屈膝，頓足，外溢的力道在砂石地上留下一個淺坑，塵牧如同全速奔襲的獵豹，身體猛地躥出。

　　快！太快了！

　　狗頭人如臨大敵，舞動著牙錘連忙護住面門。

　　當！當！當！

　　連續的撞擊聲響起，塵牧的匕首如同潮水般不斷劈砍在牙錘上，一擊比一擊狠絕，一刀比一刀沉重。

　　這才是塵牧身為源武者的真正實力！

　　狗頭人感覺身體逐漸漂離地面，牙錘上傳導回來的力量，讓他仿佛面臨著遮天蓋日的巨浪，無力掙扎。

　　噗！噗！

　　沉悶的撕裂聲伴隨著狗頭人的慘叫，塵牧蕩開牙錘後，一刀劃開狗頭人的胸腹，撕開一大片血肉。

　　“別殺我！”狗頭人捂著傷口尖叫，“你不能殺我，我是貴族…”

　　匕首在距離狗頭人心口幾厘米的地方頓住。

　　“貴族?”塵牧的聲音聽不出喜怒。

　　“對…對…”狗頭人忙不迭的點頭，“平民殺害貴族，會被送上火刑柱的…”

　　“噢，這樣啊。”塵牧臉色平淡，匕首寒光一閃，在狗頭人驚駭的視線中，撕開狗頭人的喉嚨，鮮血噴湧而出。

　　“你不該用那樣的眼光看她。”狗頭人臨死前，聽到塵牧淡漠的聲音。

　　生如螻蟻，卻也有必須守護的東西。那個跟陪著他在礦場相依為命的少女，就是塵牧的逆鱗。

　　觸之，必死！

　　“咳咳！”大敵伏首，塵牧卻沒有絲毫輕松之色，身體情不自禁的佝僂起來。

　　“呸！”

　　塵牧吐出一口夾帶著碎末的黑血，手中的匕首滑落在地。

　　反噬來了。

　　每次引動右臂的魔氣，雖然能暫時擁有比肩源武的戰鬥力，但隨後的反噬卻讓人痛不欲生。

　　並且隨著魔氣侵入身體，塵牧明顯感覺到生命機能的加速流逝，身體已經承受不住這樣的負擔了。

　　“不行！我還不能倒下！”

　　塵牧竭力克制著身體的痙攣，咬緊牙保持著意識。

　　狼獒朝少女追去了，塵牧必須快點趕上。

　　塵牧掙扎著爬起，腳步蹣跚走向叢林，路過狗頭人的屍首時，塵牧停下腳步。

　　這狗東西臨死前好像說自己是什麽貴族。在末世，殺害貴族可是十惡不赦的重罪，會被各大聚居地列為頭號通緝要犯。

　　塵牧甩了甩發昏的腦袋，管他呢，走一步算一步，先過了眼前這一關再說。

　　不過既然是貴族，身上總歸有些值錢的玩意吧，塵牧想到，毫不客氣的搜刮起戰利品。

　　“嗯，這是…”

