“哦，這麽說，嚴尚書是想留在朕的麾下，日後為大燕效力了?”燕凌雲問道。

　　“是，是，我，啊不，臣，臣願意為大燕效力，一定鞠躬盡瘁，求陛下收留！”嚴青叩首說道。

　　“嗯，這可不好辦啊，你畢竟是敵國的高官，如果寸功未立，就把你留在大燕為官，難以服眾啊！你讓朕很為難啊！”燕凌雲皺著眉，假裝非常為難地說道。

　　“立功！臣願意為大燕立功，陛下有什麽需要臣去做的，臣一定做好！”

　　嚴青很聰明，一下就聽出了燕凌雲話語中的潛台詞。

　　“哈哈，難怪嚴大人能在官場平步青雲，果然是個聰明人，既然是聰明人，那就一切都好辦了！

　　來人啊，給嚴大人準備一個單獨的營帳，嚴大人要在咱們營中好好休息幾日！再備些好酒好菜，折騰了一夜，嚴大人肯定是餓壞了！”燕凌雲笑著說道。

　　……

　　夜色下，齊城城頭已經是一片狼藉，雖然燕軍極少在夜裡攻城，但為了保持對守城齊軍的壓力，仍會有一塊塊飛石不時落下，砸出一個個大坑，也震得守城的禁衛軍官兵眼暈耳鳴，根本不敢有一刻放松，身心都極為疲憊。

　　韓凌宇身著盔甲，走在城牆上，看著月光下遍地的屍體，聽著那些被飛石砸傷後還來不及運下去的傷兵的哀嚎，他的腳步也越來越沉重。

　　“丞相，您怎麽上來了，是有什麽吩咐嗎，這裡太危險了，您快下去吧！”一個盔甲已經有些殘破，臉上還滿是汙垢的將領發現了韓凌宇，急忙跑過來問道。

　　“是趙將軍啊，我沒事，我就是來看看戰況如何。”韓凌宇認出眼前的將領是禁衛軍中的一個統製，便開口解釋道。

　　“丞相，燕國人的投石車一天比一天多，咱們的傷亡也是越來越大，而且不定什麽時候，燕國人就會突然摸上來攻城，一天總要攻個兩三次，隔三差五還會有夜襲，咱們是一刻也不敢放松。

　　城牆上的將士們不僅僅是傷亡大，更是特別疲憊，兵力越來越不足，現在至少四個時辰才能輪換一次，這四個時辰裡，將士們連飯都吃不上，水也喝不了幾口，體力和精神頭兒都是一天不如一天啊！”趙將軍焦急地說道。

　　“城內不是征調了不少民壯嗎?不能讓他們上來增援嗎，起碼可以緩解一下將士們的壓力啊！”韓凌宇又問道。

　　“丞相，您是不知道，我們開始也想讓那些民壯上來幫忙守城，可他們根本沒見過這場面，石頭一砸上來，一個個都嚇得尿褲子，趴在城頭哭爹喊娘，動都不敢動，不僅幫不上什麽忙，反而把咱們禁衛軍弟兄們的士氣都影響的很低落。

　　所以最後督帥就下令，主要讓這些民壯們做運輸補給和在燕國人攻擊的間隙抬傷員和屍體，盡量不讓他們直接上城牆作戰了。”趙將軍解釋道。

　　“原來如此，將士們的傷亡有多大?”韓凌宇又問道。

　　“我們軍原本有一萬八千人，打到現在，陣亡了三千多人，受傷的更多一些，還能打仗的應該還有一萬左右。燕國人這段時間是四面圍攻，所以另外幾面城牆的傷亡應該都差不多。

　　丞相，河中郡那邊不是還有個第五軍團嘛，讓他們去斷了燕國人的後方補給線吧，不然燕國人運過來的攻城器械越來越多，咱們的傷亡也越來越大，要是再沒有援軍，恐怕這齊城早晚會被攻破啊！”趙將軍忍不住說道。

　　“我知道，陛下已經派出了三波傳令兵出城去聯絡第五軍團，相信很快就會有好消息的，讓將士們再堅持堅持，各地的勤王之師也會很快來增援的！”韓凌宇出言安慰道。

　　“那就好！丞相放心，禁衛軍的兄弟們沒有孬種，一定會堅持到最後一個人！”趙將軍說道。

　　“禁衛軍的兄弟們都是好樣的，你們辛苦了！”韓凌宇立即由衷地說道。

　　就在這時，一個傳令兵跑了過來，對韓凌宇說道:“丞相，陛下請您到宮中議事！”

　　“好，我這就回去！趙將軍，這城牆的防禦，就拜托了！”

　　韓凌宇立即向趙將軍拱手一禮，然後轉身向城牆下走去。

　　“丞相放心！”

　　就在韓凌宇剛剛走到那上下城牆的台階上時，就聽城牆上突然傳來了呼喊聲。

　　“夜襲！燕國人夜襲了！快點火把，都起來，別打瞌睡了，弓箭手準備，滾木雷石準備……”

　　大齊帝國皇宮禦書房中，一陣陣不知從哪吹來的風讓那一排排的蠟燭火苗不停地搖曳，讓人莫名的心中慌亂。

　　這時，韓凌宇急匆匆地走了進來，見幾個齊思瑾的心腹重臣也已經來到了這裡。他剛要向齊思瑾施禮，就聽齊思瑾說道:“戰事緊急，虛禮就免了！”

