“是嗎?”

　嘉靖的眉頭一挑，卻是嘴角挑起一抹冷笑，

　“即是如此，你且幫朕問問國師，他為何私修密室，私吞朕的金銀，還要砌詞狡辯！”

　嚴世蕃聞言大怒，轉頭瞧向妙真子，

　“國師，你竟做此等欺君之事，實在可恨可惱！”

　妙真子卻是又哭了起來，

　“嚴侍郎，冤枉啊！實在是冤枉啊！”

　妙真子對上嚴世蕃還是那套說辭，嚴世蕃聽了卻是眉頭一皺，轉身去那地面撿起了那兩本帳本，

　“好好好，國師，你即說是沒有做出那等欺君之事，那我們來對一對這帳目，但凡有一項你說不個所以然來，你今日便是人頭落地的下場！”

　妙真子聞言一拍胸脯應道，

　“貧道敢以性命擔保，嚴侍郎決計查不出一項不妥之處來……”

　“好……那我們便開始吧！”

　這廂嚴世蕃竟是將下袍一撩，雙腿一盤坐到了當地，坐下之後卻似又想起了甚麽一般，又翻身跪下對嘉靖皇帝道，

　“陛下，臣請與國師對帳，必要查出這其中的蹊蹺來，臣請陛下聖目監察，必能明察秋毫……”

　嘉靖點頭，又聽嚴世蕃再道，

　“陛下，此事機密，臣怕走漏了風聲，臣請將殿中四門緊閉，以防被外頭人知曉，通知了余黨！”

　嘉靖想了想點頭道，

　“準！”

　這廂是將四門緊閉，窗戶也關上，又因著沒有了光線，還在殿中點起了手臂粗的牛油蠟燭，就看著嚴世蕃與那妙真子在殿中對帳，這帳本乃是歷年來的老帳，那當真能用多如牛毛來形容，大到黃金、朱砂進項，小到符紙、毛筆費用，嚴世蕃是一筆筆的問，妙真子是一樣樣的應。

　問到細節之處，妙真子還要回想半天，才吞吞吐吐的講出來，嚴世蕃自然不肯放過他，於是又一問再問，再三追問。

　如此這般，那真是耗時耗力，想這乃是盛夏之時，殿中四面不通風，還點上了蠟燭，可知會有多麽悶熱，又眾人身在宮中，衣著俱是要按著規矩來，再少也要有內衫外衣，呆在這悶籠之中，滋味到底如何，諸君可以想像！

　這殿裡頭，眾人個個汗流浹背，濕透衣衫，隻嚴世蕃與妙真子好些，為何?

　因為他們二人都是盤坐在地面之上，總歸那大理石的地面還有一絲陰涼，二人竟是一問一答，面不改色，雖也是汗水直流，卻也比旁邊的眾人好上不少。

　又有那上頭的嘉靖皇帝，早因著吃了丹藥，傷了身子，不知寒暑，不明冷熱了，他也是面不改色的坐在上頭，只是看著，皇帝不發話，眾人自是不敢吱聲，就這麽一起熬著，

　半個時辰過去……

　又一個時辰過去……

　眼看著下頭二人越問越來勁兒，越問越精神，越問越往細裡問去了，陸炳漸漸覺出不對勁兒了，當下一轉身向著嘉靖道，

　“陛下，嚴侍郎如此詢問，只怕問到明日都問不出來個結果來，不如將妙真子帶到北鎮撫司慢慢審問……”

　上頭的嘉靖皇帝低頭不語，

　“陛下……”

　陸炳抬頭，見皇帝雙眼微眯，便又叫了一聲，

　“陛下！”

　嘉靖皇帝還是不語，一旁的黃錦覺出不對勁兒來了，上前低聲喚道，

　“陛下！”

　皇帝仍是不應，黃錦又走近了兩步，湊過去大著膽子仔細打量，見皇帝面色漲紅，雙眼緊閉，

　“這……這……這是怎麽了?”

　黃錦又上前去伸手輕輕一觸皇帝的手臂，皇帝應手便身子一歪向一旁倒了下去，

　“啊……陛下！”

　黃錦嚇的尖叫一聲，上去抱住了皇帝軟下去的身子，一旁的陸炳也忙過去扶住了，

　“來人啊！來人！”

　於是這殿裡一派兵荒馬亂，一陣雞飛狗跳，待得禦醫過來診斷皇帝病情，又開方子熬製藥水，給牙關緊咬的皇帝灌下去，皇帝的脈象終於平穩之後，已是鬧到半夜三更了！

　陸炳這才想起來妙真子，一旁同守著的嚴世蕃應道，

　“國師之事本應當是陛下聖裁的，隻陛下如今龍體欠安，不能決斷，臣便命國師禁足問天閣，直到陛下康復再重理此案，大都督以為此等處置如何?”

