曹操之前率兵去攻下邳時，潘鳳派魯肅和李響帶領三萬兵馬行向許都，作出要劫走天子之勢。

　逼得走到彭城的曹操不得不領兵退回，護衛許都。

　魯肅和李響出兵，本來也不是真的要劫走天子，就是想劫也劫不走，目的只是逼曹操退兵，以救徐州。

　因此曹操一退兵，他們也立刻退回合肥。

　曹操回到許都不久，就聽到袁譚在琅邪兵敗的消息，接著又收到袁紹來信。

　袁紹在信中罵他私自退兵，讓劉備能夠出兵救援琅邪，致使袁譚兵敗，還說以後休想再讓其出兵相助。

　曹操雖然有天子在手，但論兵力，袁紹還是比他強太多。

　他現在還沒有與袁紹真正抗衡的實力，而且正在奪取揚州的潘鳳，還有在徐州的劉備，這兩人不剿滅，他就不可能會去與袁紹公開為敵。

　同時還有在南陽的張繡。

　南陽離許都太近，對許都威脅最大的，首先就是張繡。

　曹操從彭城退兵後，又領兵去南陽攻打張繡。

　張繡退守穰縣，被曹操率兵圍攻，劉表派兵來相助，斷了曹操退路，想要和張繡一起兩面夾擊。

　正好此時有袁紹部下之士來降，說是田豐勸袁紹領兵去襲奪許都，如果挾天子以令諸侯，四海便可速定。

　曹操之前雖然已給袁紹回信，向其解釋自己退兵之由，但很顯然，後者並不領情。

　現在田豐獻策攻奪許都，挾持天子，完全是有可能之事。

　曹操趕緊解了穰縣之圍，想要退兵回護許都。

　而張繡卻出兵來追，前面又有劉表的兵馬擋住去路，讓曹操只能步步為營，向後慢慢退走，一日只能行出數裡。

　退到安眾，曹操夜裡鑿開險道，先將輜重運過，設下伏兵。

　等天亮時，張繡以為曹操全軍退走，帶兵急忙來追，結果被伏兵出擊，大敗而走。

　曹操回到許都，才發現袁紹沒有采用田豐之計，自己只是虛驚一場。

　張繡此次大敗，已很難再有兵力才威脅許都，曹操現在最想奪取的，是徐州之地。

　可是自己領兵去攻徐州，九江之兵又會來襲奪許都，想要劫持天子。

　為此，曹操頗為苦悶，找來荀彧和郭嘉荀攸等人，商量對策。

　“潘鳳已奪佔揚州大半，僅存會稽豫章二郡未佔，若等他盡佔揚州，必會引兵北上來攻許都。前次咱們欲攻徐州，而九江出兵欲攻許都，因此若要奪得徐州，須先平九江，諸位可有妙策?”

　曹操微微眯起眼睛，看著自己這幾位謀士問道。

　“潘鳳留了魯肅和李響領兵三萬屯守合肥，李響乃潘鳳部下庸將，本不足為慮，只是魯肅此人，我曾聽聞其年少時便講兵習武，頗有軍事才能，合肥亦不易攻啊！”

　荀彧歎道，他此時也無良策。

　“明公所慮者，乃潘鳳與其鐵甲軍，如今潘鳳與鐵甲軍皆在江東，正欲謀攻會稽。魯肅之流，有謀而無勇，明公若親自舉兵往討，攻之必克。唯可慮者，乃徐州劉備，只怕他會趁機領兵攻奪豫州。”

　荀攸接著說道。

　曹操聽了微微頷首，讚同荀攸之言，自己想攻九江，就是怕劉備與潘鳳結成同盟，相互援救。

　合肥有三萬兵，非一時可破，到時如果劉備領兵來攻奪豫州，作出要向許都進兵之勢，只怕自己又要無功而返。

　“哈哈哈……明公勿憂，劉備投機奪利之輩而已，只要給其足夠之利，其必與潘鳳分盟解勢。若能穩住劉備，又令孫權拖住潘鳳，九江必可易破。若奪九江，便可再奪廬江，將潘鳳阻在江東之地，使其不可渡江。”

　郭嘉突然大笑言道。

　“奉孝已有良策嗎?”

