晨光走向外婆家，遠遠就看到院子的門口堆滿了東西，這時，張梅青才想起今天是八月十五！她知道，門口的東西是那些被外公救了命的漁民送來的。每年逢年過節，外婆家的門前都會堆滿他們的禮物。有米，有魚，有鴨蛋雞蛋，有紅薯芋頭，能吃的一應俱全。因為外婆總是拒收，他們就一大早送來，不留任何姓名。

　　“既然送來了，就拿進來吧。”院裡傳來外婆的海話。老人家七十多了，耳不背眼不花。因為早起，她早就知道院外的情況了。張梅青一邊應著外婆，一邊拿地上的禮物，一抬頭，發現不遠處站著兩個人:梁大柱和林廣華。