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　雖然有些疑惑為什麽這次“聖女”沒有出聲表達意見，不過其他人也並未多想，隻當她還在思慮其中得失，便自發討論起來。

　神權統治畢竟與皇權不同。大祭司地位高則高矣，還遠遠達不到凡事都能一言而決的地步。

　尤其是這種生死攸關的大事上，必須商量後才能做決斷。

　除非“鼠神”降臨，恐怕才有一錘定音的效果。

　不過，既然是“神明”，那自然要高居天際才能讓人心生敬畏。

　真要是時刻與民混居，恐怕時間一久也就給人一種“不過如此”的感覺了。

　事實上，哪怕是皇權統治，很多事也需要有足夠的支持者才可以進一步推進。

　人，終究是有獨立思想的生靈。

　聽了一會兒眾人討論之後，晏青君才大致明白了這些人口中的“祭祀儀式”是怎麽回事。

　即便是以她的心性，一時間也不由有些失色。

　“茹毛飲血，愚昧不堪！”她在心底暗罵一聲。

　所謂“祭祀儀式”，只不過是說得好聽。

　其實根本就是以人命來獻祭神明求得庇護！

　到時候，會以神殿名義匯聚普通民眾，讓他們飲下“聖水”。

　這種水產自神殿，由大祭司本人以特殊工藝製成，能使人短暫的忘卻煩惱，甚至忘記自身存在。

　之後，再由巫女主持儀式，宣傳神明偉力。

　人們便會會發自內心的願意為神明獻上自己所擁有的一切。

　這與民眾自發祭祀鼠神是截然不同的。

　哪怕心中對“神”再怎麽信服崇敬，作為萬物之靈的人類，終歸有一點靈根不滅，不會徹底迷失自我。

　也許有些人的信仰真達到了狂熱的地步，甚至願意為此犧牲性命，但恐怕心中依然有些東西是無法舍棄的。

　但這種“祭祀儀式”卻不同，信徒們在特殊狀態下，真的會奉上一切，包括自己的靈魂。

　經過這次儀式以後，這些用以“祭祀”的人，雖然沒有真正失去性命，但從此之後靈光不再，即便活下去也如同行屍走肉一樣。

　恐怕還未必有直接死了來得痛快。

　晏青君微微垂首，始終沒有參與討論，也並未出言反對。

　她心中固然對這種行徑極為反感，卻並不會因此而衝動行事。

　只是暗自歎息。

　雖然如今的大夏，有著來自與上界的威脅與束縛，但比起這個世界來，卻又好得太多了。

　最起碼人心是屬於自己的，意志是自由的。

　她這時候也開始逐漸理解了秦昭的用意。

　傳播思想，傳播文化，豐富人族子民的精神世界。

　如果大夏也像這個地方一樣，視神明為依靠，從來不曾想過依靠自己的力量抵禦外敵，發展民族。

　那數百年上千年之後，人族又與蒙昧的野獸有何分別呢?

　討論良久之後，殿內議論聲終於漸漸平息下來。

　沒有開口的晏青君被視為棄權。

　而最終結果也沒有出乎意料，“祭祀儀式”的提議還是通過了。

　畢竟現如今大祭司話語權很重，在神殿之中支持者極多。

　作為另外兩個權力代表，聖女沒有說話，巫女的反對也並不堅決，提議被通過也在情理之中。

　至於那些所謂“祭品”的普通民眾，有誰在乎呢?

　“既然如此，大家就開始準備。儀式在十天后舉行，到時候北方野獸們也要來攻了。”

　大祭司如是說道。

　面色平淡毫不在意，似乎這關系的並非上萬條生命，只是一次普通典禮罷了。

　......

　當晚，秦昭也從紫那裡得知了這個消息。

　作為神殿侍衛長，地位是極高的，有權利知道這件事。

　不過即便一開始並不知曉，晏青君也會通知她來匯報這個消息。

　而秦昭在初聞此事時，臉色同樣並不好看。

　“簡直荒謬！”

　作為統治者，他並非不能接受犧牲。甚至非常清楚，很多時候必要的犧牲是無法避免的。

　他不認可的是這種方式。

　將種族的存亡寄托給未知的神明，而且讓自己的子民們在無知無覺中失去靈魂變成行屍走肉。

　這個舉動在他看來稱得上是愚蠢。

　過去無數年來，又不是第一次出現獸潮。

　但這麽多年下來，處理方式絲毫沒有進步。

　哪怕第一次在迫不得已之下成功抵擋了獸群侵襲，難道之後便可以心安理得的繼續以此來對抗獸潮了嗎?