　曹操趕緊問道。

　“此前明公使劉備入徐州，已拜其為徐州牧，又征東將軍與宜城亭侯，想要利用劉備之力與潘鳳相爭，未料劉備卻選擇與潘鳳同盟共守。然而此非劉備實意，如今的徐州，五郡而劉備僅佔二郡，琅邪、東海和廣陵皆在潘鳳之屬手中。”

　“嘉之意，可加拜劉備為左將軍和宜城侯，同時可拜劉備部下勇將關羽為偏將軍、廣陵太守與漢壽亭侯。關羽於酸棗時曾有誅斬華雄之功，此人之勇不在潘鳳之下。劉備如果接受封拜，必會讓關羽去攻奪廣陵，如此可令其與潘鳳為敵。而若是他接受了封拜，卻又未讓關羽出任廣陵太守，也可分解其與關羽之間的兄弟之義。劉備乃皇族之後，天子之詔，又有如此大利，我想他不會不接受。”

　劉備與潘鳳現在連兵合勢，以威相逼，只會讓他們更加緊密地連在一起，只有以利相誘，才有可能讓他們分崩離勢。

　郭嘉看準了劉備，他那麽想要徐州，就是想要擁有一塊稱雄之地。

　現在他雖然與潘鳳連兵結盟，那是迫不得已之舉，只要有利益可圖，相信他還是會選擇與潘鳳為敵。

　如果劉備遣兵去奪取廣陵，曹操又領兵攻下九江和廬江，便可將潘鳳困在江東之地。

　琅邪的臧霸，到時也容易解決。

　“無功而封侯，似乎……”

　曹操似乎自言自語，他不是舍不得這些官職侯印，他擔心的是如果隨意封拜，對自己部下之將會有輕待之嫌。

　“明公，非常之時，當行非常之舉，若不分解劉備與潘鳳連合之勢，則西有張繡之患，東有劉備，南有潘鳳，北有袁紹之敵。袁紹如今已有襲奪許都，挾迎天子之勢。潘鳳若擊敗孫權，平定江東，則勢力將如袁紹一般強盛，到那時，南北俱有強敵，若是他們勾結連合，明公，則許都不可守，天子不可保啊！”

　郭嘉聽到了曹操之語，又對其勸道。

　荀攸擊掌讚同道:“奉孝此言極是，孫權此時尚且擁據強兵，屯守會稽。可詔拜其為會稽太守，封烏程侯，加平東將軍，令其據郡堅守，拖住潘鳳兵馬，使其不能出兵來救九江。待奪下九江廬江二郡之後，便可遣兵相助孫權，與其共擊潘鳳，將潘鳳擊滅於江東。”

　曹操心裡還是有些憂慮，這樣大加封拜，似乎太過。

　可是又再一想，扶小擊大，合乎自己現在的利益。

　劉備和孫權，現在的實力都不可與潘鳳相比，如果可以借助此二人之力，來共同剿除潘鳳，那也很是值得。

　“哈哈哈……文若，你以為呢?”

　曹操大笑，看向荀彧問道。

　荀彧微微點頭回道:“如今之計，唯有如此，方可破局。”

　“既然諸位皆同此策，那便如此定了，哈哈哈……”

　曹操又眯起眼睛大笑。

　事實上，這是曹操常用之策。

　總是會拉一派打一派，不會讓自己一下子擁有太多敵人。

　歷史上，呂布襲奪兗州失敗，又跑去奪了徐州。

　曹操怕他與袁術相連，寫信去與之交好，將其穩住，後來呂布果然將袁術使者送至許都，從而與袁術為敵交戰。

　還曾拜陳登為廣陵太守，以此分解呂布與徐州世家之勢，結果陳登果然叛襲呂布，致使呂布滅亡。

　又曾拜韓嵩為零陵太守，以此分解劉表與荊州世家之勢，結果劉表欲殺韓嵩，幸被蔡夫人勸住。

　還有張紘，被拜為九江太守，想分解他與孫策之間的關系。不過張紘以疾固辭，使曹操之計沒有得逞。

　現在，他封拜劉備，可以分解他與潘鳳之間連和之勢。

　封拜關羽，又可以分解他與劉備之間的關系。

　還有孫權，給了他名號，正好可以讓他名正言順的招兵買馬，抵抗潘鳳，從而為自己所用。

　曹操派出議郎王誧去徐州詔拜劉備。

　劉備獲詔，一時不敢接受，只能先將議郎王誧留下，等自己思慮之後再行決定。

　其實在劉備心裡，很想接受這個詔拜。

　左將軍之職可以開府，開府可以讓自己的部下將領方便升職。

　而縣侯與亭侯之間的差別，更是讓劉備心動。

　倒不是為了食戶多少，而是對於寒門出身的他來說，這是提高自己身價之機。

　左將軍領徐州牧，再加上宜城侯，這個身份，可以讓他更容易招攬到人才。

　但是，如果他接受詔拜，那關羽同樣也必須接受詔拜，去任為廣陵太守。

　關羽如果任廣陵太守，就肯定會與潘鳳為敵。

　以潘鳳現在的實力，劉備知道自己不可能與之抗衡。

　除非是曹操能夠擊敗潘鳳，那麽自己只是對付琅邪的臧霸，或許能夠得勝。

　而如果自己接受了詔拜，卻不讓關羽出任廣陵太守，那樣又會寒了部下之心，將來恐怕就不會有人來為自己賣命。

　畢竟不但要共苦，也必須要同甘。

　不可能自己吃肉，跟著自己拚命的人卻連口湯都沒得喝。

　劉備將關羽張飛和簡雍，還有自己新辟的別駕治中等人前來商議。

　“將軍，此乃曹操挑撥離間之計，不可不慮。”

