“轟！嘭！”

　轎車在餐廳內進行一番肆虐。

　“哧……！”

　最終，車頭扎在前台旁的後廚入口，才製止轎車肆無忌憚的衝撞和破壞。

　待動靜停息。

　在外的行人們駐足圍觀，而原本在餐廳內就餐的客人們，則是心有余悸的大口喘氣。

　被撞塌的豁口一旁。

　呈趴地姿勢的男顧客緩緩起身，同時還攙扶起那名女服務生，並詢問對方道:

　“有沒有不舒服的地方?或哪裡感覺不對?翠西。”

　“沒…沒事。。”滿臉通紅的服務生輕輕搖頭。

　“沒事就好。”

　面色如常的男顧客松了口氣，再觀察四周，確認餐廳內無人被轎車所傷後，總算是徹底放下心來。

　金發、分頭、車禍和富有女人緣。

　幾大要素加在一起，都把這位暗中慶幸的男顧客的真實身份，指向了安布雷拉曾經的傳奇情報員，裡昂?S?肯尼迪。

　之所以稱作曾經，不是因為他被安布雷拉“解雇開除”……

　盡管裡昂在執行任務期間，令安布雷拉直接損失了一輛猛獁象號、十二輛疣豬號、兩架漁歐號等不計其數的運輸載具，但公司還未小氣到把這位功勳顯赫的傳奇給單方面開除。

　實際上，裡昂早在三十前年，也就是在2056年按照隋卞的調動命令，由情報部轉入異空間與惡魔監管部，擔任外勤特工的主管之一。

　他這幾天休假，所以才宅在紐約家中，睡到九點多再自然醒，然後早飯總是在這家餐廳解決。

　讓裡昂沒想到的是，就來了幾天而已，居然會遇到車輛失控，脫離街道衝入餐廳的罕見交通事故。

　不知道是他的特殊體質引起的，還是單純的碰巧……

　“對了，老板還在後面，老板?你沒事吧！”

　這時，女服務生忽然想起餐廳老板，隨即連忙朝後廚的方向跑去。

　不過，光頭“髮型”和穿著廚師裝的老板，踩著車頭引擎蓋爬出後廚，來到轎車右側。

　搖了搖頭。

　老板看向氣囊展開的車內，對一臉發懵的駕駛員，皺眉道:“小夥子啊，你這大清早的著什麽急啊?你看看，這一腳踩的……”

　說著。

　光頭老板見客人們僅是受到驚嚇，無人受傷後， 當即提高嗓音道:

　“今天本店突遭意外， 實屬抱歉， 出於補償就為大家免單吧。”

　又看向走近的服務生說:“翠西，給你五天假好好休息吧，等店裝修完再給你加薪， 哈…咳咳，警察來了， 先不跟你說了。”

　說完， 光頭老板就通過轎車撞出來的豁口走向店外。

　而店外的街上， 已經聚集了不少圍觀群眾。

　紐約警局、創傷小組、消防部門等應急機構的飛行艇也已抵達。

　穿戴簡易護甲和機械骨骼的警員們開始疏散群眾，並封鎖單行道的兩側， 暫時禁止地面車輛的駛入，避免交通堵塞。

　消防員和創傷小組則是進入餐廳內，抽取出轎車的液態氫燃料， 再對駕駛員展開救援。

　這時， 又有兩名警員走入餐廳， 引導裡昂、服務生和眾人有序離開現場。

　來到店外。

　裡昂倚靠海邊護欄， 望著並無大礙的駕駛員被創傷小組，用某種懸浮科技的擔架送入飛行艇內。

　見此。

　裡昂也是不禁自語道:“小夥， 希望你的保險額度足夠用吧。”

　如果是轎車質量問題，駕駛員還能輕松些，倘若是本身操作問題， 那裡昂只能在心中說自求多福吧。

　但不管怎樣，餐廳老板都能獲得一筆不菲的賠償金， 這也是為何光頭老板會強忍笑聲，又是免單， 又是給服務生加薪。

　正當裡昂準備找家快餐，湊活一下早午飯的時候， 名叫翠西的服務生卻走近身前，直言問道:

　“肯尼迪先生…晚上有時間嗎?我聽說都會博物館那邊，有一家評價很不錯的牛排餐廳，要不要一起…”

　“嘀-！嘀-！”

　然而手機的急促鈴聲，卻打斷了服務生的邀請。

　裡昂掏出片狀晶體樣式的手機，看了眼屏幕，借勢露出“可惜”的神態， 婉拒道:

