“先生，您要來點好東西嗎?”沙啞的煙嗓又重複了一遍。

　　亞倫扭過頭，佝僂腰背的老東西瘦得不成樣子，如果不是他臉上笑的怪異且病態，恐怕亞倫真的把他看做什麽善類了。顯然，這是一個十足的老煙鬼。

　　“有什麽新貨?”他在一兩秒鍾內調整好表情，抽出一支卷煙遞給老家夥，以示誠意。

　　亞倫不想去細猜這個毒販究竟在暗處盯了他多久，而是忽然覺得這是一個利用的好機會。如果致幻劑能順利流入市場，那貧民區的販毒窩點絕對是首先接受檢查的地方。幾乎所有的“特效藥”都由海外走私入境，亞倫對已有的產品都做過記錄，如果有新的貨物，那極有可能是致幻劑。

　　“新貨?”老家夥愣了一下，接著從胸前的大包掏出一樣東西，“先生，也許您會喜歡這個，附近的工人上工前都會來上幾粒。”

　　一小瓶灰色的藥丸呈現在亞倫面前，他旋開瓶蓋倒出幾粒，這種形似圓形的藥丸根本就是人手捏出來的，更像是孩子玩泥巴隨手捏了一個泥球。賣相相當差勁，這種貨不會貴到哪去，連最基本的加工都懶的做。

　　“我說新貨，你管這種泥巴捏的球叫貨?”亞倫摩挲著藥丸，然後彈進了汙水溝裡，心情相當不好。

　　老家夥皺了一下眉，像是可惜，但他也許經過細致的觀察，斷定亞倫是個常來光顧的客人。他吃不準來頭，所以不敢隨便發火。

　　“先生，原諒我走眼，”他又掏出了一支擺在亞倫面前，“這是上面從醫學院帶來的東西，據說是種強效亢奮劑，我也不太清楚它具體叫什麽，隻偷偷用過一點。”

　　亞倫饒有興趣的聽著，

　　“先生！這種東西刺激性太強，它會把您腦子搞壞！真是瘋了！”

　　亞倫得出了一個結論，這的確是一種新的貨，不過並不能達到殺人的地步，一整支的劑量頂多讓人幾天睡不著覺，僅此而已。

　　毒販呆呆的看著亞倫沒有一點損傷，像是白天見鬼。

　　“別的沒有了?”亞倫點上一支煙。

　　“沒了，先生，真沒了！到底是年輕人……整整一支的劑量都沒事，”毒販顫顫巍巍的合上大包，嘴裡喃喃的說，“看來我也要多加點量了……”

　　隨隨便便就把產品的來路告知買家，亞倫隱隱猜出來這老家夥是個新手，長得倒是老態龍鍾，也可能是過度吸毒引起的急性衰老。連醫學院這種地方都敢直言出去，要麽是真不怕死，要麽就是蠢到無藥可救。

　　對面前還在自娛自樂的老家夥擺了擺手，亞倫朝更裡面深入。路過一個狹窄的巷子時，他看到裡面有兩個鬼鬼祟祟的家夥，想必也是在交易的過程。想到這兒，他更確定了看法，大街上把他給攔住推銷產品，真是個不多見的白癡。

　　“先生！喂！錢！您還沒給錢！”身後追上毒販那獨特的煙嗓，亞倫這才想起來忘了給錢。

　　不過從醫學院裡拿來的東西，毒販總是想盡辦法提高價錢來讓產品顯得更高貴，更有效。心裡默默估了一個3鎊的價錢，亞倫停下來準備數錢交給毒販。

　　“40鎊，先生。聖父在上，感謝您。”毒販喘著氣報出價格。

　　亞倫剛探進口袋的左手一僵，這個敏感至極的話題令他的態度直接差到了極點，他轉而握住了另一件東西。右手捏住沒有抽完的卷煙，然後狠狠摁在了毒販的額頭上，四溢的焦臭味混著一股撕心裂肺的慘叫令周圍所有人為之注意。

　　黝黑的槍洞貼在毒販的額頭上，亞倫扔掉已經摁滅的煙頭，又朝他的下體猛踢一腳，迫使其跪在地上。

　　“你們這幫販毒的雜種都該死。”

