“就是這個人?”郭翼之看著眼前這個已經被折騰得脫了形的男人，一身粗布衣服，身上也曬得黝黑，但手上卻沒有本地農民常見的老繭，繭子都結在了虎口處，看來是個摸過刀的。　　“這人就是胡蘭岩的手下，胡蘭岩此人，本地又稱胡爛眼，小時患天花瞎了一隻眼，得了這個諢名。他的情況我們已經了解清楚了，從天啟年間就是此地的一夥悍匪，是臨高最大的一股，和地方上牽連夜很深，聽說和那苟家莊的還沾親。”趙行德一板一眼的說著他手上掌握的情報。

　　“這就對上號了，和苟家有牽連的，動機也就有了。”

　　“和苟家有牽連倒不是什麽動機，主要還是我們要剿匪了，這算是某種程度的試探吧。”趙行德繼續自己的分析。

　　關於文瀾河西岸定居點在白天被襲擊一事，通過各種渠道在臨高的各個勢力中迅速的傳開了。周圍先前串聯的大戶們現在開始不安起來，這次聽說土匪沒有佔到任何便宜，而且白白死了幾十個人，土匪們的腦袋已經在縣衙門口掛起來號令了。現在大戶們對苟家的事都盡量回避，生怕髡賊報復起來先拿自己開刀。

　　縣裡倒是松了口氣，前天北緯他們的車隊從縣城橫穿而過，著實把吳老爺嚇得不輕，剛下令關上城門，西面就看到冒起了滾滾濃煙，半個時辰後又有一隊髡賊手下的團練從城外朝西邊過去。第二天派人前去打聽，才知道是有土匪偷襲了澳洲人的莊子，雖然澳洲人沒讓土匪佔便宜，但聽說自己也死傷了些人，以澳洲人的性格肯定不會善罷甘休。

　　好在這次惹事的是土匪，不是哪個大戶，澳洲人要去找土匪的不痛快對縣裡來說怎麽都不是壞事。不管這股土匪是哪來的，至少以後幾個月，縣城這裡又有太平日子了，吳老爺甚至在想，要是土匪在頑強點，興許撐到秋收後，那樣就最好不過了。

　　駱效良倒是不這麽看，他算是半個本地土著，又只是個訓導，這輩子也不打算到其他地方去當官了。作為自己的家鄉，現在來了澳洲人這麽一股勢力，讓他頗為擔心，從一開始他們展示出的強大軍事實力，到後來在內政外交上的魄力，特別是他們在基礎建設上的能力實在讓人感到恐怖。這百仞灘一處石頭荒灘，不到兩個月時間居然已經變得比縣城還要繁華十倍了。

　　長此以往，這臨高縣就徹底的成了澳洲人的天下，大明的天下雖然這幾年越發的衰敗，但要麽是外面的韃子，或是本土的流寇，乾得也都是為禍地方的事情，在駱效良看來，這些還都是疥癬之疾，解決的關鍵還是在銀子，因為這些新起的勢力，論及作為並不比大明高明多少，大明如何盤剝百姓，這些勢力也差不多一樣，甚至變本加厲。所以在駱效良看來，澳洲人這樣的收買人心之舉顯然高明了許多，也危險了許多。

　　…………

　　胡爛眼正在焦急得等待著王小鴨回來，各處的探子陸續都回到了寨子，只有去東門市這一個，兩天都沒有音信，這讓他心中很不安。

　　其實王小鴨剛到東門市不久就被盯上了，穿越者這裡是外松內緊，表面上看起來市面繁華，街面安靜，也沒有其他地方常見的所謂市主收保護費的情況，就連縣裡的一些妓女都相繼把生意挪動到東門市來了。情報部門在妓女中安插了一些線人，但凡有土匪海盜的探子來到東門市，吃喝上可能不會太在意，但在女人上則極容易栽跟頭，這也不怪他們，常年在海上或山裡待著，吃的東西可以存著，可女人就沒辦法解決了。

　　再加上臨高這地方本身就是男多女少，所以王小鴨剛跟一個還算標識的女人溫存完，就把底給交了，結果不到半個小時他就在市上的一處酒樓二樓被抓了。關於他到底歸爭執保衛局還是對外情報局，雙方爭執了半天，最後還是趙行德出面提出此人要綜合利用。

　　“這是個小嘍囉，核心的東西知道得不多，他自己交代只是因為人比較機靈，老大才讓他出來查探消息。”再看看這個倒霉蛋，其實趙行德根本沒有動肉刑，完全是使用現代的刑訊手段，不過這更讓人受不了。

　　“取這麽個名字，你沒對他做什麽奇怪的事情吧。”

　　“你太看得起我了……”

　　“你覺得這人被我們控制的消息，他的同夥會知道麽?”

