中秋將至。

　鄖陽城中，巡撫潘士良接到新任六省經略洪承疇大學士急令，命鄖襄火速派兵南下增援荊州。

　“經略王命旗牌在此，限期三日內出兵，十日內抵達荊州城下，失期者斬，違令者斬！”

　趕到鄖陽的是洪承疇的一位旗牌官，一路八百裡加急趕來，還帶了洪承疇的王命旗牌，但有半點耽誤，連潘士良這鄖陽撫治都可先斬後奏。

　接下命令，潘士良很頭痛。

　這鄖陽城剛拿下，也沒半分賞賜，卻又派來這麽棘手的任務。

　分守道劉開文獻計，“撫院，不如調王斌、陳蛟和王光恩還有襄陽的王光泰等南下增援荊州，如此一來，既沒違誤軍令，又可把這些新降之兵將派往荊州，安穩鄖襄。”

　“若是王光恩等在荊州城下立功，那也是撫院之功，若是他們在荊州城下兵敗，倒也除去一些後患麻煩。”

　潘士良一聽，也覺得大善。王光恩等投降後，雖然也還表現的挺順服，可對這些人總沒法完全相信的。

　“好。”

　潘士良當下發下撫治軍令，召襄陽的王光泰，房縣的王斌、均州的陳蛟等新招附的大小幾十股人馬，讓他們前來鄖陽匯集南下增援荊州。

　接到命令，一支支人馬水陸匯聚而來，潘士良看著城外越聚越多的人馬，非常興奮。

　“我鄖陽如此眾兵，未必不能一舉解荊州之圍也。”

　原本定計，是讓襄陽總兵王光恩做為增援各部的主將，現在看到這眾多人馬，鄖陽總兵楊文富反而有些妒忌了，甚至猶豫著是不是該站出來領兵南下。

　在洪經略到來前，領兵解荊州之圍，立個大功，那他也就能從署鄖陽總兵，立馬就成實授鄖陽總兵，再不濟，荊州總兵也不錯啊。

　“你想領兵增援荊州?”

　潘士良想了想，搖頭，“你要是也走了，鄖陽可就空虛了。”

　“撫院大人，如今逆賊圍荊州武昌，盡在兩城下，鄖陽有堅城可守，撫院又有新招兩千撫標守城，可保安然無憂，卑職去荊州，打了勝仗立了功，那首功也是撫院大人的啊。”

　潘士良依然不太願意，但楊文富覺得這次荊州之戰，清軍肯定能贏，所以這就是個去搶功勞的機會，怎麽能錯過。

　左說右說，最後還把經略洪承疇抬了出來，“洪經略馬上就要到了，聽說洪經略向來治軍嚴謹，他讓咱們調鄖襄之兵南下，咱們若只是派出些新招降的明軍和流賊，只怕到時洪經略不能滿意，萬一震怒，豈不是要怪罪撫院大人?”

　“況且，這兵得練啊，如今難得有機會，得讓弟兄們出去，這樣才有機會立功受賞。”

　潘士良若有所思，他覺得楊文富這是想趁機去荊州打劫，畢竟這年頭靠軍餉得餓死，只有出兵打仗才有收入，不管是行糧還是立功的賞賜，其實都遠不如搶掠。

　想了想後，潘士良覺得楊文富說的有幾分道理，這個時候鄖陽也挺安全的，把這些兵留在這裡還要供養，還得時刻約束，倒不如全派去荊州，也算禍水東引。

　這些武夫**們還得念他的人情，說不得回頭還要把搶掠來的孝敬他一筆呢。

　“好，去吧去吧，便改由你為主將，王光恩為你副將。”

　楊文富三千，王光泰三千，加上王斌、陳蛟各三千，又有其它各路人馬，加起來得小三萬人。

　······

　經略的旗牌官催促的急，襄陽、竹溪等幾部人馬還沒抵達，旗牌官便催著出發。

　王光恩到撫院稟報，“城外八千兵馬即將南下增援荊州，請撫院大人前去檢閱訓話。”

　潘士良呵呵的站起身來，“什麽檢閱，這是提醒本院還沒給他們發行糧賞賜，放心，朝廷不差餓兵，本撫院也早有準備。”

　谷去城百裡之外，五日以上，明軍另給行糧，標準是最低每日一升，月三鬥，也有一升五合或月五鬥不等。

　鄖陽距荊州八百裡，路有兩條，一是沿漢水經谷城到襄陽，再經荊門抵達荊州，其二則是從鄖陽直接下房縣，經保康抵當陽入荊州，距離都差不多。

　明朝規定行軍速度，如果緊急，騎兵一天一夜要行一百五十裡路，車步兵一百裡。不急，則騎兵日行一百二十裡，車步兵八十裡。

　當然，也有如牛人馬芳，從宣大馳援大同，晝夜行軍四百裡。

　明代一裡將近六百米，這個官方要求的行軍速度還算合理，當然實際也要視具體情況而定，比如攜帶的物資，軍情的緊急等等。

　八百裡，正常步兵行軍速度，需要十天。

　如果能有河道運輸物資甚至運輸士兵，那就更快。

　潘士良直接隻按十天給行糧，且是最低標準每人一升，也就是總共一人給一鬥。

　一天一升，這是大明以前邊鎮邊軍的早期標準，放到現在，肯定就太少了。可潘士良只能給這麽多。

　就算這前鋒八千人，每人一鬥，那也得八百石糧，這些糧食還都是他從襄陽帶來的，鄖陽早窮見底了，而襄陽運糧到鄖陽雖經漢水，但有許多段都要用纖夫拉船，非常不容易。

　“撫治，每人一鬥，行糧有些少啊，荊州城下二十余萬明軍，弟兄們也是提著腦袋為朝廷拚命，可否多給點?”

　潘士良呵呵笑著，“你在鄖陽守了幾年城，也清楚鄖陽的家底，本撫不是不想給，實在是拿不出來啊。”

　“你跟弟兄們好好講講，等到了荊州，擊潰了賊眾，到時朝廷還會少你們的恩賞麽?”

　“這行糧也就是帶在路上吃的，帶多了也是負擔嘛。”

　王光恩呵呵一笑，不再請求。

　一路來到鄖陽城外，此時八千人馬聚集在漢水河畔，有楊文富領的三千鄖陽鎮標，還有陳蛟、王斌二將各兩千已到人馬，另有一千新招附之兵。

　潘士良穿著二品袍服，得意的看著這支人馬。

　兩千撫標充當著搬運隊，把八百石糧食搬出城來。

　一萬人馬，滿布漢水河畔。

　潘士良站在臨時搭好的點將台上，裝模做樣的發表了一番出師演講， 最後宣布每人一鬥行糧。

　可場下眾將士卻沒什麽回應，明顯是對這行糧非常不滿。

　潘士良心頭動怒，面上去還堆著笑容，起身要回城。

　王光恩攔住他。

　“潘撫院，借一樣東西！”

　“借糧麽?不是說了城中也無糧，還得等襄陽南陽運糧過來嗎，怎麽又提?”潘士良臉色不善的瞪向王光恩。

　“不借糧。”王光恩咧嘴一笑，然而抽刀，“借撫院人頭一用！”說罷，刀光閃過，以迅雷不及掩耳之勢，一刀將潘士良的腦袋，當著一萬人馬的面砍下。

　王光恩撿起首級，站在校閱台上，衝著還在發愣的台下兵將，仰天長嘯，“日月長存，大明永在！”

　隨著這聲吼，台下王斌所部、陳蛟所部還有另兩支人馬，五千人馬突然在各自軍官的帶領下，向著楊文富部、撫標部五千人砍去。

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