夕陽從院子裡的桃樹樹梢上一點點沉落，一禾從盛滿乾黃豆的竹筐裡抬起頭來:“大寶，把雞窩裡的蛋撿起來，雞快回窩了。”

　　六歲的大寶跟四歲的妹妹正撿米桶裡摻雜在新米裡的小石子，聞言，應了一聲後，拖著一雙木屐啪嗒啪嗒地跑往雞窩……

　　“彭彭彭”，院門突然被敲得映天響，有人在門口吵吵嚷嚷，“三嫂子，三嫂子，快開門，快開門。”

　　一禾聽出了叫門人的聲音:丈夫萬和的堂弟萬興。

　　她滿腹疑問:發生什麽了?來不及多想，放下手中的竹筐，連奔帶跑地開了門。

　　“三嫂子，得罪了。”門一開，萬興就衝了進來，“三哥輸了兩千元，身上沒錢了，我們是來拿錢的。”

　　一禾氣得心口疼:“昨天剛還了500元賭債，家裡已經被掏空了，哪裡還有錢給你們?你三哥人呢?讓他自己找錢給你們，家裡真沒錢了。”

　　“三哥躲起來了，我們找不到他，只能過來找你。”

　　“找我也沒用啊，家裡一分錢都沒有了。”一禾愁眉苦臉。

　　“沒錢就搬東西吧。”甘城最大賭場千樂軒的老板周敦清沉著臉趕了過來，“有什麽搬什麽，東西搬沒了，就把孩子帶走，湊足兩千就行。”

　　話音剛落，一大群黑衣黑帽人推開一禾，衝進屋裡，開始搬東西……

　　今天上午，聽說一禾這裡斷糧斷錢，大哥帶著家裡的長工送來了幾百斤大米、黃豆、各種新鮮蔬菜與醃肉。臨走前，大哥把她叫到無人處，悄悄塞給她1000銀元:“小妹，這錢你拿著。”

　　一禾急忙推開:“不用，大哥，有米就行。家裡不能放錢。萬和最近嗜賭如命，多少錢都不夠他輸。”

　　大哥歎了口氣:“小妹，你把這錢藏起來，以防萬一，孩子總要吃飯啊。”

　　一禾想想，最終收下了錢。

　　真諷刺啊，大哥剛走半天，追債的人就上門了，萬和真的瘋了。

　　千樂軒的人有人抬米，有人搬家具，有人拿走了一禾娘家陪嫁的一對宋代雙耳大花瓶……

　　搬吧，拿吧，想要什麽都行，只要別碰我的孩子……

　　一禾把兩個孩子緊緊攬在懷裡，靠牆角站著，麻木不仁地看著那一幫人進進出出……

　　大約一個時辰，周敦清嘻笑著湊到一禾的面前:“難怪萬和出手大方，你這屋裡的確有幾樣值錢的東西。不好意思了，弟媳，歡迎萬和兄弟再去千樂軒。”

　　一禾冷冷地看著，一句話也說不出來，自己丈夫不爭氣，她能說什麽呢?

　　周敦清走到門口時，忽然轉身:“弟媳，給你留了點面和米，夠你們全家吃兩天了。”說完，哈哈大笑著揚長而去。

　　一禾關上院門，看著被搬得空空的家，萬般無奈。

　　她跟萬和是娃娃親，十八歲時，長年混跡於上海灘的萬和一身長衫，帶著重禮，出現在了張家。

　　“老夫人，萬和回來提親了。”媒婆李媽媽滿臉堆笑。

　　一禾母親張夫人對著畢恭畢敬的萬和仔仔細細地打量了一番後，眼神裡流露出掩飾不住的笑意:“快坐吧。”

　　萬和落座後，眼神一直追蹤著應母親之命進屋的一禾。他倆上次見面還是十年前，當時都是少年的兩人還結伴去漢章鎮的戲院看了一場“白蛇傳”，兩人有說有笑，兩小無猜。現在的一禾高了、白了、靦腆了，與萬和目光交接時，臉紅成了桃花。

　　媒婆李媽媽十分殷勤:“張夫人，

萬家的意思是，如果您不反對，盡量早點辦婚禮。兩個孩子是自幼結成的娃娃親，成人後，一個玉樹臨風一個端莊嫻賢淑，令人羨慕啊。”　　兩個孩子的確天造地設，對於這樣的金玉良緣，張夫人沒有理由反對，何況他倆這個娃娃親是一禾父親在世時的一大傑作?

　　一禾父親張舉人與萬和父親萬秀才是同窗好友，一禾出生時，萬秀才特地從甘城趕到漢章鎮賀喜，看著繈褓裡花團錦族的一禾， 主動懇求道:“這孩子和我家萬和的生辰八字絕配，等他倆長大，就讓他們結成一對吧。”

　　張舉人一口答應:“好。兩個孩子天生良緣，如此甚好。”

　　一禾的父親張舉人英年早逝後，張家的大小事宜都由張夫人負責。張家是漢章鎮的第一富豪，方圓幾百裡的土地、店面與工廠都屬於張家。張舉人過世後，張夫人帶著四兒一女勵精圖治，把張家的各項事業經營得紅紅火火。

　　一禾是張家獨女，深得張夫人的真傳，更得哥哥們的寵愛，出嫁時，光嫁妝就裝了兩船，張家哥哥把她風風光光地嫁到了甘城田家巷一號的萬家。

　　初嫁時，萬和與一禾過了好幾年柔情蜜意的日子，第二個孩子出生後，萬和被萬秀才派去上海處理家族生意，起初還不錯，誰知日軍侵滬，生意崩潰，隻好回到甘城，遭遇萬秀才不分情理的痛斥與家族族親的冷遇後，鬱悶的萬和跟著嗜好賭博的堂弟萬興去了千樂軒，這一去就如脫弦的利箭，徹底迷失了方向……

　　三四年時間裡，萬和輸掉了所有的積蓄後又賣了一禾的不少嫁妝……

　　一禾摟著兩個孩子，靜靜地注視著夕陽的最後一絲余暉消失在無邊無際的夜幕中，等待著黑夜的到來……

　　賭場的人已經拿走了萬和的賭債，今夜的萬和又能躲過一次追討了吧?

　　萬和，你在哪裡?回來吧，孩子們和我都需要你。

　　愈來愈深的夜色裡，田家巷一號前面的甘水河面上，幾隻漁船行過，小漿濺起的水聲潺潺作響……