到了任期的最後一年，大統領夫婦也開始減少了對國政的領導，開始謀劃著在各處訪問，留下值得紀念的足跡把沒去過的地方都去去。

之前他們已經出訪了墨西哥，比利時，和芬蘭等盟友。月底還要去最大的敵人聯盟的首都莫斯科訪問，和總秘書長米哈尹爾做首腦會晤。緊接著還要去最大的盟友不列顛，拜會女王和夥伴瑪格麗特首相。

在國內也是如此，大統領夫婦的日程排的滿滿的，剛去全國廣播電視聯盟講話，勸說罷工和解，又去了國際博覽會組委會，和國家戰略論壇。

總之，他們的願望就是見更多的民間組織和大公司舉辦的活動，提前熟悉起退休生活。

同樣，在白宮舉行的各種非正式的晚宴，頻次也開始密集起來。隨便找個商會和借口，就可以在白宮得到大統領和第一夫人的接見，順便拍張合影什麽的。

“瑞恩，歡迎來到白宮。”第一夫人南希早就認識瑞恩奧尼爾這位七十年代成名的明星。

“羅納德……”南希又過來和羅納德握手。

今天是借著“為百老匯經典致敬”的名頭，南希還邀請了一大幫子百老匯名角來白宮敘舊。羅納德也和瑞恩奧尼爾拿到了芭芭拉辦妥的邀請函，作為好來塢改編百老匯戲劇的代表人物來參加。

其實這些明星都是“安妮”，“合唱線”，“音樂之聲”，“貓”等名劇的名角女演員，對南希這位在好來塢也是二流的女明星，本來並不怎麽尊重。不過現在嘛，第一夫人的名頭讓她們都圍著南希眾星捧月。

羅納德和瑞恩奧尼爾在外圍陪著一幫沉浸在過去輝煌歲月的女明星們湊趣。兩大帥哥也很得這些女明星的喜歡，大家聊得很開心。

瑞恩奧尼爾的“豔名”在外，他的女友都是大美女，大明星。羅納德沒有他這樣的知名度，所以逐漸離開了談話的中心，順便給他們做點服務倒咖啡。

今天羅納德的任務，就是讓這些男女明星，拖住南希盡量多的時間，給芭芭拉創造機會給大統領溝通。

最近這段時間她和大統領總是待在一起，有些事情老喬治不方便和大統領私下說開。而可以以妻子身份抱怨的芭芭拉，又被南希討厭，在白宮裡呆不到幾分鍾就要被她霸凌般的驅趕。

“很高興和你們在這裡相聚……”南希聊了比預訂時間更長的天，開始說場面話，按照道理這時候大家就該識趣的離開了。

“南希夫人，我們一直在討論，音樂之聲的主角，也很適合你。”羅納德趕緊插話，把話題繞回南希感興趣的地方。

“哈……你可真是……”南希做了一副“受不了你了”的表情，周圍的那些百老匯眾星又開始恭維。

“我覺得你的氣質更像一位修女出身的家庭教師”，瑞恩奧尼爾不失時機的拍起了大馬屁。他很久沒有享受過被這麽多女主角包圍，人人爭相和他說話的感覺了。就是這些女主角老了些。

在“穿梭陰陽界”的劇組，西比爾謝潑德完全被小羅伯特唐尼迷住了，對他戲裡戲外都很好，溫柔地向他傳授入戲的秘訣。把曾經享受過這種待遇的瑞恩奧尼爾弄得很失落。

就這樣，每當南希流露出差不多了的表情，羅納德適時又補一句恭維，一群人又可以圍著第一夫人聊幾分鍾，多拍些照片，明天報。

只有一個黑人女明星沒有擠進去，她老是被白人圈子擠出來，弄得面有慍色，羅納德趕緊去安撫。

“霍利迪女士，你們的夢女孩在百老匯還有映多久?我的姨媽很喜歡，我打算帶她去再看一場。”

這就是基於黑人歌星戴安娜羅斯個人經歷改編的歌舞劇“夢女孩rrs”的主演詹妮弗霍利迪。羅納德不想她壞事。

“真的嗎，我的劇這次複排，還會再演一段時間。”詹妮弗霍利迪演的是主角艾菲，她的獨唱唱段“我告訴你我不去nnnn曾經登過排行榜首名。幾位主演都像坐了火箭，紛紛成名接到更多的機會。

“到時候讓我的經紀人給你送幾張前排的票，沒想到羅納德你還會來看我的演出。”詹妮弗霍利迪是這些演員裡獲益最大的，她正在苦悶，突然好來塢大牌導演找自己說話，頓時驚喜連連，說話聲音也大了很多。

