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雲州。
這是後世比較陌生的一個地名,也就熟悉歷史的人能回憶起,後來失陷的燕雲十六州之一。
其實隋唐的雲州和秦漢的雲州是有區別的。
自從秦朝開始,雲州就是抵禦草原部落的前線陣地,秦漢時期的長城就是從雲州穿過。
從秦朝到漢朝,再到北魏,雲州區域始終是在長城以北, 面對草原呈現主動的態勢。
而從隋朝開始,雲州的區域漸漸萎縮,到大業年間,隋煬帝在雁門都被突厥大軍圍困……再到李唐建國,雲州的區域已經回縮到長城以南,大約是秦漢雲州郡的西南方向。
之後劉武周、苑君璋陸續起兵, 雲州已經有十多年未歸中土了, 雖然這兒居住的大部分都是漢人。
所以,當一支多達百余人的商隊公開抵達雲中縣的時候,滿城哄然。
賀婁家、張家在雲中都是有產業的,主要還是賀婁家,畢竟賀婁子乾前隋時期擔任雲州總管多年,產業不少,有宅子,有店鋪,甚至還有田地……當然了,多年未有耕作,現在都成了牧地。
而當玉壺春在雲州問世之後,不僅是雲中,整個雲州都騷動了。
李善低估了玉壺春這種烈酒對草原部落的吸引力,僅僅三天,店鋪就被砸了五次……每次都是喝得醉醺醺的漢子乾的,因為商隊的首腦周二郎為了打響玉壺春名頭,規定了限購。
忙到午時,終於松了口氣, 周二郎找了個親衛盯著前面,一溜煙去了後院,隨手抓起一塊羊棒骨啃著,嘴裡還支支吾吾的說:“早知如此,真該帶點韭黃、蒜黃來。”
一旁的范十一哈哈一笑,“有肉吃,已經是幸事了!”
羊肉在關中、河東那是貴人才有資格享用的,普通人頂多吃些豬肉、兔肉、雞肉,但在雲州,羊肉價格低廉,普通人也吃得起,反而是蔬菜,一年四季都很少吃得到。
周二郎啃了幾口,又嘀咕道:“這羊肉……還不如莊子的豬肉好吃。”
“那是當然,沒撒香料……”范十一想起李善親手做的羊肉串,不禁垂涎欲滴。
啃完兩根,勉強填飽肚子,周二郎丟下骨頭,隨手就在衣衫上擦擦手,“這兩日查探到什麽了?”
范十一是軍中斥候出身,眼睛最毒,這兩日都是周二郎負責商鋪, 他在雲中四處轉悠。
轉頭看看左右無人,范十一壓低聲音道:“雲州亦產糧,咱們抵達雲中四日,糧價已然漲了兩成。”
周二郎呆了呆,“才秋收,糧價理應降低而不是上漲啊。”
“就是這個理。”范十一笑了笑,“苑君璋麾下大都漢人出身,不可能驅趕大批牛羊隨軍,一旦出兵,必然提前儲糧,市面上的糧食少了……價格自然上漲。”
周二郎用驚愕的眼神打量著范十一,喃喃道:“當日聽郎君提過個典故,士別三日當刮目相待。”
曾經被李善笑罵“皮猴”的范十一擺出沉穩睿智的模樣,心想決不能讓這廝知道是郎君提前交代的。
但得意了片刻後,范十一撓撓頭,“看來苑君璋今年還要再攻朔州……”
“很有可能。”周二郎眉頭緊鎖,“八月慘敗,如今九月中旬……但苑君璋上次大敗而歸,損兵折將,突厥會出兵嗎?”
“九月或有可能,但我問過,雲州、朔州一般十月中旬就天降大雪。”
兩個人正小聲商量著,互相交換情報,這些都要匯總後,回頭交到李善手裡。
正在這時候,外間一人猛地闖進來,“不好了!”
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“嗯?”周二郎回頭問:“又有醉漢來鬧事了?”
來人是朱氏子弟,朱八的堂弟,排行十六,去年也跟著李善出征河北,低聲道:“是突厥人……”
“突厥人又如何?”范十一不屑的哼了聲。
“是館陶城外與郎君商談的那人!”朱十六跳著腳低聲說:“就是那個可汗!”
“阿史那社爾?”范十一也跳了起來,順手將靠在牆邊的刀撈在手裡,遲疑道:“他認出你了?”
朱十六咽了口唾沫,“應該沒有……”
當日李善在館陶城外與阿史那社爾一共見過兩面,其中一次是他和馬周,另外一次是他和李道玄、馬周、蘇定方以及三十個親衛,而范十一、朱十六當時都在場。
范十一眼睛一亮,轉頭看向周二郎,“你去!”
的確,周二郎是最合適的,一方面是因為他直到魏縣一戰後才被李善收留,另一方面……
“不是每人只能買兩壺酒嗎?”阿史那社爾雖然是突厥打扮,但說話行事並不粗魯,笑吟吟道:“這位苑郎君可是大行台之子,都只能買兩壺呢。”
一旁的青年身材瘦削,臉白須短,好奇的看著周二郎,他是苑君璋次子苑孝政,本來還有個大哥……但半年前被高滿政親手剁了。
周二郎行禮道:“貴人臨門,自當全意。”
周二郎眼角余光掃了掃,心裡松了口氣,店鋪裡留下的人不多,畢竟玉壺春已經賣了大部分,那些代縣勢族子弟都出去買牛買馬了……他是真怕誰說漏了嘴。
館陶縣公李懷仁出任代縣令?
好吧,自己一行人倒是無所謂,但消息透出去……呃,阿史那社爾也無所謂,但那位阿史那欲谷設肯定是要拔刀殺到雁門去的。
阿史那社爾大笑道:“看來你知曉某的身份。”
“是。”周二郎深吸了口氣,“小人原河北道易州人氏,漢東王麾下。”
“劉黑闥舊部?”阿史那社爾大為驚詫,“怎的至此?”
“魏縣、永濟兩戰敗北,漢東王兵敗身死,小人在河北難以容身,投奔河東親族。”周二郎苦著臉說:“但河東亦凋零,只能出塞行商賈事,做個夥計。”
一旁的苑君璋兒子苑孝政笑道:“當年宋金剛就是易州起兵, 後敗於竇建德,西奔至代州、朔州,想必是那時候留在河東的舊部吧?”
周二郎默默點頭,打開酒壇,倒了兩杯酒,“大人請。”
阿史那社爾一口飲盡,臉頰飛起一片紅暈,脫口讚道:“果然好酒!”
“此酒清如水,烈如火,李唐陛下賜名玉壺春,被讚為北地第一名酒。”周二郎說的天花亂墜,“原本只在京兆售賣,可惜關中行禁酒令,這才移至河東。”
苑孝政好奇問:“如此好酒,卻只是北地第一名酒,難道不是天下第一名酒?”
周二郎解釋道:“中土遼闊,以長江為界,南地溫潤多水,少凌冽之風,酒水亦溫和,並不喜烈酒。”
“中土遼闊……”阿史那社爾喃喃重複了兩遍,突然出了會兒神,“適才你說關中禁酒?”
周二郎連連點頭,卻看見阿史那社爾再次陷入沉默。