吳喜兒連忙叫婢女想法子擋住那個跟蹤的人，她自己則上了車從另一個岔道直往城門口駛去，在出城前的橫巷裡攔下了海蘭，趁著四下無人，將海蘭載入車中。

　　此時，城門已經戒嚴，盤查可疑之人。海蘭知道，八成是在查虞家姐妹，還有可能出逃的相關人員。她躲在車轎的坐廂內，在吳喜兒的掩護下順利出了城門。

　　“喜兒姑娘，多謝仗義出手相助。”海蘭在城外下了車，拜謝吳喜兒。

　　“蘭姑娘不必多禮，如今形勢緊迫，我便不再耽擱你的時間，”吳喜兒從身上取下一枚通行符，“假扮身份是最便捷的掩護，只是有時候需要證明，這個你且拿著，吳氏和朱氏的人都認這個，蘇州或者京都，最危險的地方也可能是最安全的地方。或者，便是去往鄉下暫避，也是好的。”

　　海蘭點頭，神情動容。她接過通行符，與吳喜兒道別，隱入了城外的樹林之中。

　　蔣麟神色慌張地走進義莊，他不知道要怎樣告訴虞沉畫，她的父母今早自盡身亡這個令人悲痛的事實。他參與了現場的驗屍，確實是自殺，無疑。他也想讓在場的同僚發現疑點，可是又不能暴露自己洞悉內情的秘密，否則自己必然會陷入危險當中，那麽虞家姐妹也會被查出。他無法確認辦案的官員是敵是友，甚至可能，對於虞家來說，都是敵，如果那些罪證要被坐實的話。他知道，或許剖屍做進一步查驗，便能將兩人死亡的蹊蹺之處顯現出來，可是，他沒有理由提出這個要求。

　　很快，虞氏夫婦二人的屍體便會運回義莊，待一切勘驗結束，可能就會被丟到亂葬崗去。該怎麽辦，怎麽叫虞家姐妹面對這個結果?要知道虞沉畫還在焦急等待父母出逃的回信。

　　“蔣兄，可是出什麽事了?瞧著如此沮喪?”未待蔣麟開口，虞沉畫似是有感應般先行問道。

　　“虞姑娘，我們借一步說話。”蔣麟將虞沉畫拉到一旁，避開靠在角落裡休息的虞沉音，“你千萬忍住，要知道他們這麽做，是為了什麽，還要記得如今不是你孤身一人，你還有姐姐需要照看，還有小外甥女需要尋找。”

　　“我父母，出事了，對嗎?”虞沉畫看著蔣麟的神色，聽著他預防的言辭，大概猜出了些許東西。“直說吧，我受得住。”

　　“二老，自盡了。”蔣麟用很輕很輕的聲音拂過虞沉畫耳邊，盡管如此，他仍然感知得到其中的沉重。

　　仿佛驚雷般的重擊落在虞沉畫肩頭，她後退一步，腿軟而心顫，巨大的悲慟瞬間充盈肺腑。她俯下身子，緩了很久，眼淚一直不停地落，卻強忍著沒讓自己哭出聲來。這件事，暫時不能讓姐姐知道，所以她必須忍住。

　　“蔣兄，我求你幫我辦件事。”虞沉畫滿臉悲愴，顫抖著，用同樣微弱的聲音回道。

　　“你說，只要我能辦到。”蔣麟回答得義不容辭，讓虞沉畫感動不已，她沉聲道:“想個法子，盡快將我姐姐送走，遠離江南地界。”

　　蔣麟思忖了片刻，抬眸看著虞沉畫，“我有個兄弟，在浙閩一帶走貨，這兩天正在江寧采購，托他定然可以，不過，海夫人的身子......”

　　虞沉畫抹掉臉上的淚水，強撐著悲痛說道:“我把能給她用上的煎服藥物與外用藥膏都用了，今夜出行應是沒問題，給我點時間說服姐姐單獨走，我需要她相信我中毒很淺，並且能夠接回珠兒與她匯合。”

　　蔣麟聞言，與她默契地相視一眼，然後各自掉開視線，準備將行事宜。