春天到了，萬物複蘇，又到了動物們繁殖的季節，山林中彌漫著荷爾蒙的氣息。

　　年僅十四歲的少年天子劉協在李傕、郭汜二人的主持下舉行了加冠禮，並下旨改元“興平”。

　　寓意無非是祈盼大漢昌盛太平。

　　只不過，明眼人皆心知漢室已不可複興，除了那個曾經在桑樹下立誓“吾必當乘此羽葆蓋車”的大耳朵少年，放眼整個天下，牧守一方者已經沒有幾個純粹的漢臣。

　　面對“內受製於西涼鄙夫，外受製於各路外藩”的窘境，一乾向漢的大臣提出了“以劉姓宗室為刺史、州牧，鎮撫地方，興宗藩以壯朝廷威勢”的方略。

　　如今大半個天下已經為一乾賊臣瓜分，朝中遂將目光轉向了偏居東南的揚州，揚州六郡除去被袁術強佔的九江郡，其余五郡尚未有人行割據之實。

　　更重要的一點是，五郡太守之中有三位世食漢祿的漢室老臣。

　　這意味著漢室有收回東南的基礎，若是能收回揚州，合荊、揚、益三位宗室之力，則漢室複興有望。

　　於是天子下詔表劉繇為揚州刺史。

　　劉繇，字正禮。

　　齊悼惠王劉肥之後，其伯父劉寵為太尉，位列三公;其父劉輿曾任山陽太守;其兄劉岱任兗州刺史，關東群雄討董之時為一路諸侯。

　　劉繇本身也是允文允武的名士，少年之時曾身入賊穴，陣斬賊首，也能舞文弄墨，引聖人之言，才超其兄劉岱十數倍。

　　如今正在與徐州淮浦縣避亂，旬日之間，可至揚州赴任。

　　詔書到李傕、郭汜二人手上之後，二人並沒有阻攔，概因袁術之前扣押了中樞派出去持節撫慰關東的使者馬日磾(mì dī)。

　　馬日磾是李傕、郭汜任命的太傅，作為漢朝使者出使各地，卻被袁術強行扣留，於是李傕、郭汜與袁術的矛盾就產生了。

　　同樣，李郭二人也需要宗藩來增強朝廷威勢。

　　應對袁術、公孫瓚、陶謙;袁紹曹操、劉表兩大政治集團的軍事壓力。

　　天子的詔書不出意外的通過了。

　　隻不知，這份詔書到達三吳之地時，又會掀起怎樣的波瀾?

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　　而在這冰雪將消未消之際，日月山也迎來了一位遠客。

　　這遠客不是別人，卻是涇縣大帥祖郎的獨子，嚴虎的表兄祖山。

　　對於表兄的來意，嚴虎心中略有幾分猜測，步履從容出帳相迎。

　　祖山年二十三歲，長相比較老成，面上紋著龍蛇紋，一見面，就強摟著嚴虎捶了幾記重拳:“文彬，你可真是做得大好事，不聲不響，就掃除了焦已，奪了日月山！”

　　“怎麽，吳郡那千裡的地盤不夠你拉杆子，非要跑到丹陽來爭食。”

　　嚴虎挨他一頓狠揍，倒也不惱，這個表兄向來是個不拘小節之人，不慌不忙回道:“可是舅父令兄長前來問罪?”

　　“問罪個屁，哪有死了外人問罪自家外甥的道理?還不是父親擔心你小命不保。”祖山面露不屑，昂首說道:

　　“知不知道，金奇、毛甘、陳仆三人相約聚兵兩萬，為焦已報仇，取你項上人頭呢?”

