最新網址: “呼……”從地下實驗室出來，克魯魯揚起頭，露出纖細白皙的脖子，抬起胳膊，用手掌遮擋刺眼的陽光，萬裡無雲的天氣正適合她此時的舒暢心情。

　站在她旁邊的狂三說:“心情變好了不少呢。”

　“嗯。”克魯魯回頭看向身後的狂三:“我倒是不明白，你怎麽會看上那種家夥。”

　“你這麽說我就放心了。”狂三抿嘴回道:“這樣減少了一個敵人。”

　“哈?”克魯魯惱怒道:“別開這種玩笑！我怎麽可能看上這個混蛋！”

　“是是~”狂三取笑道:“克魯魯最喜歡兄長大人了~”

　“你……！”

　“時間也差不多了，去吃午飯吧。”狂三自顧自地走掉。

　“……”克魯魯雖然想說我根本不需要跟人類一樣進食，但香菱的廚藝早已征服所有人的胃，她站在原地躊躇了一會兒，而後快速走了幾步，跟上狂三的步伐。

　埃裡克則留在實驗室，向達芬奇了解能天使的近況。

　“完美地複刻露娜利亞族的實力並不難，但在中間加入其他種族的血統因子，糅合在一起就比較麻煩了。”達芬奇苦惱地扶額道。

　埃裡克乖乖地給達芬奇倒水，拍馬屁:“也只有達芬奇親能完美地解決這個問題。”

　達芬奇沒好氣地白了埃裡克一眼:“你還好意思說，今天又給我丟過來一個大麻煩。”

　“呃……”

　“複製一顆幻獸種果實而已。”達芬奇Lily擺弄著裝有克魯魯血液的玻璃瓶，她倒對這份工作很熱心。

　“唉。”達芬奇吐出一口氣，檢查、治療一萬多名禦阪妹妹，替傑諾斯調整他的機械軀體，製造人形兵器，哪一件工作都不輕松。

　達芬奇打起精神，一本正經道:“為了不限制能天使的實力上限，這批人造人需要好幾年才能長大。”

　與貝加龐克共事過的伽治說道:“即便是貝加龐克，也不可能製造出這種強度的人形兵器。”

　“你這立的……”埃裡克流下幾滴冷汗，說道:“三天后，我會派軍隊前往北海替換前線的士兵，你也順路一起過去吧。”

　“嗯。”伽治答應下來。

　……

　“狂三姐。”古伊娜湊到狂三身邊，壓低聲音詢問:“埃裡克準備派兵出征嗎?”

　“你是從哪兒聽說的?”狂三反問道。

　古伊娜撇了撇嘴:“軍隊在集結，傻子都能看出來。”

　“你也想隨軍出征?”狂三一眼看出古伊娜心底的小算盤。

　“嗯。”古伊娜發狠道:“如果埃裡克不同意，我就偷偷溜出去。”

　“放心吧，埃裡克已經決定派你去北海，讓你通過實戰磨煉自己的劍術。”狂三給了古伊娜一劑定心丸。

　“太好了！”古伊娜開心地快步離開。

　一旁用餐的克魯魯冷眼旁觀，全程沒有多說一句話。

　……

　埃裡克的召集令下達後，辦公室的大門被重重推開:“埃裡克！”

　“沒大沒小的。”埃裡克橫眉豎眼地瞪向來人。

　“為什麽只派我去北海！而佩炭卻留在神州國?”潤媞的右手揪著佩吉萬的後領，她弟弟顯然是被她一路拖過來的。

　佩吉萬不滿地喊道:“老姐，你快放開我！”

　“佩吉萬今年才十五歲，他上戰場，你是想增加傷亡數據嗎?”埃裡克冷冷地回答。

　“呃……”潤媞語塞，然後聲音堅定地說:“小女子會保護好佩炭！”

　“你連自己都保護不好。”埃裡克不客氣地懟道:“趁實戰，好好磨練你自己的個人實力吧！”

