就在此時，坐在喬納森身旁的小阿爾文突然問他:“大叔，當年你的擇校會也是這樣壯觀嗎?”

　　喬納森不知該怎麽回答小孩，僅僅只是搖了搖頭。

　　他陷入了思索。

　　喬納森來自加利福尼亞州，他本可以按照父親的要求繼續練習棒球，以他當時接近6尺3寸(約189cm)的身高以及強勁的手腕力量，成了一名優秀投手綽綽有余，但他還是遵從了內心的選擇，選擇了籃球。

　　他的高中籃球生涯沒有眼下的拉蒙·傑克遜那麽強悍拉風，因而看中他的大學籃球隊並不多。但是維拉諾瓦大學主教練傑伊·賴特依然帶著誠意找到了他，他並沒有直接告訴喬納森為什麽看中了他，但喬納森從別處多多少少了解了傑伊·賴特的執教水平以及這些年來維拉諾瓦大學的球隊風格——他們有著最好的團隊籃球模式——這和喬納森的籃球風格非常契合。

　　等到他進入大學訓練營之後，傑伊·賴特才對他道明真相:“我們的一切進攻戰術目的都會指向籃球在最合理的位置上出手，所以我們需要像你這樣戰術素養高的投手兼輔助傳球手。”

　　另外，傑伊·賴特還要求所有球員都要拚命防守，他不需要那些要求特權的大學明星。在2012/2013賽季裡，維拉諾瓦大學讓對手的整體命中率只有糟糕的40%。

　　團隊籃球加上攻守均衡，這種樸實無華的籃球風格讓這支“平民”球隊從一個賽季前的13勝19負進化到了20勝14負。

　　後來幾年這支球隊成績越來越穩定，到了16年，維拉諾瓦的球員自己都發現，他們已經完全具備了冠軍實力。

　　現在回想起來，喬納森都對這些事記憶猶新。

　　但現實擺在這裡，自己已經快要24歲了，在這個年齡，一些年輕的NBA年輕球員已經成長為全明星球員，他們的身上已經隱約出現了未來超級巨星的潛質。

　　那麽自己呢?時至今日仍然沒有拿到一塊nba賽場的敲門磚。

　　要麽再倒退一步，像特雷沃·賴特、拉蒙·傑克遜這樣天賦爆表的天才小孩，自己同年齡時達到了他們的水平嗎?

　　同樣也沒有。

　　也許這就是現實帶給自己的答案吧！

　　當晚，他把自己思考了幾天后的決定首先告訴了好友:“盧克，我準備放棄打球了。”

　　拉費蒂並沒有表現得多麽驚訝，他早已意識到會有這麽一天，作為朋友他每一次都無條件地支持喬納森的決定。

　　“布魯克林籃網嗎?曾經還叫新澤西籃網，離費城並太不遠。”他說道。

　　喬納森迅速點點頭。

　　“那我們的計劃也要擱置了嗎?”拉費蒂指的是他的少年籃球訓練營計劃。

　　“絕不會。”喬納森搖了搖頭，其實他早就做好了周全的打算。

　　“阿列克謝?你知道他在哪?”拉費蒂滿腹狐疑地問道。

　　“我知道他在哪，而且我們通過電話了。”

　　到了第二天，他們在波茨維爾找到了阿列克謝·漢普頓——他倆的大學隊友。

　　漢普頓原本是個天賦滿滿的籃球選手，但在大二賽季的熱身賽上不幸傷到了眼角膜，賓夕法尼亞州最好的運動科醫生都叮囑他不能再從事劇烈體育運動，這也使他心灰意冷地離開校隊，和籃球這項運動告了別。

　　喬納森並沒有提前告知拉費蒂，漢普頓正在經營著一家運動品商店，他把這事當做一個驚喜擺在了好友面前。

　　漢普頓雖然三年多沒有上場打球了，但底子在那，指導那些小孩打球綽綽有余，而且他並沒有對曾經熱愛的籃球徹底死心。

　　三人因此一拍即合。

　　在給拉費蒂找來合作者後，他也沒忘了阿爾文·布勒這個小家夥，他叮囑他夏天跟隨拉費蒂好好訓練基本功，並承諾到了聖誕節，會準備一份禮物給他。

　　搞定一切之後，喬納森安心地踏上了紐約布魯克林之旅……

　　……

　　出租車在布魯克林大橋上密集的車流中穿梭著，司機正對著後視鏡向喬納森介紹著紐約城的富麗繁華以及風土人情。

　　汽車慢慢地遠離曼哈頓，漸漸地靠近布魯克林大區。喬納森望向車窗外，可以清晰地看到自由女神像矗立在藍色灣流之上，像是時刻在指引船隻的燈塔。

　　喬納森一說到紐約尼克斯，出租車司機就來了勁，但等到喬納森提及布魯克林籃網，司機緊皺著眉毛搖了搖頭。

　　的確，五年前從東盧瑟福市搬遷到布魯克林的籃網，還遠遠沒有取悅到絕大多數的紐約平民，他們本來可以依靠出色的戰績收割一波紐約城的球迷，只可惜事與願違，他們近些年無論在管理層還是在球場上的糟糕表現，只能用一言難盡來形容。

　　當天下午，籃網的訓練館裡正在召開著新聞發布會，三名新秀賈萊特·阿倫、凱爾·庫茲馬以及狄龍·布魯克斯在總經理肖恩·馬克斯的陪同下展示著新賽季的籃網球衣。

　　球館裡沒有人注意到喬納森這個陌生人的出現，他從人群身後悄悄掠過，乘坐電梯來到了辦公區。

　　黛西女士告訴喬納森，馬克斯讓他在辦公室裡先等待他忙完新聞發布會。

　　喬納森掃視四周，萬萬沒有想到堂堂NBA球隊總經理的辦公室會如此簡樸，靠北空曠的牆面上除了新貼上一張2017/2018賽季賽程日歷，其余什麽都沒有了。

　　他將背包丟在沙發上， 走到落地窗前，看到了遠處的新聞發布會上，西裝筆挺的馬克斯正對著記者們滔滔不絕。

　　到了晚上，辦公區裡依然燈火通明，所有人都在持續忙碌著，偶爾停下來吃些點心充饑。這也難怪，離7月1日的自由球員交易日越來越近了，恐怕全美國任何一支NBA球隊的管理團隊氛圍都會這樣吧?

　　馬克斯手裡捧著兩份速食餐回到了辦公室，他在喬納森對面坐了下來。“準備好工作了嗎?”他突然問道。

　　喬納森頓了一下，然後點了點頭。

　　“給我推薦一個年輕的，性價比高一點的大前鋒吧！”

　　喬納森怔住了，然後笑著說道:“肖恩，難道你就這麽直截了當嗎?”

　　“我想先瞧下你有沒有做足功課，然後試試……”馬克斯將一份速食餐推到喬納森面前。

　　“試試我的成色?”

　　“答對了！怎麽樣?”

　　喬納森想了一會兒，毫不猶豫地脫口而出:“帕斯卡爾·西亞卡姆。”當下他的腦袋裡只有這個名字符合要求。

　　馬克斯拍了一下桌面，起身說道:“跟我來！”

　　馬克斯將喬納森帶到了會議室，裡面坐著七、八個人。他高調地宣布道:“各位，這是我的新助手喬納森·喬科爾，你們肯定沒有想到，他一來就向我推薦了西亞卡姆。”

　　“真的?你沒提醒他嗎?”

　　“我發誓，絕對沒有。”馬克斯使勁在胸劃動著雙臂。

　　喬納森恍然大悟，就在他推薦西亞卡姆之前，他們已經就這個話題討論了許久。