余承的目光一直盯著周北的背影，沒有了長輩的反對，余陽和余旭又像以前一樣，親密地簇擁在他身邊。

　　而他視若珍寶的女兒，臉上也綻放出來了嬌美的笑靨。

　　他回過頭來，望向了床上的朱麗華。“你確定陛下肯定會站在他這邊?”

　　朱麗華平躺在病床上，目光直視天花板道:“你們拖拉機廠的工程師們，難道還沒有評估出來他的技術的先進性嗎?”

　　余承搖了搖頭說道:“評估出來了，這種統一動力的四輪傳動，並且解決了動力不均勻分配以及差速器傳輸，的確很先進。不僅在汽車和礦山機械上能使用，更能在此基礎上進行精密機床的縱深研究。

　　但有一個問題是我始終想不通的，哪怕這小子在技術方面是個天才，也不至於讓李指揮使親自來安撫他吧！

　　你們流落荒島有所不知，在陛下簽發的三大軍區聯合搜尋令中，這小子的優先序列還在李指揮使之前，排在第一位，李指揮使第二，你僅僅排在第三位。”

　　朱麗華露出了一絲苦笑道:“我一個偏遠郡府的郡主，能被排在第三位，已經是榮耀了。若不是這次陰差陽錯，到了應天府，是不是郡主還兩說。”

　　余承猶豫了一下問道:“在島上你們的和解，有沒有其他原因?”

　　朱麗華輕笑了一下說道:“從三年前，我允許你出入青樓，你就應該知道，我已經對男女之情失去了興趣。這個世界上唯一能吸引我的，只有權力。何況，你在乎這些嗎?”

　　余承歎了口氣道:“作為丈夫，我不在乎，可是作為父親，我會在乎。”

　　朱麗華坦誠了一半說道:“我的右臂受傷並不算重，能夠自理一部分。在等待救援的過程中，他的確幫了我許多，不過，我們差的太遠。”

　　余承嗯了一聲說道:“那我對幼薇嫁給他，也沒有什麽意見，不過唐王府那邊的關系，該如何相處，又需要重新規劃了。”

　　“交給薛王府那邊處理，我們郡主府最近要低調一些，最少要等到陛下的鞭子打下來。”

　　“我明白。”

　　庭院中，海軍的將領們都還在依次候見，卻幾乎是悄無聲息，因為在他們之前的病房門口，站著一個高瘦精悍的身影。

　　那天晚上，在薛州大理寺匆匆一瞥，三天后，周北知道了他的名字叫霍弋。

　　只是短暫接觸，周北就返回了三河府，又趕往應天府。

　　周北已經是第三次跟他見面，兩個人卻沒有說過一句話。

　　在李基那裡，周北知道他是一個心思縝密，極有原則之人。

　　在他手中，最少已經倒下了三十個高品級官員，每一件案子都破獲的讓人心服口服。

　　霍弋霍紆南，錦衣衛原本的後起之秀，如今的中堅力量，也是李基之後最有希望接掌錦衣衛之人。

　　他出身西洲軍戶，自幼上陣殺敵無數，因與漢王府有矛盾，遭受不公，被錦衣衛所救。

　　此後轉入錦衣衛，一步一個台階，如今坐上四品鎮撫使之位。

　　雖然在他的上面還有指揮同知，指揮僉事，不過長生訣大成之人年壽過百，李基如今才六十，卸任還早。

　　錦衣衛是天子親衛，也是大明不多的沒有年齡界限，必須退休的系統之一。

　　只要李基願意，他最少能乾到八十歲，九十歲才退休。

　　李基有四子五女，卻沒有一個人對錦衣衛的工作有興趣，李基也不願意自己李家一直當孤臣，

也沒有強迫兒子進錦衣衛。　　他在錦衣衛培養了不少後輩，霍弋如今的名氣最大。

　　霍弋今年不到四十，武藝高強，他對勳貴，宗室都無好感，據說皇上對他的出身也很滿意。

　　周北安撫了余旭兩句，他們姐弟三人就站在了原地。周北走向前，值守的錦衣衛也沒有阻攔。

　　他躬身抱拳道:“鎮撫使大人，不知李大人可有時間?”

　　霍弋的眼睛直視周北，眼神冷漠，似乎沒有一點溫度。不過，他的語調很平和。“我與大人相談甚久，他也講了你許多。大人身體不便，需要靜養幾日，明日我會陪你一起返回應天府。”

　　“抵達時就已經聽說了，陛下的電報我也簽收了。能得大人陪同，在下不勝榮幸。”

　　他輕輕點了點頭說道:“如今你得陛下恩寵，起點甚高，更需秉持操守，嚴於律己。以後歲月還久，我希望能與你做一生之友，不希望會在錦衣衛大牢見到你。”

　　周北微笑到:“大人應知我生財有道，不喜醉酒，又有美人作伴，酒色財氣這四大官員弊病，我或許只有氣這一門，需要謹防。”

