喬納森將做好的早餐放置在餐桌上，揀起了剛從門外郵筒裡取出的費城先驅者報，無事一身輕的他往柔軟的沙發上一靠，他選擇性地翻閱著，就像學生時期找尋書籍上的知識點一樣。

　　菲力荷中學球員和教練舉起賓夕法尼亞州籃球錦標賽冠軍獎杯的照片僅僅隻佔了體育版面的一個不起眼的小角落，一張凱文·杜蘭特迎著伊曼·香珀特的防守將籃球投出的大幅圖片扎眼地映入他的眼簾。

　　17年夏天的這個時候，NBA重頭大戲已經上演到了最後階段，盡管勒布朗·詹姆斯貢獻了豪華的準三雙數據，盡管凱裡·歐文一次次單挑對手成功，但擁有凱文·杜蘭特、斯蒂芬·庫裡、德拉蒙德·格林和克萊·湯普森等球星的金州勇士還是在總決賽上完全壓製住了克利夫蘭騎士。

　　2017年6月13日，金州勇士在總決賽第五場力克騎士，以總比分4-1戰勝對手，掃去一年前的陰霾，奪回總冠軍，2016/2017賽季也就此告一段落。

　　接下來所有NBA球隊的重心都會放在選秀以及7月1日開啟的自由球員簽約期。

　　喬納森打開手機，看到了肖恩·馬克斯發給他的一條信息，他用手指在手機屏幕上迅速熟練地點擊著，然後停頓下來用手杵著下巴，思考片刻後按下發送鍵。

　　他還沒有答應去做肖恩的助手，但他樂意以朋友的身份給予對方一些微薄的建議。

　　比如，他就覺得費城會向上交易選秀權。

　　隨著試訓的進行，各隊新秀的考察工作已經接近尾聲，交易市場看上去風平浪靜，但這其中的暗流卻一直在湧動著。

　　波士頓凱爾特人似乎對狀元最大候選人馬克爾·富爾茨的試訓表現不是特別滿意，而另一位大熱新秀郎佐·鮑爾則公然拒絕為凱爾特人試訓，這讓丹尼·安吉和少布拉德·帥斯蒂文斯在選秀工作上遭遇了一些小小的挫折。

　　有消息源爆料出來他們有意向和擁有探花簽的費城76人隊進行選秀權交換，76人也有意願這麽做，因為他們在擁有喬爾·恩比德和本·西蒙斯兩名年輕的核心之後，非常渴望得到控衛超新星富爾茨。

　　現實是，費城想要摘走富爾茨，必須跨越過擁有榜眼簽的洛杉磯湖人，湖人管理層穩坐釣魚台，他們只會選擇富爾茨或鮑爾中的一個，而凱爾特人看似不太情願用狀元簽選中富爾茨，但誰又知道這是不是煙霧彈呢?

　　果然到了6月20日，一條重磅消息在社交媒體上引爆，雅虎體育的著名NBA記者阿德裡安·沃納羅斯基(即著名記者woj)率先爆出了費城與凱爾特人的最新交易，費城送出今年的探花簽和1個未來受保護的首輪簽，從綠軍手中得到今年的狀元簽。

　　他們顯然對富爾茨勢在必得，而一切雲霧消散之後，凱爾特人的意圖已經十分明顯，他們更樂意用探花簽選走試訓出色的年輕前鋒傑森·塔圖姆。

　　在這次交易中作為徹徹底底的局外人存在的布魯克林籃網的製服組成員們沒有閑坐著看戲，肖恩·馬克斯也努力試探了一些交易操作的可能性，他先向邁爾密熱火詢問了14順位選秀簽的要價，在得到了22號簽加上未來一個首輪簽的最終報價回復後，馬克斯迅速掛斷了電話。

　　這時他的手機來了一條信息，洛杉磯時報的體育記者布雷特·麥肯寧提供給他一些有用的消息，洛杉磯湖人正在偷偷兜售丹吉洛·拉塞爾、喬丹·克拉克森以及朱利葉斯·蘭德爾這三個“前朝余孽”——他們都是球隊前任總經理米奇·庫普切克選擇的新秀，

而庫普切克被趕下台後，新上任的籃球事務總裁“魔術師”約翰遜以及總經理羅柏·佩林卡更希望自己選的新秀能夠成為這支年輕湖人的主心骨。　　布雷特·麥肯寧是馬克斯私底下的朋友，他在撰寫新聞前先把消息透露給了馬克斯。馬克斯起初還是有點不敢相信這條流言的真實性，但結合湖人在樂透抽簽上保住了自己的榜眼簽，以及前段時間剛發生的步行者當家球星保羅·喬治不續約事件，這一流言又變得比較可信了。

　　22日下午，馬克斯給擁有16順位選秀權的公牛總經理格爾·福爾曼撥通了電話。在馬克斯交代清楚來意後，電話另一頭的福爾曼用沙啞的聲音回答道:“肖恩，抱歉，這個選秀權目前處於凍結狀態。”

　　馬克斯怎可能不明白福爾曼話中的深意呢?