　　“謝陛下！”韓凌宇躬身答道。

　　“嚴愛卿剛剛回來了，帶回來的是壞消息，你們也都聽聽吧。”齊思瑾坐在那裡歎了口氣說道。此刻的他已是雙眼通紅，顯然也已經多日沒能睡個好覺了。

　　韓凌宇轉頭一看，果然見到嚴青站在那裡，他一身塵土，前胸的衣服都已經破爛，看起來是遭了不少的罪。

　　“陛下，丞相，各位大人，臣在出城之後，歷盡千辛萬苦，總算到了陳州城，見到了大漢皇帝劉遠風，而且大漢的戰神、樞密院總樞密使張冰也在那裡。

　　臣在那裡痛哭求援，呈上了陛下給大漢皇帝的親筆信，可是，大漢皇帝卻說，如今大漢的兵力都在全力進攻大陳，無力同時與大燕開戰，拒絕了臣的求援。

　　臣在陳州城的行宮外跪著哭求了三天三夜，卻仍然沒能說動大漢皇帝。陛下，臣無能啊，隻得回到齊城，與大齊共存亡！”嚴青哭著說道。

　　“唉，嚴愛卿也已經盡力了，這是天要亡我大齊，怪不得你。你站起來說話吧！”齊思瑾又歎了口氣說道。

　　“是啊，燕國人就是看準了大漢正全力進攻陳國，無力西顧的這個時機，才大舉進犯我們大齊的。大漢不能來支援，也是意料之中的。

　　嚴尚書，城外的情況怎麽樣，燕國人對齊城的封鎖嚴密嗎，可曾聽到韓侍郎與杜侍郎的消息?”韓凌宇在一旁問道。

　　“回丞相，城外的燕軍把齊城圍的像鐵桶一般，而且設置了五道封鎖線。在他們各個營地之間，巡邏的騎兵隊非常頻繁，想要偷偷穿越過去，完全是九死一生。

　　當日出城的時候，因為低估了燕國人防范的嚴密程度，我們在穿過最後一道封鎖線時，就被燕國人發現了，那兩個負責保護我的禦前侍衛，為了掩護我，全都戰死了，我拚了命的跑，最後是躲在一個小土坑裡才逃過一劫。

　　等今日回來的時候，我為了避免暴露，大部分時候都是在地上爬過來的，所以才弄的如此狼狽啊！至於韓侍郎與杜侍郎，我並未聽到任何有關他們的消息，難道他們還沒有回來嗎?

　　他們去的韓王國和梁國可比我去的陳州城路程要近的多啊，按道理，早該有消息了啊。”嚴青說道。

　　“是啊，看起來，韓侍郎和杜侍郎，很可能已經遭了燕國人的毒手了。

　　陛下，按照嚴尚書所見所聞，咱們之前派出去聯系第五軍團和各地勤王之師的人，之所以一直都沒有任何消息傳回來，恐怕十有八九都與韓侍郎和杜侍郎一樣，根本就沒能衝出燕國人的封鎖。”韓凌宇也語氣沉重地說道。

　　“所以，齊城已經徹底是一座孤城了！大齊真的要亡在朕的手中了！”

　　齊思瑾說完這句話，竟然也嗚嗚地哭了起來。

　　在嚴青和禮部的兩個侍郎出城求援的第二天，燕國人就開始向齊城發動了日複一日的猛攻，城頭的防禦也是一天比一天吃緊，可期盼中的各地勤王之師卻完全沒有蹤影。

　　偶爾有外面的人穿過燕國的封鎖進入齊城，帶來的也都是燕國大軍在四處攻城略地和忠於大齊的部隊被一股股消滅的壞消息。

　　大齊君臣們都知道， 指望齊國本地能有大批勤王之師前來增援，已經是不可能了。

　　他們這些天來唯一的希望，就是出使漢、韓、梁三國的使臣能夠帶著援軍趕回來，尤其是如今大陸上最為強大的大漢鐵騎。

　　可嚴青今日的返回，終於讓齊城內的君臣們這一絲最後的希望破滅了，君臣們的情緒也從之前的悲觀，變成了真正的絕望。

　　“陛下，是臣等無能，讓陛下和大齊陷入如此境地，請陛下嚴懲臣等的罪過！”

　　韓凌宇作為百官之首，見到皇帝當眾痛哭，立即帶頭跪地請罪。

　　“臣等有罪！”

　　在場的所有大臣們也紛紛跪下請罪。

　　“你們都起來吧，城頭的防禦情況如何，城內的物資儲備還能撐多久?”齊思瑾問道。

　　“回陛下，燕國大軍連日攻城，守城的禁衛軍將士們不僅傷亡近半，而且極度疲憊，戰鬥力已經大不如前，而征集的民壯們卻不堪使用。

　　齊城的城牆太長，需要的兵力也就更多，這樣下去，恐怕守城的兵力很快就難以支撐了。

　　至於城內的物資儲備，別的還好，最主要的是糧食，之前為了支援第二和第四軍團進攻南興城，臨時從齊城調走了大批的儲備糧食，本想盡快從其他地方調撥糧食補充到齊城，可是，燕國人來的太快了……”韓凌宇答道。

　　“可能這也都是燕國人計劃之中的的吧！你們就直說吧，齊城內的糧食還能堅持多久?”齊思瑾又問道。

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