綿延數萬裡的亞蘭特山脈。

　　幾大主峰沐浴著夜風潮霧，靜靜橫臥蒼穹與廣袤間。

　　山脈東南邊沿。

　　北姆州和伽利略州交界處，風景宜人的匂恩小鎮。

　　夜幕給美麗的旅遊小鎮添磚加瓦。

　　寧靜夜風帶點露水的濡潮，讓人身心慵懶。

　　小鎮背面，靠近亞蘭特山脈邊沿地帶的汽修配件站，隱約傳來女子哀嚎……

　　汽修配件站離小鎮居民區好長一段距離。

　　嚎叫聲在微潤的涼風裡消散……

　　小鎮又恢復寧靜怡人。

　　寬敞的汽修配件站內，回響著咚咚咚腳步聲，逐漸消失在地面，往地下延伸……

　　尤蘭達披散著，被泥土與血汗浸濕的長發，發簾結成一團團絡結，貼在她光潔飽滿的額頭上。

　　肮髒而堅韌的布條，死死纏緊她上下顎骨，叫她發不出一點聲。

　　腰腹的傷口，雖不再流血，這會兒疼·/癢無比――開始發炎化膿。

　　她被反手栓在汙濁的小水池邊，狼狽到人生頂端。

　　滿臉土漬跟血點，有鮮紅有暗紅。

　　但這不是她的血。

　　她的視線，極力避開小水池，不去看裡面浮浮沉沉、散發惡臭的骨塊和泡沫。

　　尤蘭達不知道，被抓來多少個小時了。

　　眼睛哭得澀疼，仿佛喉嚨裡，裝進了世界上最大的沙漠。

　　腹部的傷口，每呼吸起伏一次，疼得發抖冒冷汗。

　　饑餓?

　　在生死面前，胃酸沒資格分泌。

　　她被一個憑空出現在她家的陌生斜眼醜男人，劃了一刀，捂昏後，醒來就在這深不見頂的地下洞窟。

　　對，是深不見頂！

　　這裡起碼，離地面五層樓深。

　　圓形螺旋上升的木梯，攀爬在洞窟邊上，是唯一的出口跟入口。

　　人走在上面嘰呀作響，有時無風無塵，也會嘰吖作響。

　　嚇得洞窟邊上“住”的人，驚弓之鳥、惴惴不安……

　　偌深的地窖，邊上鑿著十幾個不規則洞口。

　　每個洞裡，“住”著幾個人。

　　多則七八個，少則三四個。

　　男女老少，面黃肌瘦。

　　半死不活，神情木訥呆滯，已半瘋或全瘋。

　　他們有的，被關一個多星期，早失去抵抗能力;

