六月，正是三伏天，地上的螞蟻蟲兒爬著爬著就被陽婆給烤熟了，滋滋滋冒著白氣，蒸騰的空氣猶如輕煙流動，達坐在房簷兒底下乘涼，手裡拿著濕手巾兒，不斷擦著脖頸和腦門兒上的汗珠，三個兒子在酸梨樹底下乾坐著，熱的蔫不拉幾的。

　　媽說:撒都放不住了，夜來個的半碗拌湯，可就酸了，再不喝上要剩下倒的份兒了。

　　達說:你抬過來那我喝上。

　　媽從箸簍兒裡取了一雙筷子，撩起衣襟擦了一下，抬著碗到了房簷下的欄台兒上，說:唊！

　　達接過碗，幾口就刨完了，用手抹了嘴，吃到肚子裡還沒捂熱呢，就跑起了肚子，轉個磨的時間，到茅坑裡跑了八趟，酸梨樹下的兄弟三人偷笑不已。

　　“白喝了！”

　　達從茅坑裡走出來的時候滿臉可惜。

　　媽說:肚子拿不住，還不知道煎一下熱了再喝?

　　達說:那你不早些煎找做撒著呢。

　　他說完緊了緊褲帶，出門去了。

　　金蓮坐在堂屋裡的小樹墩上，她的腳平放著，上面壓著一塊青石板，媽問:渴嗎，我給你倒水?

　　金蓮說:不渴，媽，腳癢。

　　媽湊近聞了一下說:嗯，發味了，過兩天，讓嚴阿婆給你緊一下。

　　後晌的會兒，達到了屋裡，他跟媽說:劉爺諞閑傳，說是複辟失敗了，鼓勵男人剪辮子，號召女人放腳，不知道是實是虛。

　　媽說:你不是說皇帝又坐上龍庭了嗎?這連半個月都沒有。

　　達說:我又不是通達雀兒家的達，啥都知道，可不在這兒了。

　　媽說:不在這兒，你還上天去呢。

　　達說:上去呢，那你還當！

　　媽說:還長上翅膀上天不吃食來了。

　　達說:喝風屙屁，空口頭立呢！

　　媽說:噷，你能得很，把天日了一個窟窿淌黃水著呢。

　　達說:把你的撒做去，就閑得很，夜飯拾掇啦?

　　媽說:看把你吃不到嘴裡了，那一頓把你餓下了?

　　達說:天天餓的屁將揚呢，你沒聽到呀！

　　媽說:喑噷，再成了哦！

　　第二天早啟，達天不亮就趕著牛車到桃源鎮跟集去了，金蓮醒的很早，她躺在炕上看著房梁，無聊的數著椽子上的木結子。

　　媽問:餓啦?

　　金蓮說:不餓。

　　媽問:水喝嗎?

　　金蓮說:不喝。

　　媽問:腳疼嗎?

　　金蓮說:嘗不出。

　　媽說:你坐起，我給你梳頭。

　　金蓮雙手扶著炕坐了起來，她雙腿發木，感到自己仿佛沒腳。

　　媽在木梳上蘸了水，一下一下的梳著金蓮的長發，通化之後，用紅頭繩給了扎了兩個大辮子，然後梳了一下額頭的丫子毛。

　　這時，三哥哭著進來了。

　　媽問:怎了?

　　三哥說:二哥嚇我。

　　原來，他去茅坑的時候，讓二哥嚇了一下，掉進了坑裡，沾了一褲子的屎尿。

　　媽說:趕緊到堂屋裡去，我給你換褲子。

　　三哥哭著去了。

　　媽拿了乾淨褲子到了堂屋裡:嫑哭了，那個軍犯娃跑哪裡去了?

　　三哥說:跑了。

　　媽說:一聲住下把眼淚擦了，等他來了，看我不把他的皮子剝了！

　　晌午時分，達從鎮上跟集回來了，媽悄聲說:明天，我去尋嚴阿婆來，讓她給金蓮往緊裹一下。

　　達說:這次有確切的信了，

討逆軍打翻了辮子兵，皇上再次宣布退位了，有傳言說要大解放，集上有一些人都剪了辮子，看來放腳也是真的了。　　媽說:都裹的半裡可差，怎麽放?

　　達說:啊呀，明早兒你把嚴阿婆叫來，看看她怎麽說。

　　第二天陽婆剛出來，媽引著嚴阿婆到了屋裡，達把情況給她說了，嚴阿婆長大了嘴巴:就是皇上沒了，腳還是得裹呀，女人不裹腳怎麽成?

　　媽說:聽外面來的人說現在鼓勵女人放腳，說是要解放女性。

　　嚴阿婆說:那怎麽成，不裹腳，女人還是女人嗎?

