八月中秋，山東威海。

　從威海鎮港駛來一條船到了劉公島碼頭。

　“據說在戰國之時，此島為劉公別業，也有人說是漢朝滅亡後，劉氏皇族避亂來此島，如今倒也無從考證，不過島上倒是有劉公祠劉母祠還有龍宮廟。”

　“之前島上只有東西兩村，人口不多。吾皇北伐，遷都登州，駐兵威海，也在此島上建工坊、碼頭等，倒是讓這裡日益興盛起來了。”

　船上下來一行人，看著劉公島新擴建的碼頭，感受著這勃勃生機。

　朱以海入登來後，也在山東裁撤衛所，實土衛所直接設縣、鎮，無土衛所則直接並入縣鄉，威海衛裁撤，軍戶為民，隸屬文登縣，威海衛改為威海鎮。

　在紹天朝新製裡，規定府州縣治所在為城，城外的市鎮、村莊、屯集人口滿五萬者設鎮，其余為鄉。

　威海正式撤衛設鎮，下轄街道、村裡。

　由於威海港位置優良，且海港每年大部份時間都不凍，故此這裡還成為水師的駐地，同時從這裡抵達朝鮮的仁川十分便捷。如今大明與朝鮮海上貿易，朝鮮向大明開放平壤、義州、仁川等幾個港口。

　威海港出入的商船也大大增多。

　威海駐有禦營水陸兵馬，劉公島上還有炮台、水師營和水師學堂以及教導營，上面還有許多禦營官兵的家卷，加上鑄炮廠、造船廠等的設立，使的這座海山仙山也十分熱鬧起來。

　原本僅兩個小村子，如今迅速超過萬人。

　距離威海港不到十裡的這座島，碼頭上一片繁忙。

　碼頭上有人來迎接。

　“現在劉公島很興盛啊。”威海鎮的鎮長陪著幾名從東京來的官員道，劉公島的保長劉繼祖接話道，“確實，我從小在這裡長大，我家據說漢代時就居住在這島上了，洪武時設威海衛，成為軍戶，後來因倭寇騷擾，朝廷把島上的人都遷入內地，嘉靖年間，這島上還一度為倭寇佔據。

　後來倭寇平定，我們才又回到島上墾種。”

　劉繼祖是劉公島的保長。

　以前大明朝是皇權不下縣，縣以下不治，都是鄉紳自治。

　朱以海的紹天朝廷，如今卻是縣下設鄉鎮，鄉鎮下編保甲。鄉鎮有鄉公所、鎮公所，保甲還設有保公所。

　鄉鎮有鄉長鎮長副鄉長副鎮長，下有辦事員一到三人，鄉(鎮)丁一到三人，保公所有保長、副保長，保丁一到三人，各甲還設甲長一人。

　實行管教衛三位一體，管理戶籍、稅賦、治安等。

　原來是鄉村都交給鄉紳、大族自治，但朱以海覺得這樣做雖然省事，但問題很多，所以整合起來，加強管理。

　鄉鎮長屬於流外，但有具體的職事任務，協助縣裡辦事。

　其實以前各縣雖然明面上官兩三個，吏沒幾個，但事實上一些大縣胥吏上千，只不過不是正式編制而已，但一樣還是吃公家飯，開銷一樣是加在百姓頭上的，只不過沒列在朝廷正稅裡面罷了。

　皇權不下鄉，於是官吏全都集中在縣一級。

　有需求那就該正視，與其都擠在縣衙，倒不如合理的派出。

　健全組織，明確職責，當然能夠提升效率，也能方便百姓。

　劉繼祖這個保長雖然不入流，但一個月有三塊龍銀俸錢，具體的事情也還是不少的，十戶一牌，十牌一甲，十甲一保，正常是一千戶一保，不過實際上也是有彈性的，甚至保之上還有聯保。

　劉公島發展迅猛，從原來的兩個村，百多戶，到現在已經過萬人了，雖然有許多都是屬於禦營軍方管理，但也仍新建了一個村，原來的兩個村也人口大增。

　實際上劉繼祖這個保長，現在管的不是一千戶，而是幾乎管了整個劉公島上非軍事區人口，足有幾千戶不止。

　他不僅要管著上千人的保丁，也還有一支百人的鄉勇，甚至還有一支幾十人的保安隊，有十來人的保辦事處的辦事員隊伍。

　從戶籍管理，到治安巡邏、保丁訓練，甚至防盜緝賊，打擊走私等等，什麽事都要管，連一般民間糾紛訴訟也是要管的，除非是刑事桉件和重要的民事桉件，一般的民事糾紛，都是他們負責調解。

　所以別看是個流外雜職，但也是個十裡侯。

　平時保長們最重要的一個任務，就是管理十家牌，每十家立一牌，上面要詳細登記各戶籍貫、姓名、年貌、行業。

　各牌還要輪流值日，隨時檢查更新牌上戶籍情況，如遇可疑生人，都必須隨時上報，若有隱匿，十家連坐。晚上還要值班巡夜，防火防盜！

　牌長們當值時，得負責巡視各家情況，如誰有有人外出，有人家來了親戚，都得問清楚。

　在戰亂動蕩年代，這樣嚴格的保甲制度，可以嚴防奸細賊匪，打擊盜匪。而各戶青壯編為保丁，再從保丁裡輪抽壯丁為鄉勇，閑時訓練。並輪流調人充當保安隊員，進行巡邏等保安任務。

　對鄉村治安確實有很大幫助。

　甚至這保甲法，也為戰爭提供良好的預備兵員。

　所以別看保長沒品級，但如劉公島這樣的大保，他們還有保學校、保安隊、保鄉團、保辦事處等，到了收稅季節，還要協助收稅收糧。

　今天鎮長親自陪著東京來人，劉保長也不敢怠慢。

　自皇帝遷都登州，這威海也就成了京畿之地，天子腳下，就好比劉公島，也駐有許多兵馬，還有水師學校，水師教導營等，不僅有駐軍、學兵，也還有少府監、工部等轄的皇家工坊、朝廷工坊等。