　陸炳看著嚴世蕃那獨眼裡冒出來的得意之色，這時節才算是回過味兒來，

　“遭了！竟是中了嚴世蕃的緩兵之計了！”

　隻如今陛下昏迷不醒，禦醫說了，也不知何時能醒過來，便是醒過來了，也要好生調養身體，不可再憂思動怒了！

　陸炳心中大恨，心知此事只怕要不了了之，卻隻怪自己前頭手腳不夠快，不應與那妙真子多做糾纏，將他直接拿進詔獄便沒有這樣的波折，此時追悔不及，只能乾瞪眼兒，不過總算是將妙真子給弄倒了，即便是皇帝不處置他，他也別想再有今日的威風了！

　陸炳揣著一肚子悶氣，在天亮時分回轉了北鎮撫司，端坐在那處越想越是惱火，

　“嚴東樓果然狡猾，竟是讓他在這樣的境地都為那妙真子翻了盤！”

　眼看著便要大勝，卻是一個疏忽便功虧一簣，這心頭的鬱悶真無法言表了！

　陸炳坐在那處連著灌了兩碗涼茶下去這才吩咐人道，

　“把裴赫給本座叫來！”

　不多時，裴赫匆匆趕來，

　“大都督！”

　陸炳招手讓他坐下，將昨晚上在宮裡的事兒一講，裴赫立時便皺起了眉頭，

　“大都督，嚴世蕃這一招果然厲害，妙真子一日不入我們之手，我們下頭的計劃便一日不能進行下去……”

　想了想道，

　“大都督，只怕還要防著嚴世蕃殺人滅口！”

　陸炳聞言先是一驚，繼而想了想應道，

　“嚴世蕃難道真敢對妙真子下手，妙真子可不是蠢貨，他就不會防著嚴世蕃?”

　裴赫應道，

　“他必是要防著嚴世蕃的，不過如今的妙真子可不是以前的妙真子，便是皇帝再度醒過來，再要煉製丹藥，必也不會再信任妙真子了，妙真子如今已經廢了……”

　一個廢人，嚴世蕃留著乾甚麽，等著皇帝醒來好再問話，將他們全數都牽扯進去嗎?

　陸炳想了想又道，

　“本座也是防著嚴世蕃這一手，早派人守在問天閣外頭，防著人進出……”

　裴赫想了想搖頭道，

　“妙真子手下門人弟子，全都是見利忘義，不擇手段之徒，我們能收買一個，嚴世蕃便能收買十個，要神不知鬼不覺的弄死妙真子，對他而言必是不難……”

　陸炳抬手撫了頜下硬須點頭道，

　“妙真子必是會死的，不過皇帝今日還在昏迷當中，嚴世蕃應該不會這麽快下手，這兩日還有時間讓我們布置！”

　裴赫點頭，

　“正是！”

　……

　那頭妙真子逃過一劫，卻也是沒有半分輕松，因為他自己心裡也明白，這一條小命雖說是暫時保住了，可這榮華富貴是再也別想了！

　如今的嘉靖帝若是再醒過來，只怕做的頭一件事，不是殺了自己便是將自己給趕出宮去，國師的威風沒有了，這富貴也沒有了！

　妙真子回到問天閣中，立時招來了自己最寵信的弟子吳玄洸商量對策，

　“如今為師處境艱難，你有何妙計脫身?”

　吳玄洸想了想應道，

　“師父，我們唯今之計便是想法子離開皇宮，隱名埋姓過活才是正理！”

　總歸這麽些年，妙真子的銀子已是撈夠了，吳玄洸便知曉，自己師父在宮外頭偷偷置了家業，還養了兩房小妾，把不少金銀財寶都給運到了宮外頭，那些東西也是夠他們下半輩子花用了！

　妙真子如今也是知曉厲害了，他點頭道，

　“不過如今這宮裡宮外都有錦衣衛的人把守，我們又如何能逃得出去?”

　想了想一臉不舍道，

　“為師……還在別的地方，藏了不少金銀，還沒有來得及運出去呀！”

　吳玄洸倒是比他師父更有魄力，想了想應道，

　“師父，如今連命都快沒有了，你還想著那些身外之物做甚麽！”

　當下背著手在屋子裡來回走了兩圈，又轉回來對妙真子道，

　“師父，那些金銀財寶不能帶走了，不如索性將它們都送了人，求一個退身之路如何?”

　妙真子一臉的肉疼問道，

　“怎麽求一個退身之路?”

　吳玄洸應道，

　“不如花這些銀子，去求了黃錦，讓他送我們離開！”

　妙真子聽了連連搖頭，

　“黃錦那就是一隻老狐狸，如今的情形下，他便是收座金山銀山，也不會放我們離開的！”

　吳玄洸一笑應道，

　“黃錦自然是不會送活人離開的，不過送死人離開，想來……他應是能辦到的！”

　“死人?”

　妙真子一驚，吳玄洸笑道，

　“師父莫非忘記了，我們手裡還有不少藥丸，其中一種便是令人心跳氣息都呈現假死的藥丸，只要服下一顆，便可管上十二個時辰，屆時黃錦可說是我們畏罪自殺，之後派人將我們的屍體送出宮去……”

　妙真子在心裡反覆思量徒弟的法子，覺著確實可行，不由喜道，

　“這倒是個脫身的好法子！”