　“是啊，姐，你也該離我遠一點了……”佩吉萬也勸道。

　“嗯?佩炭，你現在是叛逆期嗎?”潤媞對埃裡克沒轍，對弟弟就沒那麽客氣了，用手臂緊緊地箍住佩吉萬的脖子。

　佩吉萬連連拍打潤媞的手臂以示認輸。

　“兩位，請喝水。”身為埃裡克的秘書長，日和勤快地遞過去兩杯茶水。

　兩姐弟還沒下口，一個透明的靈體穿過牆壁:“船長，求你了，我不想去北海！”

　“這事沒得商量，你去也得去，不去也得去。”

　“嗚哇……你這狠心的混蛋！”飄在空中的佩羅娜開始撒潑打滾。

　埃裡克沒有理會佩羅娜的撒潑，俯身繼續工作。

　即將前往前線，不同的人給出不同的反應。不過，埃裡克可沒有由著他們的性子，如果自己沒有威信，這個龐大的團隊可能會崩潰。

　……

　“咻——”

　頭戴橘色牛仔帽，一身短袖、短褲打扮的艾斯吹響口哨，招呼下來一隻新聞鳥。

　“老大，這也不是世界經濟新聞報，你買這種報紙做什麽?”

　“環球報紙也是最近興起大報紙，從不同報社的報紙上了解新聞，也不是什麽壞處。”艾斯笑道:“說不定可以從中發現不少疑點。”

　“船長說的一點沒錯。”斯卡爾點頭讚同道。

　埃裡克並不希望出現一家擁有壟斷地位的新聞媒體，哪怕這個報社的社長聽命於自己。

　於是，埃裡克命令張良收購、整合一些小報社，更名為環球報紙，新聞傳播的面積達到全世界的百分之七十，雖然還比不上世界經濟新聞報，但經營了近一年的時間，也逐漸成為一家聲名遠播的大報社。

　這同樣是帝王的平衡之術。

　天下第一武道會即將舉辦的消息，提前半年在十幾種報紙上刊登。

　“上面說了什麽?”黑桃海賊團的成員圍了過來。

　“我瞧瞧……哦——！”艾斯展開報紙，頭版上的新聞令艾斯睜大眼睛，他揮了揮手中的報紙:“上面有發大財的機會！”

　“什麽什麽！?”十幾名成員立刻擠成一團。

　“別擠！”

　艾斯大聲念道:“第二屆天下第一武道會將在今年十月舉辦，第一名的獎品是價值五十億貝利的純金……”

　“神州國還有純金嗎！?”不少成員眼冒金光，三年前的天下第一武道會可是舉世皆知，白胡子拿到了第一名的獎品純金，讓不少人羨慕嫉妒。

　艾斯的第一個船員瑪斯庫德·丟斯開口問道:“艾斯，你要去神州國參加這場武道會嗎?”

　“當然！”艾斯語氣堅定地說:“還有四個多月的時間，足夠我們抵達神州國了！”

　“我估計，世界最強的男人白胡子也會參加！”

　“艾斯，你又來了。”

　“船長，你該不會真想擊敗白胡子吧?”

　艾斯一本正經地道:“這可是讓世人認可我實力的第一步！”

　立志成為世界第一情報家的斯卡爾說:“白胡子不會參加這一屆。”

　“為什麽！?”艾斯睜圓眼睛。

　“白胡子已經拿過一次純金，神州國肯定會做出相應的限制。”斯卡爾指著文章最後面道:“你看，上面寫道:上一屆的得獎者，這一屆不能參賽。”

　“……”艾斯伸長脖子，臉緊貼報紙，然後抱頭大喊:“怎麽會這樣！”

　“上屆得獎者……”擁有教師頭銜的米哈爾摩挲著下巴:“這麽說來，白胡子、夔龍、BigMom、紅發、鷹眼……這些強者都不會出席！”

　“誒?”眾人一愣，隨後大喜道:“這些怪物不能參加，我們船長很有可能獲得第一名！”

　艾斯雙臂抱腿，賭氣道:“這些家夥不參加，那這個天下第一武道會還有參加的必要嗎?”

