“可惜……”埃裡克放下報紙，略顯遺憾地說道:“赤犬還是被海軍本部的人找到了。”

　“能抓到赤犬最好，抓不到也沒有關系。”張良在一旁笑道:“總之，陛下已經成為無數海賊心目中的精神領袖、無冕之王。”

　“拂曉海賊團如今的聲望，已經比縱橫大海數十年的白胡子海賊團更高。”

　“不過，神州國也成為世界政府與海軍本部的眼中釘和肉中刺。”

　“我們本來就要跟世界政府對著乾，早一點、晚一點，無所謂。”

　“我們要提防世界政府派遣特工，暗殺我們的行政官員……”埃裡克出言提醒道:“子房、廷益(於謙)，記得提醒元嶽(蕭何)他們，出門辦事，一定要有幹部陪同護衛。”

　“謝陛下關心。”兩人同時打躬作揖。

　“別那麽死板，規矩都是立給別人看的。”埃裡克擺了擺手，繼續道:“現在又沒有外人，沒那麽多麻煩的規矩。”

　“和陛下獨處，臣子才更應該注意禮節，君臣有別，不能恃寵而嬌。”於謙態度認真地回答。

　“……”埃裡克也了解於謙的性格，問道:“元嶽最近的工作量很大嗎?”

　張良回答:“嗯，最近打仗，支出用度不少，元嶽正在親自核算糧餉。”

　“如果陛下想要接見元嶽，臣立刻去把他找來。”

　“不用了。”埃裡克搖了搖頭，說道:“先讓元嶽忙完工作，再來找我匯報即可。”

　埃裡克又問道:“軍隊的賞賜全部下發了?”

　“是，軍人獲得的功勳獎賞，陣亡將士的撫恤金，已經全部下發。”於謙一五一十地回答道:“由臣親自監督，沒有出現官吏貪汙的現象。”

　“陛下懲治貪汙受賄的力度前所未有，那些官吏也被殺怕了吧。”張良輕笑道:“不過，陛下給各級官吏開的工資也高，有功賞、有過罰，賞罰分明讓不少中低層官吏有了升職的念頭。”

　“這才是一個國家蓬勃發展的正常模樣。”

　“不過……”張良似乎在斟酌語句。

　埃裡克催促道:“子房，有話直說，我也不是一個聽不得建言的昏君。”

　“是。”張良回道:“農業轉工業、公共建設、對外戰爭，陛下頒布的一系列政令，都是極為優秀的舉措，然而這些都是吞金巨獸……”

　埃裡克一怔，問道:“國庫沒錢了?”

　“還剩一些，不過，國庫經不起陛下的大動作了。”

　“我明白了。”埃裡克頷首道:“明年，神州國就要開始收取稅金，你們稅收的比例擬定好了嗎?”

　“是。”張良拱手道:“經過元嶽和孔明在全國走訪，已經初步擬定稅金的收取比例。”

　“咚咚”

　辦公室的門在此時被敲響。

　“進來。”

　“陛下。”孔明推門進來，作揖道:“北海的一些國家，派來使團，想與陛下結親。”

　“啊?”埃裡克愣住了，問道:“怎麽又來?”

　“這是好事，陛下。”諸葛亮說道:“至少，北海的國家開始正視陛下的統治地位。”

　“不過，為啥又是聯姻?”埃裡克有些疑惑。

　“……陛下喜愛美女的事，恐怕一直在這些國家傳播。”

　“這是赤裸裸的汙蔑！”埃裡克有些氣憤，五年，我才推了三個！

　“不過——”埃裡克蹙眉道:“按理說，那些王族應該看不起平民出身的我才對。”

　諸葛亮笑了笑:“陛下，在以實力為尊的世界裡，血統論只能靠邊站。雖有些屍位素餐的國王，也不乏有遠見的國王，明白自己的國家是我們的目標。”

　埃裡克思考一陣，說道:“我並不打算娶這些國家的公主。”

　“為什麽?”連一向死板的於謙也開口勸道:“這是拉近北海各國的最快途徑。”

　“我已經和一位北海的公主訂婚了，而且——”埃裡克瞟了三人一眼，開口道:“你們三人，都沒有成親吧?”

　三人幾乎同時一怔。

　“怎麽說，你們也是流傳千古的名臣，如今還獨身一人，是朕的不對。”埃裡克“嘿嘿”一笑:“北海各國的公主也不算辱沒你們，怎麽樣?考慮一下?”