　平日裡悠閑度日，等到真的危機到來，再用這種方式應對。

　那麽作為統治者，作為種族引領者的神殿高層嗎，存在的意義又在哪裡呢?

　難道就是整日祈求神明憐憫不成?

　大夏也有軍隊舍生忘死保衛國家，護持族群，但並不是以欺瞞的手段，也從不會借助外力。

　若非如此，也不會研究出軍陣軍氣抵抗異族，人族也沒有權利佔據滄瀾界最豐饒的土地了。

　紫沒有說話。

　她原本以為，曾經的亂世已經足夠誇張，百姓們流離失所生不由己。

　但相比於上萬人無聲無息間便要失去靈魂，卻似乎又要幸運得多。

　沉思片刻後，秦昭沒有繼續討論這個話題。

　既沒有心情多說，也沒有這個必要。

　一切終究與他無關。

　轉而傳音道:“到時候看看有沒有機會，潛入大祭司的房間裡探查一下。如果沒有機會，也不必強求。”

　現在的秦昭，尚且不知道這個世界神明的真相，以為“鼠神”依然存於世間，不敢隨意出手。

　至少要等看看所謂神跡是什麽情況再做考慮。

　這次獸潮的祭祀儀式，對他來說反而是個機會，探查世界真相的機會。

　“你這兩天取來一點聖水，交給我看看。”

　“是。”紫迅速回應道。

　這次祭祀儀式要聚集一萬五千名信徒，所謂的“聖水”用量肯定不會少，此時神殿中必然有儲備。

　憑她的手段，搞到這東西難度不大。

　到時候放到一個地方等秦昭去取便可以了。

　作為神殿侍衛長，大祭司雖然對她算不上信任，卻不會想到她能跟秦昭有什麽聯系，自然不至於提防這方面的隱患。

　等紫走了之後，他開始默默思索起來，“神明……信仰……氣運……這三者之間，到底是什麽關系?”

　他已經感覺到，自己距離掌握氣運的用法僅差一步之遙，也許經過這次異變，就能徹底明悟。

　......

　三日之後，在秦昭的感應中，一萬羽林軍終於齊聚在了這座主城。

　這些人身份各異，但想來最差也是分殿侍衛一級，否則絕沒有這麽容易就聚攏過來。

　這也是流光戰陣的一項作用。

　人氣軍氣匯聚下，總會有些奇妙的牽引。

　加上主陣者秦昭高昂的氣運，出現這個結果並不讓人意外。

　與此同時，他也得到了紫帶來的“聖水”樣品。

　看著手中陶罐裡的液體，秦昭雙目微眯。

　他先是默默感應了一番，但還是難以體會其中的具體成分。

　猶豫片刻之後，他沾了一滴放入口中品嘗起來。

　這具身體且不必說，就以他如今的神魂強度，如果能被這東西輕易迷暈神志，那也不必再做什麽修行了。

　良久之後，秦昭面色恍然，失笑道:“真有你的啊大祭司，取之於民用之於民?”

　隨即又開始沉思起來，“信仰之力……原來是這樣……”