　　又一腳把毒販踹翻，亞倫很快離開了這裡。沒人能從他這兒坑走一分錢。

　　接下來的事情非常簡單，但貌似剛才耽誤的時間太長，想找到那個驕傲的二小姐，恐怕難度有點大。排除貝拉故意耍他坐馬車回去的嫌疑，他需要走遍四個區。

　　 5分鍾後，他來到了第一個覺得還算安全些的濟貧院。耳聞許久的濟貧院從外看來面積相當大，牆體上爬滿了藤蔓，有的遮蔽住了窗戶。大門沒有關，但有人把守。

　　據說持有身份的人可以短暫的進出濟貧院，這是為了方便來領養孤兒的大人生出好感，讓他們以為這裡的孩子聰明又自由，他們每一朵花都是無價之寶，帶回家去絕對不會血虧。

　　進入濟貧院後，亞倫旁敲側擊地詢問一個女孩的下落，但被誤以為動機不純，護工們把他給轟了出去。他意識到了這種方法的效率低下，貝拉也許藏在小巷裡，但小巷裡髒臭不堪，她絕對會規避那裡。一個不經世事的小姐會跑遠的可能性微乎其微，或許她已經落入這些地頭蛇的手上了。

　　亞倫煩躁的準備回煙草公司再做打算，讓約德派人震懾一下貧民區的流氓，讓他們留心。

　　在這正想著該怎麽辦的時候，周圍忽然響起踩踏積水的聲音。有人來了……他們絕沒有好意。

　　亞倫準備掏槍，可是來人先他一步舉起手槍。

　　“帶回去！”

　　有人在發號施令，是種獨特的煙嗓。亞倫猜到了那是誰，也許這是個機會，進去之後揪到他們的頭目，讓他在自己的地盤找人效率會更高。緊接著有人用編織袋套住了他的頭，他不知道該怎樣裝作害怕掙扎才算合理，於是只能手腳並用，在黑暗裡肆意的毆打扛著他的人。

　　……

　　編織袋被猛地揭開，亞倫眯著眼來適應突如其來的燈光。幾個男人強製他坐在角落的椅子裡，把四肢綁在扶手與椅子腿上，之後就沒人再管他的死活。其中一個男人數了數房間裡其他受害者的數量，確定無誤後，就把那些綁著的男人女人全部畜生一樣提了出去。

　　整個走廊回蕩著女人的慘叫和被瘋狂扇巴掌的聲音，聲音越來越遠，這個屋裡就只剩下了亞倫一人。他初步推測，那些被抓過來的人蓬頭垢面，衣著破破爛爛，排除時間上的差距，應該都是些路邊流浪者，或者是欠了毒販高利貸的成癮者。他聽說過這種強製措施，把欠著錢的窮鬼吊起來毆打，直到乖乖聽話然後把他們扔到工廠工作榨取剩余價值。

　　狹窄的房間也許只能容納不到十個人，再加上屁股下面的椅子， 它是固定在地上的。這裡是用來審訊或是臨時的“牲口集中地”。

　　屋裡有種腐爛和霉味混在一起的奇怪氣息，亞倫在腳邊看到一個側臥在這面的男人，他的肚子被分割成幾個小洞，各個洞口都被抽拽出一截暗紅的器官。這裡的煤氣燈亮度十分高，他想不通這麽一個小地方居然還用得著配備煤氣燈。

　　門突然被打開了，亞倫見到了熟人，以及他頭上那塊突出的煙燙黑圈。

　　“先生，你該為你做的付出代價。”老毒販表現得相當平靜，他一邊揉搓著額頭一邊靠近亞倫，“或許你會在心裡罵我是個蠢材，是個不合格的弱智毒販，但沒關系，我這個老東西就是這樣。但你不要忘了，在這裡，你的身份就是個屁，沒人管你是不是個令人尊敬的紳士，不過你看上去頂多是個給人打工的小人物。”

　　他踢了一腳旁邊的屍體，然後猛扇亞倫一巴掌，拽住他的發梢，“這個人死了不久，你很快就會和他成為朋友了。”

　　“你這老東西膽子很小，但該死的垃圾話又十分多，你是怎麽活到現在的?”亞倫漫不經心的說著爛話，試圖徹底激怒毒販。

　　不過老東西倒是懶得再打他，他認為語言比肉體的疼痛來的更有效。

　　“我觀察你很久，本想找個合適的理由留下你，結果你親自給我創造了機會，就像跟你一起的那個貴族小姐一樣，你們可太棒了。不過很可惜她會成為我們的籌碼，你就不一樣了，把你身上所有錢掏空之後，頭兒就會解剖了你，祈禱聖父吧，先生。這是我們的地盤。”