　　達說:這不是尋你商量一下嘛。

　　嚴阿婆斬釘截鐵:照我說，女人就得裹腳，這是老祖宗的規矩了。

　　媽說:是啊，是啊。

　　嚴阿婆說:我媽，我阿婆，我太太，我祖太太，我家十八輩的女人，都是裹腳的，你看我的小腳，多正?給你說個大實話吧，我家多少代了，都是裹腳的能手，三寸金蓮，那是比尺子量的還準，一分不多，一分不少，裹出來的腳，沒有人不誇好的。

　　達說:誰不知道你嚴阿婆的手藝好?你先給金蓮拆了裹腳布，我們看著來。

　　媽端來了熱水，嚴阿婆擦乾淨了剪刀，媽把金蓮抱到了堂屋裡的矮板凳上，她用手遮著金蓮的眼睛，對嚴阿婆說:你拆線吧。

　　嚴阿婆捉住了金蓮的腳，把尕腳兒嚡從她的腳上脫了下來，痛的金蓮直吸涼氣，嚴阿婆用剪子鉸開線頭，用一根針挑著針腳，裹腳布上滲出的膿血幹了黑一塊黃一塊，散發著一股怪味兒，她不是往裹腳布上撩一些熱水，讓粘住的布悶軟容易摻開。

　　兩隻腳上縫住裹腳布的線全抽了出來，嚴阿婆開始摻裹腳布，用水洇濕的布黏糊糊的，臭味更加的熏人了，隨著髒汙的布條一圈圈摻開，掉出了一團團沾滿血的棉花，夾住腳的竹片落地發出嘚嘚的響聲，嚴阿婆用剪子鉸斷了裹腳布，最後一層貼腳的布已經與血肉完全黏合，得用水浸濕後用小刀慢慢剝離，而且腳心的碎瓷片也吃到了肉裡，得用針尖一片片的全挑出來。

　　媽用手捂著金蓮的眼睛，怕嚇到她。

　　嚴阿婆金蓮的腳上撩了水，痛的她渾身打抖，媽一手捂著她的眼睛，一手緊緊抱著她。

　　達說:好摻嗎?

　　嚴阿婆說:放心。

　　她拿出一把油光鋥亮的骨刀，輕輕挑起了裹腳的布頭，刷刷刷像是裁紙，血紅的裹腳連同一層皮肉筋膜全給剝了下來，達看了雙腳刺癢，金蓮疼的像蛇虎子亂跳，哭叫不已，他急忙拉住了她的腿子，怕她的腳亂蹬。

　　喝口水的工夫，腳上黏合的裹腳都剝了下來，掉出不少碎瓷片，兩隻腳血紅流啦的，像是剝了皮的老鼠。

　　原本雪白的腳，此刻扭曲變的皺巴巴的，看著非常的駭人，青紫的完全變了形。

　　嚴阿婆捉起金蓮的腳，用針一下一下挑著陷入肉裡的瓷片，金蓮一陣一陣抽搐著，哭聲一陣接著一陣。

　　三哥聽到家裡的哭聲，跑了進來，在堂門口看到尕妹妹兩隻血紅的腳，嚇得哇哇大哭，達說:你哭撒著呢，去外面耍去。

　　三哥嚇得跑了。

　　清理乾淨碎瓷片，嚴阿婆往熱水裡撒了一些白色的粉末，用一隻髒乎乎的小手絹兒蘸著熱水，輕輕擦著金蓮的腳。

　　媽跟達說:要不，就嫑裹了?

　　達說:唵，受罪啊，也好，算毬了。

　　嚴阿婆抬起頭一臉的錯愕:真不裹了，這可開不得玩笑。

　　媽說:不是放腳了嘛，不裹了吧。

　　嚴阿婆說:不裹腳，會害娃一輩子，老爺家接媳婦兒，不要大腳的。

　　達說:過一天，是一天，活一天，少一天，走一步，看一步吧。

　　嚴阿婆說:再你們個家看，我也不會說。

　　媽說:腳還能長好嗎?

　　嚴阿婆說:想長成原來的那樣我看懸，要我說，既然裹了，就給她裹到底。

　　媽說:算了，你就給她上點藥包好，長成撒樣算撒樣。

　　嚴阿婆說:也好。

　　她給金蓮的腳上撒了一些藥粉，用乾淨的白布包了起來，臨走的時候跟媽說:不裹了我就再不過來了，過幾天，你們自己換一下布就行。

　　達說:把你麻煩累了。

　　嚴阿婆笑著說:沒撒，沒撒，再嫑出來了，趕緊進去。

　　晚夕時分，陽婆落山快吃夜飯的時候，大哥二哥回來了，唯獨不見三哥，夜飯做熟了，還不見信。

　　達說:勁松跑哪裡去了?

　　大哥說:沒見。

　　二哥說:不知道。

　　達問:你們一天沒在一搭兒耍嗎?

　　兄弟兩都說:沒。

　　媽說:你去尋一下，可嫑又闖禍了。