　　“目前還不會，舉報他的線人我們培養了很長時間，在情報部門的評級裡很值得信任，現在消息也還不會擴散。對了，下午你有空麽?”

　　“什麽事?”

　　“定居點死那兩個歸化民，停滿三天了，下午下葬，常委們要求所有部門頭頭都去參加。”

　　“有必要這麽隆重麽?”

　　“必須的，千金市馬骨，這可是老祖宗教我們的。”

　　“我覺得倒不如整點實際的。”

　　“實際得早就整了，兩名死者的家屬我們負責養著，孩子送百仞城中心小學上學。”

　　“這樣安排倒是不錯，下午出發前你記得給我打個電話，我得回去補個覺。”

　　“到時候動靜小不了，保準你睡不著。”郭翼之把最後一點煙頭抽完，長長的吐了口氣，然後把煙掐了，又在地上踩了一下。

　　…………

　　“聽說前幾天美山村的土匪還沒抓住啊。”說話的是東門市上一處茶水店的顧客，閑著喝茶總是喜歡八卦的。

　　“這位客官就有所不知了，雖說是遭了匪，可橫豎就死了兩個人，你沒聽說打死的土匪可有好幾十口，現在腦袋還掛在縣衙門口示眾呢。”小販名叫符正義，是本地農民出身。這幾天一聽到這樣的言論他就會不由自主的反駁，自打澳洲人來了，建起了這東門市，他的日子可就有盼頭了，這個老實巴交的本地農民原本靠幫人種地糊口，澳洲人來了，他大著膽子過來開了一處茶棚，沒想到生意還很是不錯，眼下可樂和王老吉還屬於戰略儲備，在穿越者自己沒有開發出汽水前，現代飲料是喝一點少一點的，所以從上個月開始，工地上的茶水供應乾脆就承包給了幾家主動來東門市場做生意的小販，在保障衛生和加強檢疫的前提下，幾個最早來的小販生意也做得風生水起。

　　隨著東門市的土著越來越多，生意也越來越好，前不久東門市搞新規劃，全部休起了磚瓦的鋪面，原本都以為生意要做到頭了，沒想到掌管這東門市場的首長居然主動找到他們，給他們開出極優惠的條件，讓他們能在這些新修的店鋪裡做生意。

　　這樣的好事居然被他趕上了，所以現在有人說澳洲人不好，或者只是說澳洲人吃虧，他都很不愛聽，必然要理論一番。“要說首長們的本事，豈是幾個泥腿子土匪能動心思的?你們沒聽說?當時土匪有好幾百，首長們就幾個人，愣是打得這夥子人不敢近前，丟下幾十具屍首自己跑了。”符正義一邊說一邊指著市場外的碉堡和碉堡上新裝上的小炮。“看到首長們的家夥了沒?就這小炮一下去，神仙也架不住，現在還有哪家的土匪這麽不長眼，看著吧，出不了幾日，必然會被首長們剿滅的。”

　　說來也怪，現在整個東門市都是這樣的樂觀氣氛，每個人都相信，或者說願意相信澳洲首長們是無所不能且不可戰勝的，大概在這大明灰暗的統治下待得太久了，突然到來的澳洲人讓他們看到了一線曙光，一線關於新世界說不清道不明的期盼。至少，現在沒有當官的敢來盤剝他們這些小商小販，也沒有地痞流氓敢來欺行霸市了，前幾天，有幾個本地出了名的**來市場上鬧事，被首長帶著人直接給抓走了，抓到哪去不知道，也沒人敢問，只聽說好像是什麽勞改營，那地方有種種恐怖的傳聞，能知道的大概就是吃不飽飯，勞作致死。

　　但是不管勞改營如何恐怖，只要安安穩穩做生意，首長們便不會為難，甚至不會抽稅，要是有什麽疑難，也肯施以援手。放眼大明的治下，哪裡去找這麽好做生意的地方，就是像符正義這樣的平頭百姓，現在不僅能衣食有了著落，還能有點結余了。現在每天晚上他都去參加首長辦的掃盲班，已經能數到二十，認的字也有八九十個了，這讓他非常興奮，幾乎每天他都在進步，都能獲得全新的知識，這是在其他任何地方無法給他的，因為自從到了這東門市，跟著首長做事後，他第一次有了被當成人的感覺，那種平等的對待而獲得的尊嚴，這讓他不知不覺的對澳洲人做得一切都要去維護，即使只是一些客觀傳遞的信息，只要是對澳洲人是負面的他也會天然的加以反駁。

　　他是真心希望澳洲人能在臨高長久的待下去，符正義沒什麽大志氣，但是正如傑克·貝爾登在《中國震撼世界》所說，當農民們由赤貧的衣食無著到能夠有所結余，即在由無法忍受到可以忍受的過程中並能對將來抱有極大期望時，那麽他們就會以十二萬分的熱情投入到保衛他們新生政權的戰鬥中去，而符正義眼下便有那麽點意思了。

