鶴中將淡淡道:“結束了。”

　“是啊，結束了。”祗園點頭同意。

　鶴中將轉頭下令:“調轉船頭，快速離開這裡。”

　“輸了?”緹娜不能置信的開口詢問:“七武海……竟然輸給拂曉海賊團的一個普通戰鬥人員?”

　“那家夥太過相信自己的能力。”鶴中將以一副過來人的口吻教育道:“在大海上，自以為能力強大的能力者，通常都很短命。記住，緹娜，不要過度依賴自己的能力。”

　“……是。”緹娜意志消沉的回答。

　“你還年輕，人生的旅途允許你足夠多的失敗。”鶴中將淡淡道:“實力需要腳踏實地的進步，千萬不要好高騖遠。”

　“是！”

　“嗯——”

　“鶴醬還真是嚴格呢~”祗園笑著拍了拍緹娜的肩膀:“不過鶴醬也是對你好，記住之前卡普醬對你進行的特訓，那些可是很有幫助的。”

　鶴中將拿起話筒:“戰國，還在聽嗎?”

　“……我在。”

　“戰鬥已經結束，‘七武海’杜克敗在‘魔鬼改造人’傑諾斯的手上，不過傑諾斯當前的模樣，也已經到了精疲力盡的狀態。”

　戰國的聲音裡攜帶濃濃的疲憊感:“還有其他事情嗎?”

　“需要匯報的情報只有這些，拂曉海賊團的船長和重要幹部並沒有出現。”

　“我知道了。”戰國說完這些，扣下話筒。

　軍艦調轉方向，在變成戰場的沙灘脫離視野的最後一刻，緹娜又回頭深深望了一眼，將不甘的心情埋葬在內心深處，發酵成為變強的養分。

　……

　大量融成晶體的砂石在轟鳴中碎裂，大片大片的砂石在倒塌中掉落，鐵水在塵土中盛開出鮮豔的橙紅色。

　黃褐色的塵土籠罩整個區域，白色的黏偶在迪達拉的控制下，拍打翅膀將濃厚的煙塵吹散。

　由砂土堆成的小山頂部，有一個鐵塔般的身體矗立在那裡。

　早已辨別不出原有的膚色，只有烤得渾身焦黑炭化的軀體，和略微扭曲變形的肢體。

　喀戎的大手提前擋在幾位少女的眼前，順便將她們趕回船艙。

　與此同時，已經抵達海岸的海賊，眼見自己的船長變成這副鬼模樣，哪還不明白船長已經輸掉戰鬥，連小命都丟在這裡。

　於是紛紛轉頭，自由泳、蝶泳、狗刨齊上陣，海賊的四肢擺動得如同船槳，朝遠方快速遊去。

　“切，居然就這麽結束了?”迪達拉有些不爽，隨手拋下大量的起爆黏土，在海裡迅速纏上海賊，像水雷般炸出一道道水柱。

　傑諾斯步履蹣跚地靠近土堆，一股難以形容的焦糊味道撲面而來。

　“還活著嗎……”電子義眼迅速將得到的信息傳輸進大腦，不知他是痙攣還是掙扎，杜克護住腦袋兩側的手臂，在無意義地擺動，無意義地朝前伸去。

　“可……惡……”

　不甘心的氣息伴隨難以言表的氣味，從毛孔中衝刺而出，瘋狂的攻擊傑諾斯的氣味傳感裝置。

　“如、果、我、再、多、穿、幾、層……”眼球因高溫脫水而乾癟，兩個黑洞洞的眼眶凝視前方的虛無，又完全無法凝聚視線的焦點。

　“哢嚓”一聲，一塊燒焦的皮膚在杜克的側臉碎裂，如同聽到發令槍一般，“哢嚓哢嚓”燒焦碳化的皮膚在競賽般不斷碎裂，像掉渣的酥餅一樣簌簌粉碎掉落。

　迪達拉捂著鼻子湊了過來，臉上露出嫌棄般的表情:“不過，都已經傷成這副模樣還沒死掉，這個世界裡的人體構造究竟是怎麽一回事?”

　“我、又、怎、麽、會、輸、給你……”

　“真是難看。”傑諾斯用不帶任何感情的聲音，讓杜克的如果夢境支離破碎:“如果當時，這種異想天開的世界是不存在的，唯有當下的結果才是現實——你只是實力弱敗給了我，僅此而已。”

　“……啊——”杜克無聲的大張嘴巴，臉上焦脆的皮膚隻殘留幾塊，露出裡面的脂肪層。

　他的能力輸給了傑諾斯的烈焰，他的不甘被傑諾斯的言詞擊得支離破碎，手臂不願落幕般垂下，生命力在這一刻透體而出。

　【達成“擊殺七武海之一納普·杜克”成就，成就點3點】

　埃裡克和狂三幾人在遠處現身，打起招呼:“喲，已經結束了?我們來晚了。”

　“唔……！”一走近土山，眾人紛紛捂住自己的鼻子。

　埃裡克悶聲詢問:“這家夥……是能力者吧?”