　“話不能這麽說……”丟斯深知艾斯的脾氣，勸道:“你要挑戰白胡子，起碼要在這屆武道大會中取得一個好名次，才有資格挑戰‘世界最強’啊！”

　“否則，你也只是今年的超級新人，在那些怪物的眼裡根本沒有挑戰的資格，參加這場武道會也是一個敲門磚。”

　“……”艾斯沉思片刻，認可了丟斯的說法:“你說的也對。”

　艾斯握緊拳頭:“拿到這一屆的第一名，然後去挑戰上一屆的第一名！”

　“耶！”見艾斯答應參加武道會，黑桃海賊團的船員互相拍手慶祝:“只要艾斯晉級八強，我們至少也能分得一億貝利的獎金！”

　“什麽八強。”艾斯撇嘴喊道:“要拿就要拿第一！”

　黑桃海賊團的成員順著鬧脾氣的艾斯:“是是~”

　“我們的船長最厲害了。”

　“對了，我在之前得到一個隱秘情報，過去的‘四皇’，似乎就在附近海域。”斯卡爾壓低音量。

　“怎麽可能，四皇可都在新世界！”

　一人不確定地說道:“唔，也有可能在北海。”

　斯卡爾換了另一種說法:“我說的是，失去皇冠的王者，‘紅發’香克斯。”

　“……”現場陷入沉寂。

　“‘紅發’香克斯嗎……”艾斯扶了扶帽子，抬頭問道:“我一直想去拜訪他，斯卡爾，你知道他在哪裡嗎?”

　斯卡爾展開航海圖，指給艾斯看:“我得到的情報，是在這個島嶼。”

　“……好！”艾斯在心裡默算一陣，道:“下一個目的地就是這個島嶼！”

　……

　這一次出征的領隊是斯卡哈，隨同成員有赤瞳、黑瞳、佩羅娜、潤媞、古伊娜，傑諾斯，溫蒂;替換一直在前線的艾斯德斯、喀戎、貞德、迪達拉、波爾琪、美九等人。

　“姐夫……”黑瞳抬手擦了擦眼淚:“你在神州國要注意身體，小心不要著涼……”

　“不，這句話應該我對你說吧?”埃裡克臉頰抽搐了一下:“北海的氣溫低，你帶夠防寒的衣物了嗎?”

　“帶夠了！”聽到埃裡克關切的話語，黑瞳陰鬱的臉龐立馬明朗起來。

　見黑瞳這麽容易滿足，埃裡克有一點心虛，赤瞳的表情很難看出來，但黑瞳的心意自己一清二楚，但是害怕自己的第一位成員會對自己不滿，所以一直沒有對黑瞳出手……

　“姐夫，你怎麽了?”黑瞳的聲音把埃裡克拉了回來。

　“沒什麽……”埃裡克偷偷摸摸地瞥了赤瞳一眼，只見赤瞳也目不轉睛地盯著自己，在與自己的目光碰上後，疑惑地歪了歪腦袋，像是在問怎麽了。

　埃裡克捫心自問:沒有訂正妹妹叫自己的稱呼，也是赤瞳默許的意思?

　明明是一個超級喜愛肉食的吃貨，卻聽從自己的命令，離開香菱做的美食，沒有一絲怨言地前往寒冷的北海，恐怕赤瞳在心裡埋怨自己不主動吧……

　就在埃裡克陷入沉思之際，一聲呼喊驚醒了他:

　“等等莪！”

　香菱背著一個大包裹，從遠處衝了過來。

　“香菱?”埃裡克上下打量一遍香菱:“你不在名單裡，不用去北海啊。”

　“我知道。”香菱平複一下呼吸，然後說道:“我聽赤瞳說，北海有新世界沒有的魚類。”

　“誒?”埃裡克一愣。

　“我想去北海尋找新世界沒有的食材！”

　“等等……你的萬民堂怎麽辦?”

　“暫停營業。”香菱說道:“我在兩天前就掛上暫停營業的牌子了，你沒看到?”

　“……”埃裡克愣在原地。

　好嘛，原來赤瞳直接把小廚娘拐跑了。

　赤瞳保證道:“埃裡克，我會保護好香菱的。”

　“埃裡克，我會研究出更多超級好吃的菜單！”香菱曲起手臂:“你就在神州國等我取材歸來吧！”

　“哦……哦……”現任廚娘，前任廚師都走掉了，埃裡克有些發愣，目送赤瞳、黑瞳領走了香菱。

　“噗嗤”狂三笑出了聲，打趣道:“埃裡克桑，成員被他人拐走的滋味怎麽樣啊?”