“我真的得走了，各位，我丈夫還在等我。”像是被霍利迪的大嗓門驚醒，第一夫人南希向各位優雅的道別，走向過道去找丈夫。

“我陪你一起去吧……”羅納德感覺顧不得後悔去找詹妮弗霍利迪說話誤事，連忙像個海軍陸戰隊儀仗兵那樣，伸出手臂請第一夫人挽著，朝偏廳走去。

“謝謝，羅納德。我感覺到你是真心對待我們夫婦的人”，南希很感慨，挽著做了海軍陸戰隊小夥子應該做的工作的羅納德，新的大選又要開始，像黑洞一樣迅速吸取了所有的注意力，記者開始不再那麽熱情地追逐他們第一夫婦，朝著選戰而去。

“我覺得，我的丈夫老喬治，值得你為他背書，這是他賺來的。八年來他都很尊重你，波斯門的醜聞也堅定的站在你一邊，這次初選是他自己努力的成功，同為同黨同僚，我覺得他理應得到這個背書。”

在偏廳裡，滿頭銀發的芭芭拉，正在和大統領私下交流。這種事情由她來說，才比較合適。作為妻子對丈夫遇到的不公平待遇發聲，有進退的余地。

“嗯?芭芭拉?你為什麽會在這裡?南希呢?我背書……”大統領一臉疑惑，不知道為什麽自己會在這裡。

“羅納德……”南希聽到了丈夫的聲音，急迫地快步走進偏廳，羅納德在後面暗暗叫苦，他也聽到了芭芭拉的聲音。

“南希……你在哪?”大統領聽到了妻子的聲音，開始四處張望。

“我在這裡，達令。”南希快步過去拉著他的手。

“芭芭拉也在這……”

“我想老喬治值得你的背書。”芭芭拉見到南希罕見地沒有馬對自己發脾氣，又重複了一句自己的要求。今天大統領好像很困惑，自己說了半天，他總是心不在焉的掏自己的口袋。

“老喬治，他是你的八年競選的黨內初選對手，記得嗎，親愛的。你總是說他是你最大的對手和同僚。”南希輕輕得在丈夫耳邊說話。

“哈……我還記得那個麥克風。沒問題，芭芭拉，我原本打算在黨內大會宣布，既然喬治需要支持，那我下周找機會宣布。親愛的，提醒我準備講稿。”

大統領被妻子扶著，好像突然恢復了幽默的牛仔形象，重新被灌注了能量。

“羅納德……今天你見到了大統領”，南希扶著丈夫的手，兩人經過芭芭拉，朝外走去，她經過羅納德的時候看了一眼他，輕輕說了句。

“大統領還是這樣精力充沛，很高興在次見到你，大統領先生。”羅納德微笑著低頭致意。

大統領對他點了點頭，然後和妻子一起慢慢走出去。

剩下的羅納德和芭芭拉兩人對視一眼，都心懷疑惑，不知道發生了什麽事情。

兩人不再考慮這個怪異的插曲，反正已經得到了想要的東西。這次羅納德挽著芭芭拉出去，挑了沒有南希的另一個偏廳，芭芭拉如釋重負，開始拿些點心果腹。

羅納德給她倒了杯咖啡，自己站在一旁看著。這位也是不容易，為了丈夫的事業，忍受了南希好幾年的霸凌和無故謾罵，只能不還嘴。今天終於能揚眉吐氣了。

“羅納德……”一個南方口音從身後傳來。

“巴菲先生?”，羅納德驚喜的發現是投資家巴菲，他又和女伴格雷厄姆夫人一起來白宮參加社交了。

“你最近怎們樣?”

“我還是老樣子，也開始學你買點股票。我買了伯克希爾哈撒韋的股票，每年你給股東的信我都認真看。”

“今天是演員夜晚，我從不在這種場合討論我買的股票，你有什麽新項目嗎?”巴菲擺擺手，很堅決的拒絕了股票的話題，這是他的原則。

“現在編劇大罷工，我很狼狽。”

“罷工總是阿美利加企業要解決的問題。我收購伯克希爾哈撒韋的時候，保留了襯衫的紡織業務，有將近十年都被罷工和工會干擾……我從此就特別注意找那些有領導力的企業家。”

“可不是嘛，編劇罷工鬧得這麽糟糕，就是他們領導力缺乏……”

羅納德一面和巴菲閑聊，一邊看著芭芭拉正在和華盛頓郵報的老板，髮型古老的凱瑟琳格雷厄姆交談。一個象黨政治家的夫人，正在和驢黨的報紙老板親熱的說話，羅納德也嘖嘖稱奇。

“不奇怪”，巴菲似乎看穿了羅納德的心思，“芭芭拉丈夫的年輕時在徳州創辦的石油公司，就有凱瑟琳十萬美元的投資。”

“哦……”羅納德才明白，這些層人物，不論政見如何，其他事務還是互相幫忙的。

……

又過了兩天，白宮再次舉行晚宴，這次是一個接待象黨捐助者的活動。大統領在致辭的時候，突然跳躍了話題，對來賓說道:

“我將盡我可能地努力，使喬治成為下一任阿美利加大統領。”

