精靈歷23333年9月3日,凋零之季。
進入九月後,位處大陸南方的邊境森林,終於迎來冬季的第一次強降溫。
受濕氣和高度影響,群山之中的天氣變得更加惡劣,尤其是在寒風凜冽的夜晚,就連抗性極高的魔獸都不願出來活動。
“還好當初穿越的地點不是這裡,要不然非被凍死不可!”崎嶇泥濘的山道上,商周慶幸地吐著白氣。
遙望遠方,初升的太陽在霧氣的遮擋下,宛如一個昏黃的大燈泡。
光芒照在人的身上,感覺不到一絲暖意。
這裡是毗鄰雙月國的霧凇山脈,位於圓湖鎮的東北方向。
自圓湖鎮出發,咪雅與商周沿著林中小道一路急行,經過四天跋涉,終於在昨天傍晚到達山腳。
原本兩人是打算趁著天色繼續趕路的,可是還沒爬到山腰,咪雅就看出天氣有些異常。
於是,咪雅果斷下山,找了個背風的緩坡扎營。
果不其然,入夜沒多久,營地外便刮起冷風,緊接著便是氣溫驟降。
到了凌晨一點,濕雪簌簌而下,直接把商周從酣睡中驚醒。
幸好先前買的幾件貼身衣物保溫效果不錯,還有一套獸皮做成的被褥,非常暖和。
濕雪下了三個多小時才消停,可是氣溫卻降得更加厲害。
商周隻得用獸皮被褥把自己裹成蠶繭,這才安然入睡。
第二天,雨雪消停。
天沒亮的時候,兩人便收拾行裝,沿著崎嶇山道向任務地點進發。
一路攀登,地勢越來越高,不到兩個小時,咪雅就帶著商周連續翻越了三座山頭。
而越往上爬,氣溫降得越發厲害,山中生長的植被,也逐漸被松柏等耐寒能力較強的樹木取代。
隨著太陽升起,氣溫稍稍回升,濕潤的空氣蒸騰。
身處高處,周圍霧蒙蒙一片,超過五十米距離,一切都只剩模糊的輪廓。
“咪雅,這麽大的霧,你是怎麽分辨方向的?”趁著短暫的休息時間,商周將心裡的疑惑問了出來。
即使身處迷霧之中,咪雅前行的腳步仍然不帶一絲猶豫。
“以前來過這裡,所以記得大致的方位。”
咪雅抿了一口水壺中的水,指著不遠處:“那一片松樹,就是當初休息的時候種下的。”
商周看著那片松林,好奇問道:“你是把這些樹當成地標了嗎?”
“只是參照物之一,最重要的是要時刻牢記自己所處的方位。”
咪雅對他說道:“以後你也這麽做,每到一個地方,必須第一時間把所處位置的地貌特征,還有位置,以及行走的時間和距離等等,這些信息整理清楚,然後牢牢記在心裡。”
商周苦著臉:“怎麽這麽複雜啊。”
這個世界的面積很大,商周是深有體會的。
就拿邊境森林區域地圖來說,短短不到三厘米的路程,他們就跑了三天多。
而區域地圖描繪的內容,比起整個大陸,也只是冰山一角。
要記住那麽多的東西,商周覺得很困難。
“認路和認人一樣,都是生存的基礎,你必須學會適應。”
咪雅淡淡說道:“這些知識,有時候一點用處都沒有,但有時候,卻能救自己一命。”
“我明白,只是有些感慨罷了。”
商周苦笑道:“就你說的這兩條,等於是把臉盲和路癡判死刑了。”
休息了十來分鍾,
兩人重新上路。 “加快腳步,任務地點離這裡不遠了。”
咪雅看了看天:“爭取在中午之前趕到。”
“不必憐惜我,用你最大的速度,我會跟上的!”商周自信道。
晉階黑鐵之後,他的體力大幅增長,高強度的體能訓練,可以維持四五個小時,趕路更不在話下。
“那就跟緊點。”咪雅白了他一眼,身形如鬼魅向山頂掠去。
翻山越嶺,直到中午時分,兩人終於到達任務地點。
“這個礦洞廢棄多久了?”商周探身向洞內看了看,裡面黑漆漆一片,環境比哥布林巢穴還要差。
“應該有七十多年了。”咪雅回答。
這裡是一個廢棄多年的魔晶礦洞,他們的任務目標是收集礦石標本。
魔晶礦石是一種可重複開采的能源,資源枯竭後,會隨著時間流逝,緩慢吸收遊離在外的魔力而再次結晶。
魔晶礦的再生速度有長有短,從一百年到三百年不等。
冒險者公會每1-2年,都會定期頒發此類區域任務。
目的,就是為了定期檢測礦脈的再生程度。
如果采集到的礦石魔力含量達到標準,就會派遣人手重啟礦場,或者乾脆將開采權承包出去。
咪雅站在洞口靜靜觀察片刻,轉頭對商周說道:“先休息一會兒,吃點東西補充體力,洞裡可能有危險。”
魔晶礦所在,必定是魔力富集之處, 這對魔物有著天然的吸引力。
而無人管理的廢棄礦洞,更容易滋生魔物。
如果不及時清理,任由魔物繁衍成長的話,等到重啟礦場時,面對的將是一個棘手萬分的魔物巢穴。
所以,這次任務雖然是以采集為名,其實也是另類的清剿任務。
咪雅接取任務的時候,任務清單上標注的危險等級就是‘困難’。
“又要鑽洞,這簡直就是在為難我胖虎嘛……”
礦洞裡面四通八達,和哥布林巢穴有得一比,想到又要在那個壓抑的環境裡對付未知魔物,商周不禁頭皮發麻。
“因為這就是冒險者的生活。”咪雅接過對方遞來的肉干,就著溫水慢慢咀嚼。
商周想到了那本《絕望的冒險》,記述者恐怕就是因為無法面對這種提心吊膽的生活,所以才心生絕望的吧。
“嘖,果然還是實力太低了。”商周狠狠撕咬肉干。
那種無能為力的現實,他可不想跟著再經歷一次。
吃飽喝足,兩人休息了一會兒,開始探洞準備。
“這些礦洞不同於哥布林巢穴,誰也不知道裡面什麽情況,所以,普通火把能不用,最好別用。”
洞口外,咪雅從背包裡拿出一根短筒和幾塊綠瑩瑩的石頭。
為短筒輸入魔力,再把石頭鑲嵌進短筒末端,一個異界版的手電筒便誕生了。
“螢石火把的持續時間在兩個小時左右,如果熄滅,更換新的螢石即可。”
咪雅將火把和螢石一起遞給商周,然後率先進入礦洞。