　“沒事的，埃裡克大人！”布琳自告奮勇:“我從香菱姐姐那學習了不少料理知識，雖然料理水平有限，但我可以負責大家的夥食。”

　“真的嗎?太感謝你了！布琳醬。”埃裡克舉起布琳。

　“這是我應該做的。”布琳表面歡喜，內心卻道:‘我又不是三歲小孩，不需要舉高高！’

　“咳咳”聽到布琳內心話的埃裡克清了清喉嚨，把布琳放回地上。

　離別的最後，埃裡克對斯卡哈道:“斯卡哈，戰場上注意安全。”

　“嗯。”斯卡哈頷首:“我會盡可能護他們周全。”

　“……讓他們受一些傷也好。”埃裡克交給斯卡哈一瓶藥，裡面裝了十幾粒仙豆。

　“記得要練習槍法。”斯卡哈叮囑道:“回來我好檢查。”

　“等你回來，你就不是我的對手了。”

　“我期待那一天的到來。”斯卡哈轉身走向戰艦。

　在數艘鋼鐵戰艦從神州國啟程的同一天，艾斯找到正在偉大航路前半程修整的紅發海賊團。

　“船長，你真的考慮清楚了嗎?”斯卡爾不安地問。

　“不管怎麽樣，我都想見一見紅發香克斯。”艾斯步伐堅定地前進。

　“黑桃海賊團?”

　香克斯朝上抬了抬格裡芬:“傳說中的超級新人想要問候我?”

　艾斯立刻擺手道:“不不不，不是那個意思。”

　“我弟弟總跟我提起，你是他的救命恩人。所以我想見你一面，親口跟你道謝。”

　“路飛的?”香克斯頗為驚訝:“他還有哥哥啊?”

　“你來得正好，我也想了解路飛那邊的近況——我們好好聊聊吧！”

　“開宴會了！”

　香克斯招呼一聲，平靜的樹林立刻歡騰起來，在海上搏命的漢子們大聲吆喝起來。

　篝火燃起，木頭內部的水分蒸發，脹開木纖維，發出爆裂的“劈啪”聲。

　火焰旁邊架起烤串，空闊的地面擺滿美食、酒水，赤紅的火光映照在食物上，讓人胃口大開。

　“是嗎，路飛現在還吵著要成為海賊王嗎?”

　“就像他的口頭禪。”艾斯飲了一口酒:“不過，雖然有點對不起路飛，但成為海賊王的人是我。”

　“是嗎……”香克斯笑了笑，面容一肅地問道:“路飛周圍有沒有出現什麽陌生人?”

　“陌生人?”艾斯一怔，回憶片刻:“在幾個月之前，我離開風車村的時候路飛還是跟往常一樣。”

　“這樣啊。”香克斯吐出一口濁氣。

　“怎麽，出了什麽問題嗎?”艾斯追問道，他顯然很關心自己的弟弟。

　“不，沒事。”香克斯搖頭否定。

　艾斯確認他藏著心事，然而香克斯是路飛的救命恩人，他也不好強迫他說出來，低頭繼續飲酒，而後在不經意間瞥到本·貝克曼空蕩蕩的右腕:“這個是……?”

　“這個啊?”本·貝克曼豪不在意地抬起胳膊，露出一個整齊的疤痕:“被影之女王削去的。”

　不少黑桃海賊團的成員默默地看著他的傷口，沒有多嘴。

　香克斯像一個前輩，關心地詢問:“接下來，你有什麽打算?”

　“打算?”艾斯坦率地說道:“我打算參加天下第一武道會。”

　“……”一瞬間，黑桃海賊團的眾人感覺空氣仿佛凝固了。

　“哦……”香克斯拉長聲調，說道:“僅僅是參加武道會倒沒什麽問題，不過，千萬不要跟拂曉海賊團發生爭執，這是我給你們的忠告。”

　“不會的。”艾斯笑著擺了擺手:“我曾經跟埃裡克見過幾面，他不是殺人不眨眼的瘋子。”

　“……埃裡克也見過路飛?”香克斯想要確認一般追問。

　“嗯，他還教我們使用武裝色和見聞色霸氣。”

　“……”紅發海賊團的成員有些搞不懂了。

　“別說這些了。”香克斯轉移話題:“你說你要成為海賊王，你想怎麽做到?”