　“對不起啊，公司有急事需要出差，等回來再說吧。”

　“這樣啊…”服務生惋惜道:“那你先忙吧，肯尼迪先生。”

　“你也是好好享受假期， 改天再見。”

　裡昂邊說，邊朝前走去，隨後一個左轉徹底離開單行道，開始仔細閱讀公司傳來的短信。

　但內容簡單明了:

　請肯尼迪主管在14:00之前趕至紐約分部，殖民地需要監管部的調查

　——2086 / 08 / 14 / 10:37。

　“唉…”看到內容，把手機鎖屏送回口袋的裡昂，情不自已的感慨道:

　“假期總是那麽短暫啊…算了，吃飯才是現在的主要目標。”

　他很快就調整好心態，自語一句，準備把饑餓的問題給處理掉。

　在一家炸雞快餐店解決早午飯後，裡昂搭乘軌空中軌道列車，駛往曼哈頓東城區，返回巨構公寓的家裡。

　解鎖進屋。

　換上拖鞋。

　裡昂先是走至衣帽間，換了一身棕色寬松的防水長袖襯衫，以及黑色多口袋工裝褲。

　緊接著，他拿著盛有衣物的黑色旅行包來到客廳西側，在終端機輸入密碼，進行生物感應，這才進入房門緊閉的“雜物間”。

　打開燈光。

　四方規整的“雜物間”內，左右兩側和正對房門的牆壁上，掛有目不暇接的槍械、手雷、輕便型護甲和各類安布雷拉的尖端武器、裝備。

　取下擁有快拔槍套、手槍彈匣包和小型戰術包的褲帶，系好，挑選一杆定製款的激光手槍送進槍套，把電池彈匣和相應的工具放入彈匣包與戰術包內，再用襯衣遮掩住這些。

　然後又拿了些手雷、彈匣等裝備收進旅行包，好好收拾了一番，趕著午後一點半準時出門。

　搭乘提前預約好的空中的士，飛行在高樓林立的繁華市區，沒出十分鍾，便抵達早已被安布雷拉收購，改建成紐約分部的帝國大廈。

　———————

　…

　紐約分部大廈的中層區。

　把旅行包交給工作人員的裡昂，來到走廊盡頭，進入一間作戰會議室內。

　自動門剛一展開。

　與同僚談論中，或坐在折疊椅上，身穿各自便裝的特工們紛紛起身站好，對裡昂敬禮道:

　“肯尼迪主管。”

　“嗯。”裡昂抬手回禮，放下手示意道:“不必拘束。”

　“是，主管。”

　得到命令，一眾特工們才繼續如常，但互相交談的音量，明顯是比之前小上許多。

　畢竟裡昂看似再年輕，再“不靠譜”，依舊是一名高級主管，對應軍銜相當於是準將、少將級別的存在。

　裡昂倒是沒在乎這群年輕人的想法，徑直來到會議室的前端，坐好等待。

　很快，會議室便安靜下來。

　等兩點一到，安置在會議室內的全息裝置，於前端生成紅後的實時成像。

　她掃視一眼裡昂和全體特工，面容冷豔的沉聲道:“各位，這次緊急集合，是由於邊境堡壘星區的情報員和監管部特工人手不足，需要你們的支援來進行調查行動。”

　聞言。

　眉頭稍皺的裡昂開口問道:“調查行動?是有關異空間和惡魔的調查?”

　紅後先是輕搖頭說:“資料不足，無法確鑿是否為異空間。”

　然後擺動左手，在她身側成像出人類現有疆域的全息星圖。

　其疆域范圍與十多年前相比較，實際上沒有多大變動，但范圍內被人類所開發、殖民的星系卻密集了不少。

　而且疆域還被劃分出七個星區，位於正中心的太陽系格外顯眼。

　這時，紅後調試並放大星圖，鎖定至擁有豐收星在內，總共囊括了三十二顆殖民行星，以及大量小行星殖民地和礦場的“邊界堡壘”星區。

　星圖邊緣是簡要的數據資料，例如;

　人口:約223億。

　直徑:約98光年。

　星區總府:艾普森Ⅷ星系，豐收星。

　駐守軍團:安布雷拉第二軍團，斯巴達軍團。

　UNSC方面:第5、第9、第017、第026艦隊。

　像是斯巴達軍團的預備役，又或是克裡格、UNSC地面防守力量等相關數據，紅後則沒有為眾人羅列出來。

　展示出邊境堡壘星區。

　紅後繼續道:“該星區在半個月前遭受大量聖約帝國的余孽騷擾，具體資料會傳送至你們的個人手機。

　同時，個別基拉哈尼族在被殺時，迸發出了疑似靈能的反應。

　為分辨出是否與異空間有關，所以需要在座各位馳往邊界堡壘星區，進行一次暗中調查。

　如有需要，我會通知當地員工和防守力量來盡可能的協助你們，必要時，斯巴達軍團和灰騎士會響應你們的支援申請。

　還有什麽疑問?”

