甜心皇后走到埃裡克身後，附耳道:“埃裡克陛下，紅發海賊團派了使者過來。”

　“紅發海賊團?”埃裡克蹙起眉頭，伸了個懶腰，對伏案工作的日和道:“日和，休息一會兒，跟我去見一見香克斯的部下。”

　“紅太郎嗎……”日和懷念道:“自從上次離別，已經過了一年半，時間過得好快。”

　“也不清楚香克斯找我有什麽事。”埃裡克笑道:“兩位四皇私下會晤，恐怕會讓世界政府坐立不安吧……”

　“哈哈……”日和掩嘴輕笑。

　兩人穿過長廊，走進會客廳。

　戴著墨鏡，一頭青灰色散發，從大敞的襯衣裡面，露出紅龍的紋身，一名身材高大的男人正站在房間的中央。

　本迪克·斯內克，航海士，紅發海賊團的幹部之一，擁有精湛的劍術和足技，在戰鬥中可以使出雜耍般的招式。

　“稀客，香克斯有什麽事找我嗎?”

　“是，我們老大有一封親筆信要交給你。”斯內克從衣服內側取出一份書信，遞給了埃裡克:“內容好像很重要，所以交代我一定要送到。”

　‘有送信的功夫，還不如打電話。’埃裡克在心裡誹謗一句，接過斯內克遞過來的信封。

　埃裡克看了一眼密封的火漆，見沒有損壞便撕開信封，取出裡面的信紙。

　日和向斯內克打聽香克斯的近況，斯內克了解兩人的交情，講起紅發海賊團最近的冒險。

　書信的字數並不多，僅僅兩頁紙，可埃裡克足足看了有一刻鍾，雙手發力，把信紙的兩邊捏得皺皺巴巴。

　埃裡克眼角抖動，怒火在心中翻騰，幾乎一字一頓地問道:“香克斯……他究竟是什麽意思?”

　聽到埃裡克的聲音，日和停住話頭，感覺有些奇怪。埃裡克和香克斯兩人雖然是競爭者，但並沒有不可調和的矛盾，甚至在埃裡克舉辦的建國宴會上，香克斯提前幫拂曉海賊團消弭了BigMom海賊團想要製造麻煩的想法。

　“……”斯內克聽出了埃裡克話裡透露的怒氣，解釋道:“我們老大想保持世界的穩定。”

　“怎麽?難道盜賊四起，世界大亂，這些問題都是我惹出來的?”埃裡克逼問道。

　“不是。”斯內克搖了搖頭，旋即話鋒一轉:“不過，北海越來越亂，這個問題是您惹出來的。”

　“呵、呵呵……哈哈哈……”埃裡克肩膀抖動，上下的幅度越來越大，繼而變成大笑。

　“那又如何?”埃裡克臉上帶著笑容，眼睛裡卻沒有一點笑意，居高臨下地說道:“這個世界，可沒有‘四皇只能縮在新世界’這條規矩吧?”

　“……”

　“我記得，你們紅發海賊團也沒有光呆在新世界，反而在四海到處溜達。為什麽香克斯現在卻來阻止我，不要讓我佔領北海?”

　“……”

　“我還有一個問題。”埃裡克寸步不讓、緊追不舍地問道:“你見過，哪個海賊會把搶到手的財寶拱手相讓?”

　“不會。”斯內克無聲地歎了口氣，他明白，這場交涉不但無疾而終，並且會讓兩個海賊團變得水火不容。

　他其實也不明白，香克斯為什麽想要維護世界的穩定。

　雖然紅發海賊團有不許襲擊平民的規定存在，可他們終究是平民極度厭惡的海賊啊！

　“回去告訴香克斯。”埃裡克把手中的信紙撕成碎片，說道:“想要阻止我，就用海賊的方法來決定。”

　“誰的拳頭大，就聽誰的！”

　斯內克看著飄飄下落的紙屑，明白這就是埃裡克的答覆和態度。

　“想要談判，得有坐上談判桌的武力資本……”埃裡克冷笑一聲，說道:“雖然同為四皇海賊團，你們不會以為，可以贏過我們吧?”

　“這可說不準。”斯內克沒有膽怯，竭力維護香克斯的名譽:“如果你在以一年半之前的實力衡量我們，可是會吃大虧的。”

　“哦?那我倒要拭目以待。”埃裡克嘴角掛著一絲冷笑，道:“來戰吧！不然，我可是會把這個世界搞得亂七八糟！”

　“……”沉默一會兒，斯內克回道:“我會把夔龍的話，一字不落的轉告我們老大。”

　“很好。”埃裡克喊來門衛:“送客！”

　斯內克沒有留戀，向一旁不知所措的日和投去歉意的目光，然後轉身跟在衛兵後面離開。

　“埃裡克，上面寫了什麽?為什麽生這麽大的氣?”日和出聲詢問，信紙已經被埃裡克撕成碎片。

　“哦，香克斯居然在信裡勸誡我，不要向北海伸手，會擾亂世界的平衡。”

　“……”日和瞪圓眼睛，不可置信地問道:“紅太郎，為什麽要這麽說?”

　“誰知道呢?”埃裡克聳了聳肩:“海賊要維護世界的平衡……這世上還有比這更好笑的笑話嗎?”

　日和用試探性的語氣問道:“那……我們要和紅太郎戰鬥嗎?”