　　塵牧在狗頭人腰帶上摸出一個巴掌大的金屬暗盒，份量挺沉，盒子造型精妙，構造上別出心裁，塵牧沒看出這是個什麽東西。

　　摸索了一陣後，塵牧在暗盒底部發現了一個機械合扣。

　　“吧嗒！”，塵牧轉動合扣，暗盒突然展開，層層疊疊的齒輪精密咬合，嚴絲合縫，轉眼間暗盒就大變了模樣。

　　看起來像…一隻袖珍的弓弩。

　　兩邊有綁帶可以固定在手臂上，繁複的機械槽中，露出半截幽光閃爍的菱形箭頭，箭頭上還鐫刻著螺旋狀的血槽。

　　這難道是精靈的手弩?塵牧心中一動。

　　精靈手弩，可是件凶名赫赫的大殺器，傳說在神國末期，精靈先祖們曾用手弩射殺過古神。

　　當然，傳說中的手弩遠比眼前袖珍弓弩結構更複雜，構造更精妙，威力自然也不可同日而語。

　　沒想到粗蠻的狗頭人竟然藏有這等精湛的利器，看著幽光凜凜的手弩，塵牧泛起一陣後怕。

　　如果狗頭人沒有輕敵，一開始就用手弩對付自己，恐怕現在躺在地上就是自己了。

　　收好手弩，塵牧撿起掉落的匕首，加緊朝狼獒的方向趕去。

　　嘎嘎～

　　幽深的叢林中傳出黑鴉淒厲的鳴叫，塵牧沿著狼獒的足跡一路尋追蹤，不知不覺進入到叢林深處。

　　這裡古木參天，繁茂的枝葉遮擋住炙熱的烈陽，空氣中有種發霉的潮氣。

　　“到這裡，痕跡就中斷了。”塵牧看著灌木上細末的狼獒毛發，陷入思索。

　　一路過來，除了泥地上零亂的腳印，塵牧並沒有發現其他打鬥的痕跡。

　　這是個好消息，說明妹妹白芷沒有被狼獒攔下。

　　塵牧在心中複盤著當時的情景，白芷跑到樹根這裡摔了一跤，在旁邊的青苔上留下了手印，然後…

　　塵牧的目光看向藤蔓後方的斷崖，臉上的表情逐漸凝重。

　　斷崖邊被壓斷的枝條，藤條上掛住的灰色棉線，妹妹白芷她…

　　塵牧幾乎是衝到斷崖邊上往下看，山風呼嘯，稀薄的暮氣氤氳浮沉，根本看不到山腳。

　　“白芷！”

　　塵牧朝著山崖焦急呼喊，突兀的喊聲除了驚起飛經的寒鴉，再無其他動靜。

　　塵牧感覺胸口像被灌入了鉛水般，不斷下沉。

　　不！

　　塵牧腦海中浮現出白芷清絕的面容，兩年前，塵牧從詛咒之地走出，重傷垂死，是途經的白芷救了他。

　　別的礦奴看見塵牧臉上的黑色魔氣，仿佛躲避瘟疫般，唯恐避之不及，只有白芷，堅持把自己的食物配額分給塵牧。為了從赤腳醫生那裡拿到藥劑，白芷冒死深入廢礦洞替醫生采藥作為交換…

　　塵牧眼角微光閃爍，從詛咒之地撿回一條命的他，失去了大部分記憶，白芷成了他新生後唯一的寄托。

　　不！

　　活要見人，死要見屍！

　　塵牧決定到崖底一探究竟，他用匕首割下藤蔓做成簡易長繩，從另一側較緩的斜坡爬下山。

　　啪啪～塵牧一步踩空，脆裂的石塊沿著山壁滾落。

　　好在塵牧反應迅速，迅速用手勾住凸起的岩石，才沒有踩空。

　　呼～

　　塵牧平複著紊亂的氣息，右臂傳來一陣鑽心的疼痛，纏繞的繃帶上滲出點點血跡，不小心牽扯到傷口，疼得塵牧直吸冷氣。

　　暮氣逐漸濃烈，塵牧已經接近崖底，嶙峋的石筍在白色的水霧若隱若現，仿佛黑暗中的怪物。

　　嘀嗒！塵牧臉上滑落一滴粘稠的液滴。

　　塵牧伸手一抹，鼻子嗅動。

　　“這是…血！”