　　一乾嚴軍將佐除了嚴圭之外都不認識祖山，見他如此盛氣凌人的說話，均是毫無忌憚地流露出挑釁的目光，凶悍之氣溢於顏面。

　　這讓祖山心中一奇，表弟何時收服了這麽多猛士，這軍營更是修得和官軍大營一樣。

　　不提祖山心中的驚訝，

卻說嚴虎聞此消息，心頭不由得一驚，原本沉穩的腳步也亂了節奏，盡管這事在預料之中，但是兵力上的差距還是令他面色大變。　　坦誠講，距離“泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬”的境界，嚴虎還差的遠，不過他也不想在外人面前表現得太不堪，昂首大聲說了句自壯士氣的話:“兵來將擋，水來土掩。”

　　祖山聽罷，轉怒為笑:“你小子倒還真有幾分志氣。

　　不過我實在是想不通你到底是如何想的，你若是想割據一方，直接火並了鄒他、王晟、錢銅三家，雄霸吳郡就是，跑到丹陽這個窮鄉僻壤幹什麽?

　　你不會真以為殺了一個焦已就能佔據一縣了?”

　　嚴虎默不作聲，心道“我若是真並了鄒他、王晟、錢銅，估計就要面對劉繇的圍剿了。”

　　不過他並不想表現自己的先見之明，索性笑笑不說話。

　　二人入營，互相介紹一番麾下將領，嚴虎帳下將佐自不需表。

　　倒是祖山手下一位名叫費棧的邗越豪傑，令他覺得頗為耳熟，不過終究是沒有想起來這費棧是何人。

　　一番寒暄之後，祖山終於是說起了正事:“金奇三人聚兵兩萬，文彬打算如何應對?”

　　嚴虎面朝祖山，故意賣了個關子:“卻要看兄長與舅父如何應對。”

　　“文彬不妨直說！”

　　“依愚弟之見，金奇等三人聚兵一處，明為為焦已報仇，實則為奪取於潛。

　　若真讓金奇等人得了於潛，舅父丹陽宗帥之名也就名存實亡了。”

　　兩萬兵馬，絕對不是如今的嚴虎可以對付，因此他也就放開了危言聳聽，希望將祖氏拉入戰局。

　　果然，一向易怒的祖山眼神陡然變得銳利起來，語氣微寒道:“文彬你說得不錯，這三人均是狼子野心之輩，早就對我父親不恭，近來攀上了豫章大豪彭虎，更是不將我父子放在眼中。”

　　見時機成熟，嚴虎遂開始循循善誘:“既如此，舅父何不出兵剪除此三人，作個名副其實的丹陽宗帥。”

　　“你想得簡單，這三人一人屯安勒山、一人屯烏聊山，一人屯林歷山，互為犄角，攻一山則其余二山必救，如何攻得下……”祖山沒好氣地回道。

　　嚴虎一愣，這不就是最好的戰機嗎?

　　若是祖郎等人采用圍點打援的戰術，估計金奇三人早就成了塚中枯骨，不過如今，卻也有一個補救的辦法。

　　“文彬在想什麽?”

　　嚴虎不慌不忙回道:“弟有一計，可破金奇三人，只是聽聞舅父已經沒了當年的雄心壯志，正在猶豫該不該道出。”

　　祖山面有不悅:“只要你我下定決心，父親自然不好反對。”

　　嚴虎想想，確實是這個理，便坦誠說道:“金奇三人不是要攻打於潛嗎，這正是我所說的破敵之機。

　　只要金奇三人的大軍一動，兄長便從陵陽出兵突襲金奇三人本寨，聞本寨被襲，這三人必定會回師救援。

　　若此時有一支兵馬埋伏在三人回師的必經之路上，結果如何?”

　　祖山及費棧二人心下一凜，旋即恍然大悟。

　　怔怔的盯著眼前半晌，祖山心中巨震，此刻的嚴虎全無方才的唯唯諾諾，有的只是成竹在胸的自信。

　　“不想文彬謙恭的外表下，竟也是野心勃勃！”再聯想到數月前袁軍渡江之時嚴虎的借兵之舉，祖山不自覺的放低了位置。

　　當即派費棧傳信於涇縣。

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　　與此同時，渡江至丹陽郡治宛陵城的孫策受到了孫堅舊將，故吳郡太守芮祉的熱情招待，不但招募到了五百丹陽精兵，更得到芮良、芮玄兩員將才。

　　一次偶然的閑聊中，孫策聽朱治說丹陽南部五縣之一的於潛在去年年末發生了變亂，萌生了去於潛募兵的想法。