　　有的長達一個月，形銷骨損，晝夜錯亂，留著哈喇子傻笑……

　　有待得最久的，自己也不記得多久，可能兩個月，可能三個月。

　　無一例外，失去求生念頭跟希望，又沒勇氣自我了結。

　　誰都不說話。

　　待得最久的，是地洞底部，地面中間，四方台上的頭蓋骨……

　　四方台離尤蘭達很近。

　　近到，一抬頭，余光能碰到……

　　無休無止的黑暗和潮濕。

　　僅最上方，遙遠的通風口，偶有陽光誤入此間地獄，就被洞窟主人，也是汽修站主人，嚴密蓋住。

　　漚臭腐爛的味道，氨臭、Fen臭，還有屍·/臭……是這罪惡之角永遠的主旋律

　　尤蘭達累極。

　　不鬧，也不喊了。

　　她試過逃出去。

　　試圖跟這裡“住”的人解釋、試圖反抗、試圖跟看守的賤人講道理……

　　可沒用。

　　僅余毒打、絕望。

　　洞裡窩著的人，睜著五十多雙冷漠的眼，靜靜看著。

　　猜測這個新來的，會掙扎多久、支撐多久安靜下來。

　　有人猜測，她會掙扎多久，就被一刀對穿，跟底部四方台上的頭顱做伴。

　　都在怕，也在盼。

　　看守洞窟的，是個濃厚書卷氣的女人，燙著小波浪卷，每天都會在四方台邊神神叨叨，念著聽不懂的咒語。

　　在骨頭、牆壁、木頭上，刻畫奇怪的立體頭像或符號。

　　洞窟裡關的人，越來越少。

　　四方祭祀台上的頭顱，越來越多……

　　尤蘭達在巨大的恐慌中，疲憊不堪，昏昏沉沉睡去……

　　……

　　伽利略州調查局，連軸轉了整整兩天一夜的卡爾.布萊恩，長出了淺淺的胡茬。

　　天生發色銀灰，胡茬也是薄銀灰，看起來蒼老不少。

　　他剛去完尤蘭達家回來。

　　在尤蘭達鞋櫃裡，找到一雙精致的小羊皮鞋。

　　他並不是這方面的變態，而是鞋根與鞋底的拱面處，畫著散發汽車機油味的表情包符號。

　　這就是他第一次，在尤蘭達失蹤現場，聞到汽車機油味道的原因。

　　左手手指，有規律地敲擊桌面，把目前已知線索，總結歸納:

　　根據痕檢科吹毛求疵的精密作業結果。

　　斜眼男鞋底和輪胎底土壤，化驗出的成分，劃定了大致范圍。

　　又根據尼爾和艾維斯傳回的“摩蛉生存現狀報告”，標出了重點搜查區域。

　　州調查局兩個分隊——雷蒙德和奧凱尼利亞探長，兵分兩路，分別帶警犬搜查這幾個區域。

　　一共發現七個可疑地點。

　　疲憊不堪的警犬，終於找到之前失蹤者的痕跡！

　　第一個地點，第23位失蹤者的鞋。

　　第二個地點，第16位失蹤者的包，以及散落的私人物品。

　　第三個地點，第31位失蹤者的小布熊――她是個小姑娘，跟媽媽一起失蹤。

　　第四個地點，血點若乾。

　　第五個地點，撕爛的布條，乾涸深紅，斑斑點點的血跡。

　　第六個地點，半截腐爛的右肢。

　　第七個地點，一小塊帶著頭皮的頭髮。

　　這些發現失蹤者蹤跡的地點，或在隱秘的橋洞，或在荒無人煙的草叢處，或大樹樁上。

　　離失蹤者家近的也有，十萬八千裡的也有。

　　雷蒙德和奧凱尼利亞探長，兩隊共計二十多號人，外加十幾隻訓練有素的警犬，在周圍十公裡內，不厭其煩地搜索，再無所獲。

　　卡爾早有預料，讓雷探長跟奧探長， 帶著失蹤者的東西先回來。

　　這期間，“天之驕子隊”中央探員也沒閑著。

　　傑門尼的組長，是個沉默寡言、刻板的老探長——埃列司.法度。

　　傑門尼跟伊薇特PK時，這位中央調查局老探長跟副組長——就是帶系統的亨利·雷諾，在審訊室裡提審模擬犯罪。

　　模擬密室失蹤作案的嫌疑人拉法爾，一開始矢口否認一切罪行。

　　當老探長把他遺落的指紋、作案工具、作案手法、滿牆失蹤案新聞報道擺在他面前時，模擬犯拉法爾慌張認慫了。

　　一時解釋不清，被專業老匹夫一詐一誘，很快意志土崩瓦解。

　　竹筒倒豆子，把如何做掉令人作嘔的工廠惡毒老板、如何偽裝成密室失蹤打算脫罪的過程，和盤托出。

　　模擬犯拉法爾洋洋得意的“不在場證明”，在刑偵老狗面前，只是一個小蠟人――脆弱、無力、經不起再三推敲。

　　兩位資深中央探員按慣例，諄諄善誘，引導他承認參與36失蹤案。

　　初次作案的拉法爾，模凌兩可，含含糊糊。

　　前後矛盾、顛三倒四、語焉不詳、胡言亂語。

　　一時茫然失措，聲稱不知道36失蹤者在哪裡。

　　一時又表現出“這票大案就是老子做的”的蠻橫態度。

　　中央探員們，審了將近四五個小時。

　　換了兩茬人，吃了一次宵夜，上了兩次洗手間，都審不出所以然來。

　　“是模擬犯心理，正常。”

　　在觀察室裡等結果的卡爾·布萊恩，冷笑一聲。