　　塵牧吃驚的抬起頭，不遠處的石筍上掛著一個朦朧的黑影。

　　塵牧靠近過去，厚重的狼毫軟綿綿的耷拉著，粗壯的四肢扭曲著，下腹敞開了一條大口子，不斷留出鮮血。

　　這不是狗頭人座下的狼獒又是什麽！

　　這畜牲快死透了，軀體已經發硬，塵牧看了一眼，連補刀的都懶得補，任由它自生自滅。

　　問題是，狼獒在這裡，那白芷呢。

　　塵牧在附近反覆轉了幾圈，都沒有任何發現。

　　這時候，沒有發現就是最好的發現，塵牧心裡稍微松了口氣。

　　繼續往前走，崖底長滿了台蘚類植物，腳踩在上面，有種軟膩的感覺，讓塵牧很不習慣。

　　前方出現一片風化的石林，高低錯落，在暮色中顯得很有年代感，靜謐而悠遠。

　　嗚～

　　不知是不是錯覺，塵牧聽到一陣低沉的嚎聲。

　　塵牧放輕腳步，爬上一簇石林，耳邊再次傳來野性的嚎叫，塵牧確定這次沒有聽錯。

　　白色的迷霧中，兩條矯健的黑影掠過，朝著某個方向竄去。

　　黑影軀體雄壯，比之狼獒還要大一圈，棕色的皮毛像緞子般油亮，綠色的瞳孔在霧氣中格外注目。

　　是荒原狼！

　　塵牧精神一震，動作都變得小心起來。

　　荒原狼是真正的荒野之王，狗頭人馴養的狼獒，就是荒原狼和獒犬雜交的品種。

　　一隻成年的荒原狼有將近五米長，尖利的狼牙宛若劍刃，能毫不費力的咬碎合抱粗的硬木。

　　在野外遇上荒原狼，什麽都不要想，轉身就跑，至於能不能逃脫，就要看運氣了。

　　塵牧順著狼群的方向看去，坍塌的石林上，一個瘦小的身影揮舞著木棒不斷後退，試圖驅趕圍攏過來的荒原狼。

　　兩隻壯碩的荒原狼盤伏著，恐怖的狼嘴涎水滴落，一步步把獵物逼近絕境。

　　這個人沒救了，塵牧搖搖頭，荒原狼明顯是在戲謔獵物。

　　狼是一種很聰明的動物，有組織，有紀律，善於在狩獵時消耗獵物的鬥志和體力，在獵物潰退時，露出致命的獠牙。

　　塵牧剛要趁機悄悄撤走，剛轉身，臉上的神情愣住了。

　　單薄的身影長發垂落，露出一張清絕的小臉，帶著惶恐和無助，柔弱的眉眼，熟悉的灰袍…

　　白芷！

　　認出白芷的瞬間，塵牧就已經衝出去了。

　　抽出匕首，身體肌肉緊張的顫動，目光緊盯著狼群中那個無助的身影，塵牧全速衝了出去。

　　一定要趕上！

　　靠外的荒原狼先發現了塵牧，綠色的獸瞳泛著幽光，居高臨下的俯視著衝過來的人類，轉過頭，狼嘴裂開，獠牙畢露。

　　“哥哥！”看到熟悉的身影，白芷喜極而泣。

　　吼！

　　另一隻荒原狼按耐不住，粗壯的狼爪踩踏地面，雄壯的身影高高躍起，在地上投下一片死亡的陰影。

　　兩隻荒原狼瞬間完成分工，一隻荒原狼負責阻擊塵牧，另外一隻同時撲向白芷。

　　狼爪如同死神的勾鐮，泛著冷厲的寒光。

　　不好！

　　塵牧眼睛瞪大，一股暴怒從心裡噴薄而出，速度提到了極限。

　　來不及了！

　　此刻的白芷臉色慘白，她只是個柔弱女子，先是被被狗頭人的狼獒追殺，慌不擇路的逃跑。

　　掉落斷崖，滾落水潭，本以為運氣垂青，大難不死，沒想到這只是噩夢的開始。