　話音落下，裡昂和全體特工都是保持沉默，表明他們沒有任何問題。

　於是紅後把目光落在裡昂身上，轉達道:“依照理事長的命令，由肯尼迪主管負責具體分配。”

　“明白。”裡昂點頭應道。

　“那麽祝各位好運。”

　紅後說完，便主動消散她的全息成像，但卻留下了呈現出的星圖。

　裡昂隨即起身，利用星圖調出星區內全部殖民地的簡要資料，稍加瀏覽一番，再根據他對部下們的了解，對在座特工們命令道:

　“霍伊特，戈森，林婕妤，由你們三個負責調查豐收星。

　艾佳，卡利斯托那裡就交給你了，李燃，你來負責海岩星，澤爾多……”

　接下來。

　特工們被裡昂兩人、三人一組或者單人，平均分配至邊境堡壘的殖民行星和小行星殖民地。

　裡昂則是挑選了最邊緣，曾經屬於聖約帝國，如今成為人類“領土”的埔爾頓作為調查目標。

　分配完各自任務。

　裡昂說出最後的叮囑道:“記住隨身攜帶圓月之水，避免被惡魔侵蝕和腐化。

　我可不想等任務結束，準備享受假期的時候，聽到你們中有哪一位，是由於大意而丟了性命，都挺清楚了沒?”

　“聽清楚了！”全體特工齊聲應道。

　“很好，時不我待，出發吧。”

　“是。”

　結束會議。

　眾人離開作戰會議室，分別領取暫管的行李，搭乘公司車輛或飛行艇，前往曼哈頓南側的星港，再動用特工權限搭乘公司船隻，航向各自的任務目標。

　這一回，裡昂沒有像情報員、特工之間流傳的那樣“勤儉節約”，同樣是搭乘了公司提供的運輸工具。

　———————

　…

　十四小時後。

　一艘外形與先驅型工程船相近，規格長度約有八百米的貨船，正於斷層空間內快速航行。

　貨船兩側印有紅白傘的標識，和“沉默瑪麗號”的字樣。

　貨船上層居住區的一間寢艙內，脫掉襯衫，穿著黑色無袖背心和工裝褲的裡昂，正以雙手掌心墊著後腦杓的姿勢，仰頭躺在固定單人床上發呆。

　看樣子是眯了一覺，剛睡醒不久。

　裡昂的外表與2042年阿卡迪亞事件時，幾乎沒有什麽區別，依然是二十八、九歲的模樣。

　注射延緩藥劑是一方面，由柏肯和齊格勒所主導的納米技術，其實還在不斷完善和改進中。

　即使是接觸不到血曼花和延緩藥劑的社會大眾，平均壽命也因納米醫療，提升至205至225歲。

　“青壯”、“老年”的年齡段有了巨大變動，死亡率大幅度下降，總人口已然達到了1745億。

　七個星區，平均每個星區內約有249億人，但作為母星系的太陽系內就有近420億人，而邊境堡壘星區則處於平均線下面。

　至於社會“幸福指數”，則沒有因人口增長而下滑。

　由於人類不再被重力所束縛，拘束在“小小”的蔚藍地球上，人們不再需要為購買住所而擔憂、心煩。

　原有科技基礎上又吸納了聖約帝國的科技，讓民用，甚至是私人星際航行的成本逐年降低。

　對未探索過的星系進行開荒，挖掘礦物資源，工作崗位更是數不勝數。

　當然了，絕大多數事物皆有兩面性。

　星際航行的成本降低，也使得原本只能發生在大地、海面上的“搶劫業務”，發展至宇宙空間。

　偏遠星域的小行星殖民地、

　規模較小的空間站、

　剛剛駛出斷層空間的船只有一定概率，會遇到由投機取巧者組成的“海盜”。