　埃裡克攤了攤雙手:“這要看他們的想法。”

　“新世界的面積有限，有極端惡劣的氣候，還要和其他三個海賊團搶;雖然北海的氣溫偏低，但是面積卻比新世界大。”埃裡克反問道:“我們為什麽要聽香克斯的話，放棄整個北海，丟掉神州國的利益?”

　“……”日和陷入沉默。

　埃裡克笑問:“怎麽，有些不忍?”

　“是。”日和點了點頭。

　“你要這麽想……”埃裡克把胳膊攬在日和的肩膀上，諄諄善誘道:“在和之國被凱多霸佔、禍害的時候，香克斯有幫你趕走百獸海賊團嗎?”

　日和搖了搖頭。

　“當你在和之國流浪、不得不學習藝伎的本領之時，香克斯有伸出過援助之手嗎?”

　日和又搖了搖頭。

　“你和香克斯的關系僅限於此了。”埃裡克停下腳步，雙手分別搭在日和兩邊的肩上，和她面面相對:“你們只是在同一艘船上、一同航行的關系，由於你當時的年齡還小，在香克斯的眼中，你甚至連同伴都算不上。”

　“……”日和無聲地點了點頭。

　“沒有遭遇危難之際的互幫互助，僅僅是‘相互認識的關系’罷了。”

　“所以……”埃裡克笑了笑:“你不要為香克斯著想，在登頂之路上，除了團隊中的夥伴，其他人都可能是你的假想敵。”

　“我明白了。”日和頷首，又笑道:“埃裡克，你不用擔心我。”

　“拯救和之國的人是你，拯救光月日和的人是你，讓無數平民過上幸福生活的人，還是你。”

　“如果紅太郎是你的敵人，那他也會是莪的敵人。”

　“這、這樣啊……”埃裡克沒想到，日和這麽有覺悟。

　“阿啦阿啦”狂三的笑聲鑽進兩人的耳朵裡:“過了這麽一會兒，兩人的‘距離’就這麽近了?”

　埃裡克趕緊把搭在日和肩膀上的手放下，日和也偏轉腦袋，藏住隱隱透紅的臉蛋。

　“咳咳”埃裡克咳嗽一聲，緩解緊張的情緒，開口問道:“狂三，有什麽事嗎?”???.0m

　“沒事就不能找你?”狂三白了他一眼。

　“當然，隨時歡迎。”埃裡克賠笑道。

　“我看見紅發海賊團的人離開了。”狂三朝窗外望了一眼，說道:“我們與紅發海賊團之間並沒有衝突，你卻趕走了紅發海賊團的成員。我覺得可能發生了什麽不愉快的事情，所以過來看看你。”

　“沒想到……”狂三意味深長地掃了兩人一眼。

　“……”日和繼續隱藏有些發紅的臉頰。

　“我可能又惹上一個強敵。”埃裡克歎了口氣，把事情的來龍去脈說了出來。

　“竟然會發生這種事……”狂三雙手握住埃裡克的手掌，說道:“只要是埃裡克決定的事，我絕對會支持你。”

　“而且——”狂三替埃裡克罵道:“我們佔領北海，關香克斯什麽事啊！”

　“說得對。”埃裡克笑了笑，說道:“我要召集智囊團，討論怎麽應對紅發海賊團。”

　……

　“紅發海賊團嗎……”沒有南宮那月在場，諸葛亮拿起了那把羽扇。

　“船長是香克斯，五年前在東海失去了慣用的左臂，武器是格裡芬，擁有的霸王色霸氣，甚至對環境造成實質性的傷害。”

　“副船長本·貝克曼，智力超群，喜愛女人，在戰鬥中煙不離口，隨身攜帶一把燧發步槍，擁有很強的武裝色霸氣，纏繞武裝色的子彈擁有極強的穿透能力。”

　“狙擊手耶穌布，東海出身，槍法百發百中，擁有‘追擊者’的稱號，見聞色霸氣尤其凸出。”

　“廚師拉·基路，圓滾壯碩的身體就是武器，在戰鬥中會高速衝撞敵人。”

　“船醫德歌，醫術高超，雙手靈巧，在戰鬥中可以瞬間分解、破壞對手的兵器。”

　“航海士本迪克·斯內克， 運用狡猾的劍技和踢技，進行雜耍般的戰鬥。”

　“音樂家組合，本克·賓治和猴子猛士達，猴子猛士達擁有不遜於人的戰鬥力，智力很高、表情豐富，可以感知人類內心深處的微妙改變。本克·賓治擁有無與倫比的怪力，在猛士達牽製敵人的時候，積蓄力量進而一招製敵。”

　“戰鬥員萊姆瓊斯，使用纏繞電擊的武器，可以在天空中飛行，擅長從天降落發動強有力的攻擊。”

　“戰鬥員怒吼·嘎布，可以從口中發出強烈的衝擊波。”

　“以上是紅發海賊團的主要幹部，光從他們每個人的懸賞金來看，這支海賊團無愧於四皇之名。最近一年內，他們的懸賞金正飛速上漲。”

　“北海還沒有落入掌中，又多出一個強敵。”埃裡克的眼中燃起戰意，問道:“怎麽解決這個敵人?”

　“紅發海賊團的戰鬥成員很少，只需派遣少量精英便可擊退他們。”