　　白芷尋路返回時，驚動了石林中休憩的荒原狼，之後便是塵牧看到的一幕。

　　“哥…”白芷的聲音有些淒婉，荒原狼的狼爪帶起的氣流吹亂她的長發，狼嘴惡臭的味道撲鼻而來，她知道這次是在劫難逃了。

　　她跟塵牧不是親兄妹，但感情卻比一般兄妹更深沉。

　　如果說白芷救下塵牧是一時惻隱之心，那塵牧對白芷便是全心全力的守候。

　　礦場的日子很苦，好在兩人可以互相依靠，白芷不會忘記，當年被狗頭人監工設計刁難，塵牧為了保護自己，被關進水牢。

　　那可是數九寒冬，到了夜晚氣溫降至冰點，冷徹心脾。等白芷第二天找到塵牧的時候，他幾乎被凍成了冰雕，赤腳醫生都說他活不成了…

　　就像塵牧把白芷視作唯一的家人一樣，在白芷心中，塵牧也是她唯一的家人。

　　再見了，塵哥哥。

　　白芷笑了，能夠在臨死前看到塵牧，她突然覺得心安了。

　　“不！”

　　塵牧額頭青筋暴跳，衣服下的皮肉鼓動。

　　快！再快點！

　　如果能交換處境，塵牧願意自己為白芷擋下這致命一擊。

　　噗！

　　沉悶撕裂聲伴隨著飛濺的血肉，狼爪像刀切豆腐似的，刺穿了單薄的身體。

　　同時，一聲淒厲的狼嚎響起，音調高亢，仿佛被踩到尾巴的野貓。

　　白芷睜開眼，預想之中的狼爪沒有擊中她。

　　靠近她的荒原狼，眼睛插著半截箭矢，痛苦的打滾，精鋼打造的短弩幾乎貫穿了狼頭，眼看是活不成了。

　　自己得救了?

　　是塵牧！白芷目光焦急的看向塵牧。

　　巨大的狼爪洞穿塵牧身體，把他舉在空中，破碎的衣物和血肉，無言訴說著衣物主人收到的重創。

　　“不要…”白芷眼淚不由自主的流淌。

　　“沒…事…”塵牧張嘴， 卻說不出話。

　　最後時刻，塵牧靈機一動發動袖珍弓弩，自己卻完全暴露在荒原狼爪下。

　　風卷黃沙，迷霧涼薄。

　　靜謐的石林中，回響著荒原狼粗重的喘息。

　　塵牧感覺身體有點發冷，失血過多，他意識逐漸開始渙散。

　　“放開我哥！”白芷撿起地上的木棒，瘋狂的拍打在荒原狼後腿上，水眸泛紅，不管不顧。

　　濃烈的血腥味刺激了荒原狼的獸性，發出暴虐的低吼，獠牙森白，凶殘的咬向塵牧。

　　木棒拍打在厚重的皮毛上，就跟撓癢癢似的，荒原狼根本不屑理會。

　　塵牧此時無力反抗，身體像一條破麻袋似的耷拉著，身上血肉模糊，右臂白色的繃帶被血液浸透，紅色中印出絲絲黑跡。

　　黑色魔氣受到刺激瘋狂湧動，像爆發的馬蜂窩般，一股死寂腐朽的氣息猛然擴散。

　　“嗚嗚～”

　　野獸對氣息的感覺最敏銳，荒原狼像觸電般跳開，獸瞳中滿是驚懼和不安。

　　狼爪上不小心沾染了魔氣，堅固的角質迅速龜裂老化，嚇得荒原狼連連後退。

　　塵牧身上的魔氣像吃了藥似的暴漲，趁機侵入四肢百骸，吞噬了塵牧體內的生機。

　　看到荒原狼退走，白芷喜出望外，以為是自己的舉動嚇退了荒狼，連忙上前扶起塵牧。

　　走近塵牧，白芷感覺到一股寒意撲面而來，但情急之下，白芷沒有多想，跪倒在塵牧身側，小心的扶起哥哥。

　　白芷沒注意，黑色的魔氣如同陰險的毒蛇，順著她白皙的腳踝蔓延而上。