虞沉畫由凌霄親自送往渡口，不過短短一兩天的時間，他便轉變了對這小姑娘的看法，起初覺得她是未經世事的小惹事精，現在覺得她是有滋有味的遊魚飛鳥，若不是身份的限制，恐怕她也能在這朝堂之上宏圖大展，亦或在江湖之中聲名大振。

　　海黎見到毫發無損的虞沉畫，心裡懸著的石頭總算落了地。當著外人的面，他也不好責怪她胡來，幸好是虛驚一場，否則他真是沒法交差了，追一個常子遊丟一個小姨子，這可真真是讓人汗顏。他輕聲與虞沉畫嘀咕了幾句，看她默不作聲，知道她記住了教訓，下次不再如此莽撞就好。

　　隨後，海黎攜虞沉畫向凌霄道謝，言其相助之恩雲雲，言罷正要拜別，卻見他也帶著隨從跟上了這揚州來的遊船。“老兄，莫不是得了閑，要隨我回江寧看看?”

　　凌霄嘿嘿一笑，朝遊船裡瞥了瞥，打趣道:“我這是要白替你做回護花使者了。都統大人要進京述職，我攬了打前哨的活兒。”

　　“如此甚好，凌兄可與我一道同行！”海黎轉念又想，既然都統進京述職，若是有水師護送，豈不更是萬無一失?他連忙問道:“都統大人何不與我們一同擇日進京?”

　　“海港那邊有匪寇私運商貨，水師正在組織清剿，都統大人覺得事情出在述職的節點上心有不安，便親自前去處理，又怕耽擱了時間，派水陸兩組進京先遣小分隊，說是小分隊，其實就是我們兩個校尉加兩個侍衛。”說著，一行人都到了甲板上。

　　一聲“開船”，一聲“得令”，遊船緩緩開動，斜轉了方向往水道中央開去。海黎帶凌霄前去自己所在的艙房敘舊，而虞沉畫則倚在美人靠上看風景。

　　畫舫煙淺，夕陽霧微。

　　虞沉畫的視線由近而遠，又由遠及近，而後停留在船舫的祥雲柱上，看那層層浮雕，沉思之時，忽聞舫內有嬉笑聲傳出，便轉身朝內裡看去。

　　呵，我說究竟是什麽東西的運送需要遊船，原來是歌舞藝伎啊。虞沉畫這樣想著，不禁悄然靠近內艙。忽然，她感到一抹暗影從眼前一晃而過。她怔了片刻，那個影子定格在她的腦海中，青衣短衫，似是一嬌小女子，難不成是那群伎人裡的一個?等等，哪裡不對，束發的方式，還有身形不像——

　　“啊——”虞沉畫驚呼，她看見方才那轉瞬而去的影子又回轉出來，便是她示警之時，內艙底下、舫角四周、遊船頂閣嗖嗖嗖冒出十數個大漢。她心下一驚，難道又是流寇?定睛一看，齊齊的腰配彎刀，手持弩箭。原來，是我們的官兵啊！她剛喘了口氣，要往側面躲去，腳下的木板卻突然松動，瞬間整個人都隨那塊船木掉進了底倉之中。

　　應聲而動的暗衛見狀，接連從船舫兩側下了底倉，惟有頂閣兩個暗衛仍在上方待命。

　　虞沉畫隻覺自己像隻沙袋顛上簸下的，還沒來得及調整重心，整個人又被一雙手逆勢舉起，衝上了甲板。

　　嚓嚓兩聲斜掃而過，虞沉畫耳邊兩縷發絲直直斷掉。這廝竟將我當作人肉盾牌！她感到自己的身子被下面一雙手一邊撐著一邊往船舷方向拖去。想跑，沒門！就在那青影即將跳入江中之際，虞沉畫反手一扯，緊緊抓住他了的衣衫。

　　“噗通”，“噗通”……兩個身影接連墜江，旋即消失在了水波深處。