　“嗯。”傑諾斯點頭:“他的能力是吸收鋼鐵和砂石轉化成鎧甲。”

　“我們看到了，剛才的沙塵太多，等了一會兒才過來。”埃裡克瞄了一眼傑諾斯的雙臂:“這是達芬奇給你新設計的武器?”

　“是的。”

　‘等有時間，我也去求達芬奇給我做一件機甲玩玩吧……’

　“就拿他當下一個召喚媒介吧。”埃裡克轉頭下令:“迪達拉，捏一個搬運用的黏偶。”

　迪達拉不情願地捏起手工作業。

　……

　在接近焦屍的那一刻，腸胃在大力聲討難以描述的氣味，埃裡克強忍上湧到食道口的嘔吐物，強酸燒痛的感覺在食道上蔓延，最後終於忍不住，消化到一半的食物如瀑布般傾斜而下:

　“嘔——”

　“姐夫，你沒事吧?”黑瞳擔心地輕拍埃裡克的後背。

　艾斯德斯雙手叉腰:“見識過斷肢殘骸，卻忍受不了焦屍的氣味，你還需要鍛煉啊。”

　“畢竟埃裡克的雷電通常都是將對手電成灰。”跟埃裡克時間最久的赤瞳，理解般的點頭。

　在喉口擠出商店街的美食和殘留不多的胃液，嘔吐的持續行為終於停歇。

　“給。”帶有淡淡體香的手帕遞到埃裡克嘴邊。

　“謝謝。”接過狂三遞來的手帕，遲疑地擦淨唇邊的殘留物:“我會洗乾淨……”

　“阿啦，跟我還這麽客氣。”狂三抽回手帕:“我會自己洗乾淨的，再不快點召喚，那個家夥的惡魔果實就快重生了喲~”

　淡雅的清香在鼻尖繚繞，胃酸的滋味在口腔中逗留，埃裡克打起精神伸出右手，詠唱完全沒有意義的咒語:

　“徘徊在樂園之塔的亡靈，迷失自我的換裝女武神——”

　“聆聽吾之召喚！現身吧，時空的守護者！”

　以鮮血塗成的召喚紋路亮起，散發出奪目的白色光輝，杜克焦黑的屍體如冰雪般融化，又在光芒中開始凝聚成人形。

　“來了——！”艾斯德斯蹙起眉毛，她已經感知到來者的氣息。

　“鐺、鐺”中世紀時期的板甲在走動中鐺鐺作響。

　一頭緋紅色的長發，上身身穿銀白色的鎧甲，下身搭配藍色短裙和黑色長筒皮靴。

　埃裡克一眼就認出來者是誰——艾露莎·舒卡勒托！

　眼眸中是勇敢堅強又不失溫柔的眼神，她淡漠地掃視周圍幾人，最後將視線放在埃裡克的身上，銀白色的寶劍拄在地上:“這是哪裡?”

　海賊世界的基本資料在這一瞬間傳輸進她的大腦，神經元正像鞭炮一樣挨個爆炸，針刺般的疼痛瞬間傳遍整個大腦皮層。

　不過只在一瞬間輕皺眉毛，艾露莎就將疼痛忍下，輕聲道:“原來如此，大海賊時代嗎……”

　【姓名:艾露莎·舒卡勒托】

　【年齡:17】

　【體質:七星】

　【劍法:七星半】

　【槍法:七星】

　【武裝色霸氣:0】

　【見聞色霸氣:六星】

　【霸王色霸氣:0(毫不遜於男性的氣魄還有領導者的風范)】

　【惡魔果實:六星】

　【羈絆等級:1(普通好友)】

　【綜合戰力:六星半】

　【備注:被譽為妖精女王，公會中最年輕的s級魔導士，擁有的換裝魔法可以將存在於特定空間內的鎧甲、武器、衣服或裝備瞬間召喚出來並穿在身上。】

　“這裡是薩斯歐，偉大航路第七條航線的第三座島嶼。”埃裡克介紹道:“我叫達倫·埃裡克，姑且是個名人。艾露莎·舒卡勒托，你願意成為我的同伴嗎?”

