隨著時間的一天天過去，老七連續不斷地從地道中向城內運送糧食，鵝城的糧食危機已經悄然解除。

　　莊稼成熟的日子也在一天天地接近，現在他們已經是穩坐釣魚台，無需擔心什麽封鎖絕戶計。

　　秋風徐來，鵝城裡的玉米地已經有一人多高，玉米杆上結了又粗又長的棒子。高超親自組織人手日夜巡邏看守，防止城南兩大家族的人偷掰玉米。

　　別看這些鄉紳以詩書傳家自居，什麽不要臉的事他們都能乾得出來。這些玉米都是百姓們辛辛苦苦種出來的，豈能讓他們這幫不勞而獲的蠹蟲給偷吃了去。

　　正當他們在田地裡巡邏時，突然聽見遠處傳出嘩啦啦的聲音，百姓們立刻抄著棍棒衝來過去，對著偷賊一頓亂捶，直打得他們哎吆亂叫。

　　“別打！別打！我是城南李家的兒子！”

　　“打的就是你！”

　　百姓們將他們押送到縣衙，李族長的兒子抬起青腫的臉矢口否認道:“縣長大人，你得給我們做主，我只不過是路過玉米田發出些響動，就被這些人當做賊人抓了起來，實在是冤枉。”

　　“冤枉?”高超提著半麻袋掰下來的棒子扔到他們面前:“人贓並獲，還敢抵賴！”

　　這些人頓時沒有了生氣，低著頭不再說話。

　　張牧之朗聲說道:“你們做了賊，犯了法，本該將你們關進縣獄。但我的縣衙裡也不養閑人。高八，把這些玉米棒子過稱，通知城南李家用十倍的糧食來縣衙贖人！少一斤一兩都要打板子！”

　　消息傳到李家哀嚎一片，他們的存糧本來就不多，現在偷雞不成反而舍出去許多。但就算是再不舍，親生兒子的屁股總不能挨打，李家的顏面也丟不得。

　　他們隻好從為數不多的家中存糧中取出來一部分，派人送到了縣衙裡。

　　高超盯著縣衙地上李家送來的幾袋糧食，捏著下巴嘀咕道:“城南兩大家族的糧食應該不富余了吧?這些人最見不得窮人過年，現在背地裡指不定在憋什麽壞水兒。”

　　“那就派人盯著他們，看看他們能有多大膽子。”

　　……

　　“完了！完了！窮鬼們莊稼長出來了！我們現在反而成了坐吃山空！再過一個月糧食吃完，我們就得去求人家了。”

　　李家族長急得胡須發抖，站在家中天井裡放聲咆哮，扭頭看見自家兒子蹲在地上一副事不關己的模樣，頓時氣不打一處來。

　　他伸手抄起一根頂門棍子，朝腦門上揮砸過去，直打得兒子頭破血流。婆娘們慌忙上去護著。

　　“狗東西，讓你不長眼，賠錢賠大發了！”

　　兒子躲閃著爭辯道:“那也是你讓我去偷的！”

　　“還敢頂嘴！”

　　劉家族長站在旁邊勸解道:“幾石糧食而已，不過是杯水車薪，關鍵是想想辦法眼下該怎麽辦?”

　　“還能怎麽辦?”李族長垂頭喪氣地說道:“只能低下腰去求縣長，希望他們能同意你我加入義倉，這樣才不至於斷了頓。”

　　劉族長冷笑出聲:“想入義倉可是要錢糧全部充公的，你忍心放棄你那四代家業?還有，你們那胳膊腿只能捏得動二五八萬，哪來下田乾活的力氣?”

　　“那怎麽辦?難道要我們看著一家大小活活餓死嗎?”

　　“老天爺餓不死瞎家雀，不管什麽時候，都應該能找到活路。現在有人比我們更著急，城外的郭旅長一袋白面都沒有賣出去，等時間長了麵粉就會發霉。

郭旅長肯做賠錢的買賣嗎?”　　李家族長驚異地抬起頭:“你的意思是?”