　　“我看正義也說得有道理，土匪真要敢來東門市，只會有去無回，你瞧見前個月的鄉勇了麽，不過我還是覺得首長們要把土匪找出來不容易，深山老林的，土匪要是不出來總不能就這麽守著不是。”一個客人打著圓場，又讓符正義給拿了兩個團子。

　　“誰說不是呢，不過要我說這土匪在暗處，可好歹咱們的東門市還是首長的天下，這裡只是我們安分守己的做生意便是，也管不了外面的許多。”這是一個典型的利己主義者，但他的心裡還是向著穿越者的。

　　“縣裡不是也說要剿匪麽?這回子可輕饒不了這幫人，總要血債血償的。”知道澳洲人的手段，其他人說起話來都有了幾分底氣，這澳洲人的血債也像成了他們自己的一樣。

　　…………

　　美山村戰役的結果很快就在東門市、博鋪、馬梟和其他穿越者已經控制的定居點以布告的形式公布了，不少人圍在布告欄前聽識字的人念上面的內容。

　　袁選三和崔八就要準備回寨子去了，當天他們看到一隊澳宋士兵朝縣城方向去，聽帶頭的口中說的好像是美山村去。當時也沒在意，以為是又要去對付哪家大戶了，這種事最近聽得多了。於是他們乘著天色尚早就加緊時間朝博鋪去了，沿途再次感歎於澳洲人的造化之能不表。

　　到了博鋪，讓袁選三和崔八大開眼界，如果說之前在東門市看到的場景讓人感歎澳洲人的奇工善技，雖然在市場上也看到不少澳洲奇貨，但袁選三也不是沒有見識的人，那些東西，好歹都是玩物，最多不過是些生活器皿，東門市外面的路口還有一些碉堡，上面露出一些小炮，但倒是不大，和他們以前見過的虎尊炮之類的類似，估計也就是鑄造精巧一些的土炮而已，聽說的火器犀利也沒親眼見著。

　　那天倒是見到過鐵車，不過只有兩輛，後面跟著的兵拿的都是長槍，也沒見著甲，不像是什麽精銳之師。

　　但是，兩人一到博鋪馬上就給鎮住了，這如城的巨船別說自己的山寨，就是縣城的城牆也沒這麽高啊。而且連綿著排了好幾艘，其他小船還有十余艘，看樣子都是鐵製，正好有幾艘漁輪已經換裝了新的大炮，正在進行海試，看著這船不用帆槳，跑在海上如駿馬奔騰一般。

　　這樣的東西實在是軍國重器，袁選三是大陸渡海來的，窮人出身，但還算見過世面，這樣的鐵船不管是兩廣的水師戰船還是紅毛的蓋倫炮船都不是對手，這還不說那些大鐵船，要是澳洲人停在博鋪港裡的大鐵船也能像那些鐵快船一樣來去如風的話，那稱霸兩廣都不是問題，袁選三忽然之間仿佛感受到了時代的召喚，就在博鋪的港內的汽笛聲響起的那一刹那，袁選三已經站好了他自己的隊。

　　“還記得那天我們說的話麽?”袁選三看著港口裡巨大的船影， www.uukanshu.net 背對著崔八問到。

　　“自打澳洲人來了後，我也是頭次到這博鋪，我看前幾天我們說澳洲人的企圖，還不過是猜測，而今看來，就算是我們弟兄，若有如此巨船，也會有一番心思的。”

　　“我看這大明的天下，在這臨高縣是管不了多久了。”

　　“反正是要變天的，你我還是留條後路的好，改日苟二的人再來，切不可走太近，若實在不行，不如乾脆把人交給澳洲人。我沿途看來，所聽所見都說澳洲人重信守義，看來是可結交的。”

　　為了在澳洲人這裡看看發展的可能性，兩人又在博鋪多待了一天，所以才正好趕上了布告貼出來。

　　現在的形式大致明了了，看來這土匪的日子也沒幾天了，各方面打聽到的情況證明，澳洲人不過區區幾人就擊退了上百土匪的突然襲擊，戰鬥是體現實力最好的辦法。

　　還有一點讓袁選三非常新鮮，那就是布告中說死掉的兩個土著是為了保護其他居民的安全而“犧牲”的，被澳洲人授予了烈士的稱號。這個烈士是什麽袁選三不甚明了，大概是和烈女差不多的東西，是一種尊號。而且說是今天下午還要在新修的“公墓”為這兩位烈士舉行葬禮。

　　這倒是透著新鮮，因為舉辦葬禮的地方在博鋪南邊，所以吃過晌午後兩人便又踏上了南行的路程，一路上他們都在想象著澳洲人葬禮的模樣，但真到他們看到時還是被場面給震撼到了。

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