長安。
吳三桂召集麾下諸將齊至長安。
“韃子氣數已盡,咱們不得不考慮下追隨的弟兄們將來啊,王爺。”韃子所授總兵,二等公爵的何進忠帶頭進言。
副將,一等侯爵的楊坤也端著酒杯起身,“王爺,紹天中興,氣吞如虎。紹天大帝寬厚仁慈,既往不咎,願意給我們改過自新的機會,甚至做了這麽多許諾,願意將關中仍交與我等鎮守,編為外鎮,保留職銜,王爺還有何可猶豫的。”
一群武將都有些急不可耐的勸吳三桂降明。
何進忠楊坤二將為首,其余孫文煥、吳朝忠、李可植等二十一員副將,皆被韃子新授三等侯爵,另授記名提督銜。
參將邴國鈐、許學顏、何起龍等五十二人,皆加二等伯,授總兵銜。
遊擊馬春、王勝宗、劉正民等五十二人,皆加三等伯,加副將銜。
韃子對吳三桂的這支人馬也是用盡恩賞,百般籠絡了,原遊擊以上的將領,俱封爵,加銜。
可這並沒有換來何進忠等的忠心。
反而讓他們越發覺得韃子氣數已盡,爭相要逃離滿清這條破船。
尼堪親自來西安宣旨調兵。
但這些軍將沒有一個願意再為韃子效力,明軍勢吞如虎,現在再為韃子賣命,那不是逆勢而行嗎?
吳三桂看著這些在關外就跟隨自己的舊部諸將,沉默著沒急於表態。
這是他手裡最後的本錢,也是唯一的籌碼了。
南下後也折損了一些兵馬,但今年他也就地征召補充了一些,現在總共還有五萬多人馬。
明軍破潁州,接著就要圍南陽,然後就要盡取荊襄收復湖北,下一步就是要奔關中來。局勢對於滿清對於他來說,都是危如累卵。
濟爾哈朗和尼堪還想再拚一把。
但吳三桂看到的卻是韃子必敗之局,明軍另一路十萬人馬,都已經在河北連下數府,已經打到保定城下了。
濟爾哈朗都在忙著遷都燕北。
朱以海一遍遍的派使者來勸降,吳三桂也從一開始的堅拒,到如今的十分客氣。
他現在唯一還在猶豫的,是對朱以海並不信任。
“王爺,那麽多人也曾降過清,但反正過後仍得紹天帝重用,咱們手裡握著關中還有五萬多人馬,不比耿仲明、金聲桓、土國寶等強嗎?再怎麽著也比李過、高一過、李定國這些賊寇更得信任吧?”
“他們如今能夠封公封侯,咱們憑什麽不能?”
紹天帝給的條件是越來越好,關中交給吳三桂這原班人馬鎮守,為外鎮。
吳三桂改封為潞國公,世襲,實封一千二百戶,加太子太保,授陝西提督總兵官。
沒給王爵,但大明異姓不封王,紹天朝封王的兩位異姓都是死後封贈,靖南王黃得功和涪陵王秦良玉。
耿仲明、米喇印、賀弘器、李赤心、金聲桓等都是外鎮。
給吳三桂的封賞還是不錯的。
而他的五萬余部眾,朝廷提出設立一個外鎮,編額一萬五。其余為屯鎮、團練,關中安置。
何進忠等將領,原品級上晉一級,原是遊擊的晉參將,參將的升副將,副將的升總兵,總兵的升副提督。
參將俱授終身男爵,副將俱授終身子爵,總兵俱受終身伯爵,副提督授終身侯爵。
以後立功,可敘功轉世封。
各種條件開的非常誘人。
吳三桂還在猶豫,並不太相信。可何進忠等人卻已經很心動了,現在的局勢他們也很煎熬,原本想著打進四川,然後去雲貴,管他中原如何爭奪,他們在西南建立一塊自己的地盤,遠離紛爭。
可去年他們回關中平亂,結果李國翰雖殺了張獻忠,但卻丟了漢中,他們也只能困守關中。
能夠脫困上岸,自然是求之不得。
何進忠寧願要大明給的終身侯爵,也不要韃子給的世封二等公,韃子馬上就要完了,他們的爵位也是一錢不值。
“紹天帝已經到了洛陽,據說他的禦營精銳也都往中原過來,如今洛陽、陝州、汝州、汝寧都已進駐大軍,而四川、湖南、江西的朱勝利、李赤心、金聲桓、高必正、袁宗第也都在往長江進發。
湖北即將潰敗,咱們不能眼看著翻船,還往漏水的船上跳啊。”
吳三桂在這一百多個將領臉上一一掃過,將他們臉上表情盡收眼底。
諸將臉上的表情,把他們的心思透露無疑。
他們都急著反正歸明。
甚至有人提出,當趁孟喬芳、尼堪正調兵準備經武關往南陽時,突然出兵,將他們一舉殲滅擒斬,然後以此為投名狀獻給紹天帝。
對這種立功心切的想法,吳三桂滿心不屑。
就算局勢如此,可也不能這般,況且,李國翰、鼇拜、孟喬芳、張勇、王輔國、趙良棟這些家夥手裡都還有兵,也挺能打。
再者,他吳三桂為何要為紹天帝跟清軍火並?
讓明軍好趁機坐收漁翁之利嗎?
