“頭好疼……”

　斯塔斯太太蘇醒過來，望著自己凌亂的衣服，露在外面雪白的肩膀，還有同樣凌亂的床單，回憶起昏迷前的一幕，表情瞬間大變。

　“你醒了?”

　她看到了正在緩緩系上腰帶的金色面具教主，一顆心不由宛若沉入深淵般絕望:“我們……”

　“你昏過去了，我讓你在這裡休息一下，僅此而已。”

　面具人聲音平靜地回答。

　“僅此而已……”

　斯塔斯太太也不知道自己的心情如何，慶幸、絕望、痛苦、歡愉……

　反正十分複雜，令她一團亂麻。

　這時候，那張金色的面具來到她面前，在耳邊輕聲呢喃:“生活中每一個人都帶著面具……唯有徹底撕下偽裝，粉碎所有的矯揉造作，令天然的野性回歸，我們才知道自己是什麽樣的人……斯塔斯太太，你的面具很有趣！”

　斯塔斯太太表情瞬間慘白，眼睛裡又帶著強烈的驚恐意味。

　“你……感受到了麽?那種無拘無束的自由……以及靈性的偉大?”

　亞倫的語言宛若一條條毒蛇，鑽入了斯塔斯太太的心中。

　而她的心靈則在不斷顫抖，感受到了身軀內某種靈性的歡呼與雀躍……

　“我……感受到了……偉大！”

　斯塔斯太太喃喃著:“超脫塵世一切世俗枷鎖與凡人認知，無可名狀的偉大！”

　“很好，你可以走了。”

　金色面具人擺擺手:“下次記得將那位梅塔娜·雅克帶來……我會給予你你想要的。”

　“我想要的?”

　斯塔斯太太表情迷惘。

　“畢竟……不能只有你一個淪落深淵吧?”金色面具人準確地抓住了斯塔斯太太的心理，令後者腳步踉蹌……

　……

　等到斯塔斯太太離開之後，金色面具人摘下面具，露出一張平平無奇的禿頭中年臉龐。

　下一刻，令人驚駭的事情發生了！

　禿頭中年張開嘴巴，越來越大，宛若一個黑洞。

　從黑洞中伸出兩隻白皙的手掌，宛若脫衣服一般，將整張人皮都脫了下來。

　“人皮面具的進階版……人皮套裝！”

　亞倫喃喃自語:“看來我手藝不錯，直接從嘴部撕裂，一身皮囊沒有留下任何傷口……”

　至於那位原本的‘摩羅門教’教主，則是被他製作成了這張人皮。

　選擇頂替對方的身份，也是亞倫的靈機一動。

　對方畢竟只是一個普通人，連非凡者都不是！

　所謂的‘摩羅門神’，也只是對方瞎編的，因為中年人自己就叫做——所羅門！

　一個失敗的保險推銷員，後來改行成為蹩腳的邪教教主，專門欺騙老年人積蓄。

　後來，他找到了一個真正值得狩獵的目標——斯塔斯太太。

　‘可以說……這個‘摩羅門’教團中一半人都是群演，就是為了騙斯塔斯太太跟她母親……’

　‘今天要不是我，她就得人財兩空了……果然，越是傲慢的人，越是愚蠢得驚人！’

　至於頂替所羅門的身份，亞倫自然有其目的。

　‘嗯，原本還考慮怎麽接近雅克男爵一家，沒想到立即就有機會……斯塔斯太太會在下次聚會時將梅塔娜·雅克介紹過來……’

　‘對於如何假扮一位邪神及其信徒，我可是很有經驗的，絕對比所羅門做得更好！’

　……

　夜晚，鳳凰街27號。

　亞倫戴著‘莫尼特先生’的面具，大搖大擺地掏出鑰匙打開房門。

　“莫尼特先生?”

　客廳中正在看書的威廉一臉被嚇壞的表情，差點就要去拿牆壁上的雙管獵槍了。

　這段時間，老板每天早出晚歸，讓他也盡量低調，可憐的威廉隻好每天在家進行自學。

　“是我。”

　亞倫沒有管他，先是查看了兩個‘置換抽屜’。

　莉莉婭特的那個是空的，在上次的送信之後就沒有其它消息。

　而另外一個……

　啪！

　書房中，亞倫打開抽屜，看到了一封信。

　在信封上，赫然寫著——“格林·波特先生收！”

　“是‘教授’的信……”

　亞倫拋了枚硬幣後點點頭，拿起信封，坐在書桌後的高背椅上，用小刀裁開了信封。

　“尊敬的波特先生:

　感謝您上次的幫助，如果不是您，我根本無法從墮落之城‘狄亞特’中活下來。

　即使如此，我也被那頭黑獸進行了恐怖的汙染，不得不去一個溫泉小鎮療養……所幸在進行了幾次儀式之後，我已經平衡了自己的精神，回到普爾茅斯，從哈爾西先生那裡得到了你的口信。

　順帶一提，哈爾西先生日前雖然遭到調查局突襲，但幸喜無恙，並轉移走了他的大部分城堡。

　關於您的兩個問題，我十分榮幸自己可以解答，而這不足以回報您恩情的萬一……

　首先，關於非凡者的進階方面，我們都知道第四原質是——【活力】，這在某段歷史中幾乎被認為是非凡者的極限，直到後續發現了【榮耀】與【王冠】……根據資料記載與我的研究，第五、第六原質的開啟將直接涉及靈界， 據此推測，或許‘長生者’儀式的最後，需要非凡者進入靈界的某個特殊區域，以完成最終的晉升……

　除此之外，不要小瞧任何一位冕下，他們不僅能在一定范圍內回應祈禱，展現神跡，更掌握了一種名為‘律’的奇異力量，關於‘律’，我所知不多，只知道它能在一定范圍與程度內扭曲我們所熟知的某些規則……

　第二個問題，關於‘塔’的非人遺留，我的學派不可能出售，但我知道一個線索，在我的學派歷史中，曾經有一位‘非人存在’對墮落之城‘狄亞特’很感興趣，他最終消失在那次探索中……這也是我之前為什麽對‘狄亞特’夢寐以求的原因——第四原質之後，所有非凡者都可以選擇肉身進入靈界，而那位先輩或許隕落在狄亞特深處，那裡有他的遺留物……我想獲得那一份遺留，作為進階的主材料。但後來的探險使我知道，我想太多了，狄亞特遠遠不是我能探尋的。

　……

　最後，祝您健康。

　——教授”

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