　“可是，各國想要聯姻的對象是陛下……”

　“你們可是我重要的臣子，地位不比那些國王差。”埃裡克拍了拍三人的肩膀，說道:“加上元嶽、韓非兩個人。韓非近來一直向我訴苦，說神州國沒有青樓，工作都提不起精神。”

　“對了，來了多少個國家的使團?聯姻人數夠的話，把單身的阿金、蘭特等人也都算上。”諸葛亮回道:“……七個。”

　“先詢問一下他們的意願，不要強迫。孔明，這件事就交給你來辦了。”

　埃裡克準備把發懵的諸葛亮推到門口。

　“陛下，等一下！”諸葛亮驚醒，說道:“‘高利貸之王’路·費爾德、‘倉儲業老板’‘隱匿師’基伯森，應陛下邀請，已經抵達神州國。”

　“哦?這麽快?”。

　“他們二人似乎是從萬國，一起搭伴來到神州國的。”

　“從萬國過來的。”埃裡克眯了眯眼。

　“帶他們到會客廳，我隨後就到。”

　“是。”

　……

　埃裡克領著幾人進入會客廳，說道:“稀客，歡迎來到神州國。”

　費爾德、基伯森從桌邊起身，問候道:“達倫陛下，您好。”

　兩人隨後對視了一眼，出聲詢問:“達倫陛下，邀請我們二人來神州國，不知有什麽重要的事要吩咐我們?”

　“有生意想與你們商談。”埃裡克領著蕭何、張良等人依次坐下，指了指蕭何等人，問道:“需要我給你們介紹一下嗎?”

　“不用。”基伯森笑道:“在地下世界，幾位的名字如雷貫耳。”

　“掌管財政的蕭何，擅長謀略的張良，負責外交的諸葛亮，三人都是神州國內的重要官員。”

　埃裡克挑了挑眉毛:“地下世界的帝王，情報果然靈通。”

　隨後問道:“你們是從bigmom的地盤，萬國過來的?”

　兩人猶豫一下，點頭回答:“是。”

　bigmom海賊團趁機偷襲神州國本土，並輸給拂曉海賊團的事，他們一清二楚，面對實力比bigmom海賊團還要強大的拂曉海賊團，他們絲毫不敢大意。

　兩人甚至隱隱約約地察覺到，摩根斯暗中投靠了拂曉海賊團。

　有一個更為強大的新靠山，兩人自然非常羨慕。所以，在收到埃裡克的邀請函時，兩人在bigmom海賊團的婚禮結束後，立刻啟程前往神州國。

　埃裡克用嘲諷地語氣問了一句:“bigmom又在搞茶話會?”

　基伯森猶豫片刻，說道:“是婚禮，夏洛特·玲玲想用聯姻的方式，與艾爾巴夫的王子洛基結成同盟。”

　以摩根斯的尿性，bigmom婚禮這件事早晚會登報，還不如主動示好，把整件事告訴埃裡克。

　“哦……”埃裡克對一些細節記得不是很清楚，原來羅拉逃婚發生在這一年。

　“……”費爾德講述了一遍婚禮上發生的事情:bigmom用戚風代替羅拉被洛基一眼識破，bigmom想要強迫洛基與戚風結婚，結果卻犯了思食症，放跑了洛基等人。

　“蛋糕島居然沒有被她親手毀掉?”

　“聽說是三將星之一的卡塔庫栗，出手攔下犯思食症的bigmom。”

　“卡塔庫栗的實力有這麽強?”埃裡克皺起了眉毛。

　“兩個人是在鏡世界戰鬥的，詳情我們也不清楚。”

　埃裡克點了點頭，開啟真正的話題:“二位，你們覺得，神州國發展得怎麽樣?”

　“非常好！”費爾德搶答:“達倫陛下隻用一年半的時間，就把千瘡百孔的神州國建設成這般模樣。”

　“你們也聽說了吧?我懸賞了海軍的人頭。”

　兩人讚歎:“是，這真是前無古人的壯舉！”

　“不過，如今卻有一個問題。”埃裡克苦惱地說道:“我的勢力分布在新世界和北海，南海、東海、西海、偉大航路前半段的海賊團，就算擊殺海軍將領，也沒辦法輕松地領到賞金。”

　“確實是一個問題。”基伯森點了點頭。

　“所以，我想請基伯森幫我一個忙。”埃裡克笑了笑，說道:“請遍布全世界的倉儲店面，成為兌換海軍賞金的地點。”

　“呃……”基伯森一愣。

　“這對你來說， 是小事一樁吧?”

　“是，我的貨物裡有不少是違禁品，再加上海軍的人頭也沒什麽問題，這件小事就交給莪來辦吧。”

　“我會在每名海軍的賞金上面，再加百分之二十，充當你的勞務費。”

　“這點小事，無需達倫陛下破費。”

　埃裡克擺了擺手，拒絕道:“人情歸人情，生意歸生意。”

　埃裡克又轉頭看向費爾德:“費爾德，神州國需要資金發展，你可以提供一筆貸款嗎?”

　“這是我的榮幸。”

　“具體的事宜，還是讓你們來談吧。”埃裡克為蕭何幾人讓出主位，笑眯眯地說道:“不過，請多給一些優惠哦?”

　“一定、一定……”費爾德連連點頭，油膩的肥臉上滲出細密的汗水。