　　劉族長胸有成竹地捋了捋胡須:“這些天我總能見到武智衝偷摸地往城外跑，說是偵查敵情，實際上是去做郭旅長的座上客。這倒是一條新鮮的路子。我們不需要出面，讓武智衝做個外應兩頭傳話，給郭旅長提供應有的幫助，你說窮鬼們的糧食還能吃得下去麽?”

　　“我們去做內奸?這事可得考慮好，做不得。上次縣長和黃四郎鬥法的時候，我們居中觀望兩不摻和才保全到今日。縣長可是眼睛不揉沙子的狠人，窮鬼們現在膽氣也壯得很，要是做內奸讓他們發現，我們還有好日子過嗎?”

　　“那可不一樣，”劉家族長乾脆地搖搖頭說道:“馬縣長和黃四郎實力旗鼓相當，我們可以居中觀望。但郭旅長兵強馬壯，手上的家夥都是勃朗寧，一幫子窮百姓如何跟人家鬥?所以這一波我站郭旅長。”

　　“你呢?給個話。”

　　李家族長蹲在地上嗯嗯了兩聲。

　　“這事我就當你答應了，幾天之內就要有個好結果。”

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　　秋露降下來的時分，鵝城迎來了秋季的大豐收，先是蘿卜，然後是玉米和土豆。張牧之和高超與百姓們商議出分配方法，大田裡收成的玉米全部存入義倉，那些小田裡、屋頂上和院子裡種植的土豆，蘿卜等各家挖下土窖儲藏。

　　百姓們在田裡將玉米棒子掰了，裝進推車裡運回到縣衙前的禮台上，這些玉米堆得比山還高。高超他們組織人手將玉米皮剝掉栓成串，堆掛在高高的杆子上晾曬，光禿禿的玉米棒子也在禮台上壘得如城牆一般高，朝陽照射過去一片金燦燦，這是勞動結成的果實。

　　為了獎勵大家這幾個月來的辛勤勞動，也為了氣一氣守在城外盼著他們挨餓的郭查理，高超他們準備開辦一場秋收宴會， 就在鵝城中央的這條大街上。

　　近萬人的宴會需要提前幾天準備，他們在縣城裡的釀酒坊用土豆釀出幾百壇子酒，把蘿卜醃製成蘿卜條，尚未成熟的鮮嫩玉米剝下來煮玉米羹，成熟的玉米磨成粉做窩窩頭。大街上架起幾十口大鍋，所有人都把家中的案板端了出來，人們歡聲笑語，甚至在房頂上跳起了舞。

　　城南兩大家族的族長也站在房頂上，踮起腳尖瞄著大街上的情景，一種發酸的情緒從鼻尖裡流露出來。

　　“小日子過得真樂呵呀。”

　　“你放心，他們的樂呵日子過不了幾天了，郭旅長說了，要在他們最得意最幸福的時候，像一個晴天霹靂給劈下來，這他喵才叫悲劇。”

　　“哈哈，哈哈，郭旅長說話真幽默，他們的悲劇，就是我們的喜劇！”

　　當天夜裡，武智衝從值守的城牆上溜下來，偷悄悄地跑到了城外。殊不知在更高的瞭望台上，三雙眼睛正在密切地盯著他的行蹤。

　　張牧之問高超:“這是他第幾次悄悄過對面了?”

　　高超掰著手指頭算算:“滿打滿算，已經是第十三次了。我想他們已經憋不住了，一定會來個裡應外合，我們可以將計就計。”

　　張牧之點點頭對高超說道:“高八，想個辦法摸清他們的行動路數，提前讓所有百姓做準備，來個甕中捉鱉！”

　　“明白，鵝城三大家族，被除掉的黃四郎除外，就數城南李家的根底淺，李家族長瞻前顧後，是他們中間的薄弱環節。明天的這時候，我就到李府上拜會一下這位李族長。“