　“首先要讓整片海域都認同我的實力。”

　“哦?”

　“打倒這個世上最強的男人。”

　“取下白胡子的首級?”

　“沒錯！”

　“可是，老大。”一直在啃食烤肉的拉·基路道:“這個世界最強的人，不應該是……”

　“咳咳”本·貝克曼打斷拉·基路的話。

　“不用在意他的話。”香克斯笑了笑。

　“嘿嘿……”拉·基路習慣性地拍了拍肚子，上衣與褲子之間的空隙露出碩大的傷疤。

　艾斯好奇地問道:“你們在這個地方做什麽?”

　“……招募船員，在一年前，我的船員損失有些大。”香克斯不想繼續這個話題，岔開了。

　不算熱鬧也不算冷清的宴會結束，艾斯率領船員原路返回。

　在返回的途中，丟斯湊到艾斯耳邊低語:“艾斯，你注意到了嗎?”

　“嗯。”艾斯點頭:“紅發海賊團的每個成員都帶有不同程度的殘疾。”

　“狙擊手的眼睛，廚師的肚子，船醫的雙手，斯內克的腿……”醫學生丟斯如數家珍地說明。

　“也不知道，是哪一個敵人乾的。”

　“還能是哪個?如今那三個四皇團唄！”

　“紅發海賊團接二連三戰敗，失去海上皇帝的名號在當時可是引起了很大轟動。”

　“不少海賊團還以為四皇可以輕易拉下馬……”

　“結果，有不少海賊團結盟去挑戰然後被全滅……”

　黑桃海賊團的成員想打消艾斯想要打敗白胡子的念頭，但是艾斯並沒有理會船員的意圖，他們也放棄了。

　“不過，沒想到船長居然跟四皇夔龍認識。”

　“咦?我沒說過嗎?”艾斯一臉困惑地反問。

　黑桃海賊團的成員異口同聲地喊道:“沒有啊！”

　艾斯撓了撓頭，道:“這也沒有什麽好說的。”

　“我們到新世界，是不是可以橫著走啊?”

　“你在說什麽蠢話?”艾斯說道:“我和埃裡克雖然是熟人，但也是競爭的關系，海賊王的位置只有一個，在這條路上前行的其他人，都是我們潛在的競爭者和敵人。”

　全員回到船上，艾斯意氣風發地下令:“揚帆——出發！”

　“前往香波地群島，然後是魚人島……最後抵達神州國，參加天下第一武道會取得優勝！”

　“哦！”黑桃海賊團成員集體大聲應和。

　……

　“桑達索尼亞！”漢庫克翻箱倒櫃地尋找衣服:“我的婚紗放哪了?”

　“姐姐大人。”桑達索尼亞在旁邊勸阻道:“你去埃裡克大人那兒，並不是去結婚……”

　“蛇姬。”古羅莉歐薩咂嘴到:“你跟埃裡克的關系一旦被海軍知曉，會被取消七武海稱號的！”

　“可惡——！”漢庫克咬牙切齒:“你又來壞妾身的好事！”

　“我這是對國家負責！”

　“少囉嗦！自從你拋棄了這個國家，就沒有對妾身指手畫腳的權利！”

　“明明知道埃裡克大人在哪， 妾身卻不能與心愛之人見面……”漢庫克對古羅莉歐薩露出惡鬼般的表情，用額頭頂在古羅莉歐薩的腦門上:“你知道妾身的心有多痛苦嗎?！”

　“所以，這一次海軍的命令正好順水推舟……”

　漢庫克指著古羅莉歐薩的鼻子道:“你少給妾身來這一套！”

　“哈……”放棄了的古羅莉歐薩轉頭對漢庫克的兩個妹妹道:“你們一定要注意，千萬不要讓漢庫克和埃裡克的關系暴露。”

　倆姐妹對視一眼，瑪麗哥魯德點頭道:“紐婆婆，我們會盡力而為。”

　沒有古羅莉歐薩打擾，漢庫克開心地比劃起身上的衣服。

　“埃裡克大人……妾身馬上就會到您身邊！”

　有的人死了，但沒有完全死……