呂輕侯一甩衣袖，雙目圓瞪，怒喝道:“自我入營以來，先定‘等貴賤，均田免糧’之策為闖王收取民心，所到之處百姓無不夾道歡迎。後定‘圍點打援，緩定中原’之略，避難就易無往不利，方有四方豪雄來投盛況。半月之功，勝汝半生！敢問牛軍師又有何功勞，不妨一一說來。否則，我只能當你是在狺狺狂吠！”

　　牛金星伸手指著他，“你”了老半天，一句整話都說不出。

　　宋獻策微一挑眉，不鹹不淡道:“似這般說來，義軍能有今天，倒全成呂兄的功勞了，闖王是不是還得退位讓賢呢?”

　　“獻策，言重了。”

　　李自成搖了搖頭，苦笑道:“呂主薄還是一如既往的牙尖嘴利，可是想著拿你從前的功勞換李大嘴的命?你的功勞是我給的，用我的東西和我交換，呂主薄不覺得理虧嗎?”

　　“闖王！”

　　呂輕侯忙跪倒在地，重重磕了個頭，一臉悲憤道:“屬下絕無此意，只是不忍闖王失卻一方強援。若李大嘴活，不日便有後報。若李大嘴死，昨夜之事將綿延不斷。”

　　李自成心裡來了些火氣，念及呂輕侯確實立有許多功勞，強忍著沒發作，語氣冷了下來，淡淡道:“什麽意思?”

　　“牛軍師無緣無故認定李大嘴同莫曌有關，實在可笑。若是假的，豈非錯殺好人！再者那李大嘴對闖王有救命之恩，又是曹帥親衛，殺之不詳！”

　　呂落第站起身來，斬釘截鐵道:“倘若牛軍師猜測為真，李大嘴確和莫曌有關。天大好事！昨夜我雖不在，也聽說了張定國神武，劉將軍尚且不是對手，莫曌如何?一劍在手，取張定國性命易如反掌。再說屬下家鄉七俠鎮被滅一事，便是武林人士所為。俠以武犯禁，以武逞凶，世之利器，需緊握手中才是。若得莫曌及莫曌身後門派相助，闖王麾下也能多出錦衣衛來！將來兩軍對陣之時，兵戈未動，先取敵軍將領性命，則我義軍所向披靡，大業可期。闖王非短視之人，怎不懂屬下良苦用心?”

　　李自成最近這段時間碰到最壞的事，是昨夜一念之差，讓張獻忠逃走了。

　　最好的事，是得了呂輕侯投效。

　　正如呂輕侯所言，等貴賤之策讓他得到了民心，緩圖中原之策讓他不像從前那般打一座城丟一座城，有了雄踞中原北望順天的可能。

　　沒有呂輕侯的起義軍說難聽點就是走到哪搶到哪的流寇。

　　有了呂輕侯後，李自成才看到了前進的方向，看到了成功的可能性。

　　雖未直言，可李自成心底早把呂輕侯當作“謀主”。

　　李自成見宋獻策、牛金星盡被呂輕侯說得啞口無言，心中已有了決斷，抬起手示意眾人停下爭吵，說道:“我得諸位輔佐，已耗去了十輩子的好運，若再奢求其他，未免貪心不足。既有呂主薄求情，便饒了那李大嘴一命罷。近日來得探子稟報，明廷大軍將至，呂主薄可有了應對之策啊?”

　　呂輕侯本是同福客棧的帳房先生，於七俠鎮慘案中僥幸逃脫，懷疑凌騰雲是官府中人，憤而投奔起義軍。傾心相助，極得李自成器重。

　　近來李自成有出山作戰的心思，恰好朝廷方面也有異動。

　　呂輕侯自告奮勇出門打探，今早才得回營，見李大嘴被囚在牢車裡，大驚失色，尋人問清緣由後，直入中軍大帳為李大嘴求情。

　　這會兒得了李自成應允，呂輕侯松一口氣的同時暫時屏退私心，正色道:“明廷以陝三邊總督傅宗龍為帥，保定總督楊文嶽為副。約能聚起四萬軍兵，不日便至。”

　　帳中安靜了一會兒，旋即響起陣陣大笑聲。

　　李自成臉上毫無懼意，擺手笑道:“崇禎也太看不起人，四萬勞兵，怎敵得過我數十萬大軍?”

　　“闖王所言甚是。”

　　呂輕侯面無表情的捧了句，接著說道:“然我等雖能必勝，不可迎戰。萬一拖延日久，餓也餓死在這伏牛山中。是以……”

　　他止住話頭，走到營帳旁掛著的地圖面前，伸手分別在“開封”和“南陽”上點了下，不容置疑道:“此二城必奪其一。”又在地圖上邊點位置，邊說道:“過南陽不攻，經唐縣入隨州，攻打承天。傅宗龍得信後必然一路急行而來，此為疲師之計。承天府能下則下，若是難取便棄之不理，取道應山返回中原，仍以疲憊傅宗龍大軍為主。”

　　“最後。”

　　呂輕侯拿手重重點在地圖上，斬釘截鐵道:“於此尋一處險要之地等候傅宗龍大軍來到， 遣一軍佯裝轉道汝寧，待傅宗龍中計追去，大軍由其身後突然出現斷其後路，定教傅宗龍有來無回！剿殺傅宗龍後，明廷短期內再難聚起大軍，我等可速下南陽以為根基，操練兵馬，待來年再打開封！”

　　眾人目光都放在地圖上，隨著呂輕侯的手指移動，心中也在思索這疲兵之計是否可行。

　　唯有牛金星不屑一笑道:“說的好聽，你以為你是崇禎，傅宗龍追不追，還得聽你指揮不成?”

　　“哈哈哈~”

　　呂輕侯放聲大笑起來，拿手指向牛金星一臉嘲諷道:“還真讓你說對了。前有楊嗣昌，現有傅宗龍，都不是輕敵冒進之人，架不住他們有個好皇帝在後面拿著鞭子追趕。傅宗龍若裹足不前倒還好了，不用我們出手，崇禎就得砍了他的腦袋。”

　　牛金星反唇相譏道:“笑話，天大笑話。你……”

　　“夠了！”

　　李自成一拍桌子，頓了下，繼續說道:“傳令下去，休整三日，爾後全軍拔營開赴南陽。派人去通知曹帥一聲。”

　　呂輕侯長長呼出一口濁氣，拱手作揖道:“闖王，屬下告退。”

　　出營帳，呂輕侯不顧形象一路小跑，到了關押著李大嘴的囚車前。

　　李大嘴半坐在囚車裡，身上傷處只是簡單包扎了一遍，胖臉煞白，令人看得難受。

　　“放人！”呂輕侯含淚叫道。

　　旁邊看守小兵才說出個“呂”字，便結結實實挨了一個耳光，聽呂輕侯憤怒大叫道:“若闖王不允，我豈會來?”這才慌慌張張的拿出鑰匙開了鎖。