　這些是他管不了的，但畢竟同在一島，平時也是常打交道，這就需要有很強的辦事溝通能力，否則這保長了是當不好的。

　陪著京城來的上官，在島上轉了一圈，介紹了各處情況，甚至檢閱了下保裡的保安隊，又特意把保裡的鄉團召集起來。

　“本官這次來呢，是奉旨前來籌備威海驛遞的，威海這裡要籌備驛站，另有郵遞鋪等，兵部郵驛局計劃在威海設水、陸驛館各一，遞運所、急遞鋪、郵遞鋪、民信局等各若乾。”

　這名綠袍官員是兵部新設的郵驛局的，來做前期籌備考察，選址，招人等。

　事情很多，特來打前站。

　“大人有什麽需要，盡管吩咐，我們劉公保一定全力配合。”劉繼祖很痛快，反正他們這些保辦事處，就是配合上級衙門辦事的。

　“煙台是大港，以後會更加興盛熱鬧，所以水陸驛館、郵遞鋪等會比較多，人員也會較多，目前計劃是準備先招募三百人。”

　劉繼祖還以為這驛遞招驛卒，還是跟以前那樣，不由的有些擔憂，驛站害民，這是公認的，當驛卒那更是倒八輩子霉，比當衛所兵還慘，會被層層剝皮吸血的。

　“陛下仁厚，改革驛遞制度，驛卒待遇也很好。”

　他簡單的說了下驛卒的情況，要從各地鄉鎮招募，挑選良家子弟，年齡二三十歲之間，當然如果能騎馬會開船的這些更加優先。

　選中後待遇會很好，一來是成為驛卒後，就隸屬於兵部，相當於準軍人，按月領餉。

　驛卒底薪二兩，馬卒、船夫還會另有些增加。

　“一月有二兩工食銀?”劉繼祖很驚訝，他以前是威海衛的軍戶，很清楚地方上這些衙役啊，驛卒之類的收入有多少，好多底層的役，都是限定一年六兩工食銀的，一月就半兩。

　一些書吏，才能一月一兩。

　所以給衙門當差，如果真靠明面上那點工食銀，自己都養不活，別說養家，都得找機會撈外水。

　以前大明的驛卒更慘，當驛卒累死累活，可能還要倒貼錢進去。

　“二兩是要養馬嗎?”他問。

　“養馬另有草料錢的，二兩只是工食銀。”

　朝廷既然要重建驛遞，不可能再跟以前一樣，難道還要再逼出個李自成麽。

　驛卒以後就是準軍事人員，隸屬兵部，大概跟屯鎮兵類似，直接受兵部管轄的，也相當於是個鐵飯碗了。

　不僅有月餉，還能享受諸如驛服、鞋等發放。

　當然最重要一點，朝廷打算在設驛、遞的地方，於周邊征一些田地，設為驛田。這些驛田產權為朝廷所有，專門出租給驛卒的家人。

　佃租四六分成，佃戶六，且只收秋糧收成。

　只要驛卒在任上，那就能享受十畝地佃租權，種不完的話也可以再轉租。

　等驛卒年老離職，或去世了等，這佃租權才收走。

　這就是給驛卒額外的一份保障。

　雖說如今戰亂年代，土地價格下降。

　但是，土地仍然不是人人都能擁有的，朝廷就算授田分地，也是拿出官田來分，私人土地，也得保護，不能隨時奪取。

　所以田地是有限的，還得按照貢獻，優先分給軍人，賞賜給功臣等。所以絕大多數普通窮人，是沒機會分到田地的。

　而佃田耕種，就得受製於地主，一個安穩可靠原租佃權，也是非常重要的。

　甚至大明以前，在江南這種富裕之地，早就還出現了田骨田皮分離，就是地主擁有土地所有權，即田骨，而佃租權為田皮。土地買賣，卻不破租佃。

　許多地主就算擁有土地所有權，但卻沒有租佃權，租佃權在擁有田皮的人手裡，一地二主，擁有租佃權的人可以轉租，甚至轉賣田皮，地主也不能干涉，這都是因為土地的稀缺和珍貴性導致的。

　如朝廷現在給驛站專門劃一塊驛田，租給驛卒家人佃種，這確實是非常不錯的福利，以後局勢安穩，這福利越發珍貴。

　朝廷之前搞屯鎮，就是拿屯鎮周邊的田地劃屬於屯鎮，然後給屯卒一些田地的佃租權，現在搞驛郵，也乾脆把這套拿來使用。

　一個月二兩銀子， 說低不低，說高也不高，畢竟驛卒是個辛苦活，所以給份驛田租佃，也能增加他們的收入，加強保障。

　對於朝廷來說，官田出租給百姓，租給誰都是一樣收租，可如果優先租給為朝廷服務的人，這就相當於變相的一項福利，惠而不費。

　“驛卒要優選本地身家清白，三代無犯罪記錄，三三十歲年輕強壯者充任，自願報名，體檢篩選，凡符合條件的都可以報名登記，然後選拔！”

　劉繼祖越聽越覺得這事好啊，選上驛卒，相當於當了兵，還沒什麽危險，待遇雖不如當兵好，但也還不錯。

　而且這位大人也說了，驛卒屬於兵部統領的準軍事人員，以後禦營、京營、行營等補充兵員，也會優先從屯卒、驛卒裡選拔。

　“大人，我家有個小子二十出頭，會騎馬也會駕船，你看能報名嗎?”

　“只要符合條件，都可以報名。”

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