　　周北有錢，不會貪腐，有美人，不會倒在女人裙下，不好酒，就不會飲酒誤事，滋生麻煩。

　　不過氣這一門，要看不同的人，有些人七老八十依舊心比針尖小，心胸狹窄，受不得侮辱鄙視。

　　周北也不能保證自己以後面對官場競爭，打壓，冷落，恥笑，還能保持清明。

　　霍弋點了點頭說道:“正因為你有如此好的基礎，所以我也很看好你。”

　　雖然他的語調平和，可是周北有一種面對沒有感情的人的感覺。

　　就像另一個世界的邱亮，是銀行面對機器人的感覺。

　　周北看了看不遠處的其他人，又看了看他身後的病房門。他意會道:“大人今日忙碌，這些將領難得一見，今日都需見見。他已經交待，等回了應天府，再跟你長談。”

　　周北躬身抱拳。“既然如此，在下就不多打擾，明日恭候大人一同啟程。”

　　“好說。我就不送你了，明日再見。”

　　“大人留步。”

　　回到三人面前，周北忍不住長舒了一口氣，面對他雖然沒有第一次面對李基的壓力大，可是冷漠的他更讓人心懼。

　　他也的確適合在錦衣衛，一般人見他都害怕。

　　余陽隔著周北斜瞥了他一眼，低聲道:“當日出事，霍大人就差點瘋了，昨日見到李大人才好一些。這幾日，我們所有人都不敢跟他說話……”

　　周北輕噓一下，讓他閉嘴。

　　他自己都是感覺，聽覺，視覺敏銳之人，能聽到許多普通人聽不到的聲音，感應到一般人感應不到的視線。

　　李基也是如此，而這位霍弋，就是略遜，也差不到哪裡去。

　　余陽自以為聲音很小，但是霍弋應該能聽到。

　　余陽會意地閉上了嘴，幾人遠離了等候的將領，來到醫院門口，周北才開口問道:“你們來了幾日，對島上可熟?知道哪裡有特產店嗎?”

　　余幼薇輕聲道:“我們擔憂母親與你，無心購物，只是聽服務員介紹，這裡的藍狐皮大衣，海獺毛大衣最佳，值得購買。”

　　周北溫柔笑道:“不如我們去看看?”

　　余旭討好道:“我們來的匆忙，沒有帶太多銀幣……”

　　周北伸手從懷裡，實際上從空間拿出了自己的存折。“我有。”

　　余旭立即眉開眼笑，他還小，考慮不了太多，而余陽有些不好意思。

　　余幼薇則理所當然，這種態度也讓周北很寬慰。雖然中間經歷了一些波折，不過她對自己的感情，一直沒變。

　　錦衣衛的小旗常坤駕車，載著三人前往海邊的居民區。

　　飛馬島上幾乎沒有工業，只有一家修船場，一家皮毛加工廠。

　　幾人先來了銀行，周北拿出存折，準備取一百金幣。

　　大明的存折與另一個世界不同，那個世界的電子行業更發達，已經有了信用卡，手機付款。

　　可是在大明，異地存取的手續很麻煩。

　　存折像一個厚筆記本，巴掌大小，做了多重防偽標志，每一筆存取都有一個長欄，不僅需要銀行做記錄，更需要存戶簽名，驗證身份信息。

　　一百金幣是一千銀幣，相比大明的銀幣購買力，已經是一筆巨款。

　　出乎周北意料的是，在他心目中潔白如絲的藍狐毛皮並不貴，一件大衣才二十銀幣到四十銀幣之間。

　　但是海獺皮毛的皮衣隨便一件都要一百銀幣以上，大氅都在兩百以上，簡直稱得上巨貴。

　　一問才知，海獺皮毛是全世界最保暖的毛皮，每平方厘米有十二萬根以上的毛發。

　　加上海獺數量少，不易養殖，造成了海獺毛皮變成了真正的奢侈品。

　　按照普通東洲民眾的收入，這一件皮衣就需要幾年不吃不喝。

　　余幼薇身為女孩，購買的主要因素就是好看，所以她對灰色的海獺大衣不感興趣，要了一件潔白的沒有一點瑕疵的藍狐皮大衣。

　　她只要了藍狐皮，周北與兩個小的當然要跟她一樣，要不然價格相差十倍，她也舍不得。

　　不過周北一下子買了六件藍狐皮，給余承和大哥周東也買了。

　　兩件海獺皮是給朱麗華與他母親買的，當然不會嫌貴。

　　除了皮毛，島上沒有其他特產，鯨油這樣的商品，引不起他們的興趣。

　　至於其他生活用品，在島上的價格都要比大陸上貴。

　　周北給司機常坤也買了一雙皮靴做禮物，價格不貴，不到兩銀幣，算不上賄賂。

　　余幼薇很享受這種輕松的氛圍，舍不得離開。不過，隨著夕陽的落下，分手的時間還是逐漸逼近。

　　兩個小的也很識趣，特意在海邊遊玩的時候，給他們留下了告別的時間。

　　在荒蕪一人的海岸邊，余幼薇緊緊摟著周北的腰，淚水打濕了他的衣襟……