　他轉頭看向神殿方向，感覺距離自己徹底掌控氣運僅差一步之遙了。

　只需要最後的驗證即可。

　原來，嘗過之後他才明白，這個“聖水”之所以能夠蒙蔽凡人神志，赫然是因為其中摻雜了微量的信仰之力的緣故。

　這種神奇的力量，本身都是有明確的主人的。

　作為普通人，一旦接受了不屬於自己的信仰，很容易就受其同化。

　即便沒到徹底迷失的地步，也會使得神魂蒙塵。

　之所以剛剛秦昭無事，一方面在於他本身神魂極為強大，一滴墨水自然無法汙染一片江海。

　其次則在於自身的海量人氣加持。

　即便現在他識海中的萬民之氣沉寂，也不是這種微量的信仰之力所能侵蝕得了的。

　在人氣屏障之下，這點信仰之力根本還來不及發揮什麽作用，就已經被自身人氣給衝刷的一乾二淨了。

　而與此同時，他也真正體會到了信仰之力與氣運之間的差異。

　普通的信仰之力，對於修行者來說，是一把雙刃劍。

　既是助力，也是束縛。

　以信仰之力成道，天生就具備了神道的威嚴。對信徒生殺予奪，神威如獄。

　但也等同於放棄了仙道的逍遙。被限制於滾滾紅塵中，被信徒心念所捆綁。

　並非說這種修行方式不好，道路不同罷了。

　至少秦昭絕對不願意受這種束縛，他的道路也絕非神道這麽簡單。

　作為人皇，受萬民之所敬，受萬民之所畏，這只是一種責任。

　萬民之氣對他來說，是根基，卻不是桎梏。

　氣運的本質，實際上也算是一種極為特殊的信仰之力。

　但這種信仰之力卻只有助力沒有束縛。

　因為受供奉的並非是某一個神祇，被當做一個許願的對象，每日焚香朝拜。而是天下萬民，對於先驅者，對於種族領袖的向往和崇敬。

　這種集體無意識所形成的信念，比任何信仰之力都要純淨強大得多。

　子非、晏青君等人，甚至包括曾經的韓歸人身上蓬勃的氣運，本質上也是源於此。

　當他想透了這一層後，再回視己身紫台神魂，頓時就有了不一樣的體悟。

　自己之前是想錯了，想要將氣運轉化出來，當做特殊能量去運用。

　其實氣運本就是屬於自己的力量，和真氣、神魂之力並無區別。

　“可惜，到底該如何運用，現在還是不得其法。”想到這裡，秦昭不禁微微有些苦惱。

　但這已經算不上是最大的問題了。

　等到祭祀儀式開始之後，稍微體悟一下那個所謂“鼠神”對信仰之力的運用，想必對自己就會有很大的啟發。

　不過此刻又有一個新問題擺在了他的眼前。

　“是否要讓大祭司真正完成這個所謂的‘祭祀儀式’呢?”

　當他明白了“聖水”的原理之後，其實已經有辦法去阻止大祭司做這件事了。

　既然這東西是依靠信仰之力蒙蔽普通人的神志，那麽只要被獻祭的不是普通人，自然就能破壞她的計劃。

　現在城中的羽林軍數量已經有一萬人。

　這次儀式一共也不過需要一萬五千人作為“祭品”。

　只需要將其中大多數替換成羽林軍成員，那些“聖水”是絕對無法奏效的。

　對這一點，秦昭有著十足的把握。

　如果大祭司是依賴藥物，或者某種特殊幻術完成洗腦，讓人迷失神志，此時的他的確沒有太好的辦法。

　畢竟受困於此，很多手段用不出來。

　但換做信仰之力的話，是無法對他們這些“天外之人”造成什麽影響的。

　在流光戰陣加持之下，所有將士們人氣軍氣擰成一股，抵禦信仰之力的侵蝕絕對不難。

　除非大祭司願意消耗後殿中那一大團神秘的信仰之力來完成這件事，否則沒有絲毫機會。

　很明顯，那不可能。

　舉行這次儀式的目的，本來就是為了匯聚更多的信仰之力，以此來召喚“鼠神”降臨。

　結果反而要花費更高的成本，又何必多此一舉?

　至於到底要不要用這個手段，去把大祭司的計劃搞黃，秦昭現在還有些猶豫。

　他需要好好思量一下其中得失， 或者找機會同晏青君等人商量一下，聽聽她們的意見。

　其實就本心來說，這件事他並不想讓其順利完成。

　倒不是因為善心，或者同情這個世界中那些即將被當做“祭品”的普通人。

　單純是覺得裡面有很多隱秘，非常不對勁。

　這次獸潮到來的時間先不必說，剛好趕在了自己這些人降臨之際，還是規模最大的“血潮”，未免過於巧合。

　其次獸潮這種現象本就不合常理，讓他心生警惕。

　而那所謂的鼠神，包括大祭司和巫女這兩個人，同樣很有問題。

　結合這個世界的種種古怪，他很難不懷疑，這件事另有隱情。

　巫女的想法先不去考慮，大祭司絕對還有些其他打算。