·······
武關。
何進忠率領一路大軍出現在關下,派人送給關上一封信。
尼堪和孟喬芳正在關上。
看到何進忠領兵到來,還以為吳三桂聽令率兵出關來匯合,結果信一打開,尼堪驚的騰的站了起來。
“大王?”
“吳三桂反了!”
“啊?”孟喬芳也嚇一跳。他跟吳三桂在關中相處這段時間,矛盾不斷,但他也不得不承認,眼下吳三桂要是反了,那整個秦楚局勢就崩了。
敬謹輔政親王尼堪手顫抖著。
他在長安時跟吳三桂見了面,宣讀旨意,吳三桂也接了旨,並表示會立馬調兵出關。可誰知他前腳到武關,這吳三桂後腳就反悔變卦。
現在直接一封信給他,請他們立即離開武關,離開陝西。
吳三桂信裡厚顏無恥的說當年闖賊攻破北京,逼殺烈皇,他為報仇才向多爾袞借兵平寇,誰知韃子不講信用,入關後居然佔據中原不走,還想竊居主人之位。現如今大明出了中興明主紹天帝,他吳三桂自當尊奉這位太祖後裔為君。
不過念著以往他們幫著滅李自成的情義,所以他現在也不逼迫尼堪他們,而是禮送他們出陝。
且只要尼堪他們主動退出關中,那吳三桂也保證不攻擊他們。
互不侵犯。
“限期三日離境,否則兵戎相見,絕不客氣!”
吳三桂的客氣裡,也透露著殺氣。
他可以讓尼堪離開,也可以讓原總督孟喬芳離開,甚至允許張勇、趙良棟、王輔臣諸將帶著他們的部下一起跟著離開。
但必須三日內離開陝西地界,不能留一兵一卒,不能佔一城一村,否則就將開戰。
“這個叛賊!”
尼堪氣的大罵。
原以為吳三桂已經接受封賞,也滿足了,朝廷把陝甘都割給他了,他居然還這般貪婪不滿足,轉頭就投了明。
孟喬芳看過後,長歎一聲。
“這倒是有幾分符合吳三桂的性格,這人立場不堅,喜好投機。如今見朝廷艱難,便要叛去,卻又不想與我們開戰,反想坐山觀虎鬥,這種人不會有好下場的。”
尼堪不在乎他會不會有好下場,他現在憤怒吳三桂突然背叛,那麽之前擬定的計劃也將全盤皆輸。
沒了吳三桂五萬人馬,靠著孟喬芳這萬余關中兵馬,如何去湖廣與朱以海決戰?
“打回西安去,剮了吳三桂!”
孟喬芳勸阻。
“我們現在缺糧少餉,與吳賊兵力懸殊,若是往回打,吳賊到時邀明軍前後夾擊,我們必敗。”
“不如趕緊離開此地,去南陽。”
尼堪很絕望,現在去南陽又有何用?沒了吳三桂兵團,加上關中反叛,此時整個湖北和南陽都已經被切斷包圍了。
之前還能通過關中與山西相連。
現在被徹底切割包圍起來了。
去南陽,也只是被包餃子,去襄陽,包的更緊。
絕望。
吳三桂的背叛,讓尼堪徹底絕望了。
本來是九死一生的計劃,現在徹底絕望。
“去找吳三桂談,他想要什麽,都給他。”
孟喬芳提醒尼堪,“沒有的,吳三桂此人,既然反了,肯定是已經算計清楚了。”
沉默,死一般的寂靜。
許久,尼堪歎氣一聲,打開地圖,看了許久。
朱以海親提禦營到了洛陽,陝州也有禦營,這幾乎堵死了湖廣一帶清軍自陝州撤離的可能,陝州背扼黃河,朱以海還有許多銃炮,想過河難如登天。
該死的吳三桂又據關中而叛,他們現在徹底沒有出路。
“我們現在唯一的生路,就是還佔據武關。武關西面地勢平坦,出關東行沿山腰盤曲而過,崖高谷深,現在北面陝、洛有朱以海親自攔截封鎖,東面開封汝寧又皆其精銳禦營,我們只能往關中打,才有一線生機。”
尼堪咬牙,“趕緊給南陽鄖襄荊州武昌諸地傳令,讓他們趕緊北上來匯合,一起往關中去,一定要快,遲了就來不及了。”
“湖廣呢?南陽呢,都不要了嗎?”
尼堪也是久經戰陣的韃子宗室大將名王,跟著打蒙古征朝鮮攻大明, 吳三桂不反,依托關中還有一戰可能,吳三桂一反,這已經是死棋了,只能趁早突圍,能逃出多少是多少,起碼還能保存幾分元氣。
“朱以海主力都到了中原,我們何不南下,在武昌一帶匯合,然後看情況,若情況不可為,到時再順江而下?避實就虛,流動起來?”孟喬芳認為吳三桂的五萬人馬,不好打。現在他肯放他們離開,已是難得。
若回身去戰,到時不免腹背受敵。
可尼堪卻認為南下更是死路一條,他們八旗缺船少炮,到時沿江行動,更不是明軍對手。
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“吳三桂既然現在願意讓路,那我們到時就殺回關中向他借路回山西,若是不讓他,就殺一條血路突圍,吳三桂這賊不想折了兵馬損了實力,那到時他未必會真跟我們硬拚!”
尼堪一拳砸塌桌子,“趕緊去傳令,快,一定要在朱以海的大部隊圍住南陽前,都撤到武關來,來晚了,老子可不等人!”