　　公牛顯然正在醞釀著一出大交易，以至於他們不願意將這個選秀權騰出手來和其他球隊談判，但馬克斯並不清楚他們的對象究竟是誰。

　　他打開手機，給紐約時報籃球評論員兼記者的馬克·斯皮爾斯發了一條短信，很快他的短信鈴聲響動了。

　　“肖恩，你難道不知道公牛試訓過勞瑞·馬爾卡寧和喬納森·艾薩克嗎?拜托，夥計，你的消息源也太閉塞了吧！”

　　被馬克·斯皮爾斯奚落了一通後，他尷尬地笑了笑，然後走出辦公室，朝會議室方向走去……

　　到了次日，也就是6月23日。

　　整個美國籃球界的焦點全部聚集在了布魯克林籃網的巴克萊中心，因為2017屆NBA選秀大會將在這裡舉辦。

　　當NBA總裁亞當·蕭華站到講台前，宣布選秀大會開始時，台下所有的嬉笑逗樂聲全都沒影了，在座所有受邀進入小綠屋近距離參與選秀的熱門新秀們都開始屏住呼吸，等待著他們的命運。

　　狀元?前三?樂透區?亦或是……

　　狀元永遠是這個盛大的派對中最大的焦點，馬克爾·富爾茨的名字第一個被喊到，狀元郎屬於費城76人，全場的觀眾給予這個超級新星熱烈的歡呼聲，只有一小部分不滿的噓聲，大概是那些穿著綠色球衣的凱爾特人球迷。

　　並不是所有球迷都能和球隊管理層的理念達成一致的，他們想要富爾茨為綠軍效力，純粹是因為富爾茨的無限潛力以及迷人的球風。

　　接著是朗佐·鮑爾以及傑森·塔圖姆，依次成為榜眼和探花。

　　“毫無懸念的過程，真是遺憾……”首席球探伊蒙·艾伯特手裡端著個煙灰缸，邊走邊說著進入會議室，他點起一根煙，猛吸了一口，斜對著空氣吐出白色煙霧。

　　“見鬼了……伊蒙，會議室可不準抽煙！”查理斯·鮑恩抱怨道。

　　“讓他抽吧！”馬克斯一邊捂著鼻子允諾道，一邊讓倚靠在會議室窗邊的萊爾·奧康納打開窗戶通氣。哥倫比亞大學商學院出身的萊爾·奧康納一年前被馬克斯雇用為薪資分析專員，對於薪資空間構造和球員薪水評估有著獨到的見解。

　　“你遲到了，伊蒙。”馬克斯平靜地說道。

　　電視機裡突然傳來蕭華的聲音:“奧蘭多魔術隊，用第6順位選秀權，選中了來自佛羅裡達州立大學的大一球員，喬納森·艾薩克！”

　　鏡頭對準了穿著著深藍格子西服，從圓桌旁站立起來擁抱家人的艾薩克。

　　“這不還沒有輪到我們嘛！”艾伯特將煙頭擠滅在煙灰缸裡，然後抬頭笑道。

　　除了馬克斯對他報以微笑，沒有人回應他，自從艾伯特進入會議室後，屋裡的氣氛變得有些奇怪。

　　馬克斯說不上來有哪些不一樣，但進入這個夏天之後，很明顯的，鮑恩和艾伯特兩人之間有些不太對付。

　　在馬克斯看來， 這一老一少兩個球探代表著兩種不同球探類型。鮑恩是他從大學籃球界挖掘的球探，年輕踏實，喜歡從各個方面剖析球員風格和特點，他也願意接受新鮮的事物，比如這些年數據籃球對NBA的影響，而艾伯特卻完全不一樣，老頭子做了快三十年球探，經驗豐富，關於如何發掘球員有著自我的一套理論，他經常獨自一人泡在錄像廳裡研究球員的比賽視頻剪輯，他覺得通過自己的眼睛就能判斷出這個球員到底行不行。他不需要別人對他指指點點，說的難聽點，就是有些固執己見。也許正因為兩人在球探理念上的差別才導致了這種情況的發生。

　　蕭華的聲音再次從電視中響起:“我們剛剛確認了一起交易。”

　　會議室裡所有人都停下了內心裡那些小心思，將目光投放到電視屏幕上。

　　“明尼蘇達森林狼和芝加哥公牛就第7順位選秀權和第16順位選秀權互相交換達成一致。”他繼續念著白紙上的內容。“芝加哥公牛，用第7順位選秀權，選擇了來自亞利桑那大學的——勞瑞·馬爾卡寧！”

　　“肖恩，快看消息！”坐在他身邊不遠處的哈利爾·柯肖提醒他道。

　　馬克斯打開手機，推特上又是沃納羅斯基發出來的一條重磅交易消息。

　　“消息源告知雅虎體育，森林狼和公牛就交易達成一致，森林狼送出2017年首輪7號簽，扎克·拉文以及克裡斯·鄧恩，換來吉米·巴特勒和2017年首輪16順位選秀權。”

　　馬克斯深深地吸了口氣。

　　這世界真瘋狂……