　“……”沉默一會兒，艾露莎仿佛放下了心中的重擔，閉眼清聲回答:“當然。不過，我無法容忍邪惡的存在。”

　……

　“這位是新來的同伴——艾露莎·舒卡勒托！大家鼓掌歡迎哦~”

　溫蒂眼中忽閃著點點星光上前:“這位就是——艾露莎小姐?”

　“溫蒂，這位很有名嗎?”狂三見狀好奇地詢問，又突然意識到:“你和她曾經身處同一個世界?”

　“是的！我在‘妖貓之宿’就曾聽說過艾露莎小姐的大名，傳聞她是一位既強大又美麗的女性！”

　“溫蒂醬也很可愛啊~”

　“討厭，美九姐，又來取笑我……”溫蒂羞紅了臉蛋。

　艾露莎緊皺眉頭認真回憶溫蒂的名字，最後放棄般搖搖頭:“抱歉，我並沒有關於你的記憶。”

　“當、當然了，我沒有一點名氣，艾露莎小姐又怎麽會聽過我的名字?”

　艾露莎伸出右手:“不過，既然都是一個團隊的同伴，今後我們就友好相處吧。”

　“是！”溫蒂高興地將手伸過去，握住艾露莎的手甲。

　“連膽小善良的女孩都願意呆在拂曉海賊團，看來你們並不是惡人集團。”

　“阿拉，你以為我們是十惡不赦的壞蛋嗎?”

　“誰讓你們頂著海賊的名號。”艾露莎輕笑道:“你們不是惡棍真是太好了。”

　埃裡克吐槽:“你的意思簡直就像如果我們是惡棍，你就要動手清理掉我們一樣。”

　“我其實是抱著這個打算才答應上船的。”

　“喂！”

　“放心好了……”艾露莎的眼中流露出一絲溫暖:“這裡的氛圍非常好，我——很喜歡。”

　埃裡克微笑道:“你喜歡就好。”

　◇

　與無畏號一同出航的還有新鮮出爐的報紙，得益於新聞鳥的存在，除了地處無風帶的國家，全世界都能很快吃上時下熱點的大瓜。

　在酒館內，喝酒吹牛是所有男人的愛好，通常能為一件並不屬於自己的事情爭論得面紅耳赤。

　“噗哈！”辛辣的啤酒穿過喉嚨進入胃袋，潤濕了乾涸的嘴唇。

　“砰”的一聲，木製的酒杯重重頓在吧台上，吧台後的老板娘習以為常，面帶微笑的用抹布擦拭手中的餐具。

　男人左手抓起一碟下酒小菜，如竹筒倒豆般倒進大嘴，豪放的吃相把嘴裡的食物嚼得嘎吱作響，右手拿起今天剛買的報紙。

　兩個少年坐在吧台椅上，面露不滿之色，一口一口嘬著屬於自己的果汁飲料。

　頭戴草帽的男孩還不老實，伸長手臂企圖偷拿桌上的酒杯。

　“啪”瑪琪諾嗔怪地拍下路飛的右手:“小孩子，只能喝飲料！”

　“啊——”艾斯立刻起身鞠躬道歉:“抱歉，路飛給你添麻煩。”說完立刻用手壓下路飛的腦袋:“不許給瑪琪諾添麻煩！”

　“七武海之一的‘鐵甲人’杜克，被拂曉海賊團擊殺……這已經是他們解決的第三個七武海了吧?”

　聽到有關自己“熟人”的新聞，路飛和艾斯登時豎起耳朵。

　“是啊，這下又空出一個七武海之位。”村中唯一的酒館裡都是相熟的村民，其他人立刻接上話。

　“初次碰到拂曉海賊團，還以為都是很好說話的人，沒想到他們轉眼就在哥亞王國首都乾出屠殺貴族的事情。”

　“是啊，太恐怖了。”眾人對發生在附近的慘案感同身受。

　“可是那些貴族都不是好人！”路飛大喊道:“他們可是害得薩博提前出海的罪魁禍首！”

　“路飛！你冷靜點。”艾斯從背後架住胡亂扭動的路飛:“抱歉，瑪琪諾，我今天就先把路飛帶走了。”

　“路上小心！”瑪琪諾繞過吧台，走到酒館的門口，目送二人走遠。

　在前往科爾波山的路上， 路飛垂頭喪氣的跟在艾斯身後:“抱歉，艾斯，我搞砸了。”

　“不。 ”艾斯一邊在前面帶路，一邊安慰弟弟:“所以我們才要快點長大，出海尋找薩博，然後追上他們的腳步才行。”

　“沒錯，我們還要找到薩博！”路飛談起未來出海的事情，立刻興高采烈地高聲喊出自己的口頭禪:“我是要成為海賊王的男人！”

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　(本章完)