“羅尼，很感謝你的協助，我丈夫終於得到了他應得的……”看到錄像片段了電視，芭芭拉親自致電過來，給羅納德道謝。

“我很欽佩你，芭芭拉。你是一個阿美利加妻子的榜樣……”羅納德確實挺佩服芭芭拉為丈夫出頭的勇氣，別看她是一個家庭主婦的角色，但是為了丈夫和孩子，那可是勇氣非凡，就像一隻老母雞一樣守護著家庭。

“誰敢說我的丈夫和孩子的不好，我就能擰斷誰的脖子。”芭芭拉為丈夫辦成了大事，也開心的笑……本來輿論總對大統領不為老喬治背書的情況感到奇怪。

這次初選結果都出來了，還是沒有動靜。很多媒體已經開始猜測，有些傳言越傳越離譜。還有人找出當年槍擊大統領的凶手欣克利的背景，說他的家庭是老喬治的常年競選資助者……

這次的表態，算是正式結束了一切有關兩人不和的傳言。

“羅尼?”

打完電話，羅納德看到了姨媽穿的很正式地出現在了門口。

“就來……”

詹妮弗霍利迪如約送來的“夢女孩”音樂劇p座位的票。羅納德隻好在紐約再停留幾天，和姨媽一起去看劇。

這部“夢女孩”在百老匯很受追捧，八二年首次演，一直是座率極高的音樂劇。八三年和八五年兩次全國巡演，然後八七年又一次複排。

不過今年夏天以後，這部劇就要停演了。“夢女孩”的導演邁克爾貝內特，因為那種愈演愈烈的全身衰弱疾病身亡，劇團的成員都很害怕自己被傳染了，大家的心思都不在演出了。詹妮弗霍利迪也逐漸開始把角色丟給b角，這可能是她最後一段扮演艾菲的時光了。

“詹妮弗霍利迪唱的多好，我很喜歡這部戲劇。”凱倫姨媽挽著羅納德的胳膊，從糖果盒劇院的台階走下。

“我也是這麽覺得。”詹妮弗霍利迪扮演艾菲的頭牌，她的唱段高音最高，不懂音樂的羅納德，就覺得她最厲害。

“嗨，n?是你嗎?”

羅納德看到台階前面有一堆華裔夫婦也在走，背影很像他在紐約大學的同學。

“哎?羅納德?”n回過頭驚奇地說道。

“你去和他多聊聊呀……”妻子在旁邊捅了捅他。

“這是我的姨媽，這是我的大學同學n，很有天賦的一位華裔導演，這是他的妻子……”羅納德給他們介紹了彼此，“正好巧遇，不如我們找個地方坐坐?”

……

“什麽?你的新片被取消了?為什麽?”羅納德打聽了一下n的近況，發現小薩繆爾高德溫答應的項目，由新星朱莉亞羅伯茨主演的有關風塵女子目擊凶殺桉的新片停拍了。

“罷工讓拍攝推遲了，高德溫沒有取得豁免。他不想幹了，就撤資了。”n有點失落，剛有個導演院線製作的機會……

“罷工影響這麽大嗎?”羅納德問道，“不過也是，高德溫可能資金壓力挺大的。”這位是趁著市場好回來撈錢的主。當年老爹，米高梅的三位有名字首字母組成公司名字的老高德溫，就被兒子背刺， 搶了公司的經營權力。

後來公司經營不善，還是老爹回來救場。這人看風向搞背刺可以，但是拍電影的水平就很糟糕。

“那你的新項目是什麽?”

n有點尷尬，這部電影泡湯了以後，新片就沒有了著落。還沒有作品的導演，拿到好來塢的導演入場券，就是這樣艱難。

“信任問題，我丈夫沒有人背書力挺，那些製片人都偏愛有成功經歷的導演……”n的妻子nn是個生物科學家，對丈夫的處境看的一清二楚，就是沒有貴人幫忙嘛。

“我知道n的藝術水準，我來給他背書。有項目就讓製片人來找我。”羅納德馬拍胸脯保證幫忙。

“不過，我得說老實話，在好來塢這是行規，有作品了製片人就比較容易給你電影項目執導的機會，但是沒有拍過的人又沒作品作證，這是個第二十二條軍規。

我就是找了個低成本的電影，先拿到導演履歷再說……如果n願意從低成本入手的話，只要拿出劇本來，我的公司很願意扶持有能力的新導演的。”

“劇本啊?”n心動了，老同學幫忙，這是很棒的機會啊。

不過，自己的英語水平還不夠好，英語劇本實在是沒法見人。

“中文的劇本行不行啊?”

“中文?”羅納德沉吟了，在阿美利加看中文電影的人不會太多的。不過剛才話已經說出去了，“中文也行，不過我要通過公司的劇本會議，這裡的中文電影市場很小，我也要為董事會負責。”

“沒問題，我回去就拿給你……”