　簡雍首先說道。

　“照俺說，大哥任為徐州牧，實際卻只有下邳與彭城二郡聽令，其余三郡皆聽潘鳳之令。不如受了詔拜，先將廣陵奪了，再將琅邪和東海奪回來，到時俺也可以當一郡太守，嘿嘿嘿……”

　張飛雖然沒有獲得朝廷封拜，但他並不太在意，說要當太守，也只不過是隨意之言。

　劉備眉頭微皺，看向關羽問道:“二弟，你覺得如何?”

　“我聽大哥吩咐。”

　關羽心裡其實也在猶豫。

　廣陵太守，偏將軍，漢壽亭侯，這幾個官職爵位，雖然不是很顯赫，而對關羽來說，卻是非常難得。

　他現在只是劉備部下一個領兵的中郎將，並沒有朝廷給的印綬。

　偏將軍雖然職位也低，但總算是朝廷所拜，而且能夠任為二千石太守之職，又封為亭侯，這可是光宗耀祖之機，他實在不想舍棄。

　可是如果想擁有這些東西，就必定要與潘鳳決裂，這也是關羽不願看到之事，但已是難以避免。

　現在劉備問他，他難以決斷，只能由劉備去作主，大哥怎麽說自己就怎麽做。

　劉備沉吟不語，心中仍是難以下定決心。

　簡雍此時又說道:“將軍，不如且不接受，也不拒絕，將使者留在徐州，待曹操出兵九江之後，看情況如何再作決定。”

　這倒是個好主意，劉備笑道:“憲和所言是，且觀其勝敗如何，再作決定，哈哈哈……”

　劉備每日設宴招待使者王誧，對於受詔之事卻不再提，又不讓他回去許都複命。

　曹操在許都聞報，知道劉備雖然心動，卻未能下定決心，果然如郭嘉所說，此人頗善投機，投向哪邊得利，他便會投向哪邊。

　不過可以確定的是，自己如果出兵九江，劉備目前應該不會進兵攻打豫州，除非是自己在九江兵敗。

　而如果自己在九江得勝，劉備便會立即出兵攻奪廣陵。

　這樣也好，只要劉備沒有立刻出兵相助潘鳳，自己便有信心可以在九江擊敗魯肅，到時劉備奪了廣陵，潘鳳便會南敵孫權，而北防廣陵之兵，讓他不能渡江援救廬江。

　曹操已派人去會稽詔拜孫權為會稽太守，又拜為平東將軍和烏程侯，令他出兵擊討潘鳳。

　為了拖住琅邪的臧霸，雖然袁紹說過不再出兵相助，曹操又以天子之詔，正式詔拜袁譚為青州刺史。

　這樣既可以穩住袁紹，又能令袁譚領兵屯住北海，一面防著臧霸攻奪青州，一面防止臧霸出兵侵擾兗州。

　安排好一切，曹操這才又留下夏侯淵守許都，親領四萬大軍，向合肥而去。

　潘鳳接到曹操出兵向九江的消息，又得知朝廷派出使者去下邳詔拜劉備和關羽。

　而劉備未表示接受，也未表示拒絕，只是將使者留在下邳。

　他知道劉備這是在觀望， 看看曹操和自己，到底誰會得勝。

　誰得勝，劉備就會倒向誰。

　果然如呂布所說:“大耳兒最叵信。”

　合肥有魯肅和李響率領三萬兵馬，只要他們據城堅守，曹操就不可能攻克。

　唯一讓潘鳳擔心的是廣陵。

　如果劉備出兵廣陵，以鄭威現在廣陵的兵馬，恐怕不那麽容易守住，而自己又一時難以調出兵馬去救。

　廣陵一失，合肥必懼，到時合肥只怕也會被曹操攻破。

　如今之計，只有讓臧霸牽製住劉備，讓他不能分兵來奪廣陵，則一切安好。

　潘鳳手書一封，派人急送去莒縣給臧霸，令他立刻進兵開陽，防止劉備出兵攻奪廣陵。

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